여행을 좋아하는 관계로 이렇게 여행지에 대한 책들이 선보이면 몸도 마음도 먼저 책을 향해 달려가게 됩니다. 특히나 유럽의 나라들 그 가운데서도 작은 나라지만 연간 관광객들이 1천만명이나 방문을 한다고 하니 정말 대단한 나라라는 것을 먼저 실감하게 됩니다. 우리나라 경상도 면적이라고 하니 위에 언급한 관광객들을 상상해 보면 얼마나 많은 여행자들이 벨기에를 찾고 있는지 감히 상상할수가 있겠지요. 제가 좋아하는 와플과 달콤한 초콜릿의 나라인 벨기에는 얼마나 나라 전체가 향긋한 초코향과 함께 와플의 구수함 그리고 맥주의 시원함을 한꺼번에 선물해 줄수 있는 멋진 나라임에 틀림이 없는것 같습니다. 예술적 가치가 높은 중세 건축물들이 즐비한 벨기에를 흔히 유럽의 보석이라고 한다는 것을 책을 읽으면서 그리고 책속에 여러 사진들을 함께 보면서 바로 이해하게 되었습니다 정말 가 보고 싶은 나라였습니다.

이 책은 벨기에를 가고 싶어도 가지 못하는 사람들에게 자세한 벨기에를 소개해 주고 있는 책입니다. 여행을 하면서 가장 먼저 볼거리가 얼마나 있는지가 관건이라고 해도 과언이 아닐텐데요 막상 목적지에 무작정 계획이 없이 도착해서 기대이하라고 한다면 실망이 참 크겠지요 그래서 미리 이런 사진과 글로 만나볼수 있다는 것에 감사하고 싶습니다. 유럽여행은 아직까지 한번도 해 본적이 없지만 앞으로 계획은 있습니다. 그 시기가 언제일지는 모르지만 빠른 시일안에 다녀오고 싶습니다. 가장 가 보고 싶은 나라가 프랑스 파리와 함께 벨기에 인데요 이 책을 보면서 벨기에의 유명한 명소들을 정말 내가 직접 찾아다니는 것처럼 너무 생생하게 느낄수가 있어서 아주 만족하면서 보았던 책입니다.벨기에의 수도 브뤼셀을 보면서 시청사 1층에 있는 인포메이션 센터에서 판매하는 브뤼셀 카드를 다음에 가게 된다면 가장 먼저 구입해야겠구나 싶었습니다. 이렇게 각 나라마다 주요 관광명소들을 쉽게 찾아다닐수 있도록 해 둔 카드판매는 정말 좋은 아이디어인것 같습니다.어딘가 모르게 자유스러움이 있고 또 어딘가 모르게 로맨틱한 분위기가 묻어나는 곳 벨기에는 야경도 참 멋지고 아름다운 모습이었습니다.소나기가 자주 오기에 만들어진 쇼핑센터인 성 유베흐 갤러리 유리 천장도 직접 가서 꼭 보고 싶습니다 너무 웅장하고 멋진 천장아래서 비가 오든 바람이 불든 상관없이 자유롭게 와플도 사서 먹고 초콜릿과 아기자기한 선물들도 많이 사고 싶습니다. 정말 재미난 쇼핑이 되지 않을까 싶습니다.오줌싸개 동상은 우리 나라에서도 그리 낯설지가 않은데요 벨기에에서는 정말 아주 많이 보여지고 있네요 또 어릴때 그렇게 감동적으로 보았던 만화 플란다스의 개가 벨기에 만화였다니 놀랐습니다 전 풍차가 인상적이라서 네덜란드가 아닌가 하고 생각했었거든요 스머프와 틴틴의 모험도 유명한 만화인데요 이런 만화를 거리 곳곳에 벽화처럼 그려놓고 있다고 하니 나라 전체가 참 신선하면서도 재미난 일들이 많을것 같은 벨기에구나 싶었습니다.

