'댄스 록(Dance Rock)' 혹은 '논장르 비주얼계'라는 밴드 활동 컨셉을 잡고 2003년 5월에 결성하여 2004년 첫 인디즈 라벨을
릴리즈하면서 데뷔한 안 카페(An Cafe, アンティック-珈琲店- : Antic Cafe, アンティック・カフェ, 이하 '안 카페')가,
지난 2010년 1월 4일 일본부도관 공연을 마지막으로 활동을 중단하였고, 이 공연에서 2천 몇년 SUMMER DIVE를 하겠다고
중대발표를 했다. 그들의 역사적인 마지막 앨범이자 베스트앨범인 'アンティック-珈琲店-'이 지난 해 12월 9일 현지에서 발매,
국내에도 팬들을 거느리고 있기에 그들의 메이저 레이블인 소니뮤직에서는 국내에도 동시기에 앨범을 발매하게 되었다.

그리고 지금 그들의 음악을 들으면서 전율을 짜릿짜릿 느끼며 이 글을 작성하고 있다. 평범한 비주얼계 락밴드들과는 다른
이들의 음악을 듣고 있으면, 기운이 난다고 해야할지, 즐겁다고 해야할지. 여튼 타이핑에 속도가 가해지는 것을 느껴보면
꽤 즐거운 것이 분명하다. 다른 비주얼 락밴드와 같은 점은 분명 화려한 화장과 분장과 의상과 컨셉을 가지고 있다는 것일까.
보컬인 미쿠의 지난 CD자켓들을 보고 있으면 마치 예쁜 여자아이가 중심에 서 있는 것처럼 미소년인 그임에도 불구하고,
노래를 들어보면 호소력 짙으면서도 일본 비주얼락밴드들과 같은 느낌을 받을 수 있는 이끌림이 느껴지는 것이 매우 반갑다.

하지만 이들에게도 다른 점이 있다면 한없이 시리어스함을 찾고 있는 음악이나 가사가 아닌, 좋은 것도 좋은 일이고
좋지 않은 일도 분명히 좋은 쪽으로 연결될 것이라는 그들의 포지티브함을 음악과 멜로디에 실어주고 있기에 분명 비주얼락의
새로운 지점이라는 생각이 들 정도다. 이런 그룹이 활동을 중지한다는 점은 분명 새로운 기대감을 가지게 하는 부분이
없지 않아 있다. 세상에 찌들고 더이상의 음악이 나오지 않을 때 그들은 언제고 휴식을 취할 수 있고, 긴 휴식 속에서 분명히
대중들을 휴식으로 이끌어줄 수 있는 그 무언가를 가지고 다시 돌아오지 않을까 하는 기대감을 가지게 된다는 것이다.

'안 카페'의 본래의 이름 처럼, 커피가게에 들어갔을 때 나오는 잔잔한 음악이 아니라, 다소 왁자지껄하면서도 수다스러운,
그런 느낌의 음악을 담은 アンティック-珈琲店- 앨범은 베스트 앨범답게 첫 번째 싱글부터 마지막 싱글까지 수록된 모든 곡을
담고 있다. 그리고 앨범에 수록되었거나 팬들에게 호응을 많이 얻었던 곡들이 간간히 끼워져 있는데, CD1의 1번 트랙부터
CD2의 15번 트랙까지를 정확하게 정주행하고 나면, 이들의 발전 해 오는 그들의 역사를 알 수 있는 즐거움이 느껴진다.
처음에는 다소 익살이 느껴지던 그들의 음악도 점점 젠틀해지는 느낌이 드는 것은 나만의 착각일까. 아마 점점 성숙해지는
음악 스타일은 물론 안정적으로 진행되는 음악을 느낄 수 있었다. 한 트랙 한 트랙 빼 놓을 수 없을 만큼, 그들의 음악으로써는
합격이다. 아마, 일본 비주얼계 음악을 좋아하는 사람들 중에서는 분명 '안 카페'의 음악을 들어보았겠지만, 그렇지 않은
일본 비주얼계 음악에 이제 입문한 사람이라면 꼭 지나쳐 주었으면 좋을 아티스트임에 분명하다. 그리고 자신있다.

