데미안이라는 책의 이름과 저자  헤르만헤세라는 이름은 익숙은 하나 관심을 가져본 적이 없어 읽어보질 못했다. 30대를 넘어선 지금 이 책을 읽고 나니, 학창시절에 이 책을 읽었다면 어떤 느낌을 받았을까? 하는 생각이 든다. 주인공 싱클레어가 겪은 내면의 균열과 동경하는 인물의 등장 등의 상황이 딱 그 학창시절 나이에 가질만한 고민과 상황들이기에 그 때 이 책을 읽었더라면 조금 더 풍부한 생각에 사로잡히지 않았을가 생각해본다.

주인공 싱클레어는 어렸을 때엔 밝은 세계의 테두리 안에서 부모님의 사랑을 받으며 따뜻하고 온화한 분위기 속에 자라난다. 가족은 모두 도덕적이고 선한 삶을 바라보며 살고 있고 싱클레어 역시 그 안에 속해 있다. 하지만 크로머라는 인물의 등장, 데미안과의 만남에서 접하게 된 카인과 아벨에 대한 새로운 시각, 예수와 강도이야기 등을 통해 그는 혼란의 시기를 맞이하게 된다. 영원히 속해있을거라 생각했던 그의 세계에 금이 가기 시작하고 마침내 원래 있던 곳에서의 세계 밖으로 튕겨진 싱클레였지만 그의 옆에 있어야할 데미안은 어디론가 사라져 버렸다.

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데미안에게 지구에서 날아오르려고 하는 새를 그려 편지를 보냈지만 답장이 오지 않는다. 그러던 어느날 자신의 책 사이에 꽂혀있는 쪽지를 발견하게 된다. 그 쪽지에는 이렇게 써져 있다.

'새는 알에서 나오기 위해 투쟁한다. 알은 새의 세계이다. 태어나려고 하는 자는 하나의 세계를 깨뜨리지 않으면 안 된다. 새는 신을 향해 날아간다. 그 신의 이름은 아프락사스다'

이 책의 이부분에서 아프락사스라는 신이 처음으로 등장하게 된다. 아프락사스는 빛과 어두움의 공존, 선신이면서 동시에 악신으로 이 답장을 통해 선과 악의 사이에서 고민하던 자신의 고뇌에 대한 답을 찾는다. 

데미안이 사라진 이후 그의 방황은 더욱 심해진다.  이후 그의 흔적을 찾으며 방황을 계속해나가던 어느날 그는 데미안을 다시 만나게 된다. 그리고 곧 이어 만나게 된 데미안의 어머니를 보고 싱클레어는 그가 항상 꿈꿔오던 여성상이 그녀임을 깨닫고 사랑에 빠진다.

엔딩은 전쟁터에서 데미안의 키스를 받은 싱클레어가 자신의 내면 밑바닥에서 데미안의 모습을 한 자신을 발견하게 되면서 끝이 난다.

깊은 울림이 있는 책. 결코 한번 읽어서는 책이 주는 의미와 감동을 모두 느낄수 없는 책이란 생각이 들었다.

싱클레어의 자아가 데미안을 만나면서 고뇌하고 성장해나가는 과정이 담긴 책. 누군가가 나에게 말한다. 갈길을 잃었다고 생각이 들때마다 꺼내어 읽으라고.

중간중간 들어가있는 홍성덕 작가의 사진은 책속에 빠져있는 동안 마치 복잡한 내면을 대변하듯 어지럽기도 하고 고요하기도 한 느낌을 준다.

명작인 만큼 데미안은 여러곳에서 여러 스타일로 번역이 되어 있다. 기회가 된다면 다양한 출판사에서 나온 데미안을 모두 읽고 싶어지는 밤이다.

헤르만 헤세의 작품들 중에서 가장 먼저 읽은 책이 ＜데미안＞이다. 읽으면서 어렵다는 생각이 가시지 않았다. 전체적인 흐름과 줄거리야 어느 정도 파악을 했지만 헤세가 이 책에서 다룬 건 상당히 다양한 분야의 내용들, 특히 카를 구스타프 융의 심리학과 니체의 사상이 이곳저곳에 담겨 있어서 툭툭 막히는 곳이 적지 않았다.

