손자병법은 약 2500년전에 쓰여진 13편 6,074자 밖에 안되는(물론 여기에 대해 다른 견해들이 많음은 알고 있다.) 책이지만, 국가차원의 전쟁 전략뿐만 아니라 전투 현장에서의 구체적인 용병술과 전술에 대한 지침을 풍부하게 담고 있다. 전투에 임하는 장수가 특정한 상황과 형세에 따라 해야 할 행동에 관한 구체적인 전쟁의 기술은 군사학적인 가치뿐만아니라 철학과 시대정신을 반영한 가치관 등 사상적으로도 깊은 의미를 담고 있다고 많은 이들이 느낀다. 살아가는 것 자체가 또다른 전쟁의 하나이기에 오늘날의 복잡다난한 정치, 경제, 처세 등 여러 분야에서 눈앞의 난제를 판단하고 해결하기 위한 지혜를 얻을 수 있는 필독서로 받아들여지고 있는 것이다. 경쟁적 사회 환경과 약육강식의 경제 현실에서 살아남기 위해서는 뛰어난 지략과 발빠른 임기응변이 어느 때보다 절실하며, 자신을 통제하고 보다 먼 미래를 내다볼 수 있는 심모원려深謀遠慮가 필요한 때문이리라.

이 책 '전쟁의 기술'은  손자병법을 36가지 주제로 나누어 우리의 역사 속에서 일어난 전쟁에서 그 계책과 전략의 사례를 분석하고 있다. (그런데 일반적으로 알려진 36계 줄행랑과 이 책의 36가지 주제를 혼동하지 말아야 한다. 36계는 송나라 때의 명장 단도제檀道濟가 그 이전 시대부터 전해오던 병법들을 집대성한 책으로 손자병법에서 이를 차용했다.) 물론 저자는 36가지 전략과 계책이 전하는 메시지 중에서 단연 으뜸은 '싸우지 않고 승리하는 것 곧 적을 온전히 보전하고서 승리하는 것'으로 꼽는다. 또한 전략가와 지도자는 통찰력과 지혜력이 겸비해야 함을 이야기하고 있다. 현실적인 삶이 난관에 부딪히고 미래의 전망이 암담하고 어두울수록 사람들은 본능적으로 과거를 돌아보게 된다. 그래서 역사는 '과거가 아닌 현재'라고 하는가보다. 이 책은 작금의 대한민국 리더에게 필요한 자질에 대해서 생각해보게 하며, 지금의 북한관련 위기에 어떻게 대처해야할 것인지에 대한 일종의 지침이 된다고 본다. 이외에도 '적의 형세에 따라 싸우는 방식과 작전을 변화시켜 승리를 거두는 장수야 말로 군신이라고 할 수 있다. 兵無常勢 水無常形하니 能因敵變化 而取勝者를 謂之神이라'는 부분과, 전쟁과 전투는 '빠르게 행동하고 빠르게 끝내는 것'이 최고의 미덕이라는 메시지도 염두에 둘만하다. 속도전과 기습공격은 피아의 진로와 속도, 그리고 공격방향을 예측할 수 없을 때 가장 큰 효과를발휘한다고 한다. 특히 속도전 전략은 '빠르게 더 빠르게'라는 기동성에서만 찾는다면 하류전략가라고 한다. '천천히--＞천천히--＞빠르게--＞빠르게'의 과정은 지금의 군사적 대치현실에 빗대어 볼 수 있겠다.

그런데 전쟁은 정말 인간의 본능일까? 실제로 어떤 학자는 과거 3천년 동안 전쟁이 없었던 때는 불과 수백 년에 불과하다고 주장한다. 신들의 야망과 경쟁으로 인해 일어난 전쟁에 인간들을 끌어들임으로써 현재까지 계속 진행형이란 흥미진진 주장에서부터, 욕망 쾌락 욕심등 인간의 원천적 본능이 그 원인이라는 설 등 다양한 주장이 산재한다. 하지만 간디의 역사안을 들여다보면 다른 결론에 이른다. 그는 우리의 역사가 폭력의 역사로 보이는 것은 늘상 일어나는 사랑과 봉사의 행위는 기록되지 않고, 갈등과 전쟁 같은 사건이 기록된 자료만을 우리가 의식하기 때문이라 한다. 즉 인류의 역사는 기록 중심으로 보면 폭력과 전쟁의 역사 같지만, 그 이면을 고려하면 사랑과 비폭력의 역사라는 것이 간디의 역사관이다.
어쨌거나 전쟁이 한번 일어나면 국민의 생사와 나라의 존망이 걸리므로 개전 여부의 결정에서 전략전술의 선택, 전투에 이르기까지 신중해야 할 것은 당연한 사실이다. 설령 전쟁에서 이긴다하더라도 '상처뿐인 영광'일 수도 있다. 만약에, 정말 만약에 남북전쟁이 우리 시대의 소임이라면? 그러지 않고 통일하는것이 손자병법에서 지향하는 최선이겠지만, 어쩔 수 없이 전쟁을 해야한다면?... 위기상황에서도 불안해하지 않고 자신감으로 돌파해나갈 수 있는 용기와, 혼란스런 상황에서 상대의 심리와 행동을 흐트러놓을 수 있는 지혜, 미래를 통찰할 수 있는 안목이 필요하다면 이 책을 통하여 그 비책을 모색해 볼 수도 있겠다는 생각이 든다. 탄탄한 사례조사와 서술관점이 돋보이는 참 괜찮은 책이다. 

