65세 은퇴는 없다!

고령화 사회에서 65세는 노인 축에 끼지도 못합니다.

그렇다면 갈수록 심각해지는 고령화 사회 그리고 인구절벽에 대해서는 어떻게 대비해야 할까요?

＜인구 절벽을 넘어 다시 성장하라＞의 저자 알렉스 자보론코프는 고령화 연구를 위한 지식 관리 시스템인 국제노화연구포트폴리오(International Aging Research Portfolio)의 창시자라고 합니다. 여기에서 주목할 점은 노인의 수는 빠르게 증가하고 있는데, 노령인구 대비 노동인구의 비율을 꾸준히 감소하는 현상입니다. 문제는 노인의 수가 증가한다는 사실이 아니라 '일할 수 없는' 노인이 증가하는 것입니다. 인간이 노동력을 유지할 수 없는 것은 바로 '노화' 때문입니다. 다시 말해서, 노화 예방이 가능해진다면 고령화로 인한 심각한 문제를 해결할 수 있습니다. 

저자가 제시한 해결책은 다음과 같습니다.

항노화 연구인 유전학과 재생의학에 연구자금이 투입되도록 지원 시스템을 개혁하는 것, 은퇴 문화를 바꾸어 노령연금 자격 연령을 확대하는 것, 사회적으로 평생학습 구조를 만들어 전 연령층 노동자에게 정규 교육 프로그램을 제공하는 것입니다. 특히 노년층 교육은 가파른 속도로 변화하는 구직시장에서 경쟁력 있는 노동력을 유지할 수 있도록 해줍니다. 여러 연구에 의하면 국가의 교육 수준과 경제 번영지수 사이에는 강한 상관관계가 있다고 합니다. 보건 개혁이 가능하려면 더 많은 사람들이 현재 상황을 국가적 재난으로 인식하고 적극적인 지지를 해야 합니다. 그런 면에서 이 책은 긴 수명의 시대를 역사적으로 살펴보고, 노화에 관한 의학적 메커니즘을 설명해주면서 최근 생물노인학과 재생의학의 연구가 얼마나 발전했는지를 알려줍니다. 결국은 의학 연구 개혁과 은퇴 문화 변혁 그리고 예방의학 및 재생의학 연구 발전이 미래를 준비하는 일임을 강조하고 있습니다. 개인적으로 미래를 준비하는 행동 방침은 개인 재무 관리를 철저히 하고 최대한 건강 상태를 좋게 유지하여 다가올 획기적인 항노화 연구 결과를 누리는 것입니다. 항노화 분야는 각 분야마다 발전 속도가 다르기 때문에 가능한 최적의 건강 상태를 유지하는 모든 방안을 실천해야 합니다. 그러기 위해서는 열린 마음과 예방하는 마음가짐이 미래 건강에 절대적으로 중요합니다. 백세 시대를 맞이한 대한민국의 미래 역시 적극적으로 검토하고 준비해야 될 때입니다. 이 책을 통해 좀더 심도있게 살펴보는 계기가 된 것 같습니다.  

인구 절벽을 넘어 다시 성장하라

저자는 미래 경제 공황은 노령화와 복지, 노동, 사회문제에 따른 심각함이 그 위기가 될 것이라 말한다. 그러나 이에 대한 대책도 있다고 진단한다. 고령화는 지금도 문제이지만 사실 앞으로, 미래가 더 큰 문제라는 것이다. 이것은 모든 국가에서 동일하다. 물론 자원이 있고 인구수가 적은 북유럽국가들은 복지수준이 좋아 예외가 될 수 있을 것이다.

지금은 세상이 많이 바뀌었다. 왜냐하면 지금은 은퇴시기도 빨라졌고, 인간수명이 옛날보다 더 늘어났기 때문이다. 성경에 보면 노아의 홍수 이전에는 사람들의 수명은 기본이 몇백살이었다. 그 때는 대부분 농사를 지었기에 아침일찍 일어나자 마자 그나마 무엇을 한다는 평생 일의 개념이 있었는데 지금은 도시가 생기고 산업화 되면서 어정쩡한 자본주의 구조가 되어 살아간다.