오랜 시간이 흐른 후 다시 읽어도 여전히 만만치 않다. 그래도 여타의 번역본들보다 청년정신에서 출판한 ＜데미안＞이 훨씬 가슴에 깊이 와 닿은 건 책에 곁들인 홍성덕님의 사진 때문이다. 소설의 내용에 걸맞은 사진이 곁들여져 읽는 이의 부담감을 확 줄여준다. 책에 대한 내용도 한 장의 사진을 통해 더욱 쉽게 느낄 수 있었고.

이번에도 여전히 나의 마음을 뒤흔든 구절은 유명한 그 구절이다.

새는 알에서 나오기 위해 투쟁한다. 알은 새의 세계이다. 태어나려고 하는 자는 하나의 세계를 깨뜨리지 않으면 안 된다. 새는 신을 향해 날아간다. 그 신의 이름은 아프락사스다.(p.148)

예전에는 알을 깨고 새로운 세상을 나온다는 점에 주목했다면, 이번에는 알을 깨고 나와도 여전히 또 다른 알에 들어가는 것이라는 생각이 강하게 든다. 부모라는 커다란 알을 깨고 나왔더니, 누군가의 부모라는 또 다른 알 속에 들어가 있는 모습. 그렇지 않나? 무언가를 깨고 나와도 여전히 무언가에 둘러싸일 수밖에 없는 삶이지 않을까?

명작은 명작이다. 읽고 또 읽어도 늘 새로운 느낌, 새로운 생각을 품게 한다. 딸아이와 함께 읽을 때, 그땐 어떤 생각이 들까? 알을 깨고 나오는 딸아이의 모습을 보리라는 기대감이 다시 새로운 느낌에 빠져들 게 한다.

이번 ＜데미안＞을 읽음으로서 지금까지 7번을 읽었다. 처음 한 번은 어떻게든 완독하겠다는 일념으로 정말 활자만 읽었던 청소년 시절이었고, 성인이 된 후 다음 두 번도 제대로 이해하지 못했던 것 같다. ＜데미안＞은 나의 상황이 어떠한지, 어떻게 읽는지에 따라 매우 달라지는 책이므로 정말로 정독을 하지 않으면 그야말로 줄거리를 안다 해도 이해할 수 없는 작품이기 때문이다. 수업을 하면서 거듭 읽으며 나 자신을 투영하고서야 ＜데미안＞과 친해졌다.

많은 이들이 잘 알고 있듯이 헤르만 헤세는 자신의 청소년기 시절을 ＜수레바퀴 아래서＞에 담고 있다. 물론 ＜데미안＞도 마찬가지이다. 하지만 작가의 직접적인 과거나 심리를 추측하기에는 ＜수레바퀴 아래서＞가 훨씬 쉽다. 신경 쇠약에 이를 정도로까지 학업에 시달리며 우울한 사춘기를 보내야 했던 헤르만 해세가 돌파구를 찾은 건 글쓰기를 통해서이다. 글쓰기라는 것은 자신을 들여다 보고 탐구한 후 이루어지는 것이므로 만약 헤세가 글쓰기를 도구로 삼지 않았다면 ＜수레바퀴 아래서＞의 한스처럼 우울한 결말을 맞이하고 우리는 그의 위대한 작품들을 만나지 못했을지도 모른다. 그에게는 또 한 번의 슬럼프가 있다. 작가로서 자리도 잡은 후였고 결혼하여 아이도 두었다. 그런데 그 아내와 아이가 자신처럼 신경쇠약에 걸린 것이다. 이때 헤세는 두 번째 돌파구를 찾는다고 한다. 조용한 곳으로 이사한 후 꿈을 통해 자신을  들여다 보고 그림으로 마음껏 발산하는 것. 그런 후의 집합체가 후기 작품들이다.

＜데미안＞은 크게 보면 한 소년의 청소년기를 다루고 있다. 부모님의 평온하고 깨끗한 보살핌 아래에서 지내던 어린 소년이 차츰 바깥 세상을 향해가고 그러면서 자신 내부의 움직임을 알아채고 더 나은 사람이 되고자 노력하는 이야기라고 할 수 있다. 처음으로 이 세상이 선과 악처럼 이분법적으로 나뉘어지지는 않는다는 사실을 알게된 때, 좀 더 나은 사람이 되고 싶지만 바로 앞의 욕망들 사이에서 고민될 때, 도대체 자신은 어떤 사람이 되어야 하는지 도무지 알 수 없을 때 등 우리가 어른이 되며 겪는 사춘기 감성들이 아주 세밀하게 묘사되어 있다.

