클래스. 

제목대로 이 소설은 '교실'을 다루고 있다. 

교실을 배경으로 한 다른 이야기가 아니라, 교실 그 자체에 대한 이야기다. 

교실에서 선생님과 아이들이 벌이는 가지각색의 이야기들... 

중고등학교를 졸업한 지도 이제 10여년 가까이 되다 보니, 

요새 교복을 입은 학생들을 보면, 내가 언제 저랬었나 싶도록 세대가 다르다는 걸 느꼈었다. 

그런데 이 책을 읽고 나니, 물론 프랑스에서 벌어지는 일들이겠지만, 

정말 왜 이리 공감이 가던지...^^ 

이 책은 아이들의 우정이나 친절한 선생님을 그리는 억지스러운 책이 아니다. 

정말 현.실.적.이다. 

아이들에게 짜증이 나서 윽박지르는 선생님. 

선생님한테 겁없이 맨날 대들기만 하는 아이들..  

공부는 뒷전이고 엎드려 누워 잠만 자거나 자기들끼리 킥킥거리는 아이들.

교무실에서 시시껄렁한 잡담이나 나누고, 동료 교사들에게 짜증도 내는 선생님들.. 

그런 모든 게 여기에 담겨 있다. 정말 생생한 방식으로. 

책 속의 이야기는 1년 동안이지만, 정말 금세 지나간다. 

정신없이 보낸 1년이라는 말이 딱 맞다. 

이 책을 읽고, 우리나라의 교육에 대해 생각해보지 않을 수 없었다. 

이런 현실을 어떻게 개선해나가야 할 것인지... 

물론 전문가가 아니니 그냥 생각해보는 것에 그치지만, 

그래도 이 책은 학교 생활의 실태에 관한 그 어떤 다큐멘터리보다도 더 박력 있게 

독자들을 그 이야기 속에 이끄는 것 같다.  

재미는 기본, 생각해보게 하는 힘까지 갖춘 책이다.  

+ 영화로도 꼭 봐야겠다! 개봉하면!!

표지만 보면 뭔가 알콩달콩한 학생들 이야기가 나올 것만 같은데..
처음에는 좀 놀랐다. 학교에서 학생들이 대립하고 선생과 갈등하는 그런 이야기들이,
사실적으로 그려졌기 때문이다. 생생한 느낌? 적나라함?

그런 까닭에, 교육이라는 것이 쉬운 일은 아니구나..
하는 생각을 하는데..

아! 이 작가, 유머러스한 게 좋다.
그런 와중에도 웃게 만드는 재주가 있다.
뭔가 가슴 한 곳이 뭉클뭉클하기도 하고..

학창시절을 떠올렸다.
살며시 웃음이 난다.

프랑수아 베고도씨, 제법입니다!^^

  학교가 무너지고 있다는 소리가 나온지는 우리나라에서도 아주 오래 되었다. 스승의 그림자도 밟지 말라던 옛말이 무색하리 만치 스승과 제자 사이도 무너지고 있다.

  부모세대가 짐작할 수 없을만큼 달라져버린 학교에 대해서 프랑스의 한 작가가 적나라하게 써내는 것을 감행했다.

  프랑스의 변두리 지역에서 교사로 재직했던 자신의 경험을 그대로 썼다는 이 이야기는 일화들 하나하나가 교사와 학생 간의 날카로운 대립과 숨겨진 머리싸움, 서로를 제압하고자 하는 힘겨루기 등등이 너무도 생생하다.

  더욱 놀라운 것은 프랑스의 변두리에 있는 학교 교실에서 일어나는 일들이 요즘 우리나라의 교실에서 일어나는 일들과 별반 다르지 않다는 사실이다.  신기하면서도, 우리의 추한 모습까지도 그대로 비추는 거울같아서 외면하고 싶기도 하다. 읽는 내내 웃음이 쿡쿡 나오는 한편 한숨이 나오기도 했다.

  교사의 가르침을 받아들이기 보다는 교사의 말꼬투리를 잡고 늘어질 기회를 찾는 아이들, 교사의 말을 이해할 수 없지만 질문조차도 귀찮은 아이들, 자신들은 교사에게 함부러 대하지만 교사의 언행에 대해서는 비판의 날을 세우고 있는 아이들. 교사와 학생들 사이에 흐르는 적대적인 감정과 힘겨루기. 그럼에도 불구하고 교사이기에 참아내고, 교사다운 충고를 소귀에 경읽기 식으로 할 수 밖에 없는 현실들이 잘 그려져 있다.

  이 모든 상황들에도 불구하고, 여전히 교사는 교사이고, 학생은 학생이다. 교사는 진정으로 제자가 유리할 수 있도록 일들을 해결하고자 노력하며, 학생들은 비록 깝죽대며 되바라진 행동을 하지만 어느 순간 가장 아이다운 순수함을 드러낸다.  학교가 달라졌다지만 여전히 학교다움이 숨어있는 것이다.