먹자골목인 부셰거리에서 가족들과 함께 홍합요리를 맛보고 싶습니다  그렇게 우리나라에서도 맛보기 힘든 요리 특히나 제가 좋아하는 해산물 요리를 실컷 먹어보고 싶고 또 거리에서 와플을 먹어도 전혀 관광객처럼 먹지 않고 벨기에 사람들처럼 뽐내면서 한번 먹어보고 싶습니다 이미 어떤 차이가 있는지 살짝 알아보았으니 현지인처럼 행동할수 있을것 같다는 생각도 들었어요
자전거로 거리 곳곳을 누비면서 감상을 하고 싶기도 하고 오픈 크루즈 여행을 하기위해 선착장으로 이미 마음을 달려가고 있는것 같은 느낌이 들었습니다 모든 사진들이 어쩌면 이렇게도 멋스러운지요 방송에서 보던 그런 장면들과 영화에서 나오는 그런 건물들이 즐비한 나라 볼거리와 먹을거리 쇼핑할 것들도 참 많은 벨기에에서 오랜동안 시간을 보내고 싶습니다.
힘들고 지칠때면 꼭 이 다음에 사랑하는 사람과 함께 여유로운 마음으로 해외 여행을 해야지 하고 생각하면서 힘든 일과를 이겨내곤 했는데요 이제 결정을 했습니다 바로 그 목적지는 유럽의 보석인 나라 벨기에 라고 말입니다 꼭 한번 가 보고 싶은 나라로 정했습니다 벨기에 알면 알수록 끌리는 나라입니다.

미소가 번져 웃음이 되고

웃음이 번져 행복이 된다

나의 미소와 당신의 웃음이 우리의 행복이 되는

여기 달콤함이 혈관을 타고 온몸으로 번지는 곳

벨기에

이번 봄에는 여행을 갈 수 있는 시간을 낼 수가 없어서 궁여지책으로 그저 책으로나마 보자며 고른 책이다 예쁜 삽화와 멋진 사진들 게다가 눈으로만 봐도 화려하지만 어딘지 모르게 고전적인 분위기를 풍기는 곳 낯설지만 한번쯤은 꼭 가봐야 할 듯한 나라 벨기에...예전 세계사 교과서에서나 봤던 나라였다

벨기에는 평화의 나라라고 한다 다른 나라를 침략한 역사가 없는 나라란다...

벨기에는 와플과 초콜렛이 유명하다 그래서 그런가 책을봐도 이 곳 벨기에는 참으로 달콤함이 흐른다

중세의 건물들과 마천루들이 조화를 이루고 있는 벨기의 브뤼셀

중세 도시의 향기를 가장 가까이에서 호흡할수 있는 도시다......

그리고 이책에서 가장 먼저 나온 도시 지도도 귀여운 삽화로 되어 있는데 상세하게 그려져 있어 여행자들에게도 유익한 정보가 될듯하다 더군다나 브뤼셀의 찾아갈만한 곳 베스트5까지 참으로 친절하다

아주 멋진 그랑플라스 광장(1998년 유네스코 세계 문화유산 등록)과 길드하우스 시청하우스는 물론 브뤼셀 인포메이션 센터도 있다 나중에 알게 된 사실이지만 어느 도시를 가나 벨기에는 인포메이션 센터가 있다 물론 화려한 것도 있지만 반지하나 도시 한복판 주택같은 곳도 있다고 한다 그리고 눈길을 끈 것은 성 유베흐 갤러리

1847년에 만들어진 유럽 최초의 쇼핑 갤러리 천장의 사진을 본 순간 한번쯤은 저곳에서 걷고 싶다는 생각도 문득 들었다 물론 쇼핑도 하겠지 (물가 비싼줄 모르고 지르지 말아야 할텐데^^) 그리고 유명한 초콜렛...브뤼셀에는 노이하우사를 1857년에 문을 연 유명한 초콜렛 가게가 있다 사진만봐도 군침이 돈다 다양한 종류만 봐도 당장이라도 가고 싶다 그리고 만화박물관도 빼놓을 수가 없다 특히 스머프는 잊지 못한다 이제서야 안 사실이지만 스머프가 벨기에 만화인줄은 이 책을 읽고 나서야 알았다 이밖에도 악기 박물관에 유명한 오줌싸개 소년 동상까지 참으로 볼곳이 많은 도시다 그리고 음식은 초콜렛도 초콜렛이지만 와플또한 유명하다 먹을곳도 많은 곳이라 보기만해도 군침이 돌고 배가 고프다

