저자는 비만을 전공한 이는 아니다. 환경생리학-응용생리학을 전공했다.

저자는 운동처방과 연관된 업무를 했다.
효과적인 운동방법과 살을 빼기 위해서는 어떻게 해야하는 가를 강조했다.
이것은 운동선수에게나 적용될 수 있는 것들을 보통 사람들에게도 효과를 볼 수 있는 것처럼 내용을 둔갑시켰다.그러나 우리가 알고 있는 운동은 원하는 데로 모든 사람을 바꿀 수 없다.이 책은 개인적으로 알고 있었음에도 사소하게 여겨 간과했던 것들을 다시 정해보는 의미에서 집필했다.그리고 많은 사람들에게 잘못알려진 비만과 건강에 관한 올바른 과학적 증거들을 알리고 싶어서다. 그 방법은 과학적 증거를 찾아 진위여부를 가렸다.

우리는 다음과 같은 암묵적인 전제를 부정하지 않는다.
"체중이 많이 나가면 건강에 좋지않고, 체중감소를 위해 가장 좋은 방법은 덜 먹고 운동을 많이 하는 것이며, 체중을 줄이고 음식을 조절해서 먹으면 건강상에 이득이 온다."

지극히 당연한 전제다.
저자의 의문, 과연 체중을 줄여야만 건강해지는 것일까? 체중을 줄이기 위해서는 인풋을 줄이고 아웃풋을 늘려야 하는 걸까? 결국 이 책은 이러한 의문에서 출발하였고 연구결과를 수집하다보니 의문은 의심으로 발전했다.
우리 사회에 알려진 암묵적인 전제는 사실은 과학적 근거 거리가 멀다.
부분적인 쟁점의 수준을 넘어 이 분야의 전 영역에 걸쳐 과학적 근거와는 전혀 다른 내용으로 사람들에게 알려지고 있었다.
오히려 그 반대의 증거들이 더 믿음직스럽게 다가왔다.

과학은 우리에게 관찰되는 현상을 객관적인 방법으로 분석하고 해석하는 과정을 필요로 한다.
이 과정을 통해 도출된 결과에 대해 모두의 공감대를 형성함으로써 보다 구체적인 다음 단계의 질문으로 전진하게 된다.

과학에서 얻어진 결과와 결론은 강한 예측력을가진다.

건강과 관련된 주제, 체중과 체지방, 비만, 다이어트, 체중조절은 과학이라는 옷만 걸친 채 잘못 해석되어 전달되고 있고, 심지어 인위적인 왜곡까지 엿보인다.

우리가 늘 걱정하는 생활습관병은 현대 사회에서 급격하게 증가한 질환은 아니다.
오히려 더 강해지고 평균수명도 늘어가고 있다. 의학의 발전때문이다.

비만에 대한 해석 오류
생활습관병-영양과 운동의 문제로 귀결하고 있다.
비만의 위험성을 강조하는 사람들은 생활습관병이 현대 사회에서 우리를 가장 크게 위협하는 질환임을 강조한다. 집단간의 단순한 상관관계만을 이용해 이것을 인과관계로 잘못 해석하는 오류를 범하고 있다.
집단 간의 단순관계는 인과관계로 해석될 수 없다.
만약 체중이 많이 나가면 당뇨병에 더 많이 걸린다'라는 해석이 맞으려면
당뇨병에 걸리면 체중이 더 나간다'라는 식으로 거꾸로 인과관계를 바꿔 해석할 여지도 남기 때문이다.

체지방이 많을수록 심혈관질환에 의한 사망률이 높다는 통계결과를 보자,
체지방이 아니라 적은 운동량으로 인한 체지방 축적 때문이다.

위험한 몸무게의 탄생 역사

'인간은 날씬해야 건강하다'
날씬한 사람이 오래 살고, 그래서 오래 살기 위해 날씬해져야 한다는 강박관념은 따져보면 미국의 생명보험회사가 내놓은 체격에 대한 하나의 표 때문이다.

어떤 사람들이 더 오래 살거나 빨리 죽는가에 대한 조사.

보험 가입자들이 가능한 오래 살아남아야 보험금을 많이 납입해 회사가 이득을 얻을 수 있기 때문.

