사전 정보 없이 이 소설을 펴 첫 문장을 읽는다면 ‘벅은 신문을 읽지 않았다.’라는 첫 문장 다음으로 이어지는 문장들에 아마 약간의 당혹감을 느낄 것입니다. 벅은 인간이 아닌 펫, 개이므로 신문을 읽지 않는 것은 당연하기 때문이죠. 골드 러시의 시기 실제로 금으로 부를 얻기 위해 대학까지 자퇴했던 작가의 프로필을 생각하면 인간의 욕심을 위해 캐나다 유콘 강 지역까지 썰매를 끄는 개가 된 주인공 벅의 이야기에는 희한한 리얼함이 느껴집니다. 인간을 주인공으로 하지 않은 리얼리즘 소설 중에 유명하고 또 작가의 가장 잘 알려진 역작 중 하나이기도 하죠. 설령 또다른 광물 러시가 있더라도 썰매를 끄는 동물로서 ‘동물권 착취’가 되는 일은 일어나지 않을 동시대의 독자에게 이 소설은 특히 강자만이 생존하는 어찌보면 원시적이고 잔혹한 이야기이도 하지만 그래서 소설의 소재로 적합한 것 같습니다.

작가의 가장 유명한 걸작으로 현재까지 읽히는 이 소설은 1903년 ＜새터데이 이브닝 포스트＞에 연재되다가 같은 해 출판되었습니다. 골드 러시 시대, 스스로도 골드 러시에 큰 돈을 노려 대학까지 그만뒀던 작가 잭 런던이 1890년대 캐나다 유콘에서 금이 발견된 클론다이크 골드 러시 시대의 이야기를 배경으로 삼고 있죠. 금을 캐기 위해 애완 개에서 썰매 개가 되는 개를 소설의 주인공으로 삼은 점이 일단 독자들에게는 신기하다고 할 수 있겠네요. 개의 집단에서 또 편안한 애완견에서 와일드한 자연에서 살아남아야 하는 개 벅(Buck)에게 투영된 인간의 감정, 개인주의와 적자생존주의, 당대 인간의 정신이 소설이 오랫동안 읽힌 이유 중 하나겠죠. 이 시대에 실제로 몇 만 명의 인구가 금을 위해 썰매 개들을 이용해 클론다이크와 유콘 강으로 갔다는 사실은 언뜻 믿기 힘들 정도입니다. 그런 역사적 사실 위에 성립되기에 개들이 소설의 중심이지만 무척 설득력 있게 작용하기도 하고요.

잭 런던 작가의 야성의 부름입니다. 임종기 님이 옮겼어요. 영화는 vod로 볼 수 있내요. 책은 대여 이벤트 기간에 900원에 구입했습니다.  책 분량이 많은데도  책 판매가격이 엄청 저렴해서 놀랐습니다. 영화는 디즈니에서 제작했더라구요. 기회가 되면 보고 싶습니다. 책을 대여 했던 것고 6개월전인데 사실 책소개도 안보고 영화 원작이라고도 하고 가격도 저렴해서 기회다 싶어서 구입했는데 내용이 정말 새롭습니다. 개인 벅이 주인공이었어요. 생생한 묘사가 압권이라고 하는데 책 끝나는 마지막 까지 재미있었으면 좋겠습니다.