우리에게는 플란다스의 개의 배경이 된 유명한 도시 안트베르펜

이곳 또한 가볼만한 곳 5군데를 알 수 있는데 중앙광장과 루벤스의 걸작 ＜십자가에서 내려지는 예수＞가 전시되어 있는 노트르담 대성당 루벤스의 집과 국립 해양박물관 안트베르펜 중앙역이 있는 곳이다

가장 먼저 눈길이 가는 곳은 당연히 노트르담 대성당이다

플란다스의 개에서 네로와 파트라슈가 마지막으로 있던 곳 그리고 네로가 그렇게 보고 싶어했던 그림 루벤스의 작 십자가에 내려지는 예수가 있는 성당이다

그외에도 성모승천이라는 루벤스의 걸작들이 전시되어 있는 곳으로 플란다스의 개를 보면서 울던 기억이 새록새록 생각났다...이곳에는 네로와 파트라슈의 동상도 호보켄에 세워져있다고 하니 만약에 벨기에를 가게 된다면 한번쯤은 가봐야 하는 코스가 아닐까 한다...(언젠가는 반드시 가리라)

이밖에도 글로는 다 옮기지 못하지만 사랑을 이루어지는 도시 브뤼헤

발음하기가 좀 까다롭지만 여기에는 사랑의 호수라는 곳이 있다고 한다

그곳에 가면 과연 사랑이 이루어질까 여기 또한 반드시 가고 싶은 곳이 되어버렸다 바라는 게 많아서 참 큰일이다 그리고 행복의 도시 겐트

이곳에는 많은 중세 건물들이 있다 마치 15세기를 옮겨놓은 듯한 이곳은 성 바프 대성당은 물론이고 플랑드르 백작 거성도 있는 곳이다 15세기와 21세기가 바로 이웃처럼 붙어있는 곳이라고 할까 그리고 이곳은 부럽게도 자전거가 많은 도시다

자전거 도로는 물론이고 어딜가나 자동차 보다 자전거가 제일 많이 보이는 도시다

그리고 아직도 복구 작업을 하고 있는 성 니콜라스 교회가 있는곳도 바로 겐트다

여전히 복구작업중이라는데 언제쯤이면 끝날련지...사진으로만 봐도 장난감 도시 같은 곳이다.... 

베네룩스 3국중에서 중심에 있는 나라 벨기에

이곳은 중세와 현세가 아름다운 조화를 이루며 살아가고 있는 곳이다

물론 많은 관광객들이 찾는 곳이기에 비록 10시간이 넘는 비행을 한다해도 한번쯤은 가도 좋을 곳이다 벨기에는 나라 자체가 관광자원으로서 훌륭한 곳이다

평화롭고 와플과 초콜렛이 있고 스머프와 파트라슈와 네로가 있는 나라

루벤스의 그림을 볼 수 있는 나라 벨기에 간접적이지만 즐거운 여행을 한 기분이다  

글보다는 사진이 더 무게를 보여주는 책이다. 넘겨가면서 구경하기에는 괜찮다. 벨기에라는 나라가 워낙 낯선 나라이다 보니 찍힌 곳마다 새롭게 느껴질 수도 있겠다. 아니면, 그 나라가 그 자체로 멋진 풍광을 갖고 있는 나라일 수도 있고.

여행기들이 전문화되어 가고 있으니 다른 책과 차별되지 않으면 안 되기는 할 것이다. 이 책은 그런 면에서 사진으로 승부한다고 봐야겠다. 글은, 그리고 작가의 여행지에서의 체험은, 읽기에 덜한 편이다. 그럼에도 벨기에라는 나라에 대한 궁금증과 호기심은 불러일으켜 준다. 여행기가 그 효과를 거둘 수 있다면 그런대로 만족스럽지 않겠는가.