사람들의 체격과 사망률과의 관게를 알아냈다.
신장체중표

신장과 체중과의 평균적 수치를 보여주는 사례는 아니다. 이미 19세기 중엽부터 유럽에서...
그러나 보험회사에서 만든 표는 체중이 건강에 미치는 요인이라는 시각의 단초를 처음으로 제공한 것이다.
여러 보험회사가 참여하여 개정하고 의학계의 교과서에도 실려 사람들에게 천천히 정설로 받아들여지게된다.

과학적으로 타당성이 결여되어 이후 신체질량지수가 대신한다.
체중의 위험성에 대한 염려증은 약 100년의 역사를 가진다.
인간의 기준 신장에 따른 체중이 어느 정도인지를 궁금해하던 과학자의 호기심은 생명보험회사의 신장체중표로 전환되었고, 이는 최근 20년 전까지 서양 사회의 신체적, 사회적 기준으로 자리잡았었다.

반론-

병력학 연구
노르웨이에서 진행된 연구, 추적연구
가장 긴 기대수명은 신체질량지수 26~28kg/m2인 과체중에 해당하는 사람들에게서 나왔다.

7개국 연구/ 40년 이상 유럽인 8000명 추적연구..마른 사람들이 정상체중이나 과체중인 사람들에 비해 사망률이 2배 정도 높았다.
즉, 과체중뿐만 아니라 저체중도 우리가 관리해야할 대상이다.

결론을 자신의 주장에 부합하도록 이끌고 있다.

비만퇴치에 앞장서는 연구논문은 비흡연자를 제외시킨 표본으로 연구를 진행하여 건강에 해로운 변인을 누락함으로인해
결국 체중만이 건강과 관련있다는 결과를 이끌었다.
형편없는 연구계획과 결과의 왜곡으로 얼룩져 있음을 알 수 있다.
수많은 변인들이 동시에 영향을 주는 부분을 간과했기 때문이다.
결론의 정확성 여부는 숨어 있는 다양한 원인을 어떻게 골라내어 분석하는 가에 달렸다.
연구자들은 하나의 연구를 통해 자신들의 결론을 지속적으로 유지하고 강조하기 위해 추가적인 연구결과를 필요로 한다.
새로운 연구결과가 이전에 자신이 내린 결론을 더욱 견고하게 보충함으로써 자신의 논조나 결론이 옳았다는 것을 계속 밝히고 증명해야 한다.
자신의 학문적 위상을 높이는 동시에 연구비의 지속적인 조달을 더욱 유리하게 만들어주기 때문이다.

의료산업과 제약산업의 이윤을 극대화하는 입장에서의 이상적인 질병은, 그 질병에 시달리게 하면서도 죽지않게 하고, 효과적으로 치료도 안 되며, 그러면서도 여하튼 의사나 환자가 이 병을 치료하고자 달려드는 그러한 것이다. 그 병은 바로 비만이다.

태생적 하자..치료가 효과적이면 환자를 낫게 하여, 고객을 사라지게 만드는 것
또 하나는 만약 치료가 비효율적이면, 이 치료법 또한 고객을 잃게 만든다.

비만이라는 질병은 왜 그렇게 사람들을 시달리게 하면서도 죽게 하거나 완치가 되지도 않는 걸까
이유는 단 하나, 그러한 병이 존재하지 않기 때문이다.

비만이 한 개인의 문제가 아니라 사회문제, 나아가 정부차원의 대책이 필요한 문제라는 인식이 확산되고 있는 추세다. 미국의 경우 인구 절반에 가까운 사람들이 비만에 시달리고 있다고 한다. 유럽의 거리에서 뚱뚱한 백인이 지나간다면 그 사람은 분명히 미국인 관광객이다라는 얘기도 있다. 비단 미국의 문제뿐 아니라 우리나라 역시 이제는 비만이 건강의 적이요, 모든 성인병의 근원이라는 생각이 만연되었다. 각 지역 구청 소재 보건소에는 아직 걸음마수준이기는 하나 비만상담과 체력관리를 위한 프로그램도 운영하고 있다.

온갖 미디어를 통해 뿌려지는 다이어트관련 광고와 성형미인의 대세와 발맞춘 패션산업의 충동질 때문에 사람들의 의식은 비만과 과체중에 대한 공포증마저 가지는 단계에 이르른 듯하다. 게다가 의학계에서는 구체적 통계자료를 근거로한 비만의 위험성을 강조하고 새로운 질병의 등장 을 선포하였다.

