The Hollies - He Ain't Heavy He's My Brother

'비틀즈(The Beatles)'와 함께 브리티시 인베이전을 이끌었던 영국의 팝 록 밴드 '홀리스'는 맨체스터(Manchester)에서 어린 시절 부터 친구로 성장한 '그레이엄 내쉬(Graham Nash, 기타)'와 '앨런 클라크(본명: Harold Allan Clarke)'에 의해서 1962년에 결성되었다.

앨런 클라크와 그레이엄 내쉬는 초등학교를 함께 다니다 절친으로 발전한 사이로 두 사람 모두 음악을 좋아한다는 공통점이 있었다. 이런 공통점은 어린 소년들로 하여금 기타를 치고 노래를 부르게 하였는데 점차 이런 일이 잦아지면서 두 사람은 본격적으로 학교 친구들 앞에서 공연을 하는 기타 듀오를 결성하게 된다. 주로 학교 친구들 앞에서 공연을 하던 아마추어 기타 듀오가 후일 브리티시 인베이전을 이끄는 팝 록 밴드 홀리스의 출발이었던 것이다.

기타 듀오로 활동하며 음악 경력을 쌓아가던 두 사람은 음악적 숙련도가 깊어지고 나이가 들어감에 따라 밴드로 확장하여 무대에 서기도 하였다. 하지만 초기의 밴드 활동은 오래 지속되지 못하였고 두 사람은 다시 기타 듀오로 돌아가 활동하다가 1962년에 있었던 한 공연을 통해 '에릭 헤이독(Eric Haydock, 베이스)'를 만나면서 새로운 밴드 결성으로 까지 이어지게 된다.

듀오에서 트리오로 확장된 편성에 '빅 스틸(Vic Steele, 기타)'과 '돈 레스본(Don Rathbone, 드럼)'을 합류시켜 5인조 편성의 밴드를 1962년에 출범시킨 앨런 클라크와 그레이엄 내쉬는 멤버들과 함께 맨체스터 지역의 클럽을 무대로 공연 활동을 시작하며 홀리스의 첫걸음을 떼게 된다. 밴드 결성 후 처음으로 클럽에서 공연을 할 당시에는 명확한 밴드의 이름이 정해지지 않았다고 한다. 그날 그날의 분위기에 따라 자신들을 소개하던 5인조가 홀리스라는 이름을 사용하기 시작한 것은 맨체스터 클럽의 유명 라이브 하우스에서 공연을 하던 어느 날이었다.

다른 날과 다름없이 대기실에서 자신들의 차례를 기다리던 5인조에게 사회자가 밴드의 이름을 물어오자 멤버들이 즉석에서 만들어 붙인 것이 바로 홀리스라는 이름이었다. 참고로 홀리스라는 이름은 '버디 홀리(Buddy Holly)'에게서 가져왔다는 설과 밴드가 라이브 하우스에서 대기하던 시기가 때 마침 크리스마스 시즌이어서 크리스마스 장식용으로 많이 사용하는 '서양호랑가시나무(Holly)'에서 유래했다는 설이 있는데 명확하게 알려져 있지는 않다. 아마도 뜬금없이 지은 이름이 그대로 굳어진 것이 아닌가 여겨진다.

하여간 홀리스라는 이름을 사용하기 시작하며 맨체스터 지역에서 활동하던 밴드는 1963년 4월에 첫번째 멤버 교체를 통해 빅 스틸 대신에 '토니 힉스(본명: Anthony Christopher Hicks)'를 받아들였다. 이후 돈 레스본 대신에 '바비 엘리엇(본명: Robert Hartley "Bobby" Elliott)'을 가입시켜 밴드를 정비한 홀리스는 '팔로폰 음반사(Parlophone Records)'와 음반 계약을 하고 싱글 데뷔를 준비하게 된다. 토니 힉스와 바비 엘리엇은 랭커셔(Lancashire) 주 넬슨 지역을 기반으로 활동하던 밴드인 '돌핀스(The Dolphins)'에서 같이 활동했던 멤버들이었다.