지난 겨울, 놀러 못간 마음이 이제서야 슬금슬금 솟는다. 봄바람도 부는 탓이다. 이 두 작가가 만들었다는 크로아티아 책도 보고 싶다. 아니다, 그냥 어디 놀러 좀 가고 싶다. 3월의 학교는 너무 빡빡하고 정신없이 지났다.

벨기에의 집들이 눈에 삼삼하다. 마치 가서 본 것처럼. 겉으로 보이는 그 집의 속구조는 어떠한지 그것도 좀 궁금하다.  

해가 저무는 겐트의 강변에 오래도록 앉아있었다. 어린왕자는 말했다. 몹시 슬플 때는 해지는 풍경을 좋아하게 된다고… 어느날 그는 43번씩이나 지는 해를 보았다. 무엇이 그의 마음 한쪽을 건드렸을까. 43번씩이나 뉘엿뉘엿 지는 해를 보며 슬픔을 누르도록…
43이라는 숫자에 1을 더하면, 생 텍쥐페리가 지상에서 실존한 시간이다. 그 이후 정찰비행 도중 행방불명이 되었기에 그는 더 이상 ‘실존’하지 않는 ‘실종’된 사람이 되었다. 문득 그의 삶을 생각하면 쓸쓸해진다. 어린왕자를 생각할 때마다 마음에 묵직한 슬픔이 전해지듯이. 해군이 되고 싶었다가 되지 못하고 건축학을 공부하던 그는 결국 조종사가 되었고 ‘실존’한 시간의 절반 이상 동안 하늘을 날았다. 어두 컴컴한 허공에서의 사유가 ＜야간비행＞이라는 책으로 세상에 나오기도 하였다. 그가 결국 허공 저편으로 사라져 ‘실종’되자 사람들은 그의 작품에 더욱 열광하였다. 그의 죽음은 미화되었다. 그 죽음의 이면에는 전쟁이 자리하고 있는데도…

작년 여름에 같은 출판사에서 나온 ＜행복히 번지는곳, 크로아티아＞를 읽으며 참 행복했었기에

이 책도 망설이지 않고 읽게 되었다. 그런데 작년에  ＜행복이 번지는곳 크로아티아＞를 읽기로

했을때도 그랬지만 이번에도 벨기에에 대하여 아는게 별로 없었다.

고작 유럽의 어느 나라 이겠지..잠깐 동안이었지만 벨기에에 대한 이런 알량한 지식밖에 없는

자신이 좀 민망하기도 하였다.

벨기에는 면적이 우리나라의 경상도 정도 라고 한다.

나라이름은 ＜벨기에 왕국＞이고 수도는 브뤼셀, 국교는 없지만 국민의 75%가 카톨릭신자이다.

또한 벨기에는 초콜릿과 맥주와 와플의 나라라고 한다.

만화 ＜스머프＞와 ＜플란다스의 개＞의 나라이고 ＜틴틴의 모험＞이 만들어진 나라이다.

르네마그리트와 루벤스의 나라이고, 오드리헵번이 태어난 나라이다.

아,그렇구나.내가 좋아하는 오드리 헵번이 벨기에 사람이었구나...

저자는 벨기에의 수도 브뤼셀, ＜손＞의 도시 안트베르핀,사랑의 도시 ＜브뤼헤＞, 꽃의 도시 ＜겐트＞등

네곳을 소개하였다. 수많은 관공객들이 찾아와 아낌없이 지갑을 여는곳, 그곳이 바로 브뤼셀이다.

빅토르위고가 세계에서 가장 아름다운 광장이라 말했다는 ＜그랑 플라스＞

2년에 한번씩 그랑 플라스에 플라워카펫이 펼쳐진다고 한다.나도 아름다운 꽃과 향기에 취하고 싶어진다.

브뤼셀의 먹자골목 부셰거리에 있다는 레스토랑 ＜레옹＞에 가서 홍합요리도 맛보아야겠지..

