하.상.백. 요즘 말로 한창 주가를 올리고 있는 패션디자이너! 하지만 그의 이미지는 단순한  패션디자이너가 아니다. 샤이니, 빅뱅을 통하여 컬러패션을 유행시켰고, Mnet 패션 프로그램 "트렌드 리포트 필必"에 패션VJ로 활동하면서 독특한 패션스타일, 쇼핑 아이템 및 장소 등 글로벌 감성을 풀어내어 젊은이의 패션 감각을 '멋내기'에서 '문화'로 이끌어낸 '크리에이티브 디렉터 Creative Directer'로 평가받고 있다. 가히 앙드레김 이후 최고로 주목받고 있는 인기 디자이너라고 할 만한 분이다.

이러한 하상백씨도 자신의 정체성(正體性 identity)을 찾아 무작정 런던으로 떠나 자신을 충전하는 시간을 가진다. 이 책 "알록달록 좌충우돌 하상백의 오늘요일" 은 바로 이 시기에 그가 겪고 공부하고 살아온 말그대로 좌충우돌 열정의 일상이야기로, 그의 내면에 흐르는 '끼'가 무엇인지 엿보게한다.
책은 IN에서 시작하여 OUT으로 끝난다. 책을 펼치자 들어오는 문구에 잠깐 흑! 하고 충격파에 몸을 뜬다.

그저, 한번, 이곳을 떠나고 싶었다.
자유 하나,
두려움 두개
그리고 시작이라는 이름의 희망.

순간 '오마르 카이얌'을 떠올린다. "시집 한 권, 빵 한 덩이, 포도주가 있으면, 사랑이 없더라도 황야도 천국이 되니..."라는 시가 머리 속을 비~잉 돌더니 자유, 여유, 나의 삶, 여행, 탈출, 바람의 숨결이 마구 심장을 두근거리게 조여온다.

초반에는 그의 센트럴 세인트 마틴 스쿨 시절의 석사과정 패션 프로젝트를 보면 한국의 매듭기법을 이용한 작품소개가 쭈욱 나오는데, 지금의 컬러풀한 스트리트 캐주얼 패션 이면에 흐르는 그의 창의력과 에너지가 엮어내는 그만의 탄탄한 호흡을 엿볼 수 있다. 런던거리의 그래피티에 잠시 눈길이 머문다. 외국의 거리를 거닐 때마다 유심히 보는 이 그래피티는 젊은 예술가들의 치기를 그대로 볼 수 있다. 우리에게 소개되는 미국의 그래피티가 힙합문화의 연장선에 있는 것처럼 보였다면, 런던의 그래피티는 좀 점잖다는 느낌이다. "런던 시내를 걷고 있으면 '이것이 진짜 미래가 아닐까? 하는 생각이 든다."는 그의 말처럼 런던의 스트리트 패션은 우리의 정형화된 스타일과는 조금 다르게 다가온다. 아마도 하상백의 눈길에 잡히는 그런 패션사진만 소개되어져서 그렇겠지...생각하면서 런던의 빈티지와 패션 센스에 젖어본다. 런던의 레드물결에 휩쓸리다 눈을 돌리면 형형색색의 알록달록 패션 사진이 기다리고 있다. 런던의 밤을 장식하는 여러 클럽에서 찍은 컬러풀하고 개성이 넘치는 의상을 보노라면 그의 젊은 패션 감각의 출발점이 여기에 있지않나하는 느낌을 가지게 된다.
 
이 책과 하상백씨를 보면 한마디로 '부.럽.다!'.
그의 패션디자이너 직업이야 서로의 재주가 다르니 부러워할 것은 없지만, 그의 톡톡튀는 자유스러움과 도전, 그리고 유쾌함을 내재한 열정이 나의 내면에 숨어있는 갈망과 회한을 끄집어서 비틀어 올린다. 또한 젊은 그가 던지는 조언이 나를 설레게한다. "어차피 미련은 그림자처럼 항상 따라올 것이고, 또 시간이 지나면 모든 것은 좋은 기억으로 채색될 테니까요."... 그렇다. 되돌아보면 언제나 아쉬움이지만 세월은 약간의 씁쓰레한 느낌을 포장한 채 엷은 웃음을 띄우게 한다. 세상은 아직 기억에 남을 추억거리로 가득한데 나의 발걸음은 무디게 옮겨지고 있다. 저마다의 개성과 매력으로 가득한 사람들과의 아름다운 만남을 기대하는 삶이 얼마나 행복한 지 몇번의 바깥나들이에서 경험해보지 않았는가! 젊은 그가 던지는 이 책의 끝맺음이 참 길게 여운을 던진다.