  일년 중 136일 근무일동안의 일을 교실과 교무실에 대한 모든 것을 일기형식으로 섬세하게 써내려갔다. 학교의 행정체제나 근무조건등은 우리 나라의 학교현실과 다르지만 교사와 학생들 사이의 심각성 만큼은 우리나라와 너무도 같다. 대부분의 행정적인 업무와 상담업무, 사고해결까지도 모두 담임교사가 맡고 있는 우리의 교육도 달라진 아이들 만큼이나 달라질 필요가 있다는 것을 역설적으로 느끼게 해준다. 

 여담이지만 작가가 이 책을 극본으로 한 영화에 주인공교사역을 맡았다니 참 다재다능하기도 하다.

자유, 평등, 박애의 가치관을 바탕으로 한 프랑스 교육의 뒷면을 보여주는 책으로 저자는 파리 19구의 한 중학교에서 프랑스어 교사로 재직하며 겪은 실제 경험을 바탕으로 책을 썼다. 질풍노도의 시기를 보내는 반항적인 학생들과 시니컬하고 무기력한 선생님이 벌이는 소동을 흥미진진하게 그려냈다.

가르쳐봐야 울화통이 터진다는 이 도발적인 이 책의 표지글은에서 볼 수 있듯이 파리 외곽 한 3류층 중학교의 일상을 현실적으로 그려져 있다. 영화로 제작되어 칸 영화제 황금종려상을 수상해 주목을 받고 있다. 더욱이 작가가 영화의 주연을 맡았다고 하니 책을 좋아하는 영화로도 작가를 만날 수 있는 재밌는 기회다.

학생 대부분이 아프리카나 아랍에서 온 이민 가정 출신이고, 학습 태도나 수준은 선생님들이 전근을 심각하게 고민할 정도로 엉망진창인 모차르트 중학교. 졸업반인 3학년 담임을 맡게된 '나'는 다양한 아이들을 가르치며 갖가지 상황에 맞닥뜨리게 된다. 많은 일들 속에서 교사라는 직업에 회의를 느끼기도 하지만 '나'는 말썽과 반항이 일상화된 그 아이들을 완전히 포기해버리지 못한다.

서로 간에 흥미로운 교감과 치열한 갈등이 오가는 동안, 자신의 마음을 조금씩 열어가는 마랭과 아이들. 그러나 예상치 못한 상황이 벌어지면서 이들은 숨겨 왔던 진심을 들키게 된다.  도시 후미진 곳의 한 고등학교. 프랑수아와 동료 교사들은 문화적 충돌과 불량기가 팽배한 곳에서 수업을 준비한다. 어떠한 어려운 상황에서도 프랑수아는 학생들에게 그들이 진정으로 필요로 하는 격려와 존중을 내보이고 마침내 그 들의 마음을 얻는다.

교사와 학생들이 서로를 진정하게 이해하게 되는 과정을 그린 이 작품은 프랑스의 생생한 교육 현장을 있는 그대로 그린 이야기는 우리의 교육 현실에도 시사하는 점이 많다. 학원 교사인 내 친구와, 중학교 선생님인 동창에게 이 책을 강력추천한다.

내가 예상했던 것은 아마 감동적인 이야기가 아니었나 싶다. 예상보다는 바란 것이라고 해야겠다. 문제아이들인데 학교는 졸업해야 하니까 열심히 공부하게 되는 뭐, 그런 것. 이 책 볼 때 집중이 안 되었다. 다른 게 문제가 아니고 내가 잘 몰라서였다. 다른 사람들은 어떻게 본 것일까 살짝 보기는 했는데 나와는 아주 다르게 느꼈다. 여기 나오는 학교는 중학교다.(이름은 거의 마지막에 나왔다, 모차르트 중학교) 그런데 선생님이 아이들을 대하는 것도 아이들이 행동하는 것도 초등학생으로 보였다. 내가 요새 중학생을 잘 몰라서 그렇게 느낀 것일지도 모르겠다. 그래도 중학교 1학년 정도라면 그럴 수 있다고 생각한다. 대체 왜 그럴까 라는 생각을 하며 봤더니, 학생들이 프랑스 사람이 아니고 아프리카, 이슬람, 중국과 같은 이민자 자녀였다. ‘원우’라는 이름이 있었는데 이 이름인 아이는 한국 사람이었을까?