17세기 최고의 화가 루벤스와 만화 플란다스의 개로 유명한 도시 ＜안트베르펜＞

＜손＞의 도시로도 유명한 안트베르펜에 가면 노트르담 성당에가서 천장에 그려진 ＜성모승천＞을

꼭 보리라 다짐해 본다. ＜플란다스의 개＞에 나오는 네로와 파트라슈가 추위와 굶주림에 지쳐

서로 껴안고 잠든곳도 , 바로 그 노트르담 성당의 마룻바닥이다.

그 장면을 상상하는것 만으로도 눈물이 핑 돈다.얼마나 춥고 배고팠을까..

운하의 도시 ＜브뤼헤＞에서는 유람선을 타고 수로주변의 중세건물 사이를 자나가는 보트투어가

브뤼헤를 제대로 즐기는 또 다른 방법이라고 한다.브뤼헤에서 유명한 ＜사랑의 호수＞ 그곳은

호수주변으로 푸르고 아름다운 공원이 펼쳐져 있는 곳인데, 여름에는 야외공연도 열리며

자전거길이 잘 만들어져 산책하기에 좋단다. 산책을 좋아하는 나로서는 꼭 가보고 싶은곳이다.

＜사랑의 호수＞라는 이름부터 낭만적인 호숫가를 산책하노라면 산책의 즐거움은 배가될것이다.

브뤼헤의 어느동네 사진일까 궁금해지는, 빨간 지붕이 사이좋게 균형을 이룬 사진을 보며 생각해본다.

＜우리나라만큼 아파트가 풍경을 망치는 나라도 드물거야..＞

꽃의 도시 겐트는 두시간이면 다 둘러볼수 있을만큼 작은 도시지만 벨기에의 어떤 도시보다도

많은 유산을 보존하고 있다. 겐트의 다양한 양식의 건축물들은 여행자들에게 매력적으로

다가서는곳이기도 하다. 자전거의 도시 겐트, 벨기에에서 가장 오래된, 7세기에 세워진 도시 겐트,

천년을 넘는 시간이 고스란히 남아있는곳 겐트..나도 그곳에 가서 자전거를타고 시내를 돌아보고 싶다.

겐트에 가서 자전거로 시내를 돌아다니다 보면 나 역시 행복속으로 빠져 들것만 같다.

이 책의 저자 백승선씨와 변혜정씨는 지금은 또 어느곳을 여행하고 있을까..

초콜릿과 와플을 별로 즐기지 않는 내가 벨기에에 가면 꼭 초코릿과 와플을 맛보고 싶게 만든

두분 저자에게 감사의 말씀을 드린다.이 책을 읽는 내내 행복하였다는 말씀과 함께...

맙소사, 책의 첫 페이지에 나오는 “벨기에는 다른 나라를 침략한 역사가 없는 나라다”라는 글을 보면서 이 책의 작가의 역사의식 부재에 그만 경악하고 말았다. 벨기에가 다른 나라를 침략한 적이 없는 역사를 가지고 있다고? 맙소사!!! 작가는 벨기에가 19세기에 아프리카 콩고에서 저지른 악랄한 식민제국의 역사를 정녕 모르고 한 말일까? 전 페이지에서 봤던 달콤해 보이는 초콜릿 맛이 한 순간에 다 달아나 버렸다.

책을 읽기 전에 작년에 접했던 ＜행복이 번지는 곳, 크로아티아＞편을 보고서 가지고 있던 작가들에 대한 호의가 일순간에 날아가 버렸다. 그래도 어쩌랴, 먹먹한 마음을 가지고 푸르른 일러스트가 빛나는 책장을 넘긴다.

책의 벽두에서부터 흥분한 나는 벨기에의 매력인 노이하우스 초콜릿과 파란색 스머프를 보면서 조금씩 마음이 누그러지기 시작했다. 그동안 파리나 로마 혹은 베를린 같은 유럽의 대도시들은 가보면서 왜 벨기에에는 가볼 생각을 하지 않았던 걸까? 이웃 네덜란드만 해도 고흐로 대변되는 이름난 화가들과 운하의 도시 암스테르담이라는 매력적인 장소들이 있건만, 그 이웃나라 벨기에에는 전혀 관심이 없었으니 말이다. 책을 읽으면서 하나씩 벨기에에 대해 배워간다. 색소폰도 벨기에 사람 아돌프 삭스가 발명했다나.