그리고 잊지 마세요.
당신은 새로운 만남, 새로운 인연 그리고 새로운 일을 하기에 지금도 충분히 완벽하다는 사실을.
아주 불완전하게 완벽합니다.
무엇이든 배울 수 있고, 누구든 만날 수 있고, 어떤 일이든 해낼 수 있는 가장 좋은 상태입니다!

공자께서 삼인행필유아사三人行必有我師라고 하신 말씀의 의미를 다시 깨닫는다.
나는 정말로 "아주 불완전하게 완벽" 한 상태일거라는 생각을 하면서...

보수적인 시각을 가져서 인지 아니면 패션의 무지함에서 오는 것인지, 아마 둘 다 일지도 모르지만 젊고 유능한 디자이너의 가히 모험적인 부분들을 다시 생각 하려니 먼저 두통이 서서히 몰려 드려한다. 내가 그의 입장 이었더라면, 과연 나는 어떠했을까, 나는 그가 가진 신선하고도 발칙한 용기를 이처럼 세상 속에 활짝 드러내놓고, 담담하고도 자유롭게 자신의 의지를 멋지게 잘 표현해 내는 그가 지금은 너무 부러워진다.

자조 섞인 도전의 일기장처럼, 또는 기분 내킬 때 머릿속에 떠오른 작은 이미지들을 모아 아무렇게나 휘익 써내려간 낙서장 마냥, 어찌 보면 절제되어 있지 않아 보이면서도, 공간 공간의 귀퉁이마다 알맞은 소재를 선택하여 맛깔스럽게 색을 입혀, 자유스럽고도 적절하게 잘 조화시킨 그의 책을 통해서 본 하상백, 그의 이미지는 책의 제목만큼이나 알록달록 하고, 좌충우돌하는, 마치 중세의 조금은 엉뚱하지만, 순수한 영혼의 소유자인 돈키호테를 다시 보는 듯하다.

경험은 비슷한 문제와 다시 만났을 때 빛을 발한다. 라는 그의 말처럼, 그는 자신이 아직은 겪어 보지 않은 새로운 세계의 경험을, 잠시 휴식처럼 즐기기 위해 런던으로 날아간 것일까, 아니면 도무지 채워지지 않는 자신의 패션에 대한 열정내지는, 주체 할 수 없는 천성적인 그의 끼를 런던이라는 도시가 미리 알고 그를 불러낸 것일까, 책의 읽는 내내 어쩌면 후자가 더 맞을지 모른다는 생각을 해봤다.

요란스럽고도 왁자지껄한 그러면서도, 군더더기는 없는 자신의 솔직한 고백서 같이 보여 지는 그의 런던 체류기를 읽으면서, 예전에 내가 알고 있던 을씨년스럽고 칙칙한 느낌의 런던의 모습은 조금은 문제가 있었음을, 그래서 그를 통해서 본 런던의 여러 가지 모습들은 그야말로 자유란 이런 것을 두고 하는 말이구나, 하는 표현이 자연스러울 정도로, 런던은 자유라는 참된 의미가 사람들의 몸에 익숙하게 배어진 도시가 아닌가 하는 느낌을 받았다.

누구나 살고 있던 근거지를 떠나 충분한 계획이나, 특별한 목적 없이 이국의 땅에 첫 발을 내딛는 다는 건 웬만한 용기 정도로 시도 할 수 있는 일은 아닐 것이다. 그가 그저 막연한 자유에 대한 환상이나 동경만 가지고 런던을 향했는지는 알 수 없지만, 런던은 그의 발을 묶어둘 만한 충분한 흥미 거리 혹은, 그가 품고 있었던 예술적인 끼를 충분히 발산해줄만 한 이유 있는 동기들이 흘러넘치는 곳이었던 만큼은 틀림없는 사실처럼 보인다.

패션 디자이너이며 광고 스타일리스트로서 국내에서 촉망받던 그였지만, 자기자리에서 만족하며 정체 되어 가고 있는 자신을, 그가 어느 날 문득 발견 하게 되지 않았을까 하는 조심스런 추측을 해보며, 그가 답답한 마음에 무작정 떠난 여행에서, 그는 우연하게도, 스스로 가지고 있는 색감에 대한 동물적인 감각을, 예술적인 기질로 섬세하게 다듬고, 그동안 자신이 몰랐던 자신의 또 다른 자신의 새로운 모습, 다시 말해서 아마추어가 아닌 프로로서의 기질을, 런던에서의 혹독하고 처절했던 그래서 그에겐 고통의 시간이었던, 철저한 학업과정을 통한 후에야 얻게 된 것은 아닐까 싶다.

