서양철학의 초기 모습으로 고대 그리스 플라톤과 아리스토텔레스의 철학을 다룬 1권에 이어, 2권에서는 아우구스티누스의 개종에서부터 인문주의가 등장한 르네상스까지의 이야기를 전개하고 있다. 흔히 중세 시대는 ‘기독교라는 종교가 다른 영역을 압도했던 시대, 철학이 신학의 시녀 역할을 했던 시대’라는 평을 받는다. 하지만 저자는 아우구스티누스와 아퀴나스를 비롯, 보이티우스, 아벨라르, 오컴 그리고 여러 이슬람 철학자들의 치열한 철학적 사색을 나열하면서 다른 시대 못지 않게 활발했던 중세가 결코 철학적으로 불모지가 아니었음을 역설하고 있다.

모두 아홉 장으로 구성된 이 책은, 처음 두 장에서는 중세철학을 시대순으로 조망하고 3장부터는 논리학, 인식론, 윤리학 등 철학의 세부주제를 상세히 논의하고 있다. 앤서니 케니라는 한 학자가 재미있는 일화를 덧붙여 철학사 전체를 쉬운 글로 서술하였다는 점은 이 책의 큰 특징이다. 게다가 기존의 철학서에서 찾아볼 수 없는 내용들을 깊이 있게 다루며 최근의 해석과 논쟁까지도 소개한다는 점에서 이 책의 소장가치는 충분하다. 

내용의 심도에 있어서는 코플스턴 철학사를 우위에 두고 싶으나, 구성이나 번역의 질에 있어서는 서광사의 케니 철학사 시리즈에 손을 들어주고 싶다.