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사선을 넘어 새로운 삶을 사는 탈북 청소년들의 이야기로 2004년 문을 열어 여섯 번째 졸업생을 배출한 셋넷학교의 여정을 담은 책이다. 셋넷학교를 졸업하거나 다니고 있는 여덟 명의 학생과, 그들의 길잡이를 자청한 여섯 명의 선생님이 참가했다. 탈북청소년들이 남한에서 살아가기란 여간 어려운 일이 아니다. 이 책에는 새로운 체제에서 좌충우돌하는 탈북 청소년들의 고민과, 그들의 길 찾기를 도와주는 멘토들의 목소리가 담겨 있다.
- 예스 24
새로 오신 교장 선생님께서 지난 달에 소개해 주신 ＜꽃이 펴야 봄이 온다＞. 우리에게 피가 되고 살이 되는 아름다운 정서가 담긴 책들을 많이 소개해 주시는 교장 선생님 덕에 탈북 청소년들의 한국에서의 삶을 알게 되었다. 이 책은 올해 구입도서 중 하나이고, 전학년 아이들이 돌아가며 책을 읽었다. 오늘이 이 셋넷학교 청소년들이 우리 학교에서 공연을 하는 날이다. 쌀쌀한 날씨이긴 하지만, 우리 아이들도 가야금 연주와 오카리나 등 공연을 준비해 화기애애한 날이 될 것 같다. |
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탈북청소년들의 솔직하면서도 진지한 이야기에 그동안 무관심했던 우리 사회의 중요한 장면을 다시 생각하게 되었다.
그리고, 어린 나이에 감당하기 어려웠을 많은 어려움과 위기 들을 통해 비온뒤의 땅처럼, 더욱 단단해지고 건강해진 아이들의 씩씩한 이야기와 '밝음' 이 책을 통해 느껴졌다.
'세상 구경을 나서는 셋넷의 이 책이 부디 나무였던 시절을 그리워하지 않기를 바란다'
는셋넷학교 대표교사의 말처럼, 이 책을 통해 많은 사람들이 내가 느낀 감동과 희망을 보기 바란다. |
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지하철을 타고 회사로 가던 중 잠시 생각을 하느라 내릴 역을 지나쳤다. 다음 역에서 반대편으로 가는 지하철을 탔는데 그 칸에서 오래 소식이 끊겼던 초등 학교 동창을 만나게 되었다. 바로 내려야 했던 터라 급하게 명함만 주고 받고 다음에 만나자는 말과 함께 헤어졌다.
그러고 나서 한 번 연락해야지 하던 차에 연락이 와서 점심 약속을 하고 만나서 그 간의 근황에 대해 얘기를 나누었다. 그 간에 여러 가지 일들이 있었는데 지금은 탈북 청소년들을 가르치는 학교에 있다고 하면서 책을 한 번 쥐어 주었다. 그 책이 "꽃이 펴야 봄이 온다"는 제목의 책이었다.
처음에 탈북 청소년들을 가르친다해서 열 대엿살 쯤되는 아이들을 가르치는 줄 알았는데 그게 아니라 거의 스무살이 되었거나 스물이 넘는 학생들을 가르친다는 것이다. 대학에 못 들어간 학생들은 검정고시를 대비해서 가르치고 대학에 간 학생들은 수업을 따라가기 힘드니까 대학에 적응할 수 있도록 가르치고 있다고 한다.
가끔씩 언론을 통해 탈북자에 관한 얘기를 접했지만 깊이 생각해 보지 않았었는데 얼마 전에 만났던 후배가 통일에 관한 연구를 해 보겠다고 해서 선생님께 들었던 의상 대사의 원융사상처럼 서로 다른 체제에서 사는 사람들을 연결할 수 있는 철학같은 것이 필요하다는 얘기를 나눈 적이 있었다. 그 책이 어떤 실마리를 주지 않을까 하는 생각과 적어도 그들이 이 사회에 어떻게 적응해 나가고 있는가를 알아보기 위해 한 명 한 명의 이야기를 읽어 나갔다.
사진으로 보면 그냥 평범한 아이들처럼 보였지만 그들어 겪었던 삶을 접하면서 우리 아이들이 너무 편하게 사는 것 아닌가하는 생각마저 해 보게 되었다. 한 명 한 명의 삶 속에 모두 극적인 내용이 담겨있었다. 언젠가는 이런 내용들이 기초가 되어 소설로 영화로 나올 수 있겠다 싶었다. 마지막 글을 쓴 학생은 북한에서도 공부를 잘 했다고 하고 생각의 깊이도 있었다. 통일에 대한 자신의 생각을 잘 정리해서 써 놓았다.
어렸을 때만해도 "우리의 소원은 통일"이라는 노래도 많이 부르고 통일에 대한 교육도 많이 받았던 것 같은데 요즘에 그런 교육도 별로 없는 것 같고 오히려 통일이 우리에게 경제적 부담이 되어 싫다는 사람들이 많다는 얘기도 들린다. 어떤 것이 옳은 것인지 때로는 판단이 서지 않지만 일단, 현실을 이해하려는 진지한 노력은 해야하지 않을까하는 생각을 해보게 된다.
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