여행의 재미 중의 하나는 바로 먹거리다. 여행에서 별난 먹거리가 빠진다면 말이 되지 않을 것이다. 그럼 벨기에에는 무슨 먹거리가 있을까? 바로 와플이 있다. 요즘에는 우리도 거리에서 흔하게 와플을 먹을 수가 있지만, 역시 와플의 본고장 브뤼셀에 왔으니 작가도 먹지 않고, 또 글로 쓰지 않고 배길 재간이 없었겠지. 작년 여름에 홍대 근처에 벨기에 사람이 직접 운영한다는 와플 집에 갔을 적에, 우리가 말하는 와플은 벨기에 와플이 아니라 리에주 와플이라고 했는데 다시 한 번 책에서 확인할 수가 있었다. 그렇군!

＜달콤함이 번지는 곳, 벨기에＞가 브뤼셀 다음으로 독자들을 안내하는 곳은 우리에게는 ＜플란더스의 개＞로 유명한 안트베르펜이다. 난 그런데 왜 이 어색한 이름보다, ‘앙베르’라는 프랑스식 이름이 더 마음에 드는 걸까? 발음하기가 불편해서일까? 난 앙베르라고 부르련다. 네덜란드에 고흐가 있다면, 벨기에에는 루벤스가 있다(맙소사, 외래어 표기법에 따르면 루벤스가 아니라 ‘후벵스’란다!). 루벤스의 걸작 ＜십자가에서 내려지는 그리스도＞가 있는 노트르담 대성당과 안트베르펜이라는 도시 이름의 근원이 된 전설과 맞물려 있는 브라보 동상은 앙베르에 가게 되면 꼭 봐야할 명소라고 넌지시 알려준다. 어려서 그렇게 죽어라고 봤던 ＜플란더스의 개＞의 배경이 되었던 바로 그 노트르담 대성당, 네로와 파트라슈의 고향이 바로 앙베르였단 말이지?

브뤼셀과 앙베르를 지나 독자를 인도하는 곳은 세 번째 기착지 브뤼헤다. 운하의 도시라는 명성이 부끄럽지 않게 어딜 가나 물을 볼 수가 있는 곳, 브뤼헤. 확실히 앙베르 같은 대도시하고는 사이즈가 다른 중소도시다. 사실, 대도시를 꺼리면서도 교통과 숙박의 편리 때문에 어쩔 수 없이 대도시를 찾게 되는 여행자들에게 이런 도시는 어떤 매력으로 다가올지 궁금해졌다.

프랑스의 아비뇽, 이탈리아에 아시시가 있다면 벨기에에는 중세 도시의 숨결을 여전히 지닌 브뤼헤가 있다! 역시 운하의 도시답게, 운하를 도는 보트 투어가 보인다. 수백 년 전의 건물과 거리를 보존하고 있는 브뤼헤를 보면서, 가장 우리다운 것이 세계적인 관광 경쟁력을 가지고 있다는 말을 비웃듯 날마다 새로움이 더해지는 도시 우리의 서울이 떠올랐다. 파리나 뉴욕, 도쿄 같은 대도시와 다를 것 없어 보이는 거대한 구조물은 편리라는 문명의 이기 외에 우리에게 어떤 의미일까?

마지막 일정은 벨기에에서 가장 오래된 도시라는 겐트다. 얼마나 작은 도시인데 두 시간이면 족히 다 둘러볼 수가 있단다. 왠지 자전거가 잘 어울리는 도시 겐트는 15세기와 21세기가 공존한다. 작가는 방문 도시의 인포메이션 센터를 꼭 들른다. 나도 그처럼 그 도시의 공짜 지도를 얻을 수 있느냐 없느냐가 그 도시의 첫인상을 좌지우지하는 모양이다. 그전에 들른 브뤼헤에서는 0.5유로를 내고 지도를 샀다는 말에 눈살이 찌푸려졌다. 까짓 지도 하나쯤 거저 줄 수 있는 거 아니냐고 말이다. 가난한 나그네의 헝그리 정신은 어딜 가도 바뀌질 않는 모양이다.