한국사에서 '전쟁'이라는 단어를 빼면 우리가 외우고 공부해야할 역사의 기본적인 내용들이 아마도 3분의 2이상이 줄어들지 않았을까 생각해본다. 여러가지 지리적인 요건때문이기도 했었지만, 삼국시대의 고구려 백제 신라시대에도 그 얼마나 전쟁의 반복속에서 여러가지 동맹의 모습을 보이다가도 또 다시 전쟁으로 나라를 차지하기 위해 싸웠던가...그 선조들의 그 전쟁의 역사를 통하여서 우리는 선조들이 전쟁을 대비하는 그 기술과 전쟁을 어떻게 승리의 전쟁으로 이끌었는지에 대한 그 기술에 대해  한정주님의 입담을 통하여서 그의 역사적인 지식들과 더불어 한국사 전쟁의 기술들이 어떻게 쓰여져 왔었는지에 대해 손자병법을 통한 해석의 방법과 더불어 알 수 있는 기회를 제공받게 된다.

＜손자병법＞의 36가지 전략과 계책이 전하는 메세지중에서 단연 으뜸은 '싸우지 않고서 승리하는 것 곧 적을 온전히 보전하고서 승리하는 것'이라고 한다. 저자는 이 손자병법의 지혜를 후삼국 시대에 천하 패권을 겨룬 왕건과 견훤의 사례에서 살펴보았으며 저자가 맨 첫장으로 펼쳐준 전쟁의 기술로 전략가나 지도자는 자신의 능력과 상대방의 능력, 적의 심리 상태는 물론 자신의 심리 상태까지 꿰뚫는 '통찰력'과 아울러 자신을 다스릴 줄 아는 신중함, 인내력,절제력,침착함 등 '지혜력'을 겸비해야 하는데 이 통찰력과 지혜력을 두루 갖춘 우리 역사 속 인물로 '광개토대왕의 황금시대'를 연 소수림왕-고국양왕-광개토대왕에 이르기까지의 신중함과 인내력, 절제력, 침착함과, 지혜력까지 모두 갖춘 훌륭한 왕들의 역사를 마주하면서 '광개토대왕'이 어느순간 어느별에서 떨어진 영웅이 아니라 이미 오래전부터 그의 조상때부터 만들어지고 다듬어졌던 훌륭한 결과물일 수 밖에 없다는 것을 알게 되면서 느끼게 되는 감동을 어떻게 표현해야 할지 사실 벅찬 가슴과 함께 선조들의 그 지혜에 탐복함 그 자체였다. 그들이  당장의 원수와 모욕에 맞서서 복수를 꿈꾸기 보다는 보다 확실한 준비를 하고서 맞이하려고 했던 그들의 철저하게 준비된 그 전략과 계책들을 보면서 과거를 만나는 것이 아니라 현재 눈앞에서 바라보는 모습인양 책속에 빠져들었으니 우리네 선조들의 역사가 지금 현재의 역사가 되기도 한다는 것을 직접 삶에서 느끼고 있었기 때문이리라.

전략과 전술의 그 기술들에서도 얼마나 많은 방법들이 상황에 맞춰서 시시때때로 변화되어왔었는지 그 방법들을 상황에 맞춰서 지혜롭게 사용할 때에 어느만큼의 크나큰 위력을 맛볼 수 있었는지에 대해서 읽고 느끼면서 말에 힘이 있으며 글에 지혜와 능력이 어느만큼 잠재되어 있는지 또한 실감하게 되었으니 우리의 역사속에서 익히 알고 있는 그 선조들의 이름들을 되뇌이면서 익히 알고 있는 그들의 역사를 다시금 재조명해보면서 그들의 대사속에 내 귀가 움직이고 있으며, 그들의 행동들에 내 눈이 따라가고 있었으니 이보다 더 훌륭한 예제는 없으리라 생각한다. 그들의 삶을 통하여서 오늘날에도 비슷하게 생기고 있는 그 상황들에서 비단 칼과 활을 들고 싸우는 전쟁에서만 사용할 기술이 아니라는 것쯤은 이미 이 책의 몇번의 손자병법들을 읽고 나면 알게 될일이었다.

