샤를 페로는 프랑스 어린이 문학의 아버지로 불린다. 어린이 문학이라는 개념이 존재하지도 않았고 옛이야기가 천시 받던 17세기 프랑스에서, 옛이야기의 가치를 알고 그것을 아이들이 즐길 수 있도록 정리해 문학의 한 장르로 자리잡게 한 최초의 작가이기 때문이다.

페로는 당시 널리 전해오던 옛이야기를 새롭게 손질하고 창작해 운문 동화 3편, 산문 동화 8편 등 모두 11편의 작품을 남겼다. 그것을 두 번에 걸쳐 동화집으로 출판했는데, 1695년 출간된 ＜어미 거위 이야기＞에는 산문 동화 5편이 담겨 있고, 1697년 ＜교훈을 곁들인 옛이야기＞에는 ＜어미 거위 이야기＞에 실린 5편에 3편을 더해 산문 동화 8편을 모두 실었다.

그의 작품들은 아이들에게 더 할 수 없이 좋은 선물이 되었음은 물론 옛이야기를 천시하던 귀족들까지 끌어들이며 프랑스 어린이 문학의 시작을 여는 의미 있는 작품으로 자리매김 했다. 옛이야기를 단순히 듣는 이야기에서 읽는 문학으로 격상시킨 것이다. 17세기 프랑스에서 출간되자마자 폭발적인 인기를 얻으며 크게 성공한 페로의 작품은, 300여 년이 지난 지금에는 전세계 어린이에게 끊임없이 사랑 받고 있다.