이런 주류의 동향에 감히 비만은 질병이 아니고 비만과의 전쟁이라는 현대사회의 절체절명의 과제이면에는 조작된 현실이 존재한다고 주장한다는 것은 대단한 용기를 가지는 일이다. 이 책은 그동안 비만의 위험성이 과대포장되었으며 사회전반의 이슈로 등장한 계기역시 미국 생명보험사의 인간수명연구를 통해서였다는 사실을 드러내고 있다.

비만과 질병의 진실된 관계는 알려진대로 만병의 근원으로서의 비만이 과장된 면이 있음을 보여준다. 예컨대 몸안에 축적된 지방이 많을 수록 혈관속으로 더많은 지방이 유출되어 이 지방이 혈관벽에 쌓여 심혈관 질환을 유발한다는 것인데 실제로는 몸안의 축적된 지방과 혈관속의 지방은 다른 성질의 것이어서 인체 에너지 대사기능은 이를 분명히 구분한다는 것이다.

오래 살기 위해 날씬해야한다는 강박관념이 생긴 것은 100년 정도 거슬러 올라간다. 1893년 미국의 한 생명보험회사가 통계학자들을 고용하여 가입자들의 신체정보와 사망정보를 이용해 생명과 사망가능성을 예측할 수 있는 방법을 찾았고 이 과정에서 사람드의 체격과 사망률과의 관계를 알아낼 수 있는 신장체중표를 만들게 되었다. 이 표의 1943년 개정판은 미국인들의 인식을 완전히 바꾸어 놓게 된다. 그 뒤를 이어 신체질량지수가 중요한 척도가 되기에 이른다.

많은 병력학적 조사들은 체중과 건강과의 관계가 존재하지 않음을 보여주며 만약 관계가 있다하더라도 그 영향력은 미약하다고 한다. 오히려 적정체중을 기준으로 할 때 체중이 약간 더 나각는 것보다 약간 덜 나가는 것이 더 위험스럽다고 밝힌다. 1971년 조지 맨 박사는 비만을 살찌우는 흉악한 시선으로 보험회사, 도덕적이라 자칭하는 의학자. 제약회사, 그리고 유행에 민감해 영업사원의 농간에 잘 넘어가는 영양학자들을 들었다. 비만이 건강에 위험하다는 정부와 의료계의 주장 이면에는 외부 영향의 소지가 충분히 있음을 간과할 수 없다. 비만을 부풀림으로써 따라오는 혜택을 거절할 수 없는 사람들에 의해 과장된 것은 아닌지 돌이켜 볼 필요가 있다. 


체계적이고 계획적인 근육활동인 운동을 병행하지 않는 다이어트는 결국 체중증가를 일으킨다는 연구는 익히 알려져있다. 일주일에 3-5일, 최대심박수의 60-90퍼센트정도, 운동시간은 15-60분, 운동유형은 달리기, 조깅, 걷기, 하이킹, 수영, 스케이팅, 조정, 크로스컨트리 스킹, 줄넘기 같은 근육을 이용하는 유산소운동 또는 리드미컬 운동을 하는 것이 네가지 중요 권장사항이다. 그러나 최근에는 강도와 시간을 제시하는 쪽으로 선회했고 운동 대신 신체활동이란 말을 쓴다. 운동이 좋은지 누구나 알고 있지만 실천이 어려운 것이 사실이다. 나역시 어떤 실질적인 목적없이 외출하는 것이 시간낭비라는 인식이 잘 바뀌지 않는다. 또한 한번 움직이는 동선에서 두 세가지의 일을 한번에 할 수 있을 때 효율적인 시간을 보냈다는 느낌이 든다. 일부러 운동을 위해 틈을 내기에 현대인은 긴장되고 바쁜 시간을 보내야 하는 것이다.

저자는 체육학과 환경생리학을 전공한 학자로서 한 개인의 건강관리를 위해서는 개인의 활동량을 파악해 진단과 처방을 해주는 것이 필요하다고 말한다. 그리고 규칙적인 신체활동이 체중에 미치는 영향은 2-5킬로그램에 불과하며 활동량을 증가시킬 경우 체중변화보다 체력요인의 향상이 더 주목해야 될 부분임을 강조한다. 말하자면 개인마다 자신에게 어울리는 체중이 있으며  체중조절과정에서 얻어지는 체력을 지속적으로 유지하려는 태도가 최종 목표가 되어야 한다는 것이다.