손자병법의 36가지 전략과 계책중에서 가장 으뜸의 전략으로 익히 알고 있는 '싸우지 않고 승리하는 것' 그 방법속에서 역사와 더불어 현대를 아우르는 지혜또한 깨닫고 지속적인 사용방법이 거듭 사용 되기를 희망해본다.

오랜만에 서평을 쓰는 것 같다.

게으름이 하늘을 찌를듯해 나 스스로에게 죄스러운 기분까지 드는 요즘이다.

그러던 찰나에 우연히 검색해서 얻은 책이 하나 있다. 일단 제목만 보면 무슨 내용인지 대강 짐작은 간다. 일단 한국사 중에서 전쟁에 대한 언급이 있을 테고, 무슨 전략 · 전술에 대한 이야기가 나올 것 같고, 마지막으로 그것을 현대 사람들이 어떻게 받아들이고 어떻게 이해하는 것이 좋은지 등등에 대해 얘기를 할 것 같았다. 그래서 책장을 열어봤다.

오~좀 의외였다. 다소 식상한 주제일 수도 있는『孫子兵法』에 대한 이야기를 하고 있었다(인터넷에 검색해보면 알겠지만,『손자병법』이라고 치면 엄청나게 많은 책들이 나온다). 집에도 관련 서적이 몇 권 있었기 때문에 조금 실망하는 눈빛으로 책장을 넘겼다. 흐음~그런데 의외로 재밌을 것 같다는 생각이 들었다. 왜냐하면『손자병법』을 한국전쟁사와 연결시켜 註解(라고 해도 될라나?)한 책은 지금까지 못 봤기 때문이다(혹시 있다면 그 책을 쓰신 저자분께 죄송하고, 무지몽매한 필자가 깨우칠 수 있게 그 책을 추천해주시기 바랍니다). 굳이 따진다면 중국에서는 이런 종류의 책이 나오긴 했다(물론 자기네 나라에서 나온 책이니깐 자기네 역사와 관련된 이야기가 주를 이루고 있다). 馬駿이 쓰고 임홍빈이 번역한『손자병법 교양강의』가 그것인데, 기억으로는 그냥 무리 없이 읽혔던 책이었던 것 같다.

암튼 이 책으로 다시 돌아오자. 앗! 저자가 누군가 했더니『조선 지식인의 독서 노트』,『조선 지식인의 글쓰기 노트』,『조선 지식인의 말하기 노트』등을 쓴 사람이 아닌가. 이 책들은 필자가 쉬엄쉬엄 재밌게 봤던 기억이 있기 때문에 이 책도 그만큼 재밌게 읽을 수 있지 않을까 하는 생각이 들었다(뭐 다른 분들은 어떨지 모르겠지만, 필자는 특정 작가 혹은 저자에 대해 안 좋은 이미지가 생기면, 그 사람이 쓴 다른 책에 대해서도 그 이미지를 투영하는 나쁜 버릇이 있다. 아니, 좀 더 자세히 말하면 그 사람이 쓴 책에 대해 철저하게 더 객관적인 시각으로 바라보려 한다고나 할까?). 암튼 약간의 호감을 갖고 책장을 하나하나 넘겨봤다.

프롤로그를 지나서 목차를 봤다. 재밌었다. 손자병법의 본래 목차는 시계편, 작전편, 모공편 등으로 이어지는데 이 책에서는 그러한 순서를 다 바꿔버렸다. 시계편은 ‘전략의 조건’으로 고쳤으며, 세부 테마는 ‘깊게 생각하고 멀리 내다보라’, ‘나의 적이 절대로 알지 못하게 하라’, ‘승산이 없다면 섣불리 나서지 마라’ 등으로 고친 것이었다. 일단『손자병법』의 내용을 소개하는데 있어 한국식(?)으로 고쳤다는 점이 마음에 들었다. 그 말은 그만큼 원서를 충분히 읽고 이해했다는 뜻이 되기 때문이다. 그리고 실제 소개하고 있는 내용들도 참신하고, 흥미로운 것들이 많아서 읽는 내내 책장 넘어가는 속도도 모를 정도로 읽어나갔다.

그럼 내용 일부를 살펴보면서 필자가 생각하는 잘한 점, 아쉬운 점, 나쁜 점을 하나씩 훑어보자.