마지막 장을 넘기면서 백승선, 변혜정 듀엣의 다음번 “번지는 곳”은 어디가 될지 참 궁금해졌다. 전작 ＜행복이 번지는 곳, 크로아티아＞에서 유럽 변방을 소개해 줬다면 이번 ＜달콤함이 번지는 곳, 벨기에＞에서는 유럽의 복판에 있으면서도 상대적으로 우리에게 잘 알려지지 않은 벨기에의 이모저모를 선보여 주었다. 다음번에도 유럽일지, 아니면 또 다른 새로운 세계를 소개해 줄지 기대가 부푼다. 아, 그리고 별점은 응당 5개를 받아야 마땅하지만, 초반에 등장한 역사의식의 부재로 한 개를 과감하게 뺐다. 다른 건 그냥 넘어갈 수 있어도 역사 왜곡만큼은 그럴 수가 없다.

" 미소가 번져 웃음이 되고

웃음이 번져 행복이 된다.

나의 미소와 당신의 웃음이

우리의 행복이 되는

여기,

달콤함이 혈관을 타고 온 몸으로 번지는 곳,

벨기에"  ( 책 속의 글 중에서)

우리에게 벨기에는 아주 작은 나라, 베네룩스 3국의 한 나라로 기억된다.

별 특징이 없는 나라가 아닐까 하는 생각에 유럽 여행에서 빼놓기 쉬운 나라이지만, 유럽의 어떤 나라 못지 않게 중세의 건축물들이 세월의 흐름을 잊은 채 여행자를 반겨 주는 곳이다.

한 번도 다른 나라를 침입하지 않은 나라이기에 평화를 생각하게 되고, 초콜릿과 와플이 유명한 나라이기도 하다.

브뤼셀의 그랑 플라스 광장 근처에 들어서면 이 상점, 저 상점에서 초콜릿을 맛보도록 작은 초콜릿 조각을 내밀기도 한다.

  

 

 

고디바의 유명세가 아니더라도, 아주 예쁘고도 다양한 초콜릿은 비싼 가격에도 여행자의 지갑을 열게 한다.

상점들에는 수공예품인 레이스 제품에서부터 아기자기한 장식품들이 구매욕을 자극하기도 한다.

벨기에의 맥주는 약 1000 여종이 되는데, 전통 발효 맥주인 람빅에서 가장 대중적인 맥주인 주필러에 이르기까지 다양하다.

그랑플라스 근처의 골목길에는 레스트랑들이 있는데, 이곳에서 벨기에 홍합요리인 믈리 를 맛보는 것도 즐거움을 더해 줄 것이다.

브뤼셀을 '작은 파리'라고 하는 이유는 빅토리 위고가 '세상에서 가장 아름다운 광장'이라고 하는 그랑 플라스에 가면 그 이유를 알게 될 것이다.

아주 짧은 시간동안 그랑 플라스와 그 주변, 그리고 온통 천정을 유리로 덮은  성 유베흐 갤러리 정도를 둘러 보았던 나에게 ＜달콤함이 번지는 곳, 벨기에＞는 브뤼셀을 비롯한 안트 베르펜, 브뤼헤, 겐트까지 소개하기에 더욱 흥미로운 책이다.

   

세계 3대 썰렁 볼거리 중의 하나인 '오줌싸개 동상'은 정말 썰렁이지만, 그래도 귀엽기도 하고, 한 나라를, 한 도시를 대표한다는 것에 의미를 두어야 하지 않을까~~

세계 각지에서 오줌싸개 동상의 옷을 보내와서 약 750벌의 옷이 있다고 하는데, 특별한 날에는 오줌싸개 동상이 옷을 입기도 한다.