언제쯤 돌아올 지에 대해서는 다소 궁금한 부분이기는 하지만, 언젠가 기다리고 있다보면 좀 더 성숙하고 안정적인 가사와 음악을
가지고 대중들을 향해 SUMMER DIVE하지 않을까 하는 바람을 가져보면서. 아무쪼록 즐겁게 들을 수 있는 앨범임은 분명하다.

 아마 한동안은 계속 음악 리뷰가 올라가지 않을까 싶습니다. 일단 당장에 다음주 영화 개봉일이 아직 다가오지 않은 상황인데다, 생텀의 경우는 지금 볼 맘이 전혀 없는 경우이기도 해서 말이죠.

 그럼 리뷰 시작합니다.

 아무래도 일본 비쥬얼록에 관해서 이야기를 하자면, 이 그룹, 안 카페의 족적도 엄청나게 크다고 할 수 있습니다. 이단 비쥬얼 록이라는 것이, 시각적인 부분에 있어서도 대단히 중요한 부분을 차지하고 있는데, 이 그룹의 메트로섹슈얼한 분우기는 흔히 말하는 꽃미남 조류를 타는 것으로 더더욱 이해할 수 있을 것 같군요.

 아무튼간에, 이 그룹도 2003년 결성되고, 2004년에 첫 싱글을 내었으며, 이후에 보우라는 멤버가 교체되는 상황도 있었고, 이런 저런 이슈가 많은 그룹이었습니다. (약간 웃기는게, 이 탈퇴한 보우라는 분이 여자라고 착각하는 경우가 많다는 겁니다. 처음에는 저도 놀랐는데, 알고보니 남자라고 하더군요.) 나름대로 실력도 좋은 그룹이었고, 그간 일본 비쥬얼록을 잘 알리는 간판 그룹중 하나였는데, 결국에는 해산을 하는군요......라고 쓰고 있었는데, 해산이 라는 이야기가 있더군요.

 이야기인 즉슨, 아무래도 팬심의 산물이기는 할 것 같은데, 일단 일본에서는 활동의 휴지라고 떴다고 합니다. 게다가 써 있기로는 당분간이라고 하고 있다고 하네요. 솔직히, 제 입장에서야 밴드의 일은 며느리도 모른다는 입장이기에, 일단 그냥 두고 봐야 할 것 같기는 합니다. (아무래도 국내 홍보 포인트가 산산히 부서지는 방향의 이야기를 늘어 놓고 있다는 느낌이 드는군요.) 솔직히 많은 음악 좋아하는 분들은 알고 있죠. 이글스라는 그룹이 해체 하면서 한 말과 재 결성 당시의 음반 제목을 말입니다. 그 음반 제목이 자그마치 Hell Freezes Over 입니다.

 아무튼간에, 이번 음반은 사실상 베스트 컨셉으로 가는 음반입니다. 이런 음반의 특징은, 음반 자체의 특성을 잡기가 매우 힘들다는 거죠. 그동안의 유명곡들을 늘어 놓고, 말 그댈 사람들이 좋아하는 곡들만 모아 놓은 곳에서, 공통점을 이끌어 내는 것이라고는 가수의 목소리나 연주밖에 없죠. 만약 이렇게 베스트 음반에서 음악이 전부 똑같은 분위기라면, 그 그룹은 망한 그룹이며, 아집으로 베스트 음반을 냈다고 봐야 하거나, 아니면 말 그대로 음반을 정말 미친듯이 내서, 한 20집 낸 다음, 그 속에서 베스트 음반이 나오는 수준이라고 할 수 있을 겁니다.

 이런 면에서 보자면 이 음반의 가격과, 이 음반의 컨셉은 안 카페라는 그룹에 관해서 정말 잘 설명하고 있는 음반이라고 할 수 있습니다. 나름 집약적이며, 동시에 다양한 면을 모두 보여줄 수 있는 충분한 분량의 트랙을 들을 수 있으니 말입니다.