프랑스는 20지구로 나뉘어져 있고 10구 이상부터는 파리 외곽 구역으로, 이 소설에 나오는 19구에는 유색인종이 많이 산다고 한다. 프랑스인데 프랑스어를 가르치나 했는데 이런 까닭 때문이었다. 그리고 여기에서 하나 의문이 들었다. 그것은 평소에는 어떤 언어로 말을 할까였다. 아쉽게도 그것은 책으로는 알 수 없다. 말은 할 수 있어도 문법을 잘 모르는 것일 수도 있고. 선생님은 아이들을 가르치려는 의욕이 별로 없고, 아이들도 그렇게 공부하고 싶어하는 마음이 없어 보였다. 그래도 어떤 아이는 공부하는 것에 대해 아무것도 모르겠다며 고민하기도 했다. 이민 온 아이들이라면 주눅들고 제대로 말하지도 못할 것 같은데 여기 나오는 아이들은 달랐다. 선생님한테 하고 싶은 말을 다 했다.

교실에서의 프랑스어 시간과 교무실에서의 선생님들의 모습. 공간은 두곳이다. 꼭지가 바뀔 때마가 카페 안에서 바깥을 보는 게 나오기도 한다. 앞부분을 볼 때는 연극을 보는 듯했다.(실제로는 영화로 만들어졌다고 한다) 갈수록 집중이 안 돼서 그런 느낌이 엷어졌다. 삼류학교일지라도 학생들한테 안 좋은 일이 있으면 도와주려고도 했다. 아버지가 돌아가신 아이한테 돈을 모아서 주고, 불법체류자인 학생의 엄마를 위해서 법정에 가려고 했다. 학생들을 어떻게 가르쳐야겠다는 이상은 없다 해도, 사람을 생각한다는 것은 좋게 보였다. 언제나 양면 복사 타령을 하던 선생님이 웃기기도 했다. ‘나’는 아이들 옷에 프린트 된 글자를 읽었고, 힌다는 언제나 자신이 아는 누군가를 닮은 아이라고 했다. 책을 읽고 이런 학교도 있다는 것을 알았다는 것만으로 괜찮은 듯하다.



희선

 고대 이집트의 유물 중에 요즘 젊은이들의 버릇없는 행태에 대해서 걱정하는 글이 있다고 한다. 예나 지금이나 젊은애들이 참 문제인가 보다. 우리나라도 교실 붕괴니 뭐니 해서 사회적으로 말들이 많다. 학교에서 교사에게 무례하게 구는 아이들의 문제는 어제 오늘일이 아니다. 특히 현장에서 그런 사실들에 마주칠 때마다 우리의 어린 시절 이야기를 하기도 하면서 격세지감과 요즘 아이들의 '싸가지' 없음에 열변을 토하기도 하지만, 늘 뒤에 남는 것은 씁쓸함과 혹시 예전 나의 선생님께서도 이런 이야기들을 나누신 건 아닌지 하는 불안함이 고개를 쳐드는 것도 사실이다. 예나 지금이나 '요즘 애들'은 싸가지가 없으니 말이다.

 이 소설 ＜클래스＞ 역시 그러하다. 파리 19구의 한 중학교 교실에서 벌어지는 에피소드를 전해주는 이 소설을 읽으면서 예나 지금이나 뿐 아니라 서양이나 우리나 교실의 모습은 하나도 다르지 않다는 사실에 웃음이 나왔다. 특히나 소설의 배경인 파리 19구는 파리의 외곽으로 유색 인종이 많이 사는 지역이다. 아이들은 프랑스어를 잘 하지 못하는 이민자의 자녀들이 많아서 기본적인 의사 소통을 어려워하거나 문화적 충돌로 인한 갈등을 겪기도 한다. 그 속에서 아이들에게 프랑스어를 가르치는 우리의 주인공은 교직을 지겨워하면서도 아이들과의 생활 속에 작은 웃음을 찾는 모습을 보여준다. 싸움을 말리는 교사에게 반말을 하면서 대드는 아이, 교사의 말을 일부러 오해하고 문제를 삼는 아이, 중국에서 이민 온 친구를 괴롭히는 아이들을 보면서 우리의 교실에서 늘 만나는 아이들과 하나도 다르지 않다는 사실에 즐겁기까지 했다. 읽으면서 우리나라 학교와의 차이점들이 눈에 들어온다. 아이가 잘못을 저질렀을 경우 교장 선생님께 데려가는 모습, 잘못이 중할 경우 퇴학 처분을 내리는 모습, 아이의 생활기록부 기록을 위해 교사들이 모여서 회의를 하는 모습, 아이들의 규율을 담당하는 교사가 따로 있는 점 등은 참으로 부럽기까지 했다. 모든 것을 일선 교사에게 맡기는 우리나라의 교육 제도와는 차이가 있는 것이다.

 그러나, 입으로는 투덜대면서도 마음 깊은 곳에 아이들에 대한 애정을 보이는 모습은 똑같았다. 아이들의 귀여운 행동에 웃음 짓는 모습, 작은 유머에 왁자하게 퍼지는 웃음들이 오늘 우리를 이 곳에 붙들어두고 있는 것이라는 점 말이다.