  (사진출처 ; 여행사진 중에서)

그런데, 어떤 책에서도 찾아 볼 수 없는 '오줌싸개 동상'이 벨기에에는 또 한 개가 있다. 소년이 아닌 소녀 오줌싸개 동상. 에이즈 퇴치를 위한 모금을 위해서 만들었다는 그 동상은 오줌싸개 동상이 있는 곳에서 먹자 골목이 있는 부셰거리를 따라 가면 볼 수 있다.

     (사진출처: 여행사진 중에서) 

그밖에 브뤼셀에서는 마그리트 미술관, 만화 박물관, 악기 박물관 등 관심있는 사람들에게 주목을 받을 수 있는 곳들이 있는 것이다.

벨기에의 또다른 도시 안트 베르펜은 ＜플란다스의 개＞가 생각나는 도시인데, 노트르담 대성당에 가면 ＜십자가에서 내려오는 그리스도＞와 ＜성모승천＞을 볼 수 있다.

 

 

 

 

브뤼셀에서 기차를 타고 서쪽으로 1시간 남짓가며 중세의 모습을 그래도 간직한 아름다운 운하의 도시인 브뤼헤가 나온다.

벨기에 4번째 도시이 겐트는 5년마다 열리는 겐트꽃박람회가 유명하다.

유럽의 도시들에서 흔하게 볼 수 있는 것이 꽃이지만, 벨기에는 유독 꽃들의 잔치같은 풍경을 많이 접할 수 있는 거이다.

겐트의 다양한 양식의 건축물들도 이 도시의 빼놓을 수 없는 매력인 것이다.

＜행복이 번지는 곳, 크로아티아＞, ＜ 선율이 번지는 곳, 폴란드＞, ＜ 사랑이 번지는 곳, 불가리아＞가 시리즈인 것이다.

백승선, 변혜정이 함께 사진을 찍고, 그림을 그렸는데, 그림은 수채화의 번짐을 살렸기에 번짐 시리즈에 어울리기도 하면서 잔잔한 느낌을 주는 것이다.

크로아티아, 폴란드, 불가리아, 벨기에....

이 도시들은 건축물을 비롯하여 풍광이 아름다운 곳이기에 많은 글들을 담지 않아도 그 느낌만으로 책을 읽는 즐거움과 보는 즐거움을 함께 가져다 주는 책이다.

" 걷는다...

오래된 도시를 걷는다.

틈이 벌어진 돌길 위를 걷는다.

골목 저편을 기웃거리며 걷는다.

마차가 가는 길을 걷는다.

자전거가 달리는 길을 걷는다.

모든 것이 낯선 거리를 걷는다.

시간을 거슬러 걷는다...... "    ( 책 속의 글 중에서)

＜달콤함이 번지는 곳, 벨기에＞를 읽게 되니, 이것으로 ＜번짐＞시리즈를 다 읽게 되었다.

읽은 후에도 가끔씩 책을 펼쳐 그 아름다운 곳들을 추억하기도 하고, 또 못 가본 크로아티아나 불가리아는 언젠가 그곳을 가게 될 날을 기약해 본다.

적어도,이런 느낌,사람이 중심이 된 듯한 기운이 감도는..

그래야 광장이라고 할 수 있지 않을까?

지나친 유럽숭배(?) 사상이 있어서가 아니다.

광장이라 부르기도 민망한 서울광장을 볼때마다,답답한 마음에,책 첫장을 장식한 광장을 보자마자 부러움과 민망함이 교차했기때문이다.

와플과 초코렛으로 유명한 곳이란 것은 귀동냥으로 이미 알고 있었다.

그럼에도,실제 그곳에서 달콤한 와플과 초콜렛에 대한 이야기를 듣고 있자니,당장 달려 가고 싶어졌다. 겨우 와플때문이라고? 라고 물어 오신다해도 망설임 없이 그렇다고 말하고 싶다. 아름다운 거리를 걸으며,와플 한 잎 베어 문다면,얼마나 행복할까? 유치한 상상을 해 본다~^^