BMI수치로 비만을 측정하는 것은 어디에서부터 유래한 것일까? 어떤 저명한 학자와 연구진들이 생각해낸 것일까? 난 이 수치로 내 신체가 비만이라는 사실을 절대적으로 믿으며 살아왔다. 그리고 이 수치를 낮추기 위해서 음식을 싱겁게 먹어서 체내의 염분을 줄이고, 살을 빼면 건강해 지는 것이라고 생각했다. 하지만 내가 생각했던 체중을 줄이는 방법이 체중을 줄일 수는 있지만, 건강을 향상시키는데는 크게 기여하지 않는다는 사실을 이 책을 통해서 알게 된 후, 전반적인 신체관리에 대해서 다시 생각하게 되었다.

비만은 질병이 아니라, 질병처럼 생각하게 만드는 사회풍토를 꼬집고, 바른 건강관비법에 대해서 이야기하는 이 책은 체력의 중요성을 알려준다. 단순히 사우나에서 땀을 빼거나, 굶어서 살을 빼는 다이어트가 얼마나 허무한 것인가를 보여준다. 이보다는 적당한 음식섭취와 적절한 운동을 통한 체력향상이 건강에 큰 역할을 한다는 것을 깨달을 수 있다. 단순히 겉으로 보이는 모습이 날씬해보이고, BMI수치가 정상이라고 건강하다고 보아왔던 고정관념을 깰 수 있는 기회가 될 것이다.

비만을 상품화하고 비만이라는 단어를 계속 머릿속에 주입시켜서 무조건 적게 먹고, 살을 빼야만 건강하다는 중압감속에서 살고 있는 현대인들이 이 책을 읽고서, 오히려 스트레스나 나쁜환경에서 생활하는 것이 비만보다 더 유해하다는 것을 깨달았으면 좋겠다. 우리의 신체를 건강하게 가꾸고, 지속적인 체력향상을 위해서 노력하는 것이 비만을 막는 것보다 더 중요한 일임을 알 수 있을 것이다.

지금 자신의 살로 인해서 고통받는 사람들이 이 책을 읽고  현명한 체질과 체력관리를 할 수 있도록 하였으면 좋겠다. 현명한 체질관리를 하는데 가장 적합한 책이다.

현대인이라면 누구나 해봤을 일! 바로 다이어트가 아닐까 한다.
미디어에 나오는 멋진 연애인들의 모습 혹은 주변에 인기 많은 날씬한 친구들의 모습에 자극받은 나 역시 다이어트의 경험이 있다.
다이어트를 해서 날씬해 지면 자신감이 넘치고 건강해질 것이라는 믿음 또한 다이어트를 부추겼다.
하지만 '비만 히스테릭'은 다이어트에 대한 나의 환상을 확 깨뜨리는 신선한 책이었다.
한번도 깊게 생각해 보지 못했던 다이어트에 대해 비판적인 시각과 그에 대한 근거를 너무도 명백하게 기술하고 있었기에 새로운 충격으로 다가왔다.

아마 대부분의 사람들은 비만으로 인한 여러가지 성인병을 우려한 의료계가 표준체중을 제시하며 다이어트를 권한 것이라 생각할 것이다.
하지만 알고보면 인간이 죽지 않으면서도 결코 쉽게 치유될 수 없는 병인 비만을 이용해 보험회사가 이윤을 추구하려고 만든 개념이 비만이다.
죽지 않으면서 고질적인 병이라... 비만이 이런 개념의 가장 적합한 존재였던 것이다.

책을 읽어보면 다이어트를 통해서 건강해지는 확률보다는 오히려 다이어트로 인해 더 많은 질병에 감염될 확률이 높고 스트레스 때문에 다른 질병이 유발된다는 사실도 알게되었다.
과체중이라도 다이어트를 해야한다는 압박감이 없이 현재의 체중을 유지하는 것이 건강을 위해 낫다는 내용은 마음속에 와 닿았다.
과체중이나 비만보다 더 위험한 것이 저체중이라는 사실에 나도 모르게 안도의 한숨을 쉰건 왜 일까??
다이어트는 유익하고 건강을 위한 최고의 방법이라 생각했던 나에게 상식의 틀을 깨는 획기적인 책이었다.
아직도 다이어트가 내 건강을 위해 최고라고 믿고있는 많은 사람들이 꼭 읽어봐야 할 책이라고 생각한다.