무더위 속에서 일본어 공부에 열중하고 있던 8월 어느 날 나의 눈을 그리고 나의 심장에 불을 지핀 신문 기사를 보게 되었다. 동양인 최초로 두바이 페어몬트 최고급호텔의 수석주방장의 위치에 있는 권영민씨가 한국의 능력 있는 요리사 7명을 초청했다는 것이다. 자신이 있는 호텔에서 함께 일할 젊은이들을 불러 모은 것이다. 하지만 그 기사는 내 눈을 순간 맑게는 했지만 정작 내 심장에 불을 지핀 글은 따로 있었다. 7명의 요리사중 30대에 한 요리사의 이력이었다. 그 요리사의 이력 중에 도쿄노부라는 레스토랑에서 일한 적이 있다는 것이었다. 노부라는 단어를 읽자마자 내 머리 속엔 “日本” 이라는 한자가 떠올랐다. 그리고 인터넷을 검색하기 시작한지 몇 분이 지나고 힘들게 찾은 2개의 기사를 읽게 되었다.

노부는 바로 천재 셰프 라고 하는 노부유키 마츠히사 라는 사람이 운영하는 곳이었다. 그리고 알게 된 것은 자신의 나라 보다 전 세계적으로 그의 레스토랑이 있다는 사실. 런던, 뉴욕, 라스베가스, 일본,LA 등 자신의 이름을 딴 마츠히사라는 레스토랑을 운영하고 있는 그는 유명 인사들과도 친분이 있을 정도의 요리계의 거물이었다. 그런데 기사를 읽던 중에 이상한 점을 찾게 되었는데 다름 아닌 정식 일본요리가 아닌 그만의 퓨전 일식요리 라는 것이었다. 하지만 기사에는 그 이상의 정보는 읽어 볼 수 없었다. 그래서 난 인터넷 서점을 검색하게 되었고 2만 5천원이라는 거금의 금액을 지닌 그의 책을 찾을 수 있었다. 그의 대해서 그리고 그의 요리세계에 대해서 갈망하던 나는 소위 말하는 지름신 덕분에 책을 구입하게 되었다. 이렇게 노부 마츠히사와의 만남은 시작된 것이다.

그의 책은 223 Page의 분량의 요리책이었는데 그의 이야기에 대한 것은 40 Page에 불과했다. 하지만 그 뒤에 이어지는 그의 노하우와 그가 운영하는 레스토랑에서 실제로 손님들에게 나가는 65개의 요리와 4개의 디저트, 그리고 이어지는 그만의 소스 만들기, 청주와 드링크에 대한 것 까지 알차고도 알찬 내용으로 가득했다. 마치 신선한 참치 뱃살 하나를 입안에 넣는 순간 느껴지는 풍미가 밀려오는 듯 한 느낌을 받았다. 그리고 그의 대한 부분을 읽는 순간 노부 마츠히사가 운영하는 레스토랑에 앉아 요리를 주문하고, 내가 주문한 요리를 그가 직접 들고 나와 내게 건네고 그가 내 앞자리에 앉아 그 동안의 그가 지내왔던 그의 인생을 함께 이야기 하는 듯 한 느낌을 받을 만큼 황홀했다. 40 Page가 다 되어가는 순간 왠지 그가 자리에 일어나 인사를 하고 떠나가는 느낌을 받을 만큼 아쉬움을 느꼈다. 하지만 그 아쉬움도 잠시 뒤에 이어지는 그만의 노하우는 다시금 나를 그가 직접 일하는 주방으로 불러내 내게 한 가지씩 자신의 노하우를 전수해 주는 듯 할 만큼 자세하게 설명되어 있었고, 레스토랑에서 메뉴로 나가는 요리들의 사진은 눈을 땔 수 없게 할 만큼 매력적이고 섹시했다.

솔직히 말하면 난 이 책을 다 읽지 않았다. 아니 다 읽고 싶지 않았다. 왜냐면 아직 나는 일본요리에 ‘일‘도 모르는 초보이기에 스승의 요리를 함부로 훔치는 듯한 느낌의 죄책감을 느꼈기 때문이다. 그리고 지금 읽는 다 해서 나에게 도움이 되지 않는 부분이 많았기 때문이다. 하지만 그 만큼 이 책은 앞으로의 내 미래의 한 획을 긋게 될 책임을 분명히 느꼈고 반드시 요리사라는 직업을 가지게 되어 책을 읽으며 상상했던 노부 마츠히사와 담소를 나누는 그날까지 노부 마츠히사 대신 이 책을 내 스승으로 삼으려 한다. 그리고 언젠가는 꼭 이 책 표지에 노부 마츠히사의 사인을 받을 것이다.

맛의 마술사

이해하기 쉽고 내용도 재밌네여..

다읽고 나서 어머니께 드렸는데

아주 좋아하시네요.

배송은 해외배송책과 같이 주문했더니

2주정도 걸렸어요. 국내책과 같이 주문했을경우에는

국내책은 먼저 배달해주셨음 하는 센스!

이런책 번역본 많이나왔으면 좋겠네요.

가격만 좀 착하다면 더욱 잘 팔릴거 같은 좋은 책입니다.

여러분들도 한번 쯤 읽어보심이 좋을듯 하네요.

추천합니다.