"매우 오랫동안, 카인과 살인, 그리고 이마에 새겨진 표식에 관한 문제는 안식과 회의, 비평에 이르는 내 시도의 출발점이었다."...51p

"아, 오늘에서야 나는 알게 되었다. 인간에게는 이 세상에서 자기 자신에게로 인도하는 길을 가는 것보다 더 어려운 일은 아무것도 없다는 것을!"...74p

"모든 사람에게 있어서 진정한 사명은 단 한 가지였다. 즉 자기 자신에게로 가는 것. "...208p

비단 청소년기에만 해당되는 이야기는 아니다. 어른이 된 후에도 우리는 곧잘 우리가 갈 길을 잃고 헤맬 때가 있다. 작가 해세 본인이 그러했던 것처럼. 아무리 어렵고 힘들더라도 우리는 우리 자신을 찾아야 하고 그런 길이야말로 올바른 길이라는 사실을 알아야 한다. 그래서 ＜데미안＞은 한 번 읽고 말 책이 아니다. 마음이 어지러울 때, 어디로 가야 할지 잘 모르겠을 때마다 꺼내서 읽어야 하는 책이다.

집에는 이미 문예출판사의 ＜데미안＞이 있다. 이번 청년정신의 책은 홍성덕 작가의 사진이 더해져 있다. 사실 사진을 잘 알지는 못하는데 홍성덕 작가의 사진은 사진이지만 색채가 없고 마치 수묵화처럼 은밀하고 숨겨진 아름다움이 있다. 때문에 감성적인 면에서는 읽는데 도움이 될지도 모르겠다. 개인적으로는 책을 읽으며 활자에만 빠져있고 그림이나 사진은 잘 보지 않는 타입이라 그다지 차이를 느끼지는 못했지만 만약 처음 읽는 사람들이라면 문예출판사 ＜데미안＞ 표지가 도움이 될 것이다. 표지에 있는 단테 가브리엘 로세티의 "베아트리체" 그림 때문이다. 하지만 너무 오래된 책이라 번역 면에서 좀 낡은 느낌이 많이 난다. 이번 청년정신 책은 한 손에 쏙 들어오는 사이즈에 조금 더 자연스러운 번역이어서 좋았다.

tvN에서 방영된 비밀독서단이라는 프로그램에서 참 흥미로운 주제를 다룬 적이 있습니다.
나의 자존감을 높여주는 책이라는 주제로 여러 양서들을 다루었는데, 더 흥미로운 것은 그 주제의 1위로 선정된 책이 데미안이었다는 것입니다.
 
우리는 흔히 데미안이라 하면 세계대전을 배경으로 헤르만 헤세가 쓴 자전적 소설이다 정도로만 알고 있는데, 도대체 이 책이 사람의 자존감에 어떤 영향을 준다는 것일까요?
 
데미안을 자세히 읽고 싶은 마음에 청년정신에서 출간된 데미안을 펼쳐들었습니다.
데미안은 워낙에 유명한 소설이라 그 번역본만 해도 수십종이 출간되어 있는데요.
청년정신에서 출간된 데미안은 사진과 문학의 만남이라는 독특한 컨셉을 통해 포토그래퍼의 사진을 소설 중간중간 삽입해 몰입도를 높여주고 있습니다.
데미안이 주는 분위기와 느낌을, 포토그래퍼의 사진을 통해 한껏 증폭시켜주는 역할을 합니다.
또한 전문번역가의 번역이 아닌, 출판작가의 번역을 통해 소설을 더 소설답게 읽히도록 도와줍니다.
수많은 번역본 중 어떤 역본을 택해야 할지 고민하는 분들은 참고하시길 바랍니다.
 
