올 초에 '오마이뉴스'에서 창간 10주년을 맞아 지난 10년간 최고의 책을 선정하는 특별기획을 진행했었다. 그때 '파월 블로거'라고 예스24 측에서 부탁을 받아서 '10년간 최고의 책' 선정을 위한 전문가 패널을 한 적이 있다. 지난 10년 간 나온 책(번역서 제외) 중 최고의 책이라고 생각하는 세 권을 선정하고 그 이유를 설명하는 거였는데, 그 때 내가 꼽았던 세 권의 책 중 한 권이 바로 『열린책들 편집 매뉴얼』이다.

내 삶을 지키기 위해서 책을 읽었다. 책을 읽다가 새로운 세상을 만났다. 새로운 세상속에서 자신을 세워나갔다. 그러다가 책읽기보다 책 자체를 사랑하게 되었다. 책 자체에 대한 관심은 자연스럽게 책만드는 편집에 대한 관심으로 연결되었다. 책 자체에 대하 사랑으로 산 책이 바로 열린책들에서 펴낸 ＜2010 열린책들 매뉴얼＞이다. 5천원이라는 착한 가격에 400페이지에 육박하는 육덕한 부피는 튼실한 책에 대한 나의 선택을 받게 되었다. 전판부는 편집 원칙에 대해서 자세히 설명하는데 이 부분은 읽기만 해도 띄어쓰기와 철자법을 공부할 수 있었다. 그리고 후반부에는 책 만드는 작업에 대한 소개와 출판법에 대한 소개가 실려 있어 출판문화를 익힐 수 있었다.

난 책이 좋다. 책 읽기도 좋지만 책 자체도 좋다. 언제가 될지 그리고 실제로 이루어질지 모르지만 언젠가는 내 손을 거쳐 세상에 나가는 책들을 펴내고 싶다. 그 작은 꿈을 이루고 싶은 시작으로 이 책을 구입하였다.

397쪽 분량에 손에 잡히는 작은 판형으로 예쁘장하게 만들어진 이 책은 반갑고 고맙다. 책을 잘 만들려고 애쓰는 편집자들의 열정이 느껴지기 때문이다. 이 출판사는 자체 세미나를 꾸준히 하면서 토론하고 합의한 것을, 남들과 공유하자는 차원에서 매뉴얼로 펴내기 시작했다. 2008년 처음 나왔을 때 반응은 뜨거웠다. 꼭 필요했던 책이라고들 했다. 3,000부씩 세 번 찍어 다 팔렸다. 2009년 판에는 개정 맞춤법과 FTA에 대비하는 저작권법에 관한 내용을 넣어 보강했다.

"저술은 인간이 하고, 편집은 신이 한다." 미국의 베스트셀러 작가 스티븐 킹이 한 말이다. 이번 2010년 판 뒷표지에 인쇄된 이 글귀는 편집의 중요성과 어려움, 편집자의 자부심을 드러낸다. 편집자들에게 박수를.