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김치를 기무치로 알고 있는 외국인을 만날때 가장 속상하다. 그럴때면 꼭 김치라고 다시 알려주고 써준다. 한국의 음식 김치. 우리는 왜 음식까지 도둑질 당해야 하는 것일까. 뒤집어 생각해보면 땅도 그렇고 음식도 그렇고 그들은 여전히 우리 것을 탐내고 있다. 뛰어나기 때문일 것이다. 부러움을 이상하게 표현하는 그들이 미울 때도 있지만 우리 것의 우수성을 그만큼 인정해 주는 것으로 좋게 생각하기로 했다. 요즘은 김치를 안 먹는 아이들이 늘고 있다는데, 너무 슬픈 일이 아닐 수 없다. 김치가 식탁에 없으면 얼마나 허전한데...어린이들이 느끼지 못한단 말인가. 영양학자들의 말을 빌어보면 한국인의 몸 50%는 김치로부터 만들어졌다고 한다. 단일 식품으로 모든 영양소를 포함하고 있고 기호와 입맛에 따라 추가되는 양념들도 다르다보니 그 영양가는 이루 말로 다 표현할 수 없다. 김치 속에는 비타민 A,D,C,K,B2, B12, 니이아신, 엽산등이 풍부하며 유리아미노산으로 분해되고 무기질로 분해되는 먹거리들이 함께 첨가되어 있단다. 또한 숙성되는 과정에서 젖산균이 증가하는데 일부는 발암성 물질의 생성을 억제한다고 하니 김치는 꼭 먹어야 하는 음식이 아닐 수 없다. 영양면에서뿐만 아니라 문화면에서도 김치는 연구할 가치가 충분하다. 기후에 따라 다르고 지역의 특산물에 따라 다른 김치. 그래서 김치는 표준 레시피가 없는 것이 특징인가 보다. 흔히 빨갛게 양념된 김치만 김치인 줄로 알았다면 우리는 그 편견을 깨버려야 할 것이다. 동치미, 장아찌, 더덕백김치, 고수김치, 부추파김치, 콩잎 물김치, 짠지, 열무김치, 깍두기, 오이지, 나박김치, 등등 종류도 다양해서 김치의 영역은 무한대처럼 보인다. 빨간 것만이 김치라고 부르면 억울해 할 것만 같다. 우리는 문화면으로 참 많은 혜택을 누리며 살아왔다. 그 어느 나라보다 더 풍족한 선조의 혜택을 누리고 살아왔고 부유하게 살아온 셈이다. 하지만 이제부터가 중요한 시점이다. 발전시키지는 못할망정 빼앗기면서 살아서는 안될 말이며 우리는 문화와 땅 이 둘 다를 지키기 위해 두 눈 뜨고, 두 귀를 열고 한 입으로 열심히 홍보하며 살아야겠다. 우리 국민 모두가 밥상을 받듯, 우리 국민 모두가 문화 외교관이 될 수 있다. 김치 하나만으로도-. |