이 책 덕분에 나는 평소에 쉽게 접하지 못하는, 지금 런던 뒷골목에서 벌어지고 있는, 자유분방하고, 독특한 개성이 거리에서 꿈틀 거리며 활보하는 진풍경들을 재미있게 보았다. 물론 나라마다 가지고 있는 문화의 차이에서 오는, 일종의 선입관 같은 건지는 모르겠지만, 도저히 넘을 수 없는, 이해하기 힘든 부분도 포함해서 말이다. 더구나 패션은 말 할 것도 없고 음악과, 영화에 이르기까지, 예술에 해박한 지식을 가지고 있는 그를 다시 보는 계기가 되기도 했다.

이제는 한국으로 돌아온 그에게 런던에서 배우고 다양하게 경험했던 사실을 통해, 우리의 문화적 요소에 맞게, 그의 손을 거친 패션에 관한 다양한 창조의 부산물들이, 거리에서 활기차게 살아 움직이길 기대해본다. 요즈음 경제가 어려워지고, 취업의 문은 점점 좁아져, 청년들의 입지가 약해져 가는 현실에서, 자신의 꿈을 가지고 지독스럽게 도전하여, 결국 자신만의 입지를 구축해놓은 그의 노력과 용기에 찬사를 보내며, 현재 패션으로 선두를 이끄는 프랑스나 영국에 못지않은, 국내 패션계에도 많은 발전이 있기를 바라는 마음이다.

 패션 디자이너로, 스타일리스트로, 방송인으로 한창 유명세를 날리던 스물 다섯 살 젊은이가 누구라도 부러워 할 성공의 삶을 모두 포기하고 훌쩍 런던행 비행기를 탔다. “뭐든 해보고 후회하는 것이 해보지 않은 것보다 낫다”라는 젊은이다운 무모한 용기와 힘겹게 들고 있던 무거운 짐을 벗은 홀가분한 마음으로 “진짜”를 찾아 런던에서 새로운 공부를 시작한 것이다. 좌충우돌의 5년간의 유학생활을 마치고 주머니 가득 “경험”과 “추억”을 채워 넣고 돌아온 그가 기나긴 세월이 흐른 후에도 가끔 이유 없이 미소 짓게 만들 유학생활의 추억담을 톡톡 튀는 개성과 젋음의 열정을 가득가득 담아 우리에게 공개했다. 패션 디자이너 하상백의 “알록달록 좌충우돌 하상백의 오늘 요일”이 바로 그 책이다.

과연 그는 5년간의 유학생활 동안 그는 찾고자 했던 “진짜”를 얻었을까?

 “눈(Snow)"이라는 걸 25년 만에 책을 통해서 생전 처음 접해본 아프리카 청년 압둘라처럼 들은 적도 만진 적도 본적도 없는 신기하고 새로운 세계인 런던에서 직접 눈을 굴러가며 눈사람을 만들어보면서 눈을 알게 되듯이 모르는 것을 알아가는 과정들의 즐거움을 세인트 마틴 스쿨에서, 런던 뒷골목에서 클럽, 식당 곳곳에서 깨닫게 된다. 그리고 앞으로 패션디자이너 삶에 있어서 귀중한 자산이 될 소중한 배움들, 즉 기발한 생각이나 번쩍이는 아이디어보다 남의 것을 많이 보면 볼수록 나의 것을 더 지킬 수 있는 리서치, 다양한 취향과 개성이 넘쳐나는 세상 속에서 자신만의 개성을 포기하지 말고 개발하고 발전시키는 자신만의 “고집”, 마지막까지 긴장을 늦추지 않고 최선을 다하여 마무리 짓는 “피니싱(Fihishing), 그리고 내가 좋아하는 것에 대해 순수한 마음을 잃지 않는 것, 즉 리서치와 고집, 피니싱이 모두 가능해지는 가장 강력한 힘,”순수함“의 소중함을 배운다. 또한 그는 똑같은 상황에 맞닥뜨렸을 때 당황하지 않고 차분하게 되짚을 수 있는 힘인 찬란한 재산 “경험”은 게으름과 자만에 의해 녹슬기 쉬우며 멈추지 않고 지속될 때만 “경험”으로서 의미가 있다는 것을 배운다.

이제 어느덧 서른 다섯의 중년이 되어 버린 하상백, 그의 나이를 잊어버릴 정도로 신선하고 독특한 디자인 작품들을 선보이는 그에게 있어 런던 유학생활은 전과 후의 삶을 구분하는 분기점이 되었을 것이 분명하다. 그는 이 책을 통해서 우리에게 이렇게 묻고 있는지도 모르겠다.

“당신에게 있어 삶의 분수령은 과연 언제였습니까? 그런 계기가 없었더라면 지금이라도 늦지 않았습니다. 당신 두 어깨를 짓누르는 무거운 것들을 훌훌 벗어던지고 꿈을 향해 떠나보십시오. 경험이라는 소중한 자산을 가득 안고 돌아와 새로운 삶에 당당히 맞서 보십시요”라고.