특히 우리나라는 노인인구와 고독사가 심한 나라 중 하나다. 사회 안전 장치도 불안하다. 도대체 국민들이 행복할 수 있는 제도나 공간이 부족하고 정책 또한 따라가지 못한다. 개인이 잘 준비하는 것도 벅차다. 어느정도 정부의 복지와 지원이 요구되지만 우리나라는 각자가 살아남아야 되는 각자도생 구조로 되어 있기에 국민들이 참으로 불쌍한 측면이 있다. 돈 없으면 죽거나 버텨야 한다.

사실 정부는 국민들이 죽어 나가는 일에는 별로 신경을 안쓴다. 어쩔 수 없다는 마인드로 나라를 다스리니 소귀에 경읽기다. 그러니 각자가 살아남아야 하는 것이다. 이런 가운데 저자는 과학기술을 비롯해 과거의 역사에서 배워 경제적인 측면으로 해결할 수 있는 해답들을 하나 하나 이어서 보여준다.

먼저 인간의 수명과 경제 인구학을 설명하면서 노화에 대한 이해, 의학연구에 대한 희망, 미래를 준비하는 단계까지 차근차근 설명해주어 미래를 설계할 수 있는 요소들을 확인시켜 준다. 이 책은 경영자들을 비롯해 정치인, 사회에 관심있는 분들에게 유익한 도서가 될 것이라 생각한다.

저자의 결론은 다행히도 희망적이고 긍정적이다. 인류의 미래는 인간들이 어떻게 하느냐에 따라 달라진다. 지난 인류가 진보해온 역사들을 보면 조금씩 나아지는 발전이 보인다는 것이 그 증거다. 물론 지구환경적인 부분에선 심각하다. 때문에 계속해서 개혁해야 한다. 저자는 의학개혁을 비롯해 우리 사회 전체에 대한 경종을 울리며 멈추지 않도록 그 흐름과 방향성을 잡아준다. 이 책은 다른 4차 산업혁명과 같은 도서들과 함께 보기에 더 없이 좋은 책이 될 것이다.

이 책은 제목부터 고민을 하게 만들어주는 것 같아요! 바로 [인구 절벽을 넘어 다시 성장하라]라는 제목의 이야기인 이 책! '인구절벽'이라는 이야기에서부터 바로 경각심을 느끼게 됩니다. 이 책에서는 우리의 미래와 관련하여 특히 인구문제가 어떠한 영향을 불러올지에 대해서도 이야기들을 펼쳐주고 있기에 더욱 더 우리의 미래에 대한 궁금증이 증폭되고 관심도 더 지대해지도록 만드는 원동력이 되어주는 것 같았어요~

제목에서부터 인류의 미래를 염려하고 새로운 방향을 찾으려는 적극적인 방법의 모색이 엿보이는 듯해서 더 관심을 지대하게 가지고 마주하게 되는 책이라고 말하고 싶어요! 인류의 미래에 대해서 그 불확실성과 지금의 인류가 현재 노력하는 만큼 미래의 세대들에게 좋은 영향을 미칠 수 있다는 내용에 크게 공감하기 때문에 더 적극적으로 공감하며 읽어나갈 수 있었습니다. 공감과 소통의 기분을 가지면서 천천히 읽어나가게 되는 책이라 더욱 기억에 오래 남을 것 만 같고요!!! 

이 책은 '위기의 한국, 미래를 다시 설계할 힌트를 엿보다'라는 이야기를 큰 주제로 들려주면서 우리 나라의 위기 상황을 현실적인 관점에서 제대로 짚어보고 또한 어떻게 하면 긍정적인 전망의 미래 사회를 설계할 수 있는지에 대해서 탐색하는 모드로 이 책의 이야기들을 섭렵해볼 수 있다는 점도 이 책의 멋진 매력이라고 할 수 있어요~ 그래서 처음에는 다소 어두운 우리의 미래에 대한 염려인가에 대해서 생각을 했지만 그 역경을 딛고 어떻게 하면 밝은 미래를 내다볼 수 있는지에 대한 낙관적인 마음으로 이 책을 마주해나갈 수 있어서 그것도 참 좋았습니다. 독자들을 밝고 긍정적으로 미래를 내다보고 마주할 수 있는 힘과 에너지를 가지도록 해주는 좋은 책이 된다는 생각이 들어서 보다 더 즐거운 마음으로 마주할 수 있어서 더욱 좋았습니다.