데미안은, 싱클레어라는 소년이 청년으로 성장해가는 과정을 그린 성장소설입니다.
데미안에서 가장 유명한 구절은 바로 이것입니다.
"새는 알에서 나오기 위해 투쟁한다. 알은 새의 세계이다. 태어나려고 하는 자는 하나의 세계를 깨뜨리지 않으면 안 된다." (p.148)
데미안 전체를 관통하는 문장이라고 생각합니다.
결국 이 소설은 싱클레어라는 소년이 자신을 가두고 있던, 혹은 자신이 들어가 있던 세계를 안에서부터 깨고 나오는 싸움을 통해 성장해나가는 과정을 그려내고 있는 것입니다.
싱클레어는 데미안이라는 존재를 만나 자신이 이전까지 살고 있던 세계의 균열을 경험하게 됩니다.
카인과 아벨, 선과 악의 반전을 통해, 궁극적으로 책임지는 인간의 삶을 향한 여정을 시작하게 됩니다.
 
성장이란 무엇일까요?
우리가 알고 있는 선과 악의 이분법적 개념은 어디까지 유효한 걸까요?
선은 선이고, 악은 정말 악일까요?
행동에 책임을 지는 인간의 삶이란 어떤 것일까요?
 
이 한 권의 책으로 인생의 답이 한 번에 해결되진 않겠지만, 적어도 데미안은 인생의 유효한 질문거리를 던져준다는 측면에서 충분히 가치있는 책입니다.
주입된 구습과 작은 세계에 갇혀살던 소년들이 어른의 삶으로 나아가는 데 있어 가장 중요한 질문을  이 책이 제공해줄 것입니다. 물론 답은 스스로 찾아나가야겠지요.
 
모든 청소년들과 방황하는 청년들이, 데미안을 꼭 읽어보셨으면 좋겠습니다.

 ‘새는 알에서 나오기 위해 투쟁한다. 알은 새의 세계이다. 태어나려고 하는 자는 하나의 세계를 깨뜨리지 않으면 안 된다. 새는 신을 향해 날아간다. 그 신의 이름은 아프락사스Apraxas다.’(p.148)

데미안을 처음 만난 것은 중학교 때였던 것 같다. 지금도 그렇겠지만, 나의 학창시절에도 이 문장이 정말 유명했었다. ＜수레바퀴 아래서＞와 함께 거의 필독서와 같은 느낌이었다고 할까? 처음 책을 읽었을 때는, 데미안의 말이 어려우면서도 있어 보였다. 이런 표현이 이상할지 몰라도, 적어도 나에게는 그런 느낌이었다. 그래서 그 후로도 몇 번 더 이 책을 읽었던 것 같다. 빛과 어둠속에서 방황하던 에밀 싱클레어처럼, 나 역시 나이가 들어가서인지, 데미안이 들려주는 이야기가 조금씩 마음에 와 닿기 시작했다. 그 시절의 일기장을 보면 데미안의 말을 옮겨 적은 것들이 꽤 눈에 들어온다. 그래서 이 책이 대표적인 성장소설로 손꼽히는 것이 아닌가 했다.

그리고 요즘 다시 읽은 ＜데미안＞은 조금 독특한 형태였다. ‘사진과 문학적 상상력의 행복한 만남!’이라는 ‘소설 사진을 만나다’의 시리즈로 만나게 되었다. 사진작가 홍성덕의 작품은 처음에는 낯설게 느껴졌다. 나에게 데미안은 세밀한 묘사가 돋보이는 수채화 같은 작품이었다. 하지만 홍성덕의 사진은 추상화 같은 느낌이 아주 강했다. 처음에는 낯설게 느껴졌지만, 덕분에 줄곧 데미안에게 고정되어 있던 나의 시선이 싱클레어에게 넘어갈 수 있었던 것 같다. 그의 심리상태를 보여주는 사진같다는 느낌이 들었기 때문이다. 몇 번을 읽었던 책이라 쉽게 넘어가던 책장이 사진에서 번번히 멈췄던 이유도 거기에 있었으리라. 그래서 이번에는 일기장에 이런 문장을 옮겨 적었다. 언제쯤 나도 데미안 같은 내 모습을 나의 내면을 들여다보다 만날 수 있을까?

‘그러면 이제 완전히 데미안과 닮은, 내 친구이자 인도자인 데미안 같은 나 자신의 모습을 볼 수 있었다.’(p274)