홀리스의 첫번째 싱글은 1963년에 발표된 '(Ain't That) Just Like Me'였다. 이 싱글은 영국 싱글 차트에서 25위 까지 진출하며 성공적인 데뷔를 홀리스에게 안겨주었다. 두번째 싱글인 'Searchin(12위)'과 세번째 싱글 'Stay(8위)'를 무난히 차트에 올려 놓은 홀리스는 영국 싱글 차트 히트 곡들이 수록된 데뷔 음반 'Stay with The Hollies'를 1964년 1월에 발표하였다. 그리고 1964년에 발표한 첫번째 싱글인 'Just One Look'을 영국 싱글 차트 2위에 올려 놓은 홀리스는 인기의 여세를 몰아 미국으로 진출하여 'Just One Look'을 미국의 빌보드 싱글 차트에서 44위 까지 진출시켰다.

미국 시장 진출에 성공한 홀리스는 1965년에 발표한 싱글 'I'm Alive'로 처음 영국 싱글 차트 정상에 올랐으며 1966년에 발표한 싱글 'I Can't Let Go'는 영국 싱글 차트 2위에 올랐다. 그리고 이 즈음 에릭 헤이독이 밴드를 떠났으며 그를 대신하여 돌핀스 출신의 '버니 캘버트(본명: Bernard Bamford Calvert)'가 가입하게 된다. 홀리스는 멤버 교체 후인 1966년에 발표한 싱글 'Bus Stop'으로 영국의 싱글 차트와 미국 빌보드 싱글 차트에서 모두 5위에 올랐다. 마침내 미국에서도 밴드의 전성기가 시작된 것이다.

홀리스는 이후 'Stop Stop Stop(1966년, 영국 2위, 미국 7위)', 'On a Carousel(1967년 영국 4위, 미국 11위)', 'Carrie Anne(1967년 영국 3위, 미국 9위)', 'Jennifer Eccles(1968년, 영국 7위, 미국 40위)'등의 히트 곡을 탄생시키며 활발한 활동을 이어 갔다. 그레이엄 내쉬가 포크 록 그룹 '크로스비 스틸스 앤 내쉬(Crosby, Stills & Nash)'의 출범에 참가하기 위해 1968년 12월에 홀리스에서 탈퇴하자 잠시 위기를 맞기도 하였으나 홀리스는 1968년 싱글 'Listen to Me'를 끝으로 탈퇴한 그레이엄 내쉬를 대신하여 '테리 실베스터(본명: Terence Sylvester)'를 가입시켜 위기를 봉합하고 1969년 2월에 싱글 'Sorry Suzanne(영국 3위, 미국 56위)'을 발표하여 건재함을 확인시켜 주었다.

그리고 'Sorry Suzanne'의 뒤를 이어서 발표된 싱글은 그 유명한 'He Ain't Heavy He's My Brother'였다. '에드워드 플래내건(Edward Flanagan)' 신부가 1917년에 설립한 미국 네브라스카 주 오마하에 위치한 청소년 보호 센터인 '보이스 타운(Boys Town)'의 구호를 그대로 가져와 노랫말로 사용한 이 곡은 '켈리 고든(Kelly Gordon)'이라는 가수에 의해 1969년 같은 해에 먼저 발표되었으나 홀리스에 의해 전세계적인 히트를 하게 된다.

영국 싱글 차트에서 1위를 차지하고 미국의 빌보드 싱글 차트에서는 7위 까지 진출한 팝 팬들의 애청곡 'He Ain't Heavy He's My Brother'는 영화 람보에 삽입되어 우리나라 팝 팬들에게 더욱 친숙한 곡이기도 하다.

보이스 타운(Boys Town) : 집 없는 소년들을 수용하여 보호하는 곳이다. 플래내건 신부는 다리를 저는 한 아이를 다른 아이들이 차례로 업어주는 것을 보면서 이같은 구호를 생각해낸 것으로 알려졌다. 이 센터는 1979년부터 소녀들도 받아들이기 시작하면서 'Girls And Boys Town'으로 그 명칭을 바꿨다. (http://www.boystown.org/)