'위기의 한국 사회'에 대한 냉철하면서도 미래지향적인 시각과 미래의 발전적 방향을 점치면서 현재의 우리가 어떤 반성과 전환을 해야 하는가에 대해서 제대로 구체적인 방향과 해법을 제시하는 멋진 책이 되어준다는 점에서도 이 책은 특별한 의미를 충분히 가지게 해주지 않는가를 연신 곱씹어볼 수 있기에 이 책의 장점이자 강점에 충분히 눈을 뜰 수 있는 시간을 허락받은 기분이었습니다. 지인들에게 저절로 권해주면서 우리의 미래를 위한 이야기들을 나누기에 충분하네요!

1. 과거에는 은퇴라는 개념이 없었다고 한다. 즉, 대부분의 사람들은 몸이 아파서 더 이상 일할 수 없을 때까지는 계속해서 생계를 영위했다는 얘기다. 하긴 몇백 년만 거슬러 올라가면 일하지 않고서는 먹고 살수 없었기에, 어쩌면 은퇴라는 개념 자체가 있었을 리 만무하다. 물론 일부 고오~귀하신 귀족들과 왕족들은 태어나서부터 여유로운 은퇴자의 삶을 누리고 있었지만, 대부분의 사람들은 아니었다.

2. 은퇴라는 개념이 본격적으로 등장한 건 20세기 후반, 미국에서부터였다. 미국의 기업가들은 산업화와 기계화가 계속되고, 값싼 노동력이 필요해지면서 고임금의 노령 근로자들에게 퇴직금을 주고 여유로운 은퇴자의 삶을 즐길 수 있도록 배려(?) 해 주었다. 그리고 이와 동시에 공공부문에서 지급하는 노령 연금과 같은 복지 제도도 생겨났고. 이는 기업이 부담해야 할, 그리고 고용자와 근로자가 부담해야 할 은퇴 이후의 경제적 비용 중 일부가 공공 부문의 부담으로 넘어갔다고 봐도 되겠다.

3. 저자의 말처럼 당시에는 퇴직연금 부채가 큰 부담이 되지 않았다고 한다. 사망률도 높았고, 노인층 인구가 청년층 인구보다 많아지리라고는 생각지도 못했으니까. 아마 대부분 사람들도 마찬가지 생각이었을 듯싶다. 하지만, 최근에 와서는 이것이 중요한 사회적 문제로 대두되기 시작했다. 특히 미국은 노인 복지 프로그램 재정 악화라는 구렁텅이에 빠진지 오래다. 그리고 이와 더불어 청년층의 감소로 인한 생산 가능 인구의 감소와 내수 시장 위축이라는 문제도 심각한 상태이고. 또 이는 유럽/일본/한국을 비롯한 대부분의 OECD 가입 국가들이 공통적으로 겪고 있는 문제이기도 하다.

4. 시중에 출간된 대부분의 책에서는 경제/사회/복지 정책의 관점에서 이 문제를 다루고 있다. 즉, 제도를 개선하고 이민 정책을 실시하고, 젊은 층의 결혼을 장려하는 식이다. 하지만, 이 책의 저자인 알렉스 자보론코프는 조금 다른 관점에서 해결책을 제시하고 있다. 그는 생명 과학 기술 등을 통해 문제를 해결하자고 말한다. 재생의학 기술 등을 통해 고령층의 노화를 막음으로써, 생산 인구 감소 문제를 해결하고, 천문학적인 의료 비용을 줄이자는 것이다. 이를 통해 엄청난 규모의 퇴직 부채와 건강보험 재정도 보완할 수 있다고 저자는 주장한다.

5. 시중에는 인구 절벽으로 인해 부동산이 오른다거나, 내린다고 주장하는 책들이 많이 출간되었다. 솔직히 말해서 그렇구나 싶다. 집을 여러 채 가진 사람은 오르기를 바랄 것이고, 아직 구매하지 않은 사람들은 더 떨어지기를 바랄 테니까. 적어도 이 책은 그런 주장에서는 벗어나 있다. 낙태 수술 허용으로 - 의도하진 않았지만 - 범죄율이 줄어든 것처럼, 저자는 과학기술의 발전이 사회/경제 문제를 해결해 줄 것이라고 생각하는 듯하다.

