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1. 엘리자베스 엘리엇(남편인 짐 엘리엇과 에콰도르 선교사로 헌신 중 1956년 남편과 동료선교사들이 아우카 인디언에게 복음을 전하다 순교하였고, 당시 28세였던 짐의 아내인 저자가 그들의 죽음 후 그들의 생애를 기록한 작가) 작가, 윤종석 옮김의 이 책은 저자의 남편과 그의 동료들이 에콰도르에서 선교사로 헌신한 삶과 그들의 순교를 통한 인류 역사를 이루어가시는 하나님을 이야기하는 책이다.

2. 이 책의 전반부는 5명의 젊은 선교사가 어떻게 에콰도르에 헌신하게 되었고, 아우카족에게 복음을 전하기까지 어떠한 사역을 하였는 지에 대해 설명한다. 그들은 가정에서부터 기독교 신앙으로 성장하였고, 젊은 시절 헌신하였다. 그들이 공부하고 운동한 이유는 복음을 전하기 위함이었다. 젊은 시절부터 복음이 그들의 비전이자 기준이었다. 선교지에서 그들은 그들 가운데 섞여 그들과 똑같이 살면서 '그들처럼 되라!'는 원리를 사역에 적용하였고 외국인인 자신들이 아닌 그들을 통해 직접 동족을 가르쳐야 한다는 목표를 세웠고 선교사의 삶으로 무한한 적응력을 보여주었고 자신을 하나님의 소모품으로 생각하였다. 현재의 사역에 만족하지 않고 신앙의 접경을 넓히면서 아우카 부족에게 다가가기로 결정한다.

3. 중반부는 아우카족 복음화를 위해 그들과 접촉하고 복음을 전하기 위한 노력과 복음을 전한 순간에 대해서 말한다. 다섯 젊은 선교사들은 그들을 두려움의 대상이 아닌, 흑암중에 있는 민족으로 하나님의 마음으로 바라본다. 그리고 '하나님의 떠미심'이 이 다섯 개척 선교사 가정을 움직여 아우카족에게 복음을 전하도록 하였다. 아우카 사역을 단계별 - 탐사비행, 언어배우기, 선물투하 - 로 시작하였고 지상접촉을 시행한다. 특히, 로저가 선교사로서 고뇌한 '열매를 보지 못함으로 인한 혼란과 마음의 병'에 대해서 나도 많은 생각을 하게되었다. 

지상접촉을 앞두고 그들이 간 까닭에 대해서 저자는 과부가될 가능성에서 하나님의 인도하심을 고백하며 하나님의 명령에 순종하기 때문임을, 네이트 세인트는 하나님의 긍휼에 이끌리기 때문이라고 말한다.

1956.1.6.금요일에 3명의 아우카인과 만남이 이루어 진다. 선교사들은 이 첫 만남이 선교의 문을 연 것으로 생각하였고 일요일에 함께 예배하기를 소망하였다. 

4. 후반부는 5명의 선교사들이 순교한 이후의 그들의 구조를 위한 노력과 그 이후의 이야기, 선교사들의 삶이 알려짐으로 일어난 일들, 그리고 40년이 지난 시점의 저자는 하나님의 역사를 말한다. 

그들의 죽음은 헛된 것이 아닌 하나님의 온전하신 뜻이이며, 사건 3년 뒤 남편들을 죽인 7명의 남자들 중 2사람이 회심하였고 이는 하나님만이 하시 수 있는 일이며, 와오라니 부족의 언어로 신약성경도 번역되었다.

저자는 사람들은 무엇인가를 함으로 그만큼의 지위를 얻으려 하는 위험성을 경고한다. 그러한 '에두르기'를 통해 우리는 여전히 이 일을 "우리것"이라 부르며 실패는 일절 외면한 채 모든 성공을 우리 것으로 사칭하려하는 것을 경고한다. 

그러면서 기념판 에필로그를 작성하는 60세가 훨씬넘은 저자는 하나님 한분만이 의지할분이시요 모든 것이 하나님의 것임을 겸손하게 고백하며 글을 마친다.

5. 이 책을 통해 세상사람들이 보기에 어리석어 보이는 어리고 젊은 선교사들의 행동이, 그들의 믿음과 열정과 사랑의 마음이 과연 무엇으로부터 시작되었는지 곰곰히 생각해보게 되었다. 그리고 사랑하는 아내와 심지어 자녀들을 두고 선택한 아우카부족에게 다가간 그들의 삶과 죽음, 남편을 먼저 하늘나라로 보낸 미망인들의 반응과 믿음의 고백을 읽으며 하나님께 헌신하는 것보다 세상 즐거움과 개인의 안위함, 나의 욜로, 나의 즐거움에 대한 욕망과 복음을 전함에 있어 혹시라도 비난받을까 하는 두려움에 쩔어버린 내 신앙을 돌아보게 된다. 한없이 부끄럽고 죄송한 마음뿐이다. 예수 믿는 사람으로 어떻게 살아야할지 돌아보게 되는, 그리고 신앙이 아니더라도 무엇인가 믿는 신념에 얼마나 마음을 다해 일하고 헌신해야하는지 많은 물음표와 느낌표를 던져본 책이다. 

선교사들의 일기와 기록, 사진이 남아 그것을 엮고 묶어 책으로 낸 미망인이된 저자의 덤덤한 설명과 믿음의 고백과 역사를 바라보는 통찰이 돋보였던, 그리고 돌아가신 분들의 기록의 중요성을 다시한번 느낀, 또한 우리나라에도 선교사로 와서 헌신한 수많은 선교사님들의 헌신을 기억하고 감사하게된 책이다. 

그리스도인들이라면 한번쯤 일독하면 좋겠다는 생각이든다. 그리고 전도하는 기독교인들을 보며 제네들 왜저래?라고 생각하는 비그리스도인들에게도 한번쯤 읽어보면 조금이라도 이해를 돋울 책이라 생각된다.