누구가 건강에 대한 관심은 높습니다. 웰빙, 힐링 등 다양한 용어들이 이제는 뿌리깊게 자리잡았습니다. 한 때는 과연 나에게 해당되는 말일까? 하는 의문도 들었지만, 건강에 대한 근본적인 관심이 필요하다는 공감대가 형성되면서, 모든 생활양식도 달라졌습니다. 발전을 거듭한 우리나라, 이제는 국민들의 식생활과, 노화, 건강, 장수 등 다양한 방면으로 중요성이 커진 시점, 이 책은 새로운 문제점을 제기하고 있습니다. 누구나 건강에 대한 관심은 높지만, 실제로 어려운 점도 많습니다.

사랑하는 가족이나 지인들과 함께 하고 싶은 것은 자연스러운 욕구입니다. 그렇다면 자신의 건강을 지키면서 행복한 삶을 살기 위해서, 우리는 알고 더 노력, 관리해야 합니다. 이 책은 이런 관심을 출발점으로 해서, 사회적 문제까지 총체적으로 언급하고 있습니다. 무겁지도 않고, 가볍지도 않습니다. 일련의 사실들을 바탕으로 진솔하게 적고 있어서 누구나 이해하기 쉽고, 읽으면서 느끼는 점이 많을 것입니다. 젊음이라는 것은 신이 주는 축복이자, 또 다른 나만의 무기입니다. 그래서 사람들은 노화를 두려워하며, 건강관리에 신경을 쓰는 것입니다.

시작은 이렇듯 잔잔하면서도, 가볍게 시작하지만, 결론은 인구절벽에 대한 우리나라의 현실을 표현하고 있습니다. 고령화가 이미 시작되었고, 몇 년 뒤에는 초고령화 사회에 진입하는 것이 대한민국의 단상입니다. 이에 대한 준비는 어느정도로 진행되고 있을까? 이젠, 우리 모두가 관심을 갖고 이에 대한 토론과 해결책 마련을 위해서 사회적인 조치가 필요해 보입니다. 평균수명도 비약적으로 늘었고, 은퇴 이후의 새로운 삶을 준비하는 사람들도 많습니다. 사회가 제공하는 인프라나 제도가 이를 보완하기에는 여전히 부족한 점이 많습니다.

100세 시대라는 말이 유행처럼 번지고 있지만, 직장생활을 할 수 있는 기간은 한정적입니다. 특히 베이비부머 세대들의 고심이 큰 대목입니다. 젊은 시절, 나라를 위해서 모든 것을 희생하며 노력하였고, 자식들을 키우고, 위로는 부모들을 공양하며 바쁜 나날들을 살았습니다. 하지만 지금 그들의 모습은 안타까움이 앞섭니다. 보호받지 못하는 존재, 불필요한 존재로 인식되고 있고, 나이로 인해서 모든 것을 잃거나 작아지는 모습에서 미안한 마음도 듭니다.

경제가 나쁘고, 장기침체와 실업문제, 저출산 문제, 젊은이들도 살기 힘든 세상, 이러다가 나라의 근간이 흔들릴 수도 있겠다는 우려도 듭니다. 물론 사회적인 공감대와 해결책 마련을 위해서 노력해야 하지만, 여전히 정체되어 있는 느낌, 시간이 많지 않다는 촉박감도 듭니다. 우리는 여기에서 적절한 사례를 참고하여 배워야 합니다. 개인적으로 일본의 사례를 추천하고 싶습니다. 우리보다 항상 조금 앞선 것을 먼저 경험하며, 어떤 점에서는 지혜롭게 대처하는 일본의 자세, 한국사회가 가야하는 방향성을 제시할 수도 있습니다.

무조건 받아들이자는 말은 아니지만, 배울 점은 배우고, 버릴 것은 과감히 버리면 됩니다. 갑론을박하며 시간낭비하지 말고, 근본적인 개선책이 시급합니다. 인구절벽은 단순한 통계나 수치가 아닙니다. 인구는 국가를 지탱하는 뿌리와도 같습니다. 세대와 계층을 초월한 단합적인 모습이 필요할 때가 아닌가 싶습니다. 또한 개인이 안심하고 자신의 노후와 미래를 준비할 수 있는 사회, 그걸 만드는 게, 국가의 존재일 것입니다. 이 책은 건강과 장수, 노화 등 의학적인 요소와 고령화와 인구절벽 등 사회적인 문제를 적절하게 결합시켜서 독자들에게 의미있는 내용을 전달하고 있습니다. 사회적, 시대적 문제인 만큼, 이제는 우리의 관심과 노력이 필요한 시점입니다. 접해 보시기 바랍니다.  

[처음북스] 인구절벽을 넘어 다시 성장하라를 읽어보았다.

4차 산업혁명으로 인해 미래의 변화에 대해 호기심과, 기대 걱정들이 많은 때이다.

여기에 하나 더 추가 하자면, 급격한 초고령화 시대에 대한 염려와 대비가 아닐까 한다.

미래의 삶이 어찌될 지는 아무도 모른다

하지만, 초고령인구의 증가와 생산인구인 청장년층의 상대적인 비율 감소는 분명 좋은 부분보단 우려해야 할 상황이 많을듯 하다.

우리가 알아야 할, 그리고 생각하고 대처해야 할 노력엔 어떤것이 있는지를 이 책은 알려주고 있다.

저출산, 고령화는 아마도 2010년을 넘어서 부터 사회적으로 이슈화가 된 듯하다.
우리나라 뿐만이 아니라 세계적으로도 저출산과 고령화, 더하여 수명연장에 대한
인간의 기대를 반영하듯 과학, 기술, 의료 발달은 기대수명을 100세까지 끌어올려
늘어난 삶에 대해 덤으로 생각해야 좋을지, 아니면 부담스런 삶으로 생각해야 할
지를 고민해야 할 시점이 되고 있다.

그 옛날 중국의 진시황이 지금에 살아 있다면 적잖은 만족을 했을지도 모를 일인
기대수명의 연장은 앞으로도 더욱 더 가속화될 수 있는 여지를 가지고 있어 인간
노화로 인한 죽음을 더이상은 자연스럽게 바라보지 않아도 될 날이 오게 될수도
있다.
과거에는 죽음의 원인으로 질병을 최고로 꼽았기에 병원균과 싸울 수 있는 항생제
개발이 크나큰 이슈 였지만 오늘날에는 신기술의 역사를 통해 빌병 없는 건강과
노화, 젊음을 구가하려는 움직임도 보이고 있다.

노화라는 것은 인간 신체의 조직, 뼈, 근육, 등 모든 것들이 퇴색된다는 것으로
이해하면 될 듯하다.
생명을 가지고 있는 모든 종은 성장이라는 과정단계를 통해 자연스런 변화를
끌어 안지만 인간의 끝없는 욕심을 근본으로 한 의학과 신기술의 혁신은 우리
인간의 삶을 원형으로 되돌리고자 하는 조심스럽게 진행하고 있다는 생각을 갖게
된다.

세계 각국의 복지, 보건, 의료지출의 급상승은 저출산 고령화 시대의 가장 표본적
변화이며 모두가 기하급수적으로 늘어나는 비용에 대해 과연 어떻게 대처해야
'함께' 살아갈 수 있는지를 심각히 고민하는 모습들을 확인할 수 있다.
누구나 고령화를 맞이해야 할 준비는 해야 한다.
젊다고 늙지 않을 수는 없지만 누군가에게는 수년에서 수십년 후 닥쳐올 일이고
또 누군가에게는 당장의 일이 될 수도 있는 시대적 딜레머를 과연 어떻게 잘
이겨나갈 것인지를 고민하고 연구하는 삶이 필요하다고도 하겠다.

이제는 피할 수 없는 저출산 고령화시대, 인구절벽의 시대에 경제적 시사점과
생물학적 관점에서의 논거를 직접적인 현실로 마주해야 하는 시점에서 참고할 수
있는 제언으로 도움이 될듯 하다.