먼저 잘한 점이다. 책을 딱 보면 알겠지만 한국사 이모저모를 꼼꼼하게 살펴보고, 이를『손자병법』과 적절히 연결시킨 저자의 노력이 대단하다는 생각이 든다. 특히 기존에 잘 언급되지 않았던 역사적 사실을 부각시킨 점이 주목되는데 소수림왕의 절치부심에 대해 언급한 부분, 광종의 와신상담, 김조순의 정치적 승리, 고려 숙종의 은인자중과 선조의 양위 파동, 황금대왕 최창학의 일화, 유성룡의 후회, 개성상인의 용중지법, 요동공략 이후 고려군의 퇴각 전술, 노론의 왕세제 책봉, 송유진 반란 사건 등이 그러하다(을파소의 신중한 출사에서 최남선이 상상으로 구성했다던 내각은 처음 들어봤는데, 나중에 한번 찾아봐야겠다). 저자가 조선사에 대해 많은 책을 쓰고, 애초에 공부를 하려고 했던 분야도 메이지유신을 전후한 일본사였던 것을 보면 고대사보다는 중세 이후의 역사가 주전공 분야가 아닌가 싶다. 다만, 동 · 서양 고전에 관심이 많아 다양한 분야의 책을 써낸 것을 보면 적지 않은 내공을 지니고 있음을 알 수 있다. 그래서 이번 책에서 고대사~근대사까지 넓은 시간 폭을 두고 다양한 아이템들을 선정할 수 있었던 것이 아니었나 싶다.

특히『손자병법』과 연관되어 처세술과 정치사 쪽을 서술한 내용은 탁월한 내용이 많다. 이는 당시 시대사를 충분히 이해하고 있어야 정리할 수 있는 내용이라고 생각하는데, 필자 개인적으로는 이런 부분에 대한 공부가 부족하기 때문에, 이처럼 잘 정리된 책이 나오면 즐겨 읽는 편이다. ‘상황에 대한 통제권을 움켜쥐어라’ 테마에 고려 숙종의 은인자중과 선조의 양위 파동을 집어넣은 것이 특히 인상적이었는데, 전에는 그에 대해 이렇게 생각하지 않았기 때문이다. 또한 ‘적의 역량을 분산시켜 격파하라’에서 고려 인종의 분열 전술을 언급한 것도 이채로웠다. 어떻게 보면 항상 피동적인 인물로 역사에 그려졌던 고려 인종을 적극적으로 해석하고 있었기 때문이다. 그밖에 ‘상대방이 약해졌거나 힘을 쓸 수 없을 때 공격하라’의 정몽주의 무모한 공격 역시 재밌게 읽었다. 단순히 힘없는 구 왕조의 원로대신으로만 여겼던 정몽주에 대해 다시 생각할 수 있는 여지가 생겼다. 이런 부분은 예전에 이덕일의『송시열과 그들의 나라』를 읽었을 때를 떠올리게 할만큼 많은 도움이 되었다.

그럼 이제는 아쉬운 점이다. 목차를 주욱 보면 알겠지만, 이질감이 느껴지는 부분이 딱 하나 등장한다. 바로 ‘전투의 승패는 기세와 타이밍에 달려 있다’의 한니발의 포위 섬멸 작전이다. 이 책의 제목이『한국사 전쟁의 기술』임에도 불구하고 왜 국내의 사례가 아닌 외국의 사례를 소개하고 있는지 모르겠다. 아마 해상전의 교본이라고 할 만한 한산도대첩과 대비시켜 논지를 강화하기 위해 육상전의 교본으로 불릴만한 칸나에 전투를 언급한 것 같은데, 그렇다고 하더라도 전체적인 책의 논지와 맞지 않는 부분이라고 생각한다(차라리 목차에 한산도대첩을 먼저 언급하는 것이 낫지 않았을까?). 을지문덕의 살수대첩이라든가, 장수태왕의 한성 공함 작전과 같이 포위전으로 볼만한 내용은 충분히 있으니 한국사상의 전쟁을 하나 소개하고, 부차적으로 칸나에를 소개했으면 어떨까 하는 생각이 들었다(실제 ‘빠르게 행동하고 빠르게 끝내라’ 테마에서는 광개토태왕을 소개하고, 뒤이어 알렉산드로스를 부차적으로 소개하는 구성을 선보였지 않은가? 그런데 왜 뒤에서는...).

또 하나 아쉬운 점은 저자가 전쟁이나 전투에 대해서는 그닥 최신 정보를 갖고 있지는 않는 것 같다는 생각이 들었다. 예를 들면, 이성계의 위화도 회군으로 유명한 고려 말 요동정벌과 같은 경우도 4대 불가론에 대해 찬반 논쟁이 있는 만큼 다양한 견해를 다뤘으면 했는데, 그런 것 없이 이성계의 회군 그 자체에 주목한 면이 강했던 것 같다. 또한 신립의 오판에 대해서도 찬반 논쟁이 있는데, 기존의 통상적인 견해에 주목한 것 역시 그러했다. 부여 대소왕의 죽음은 기록이 워낙 적다보니 意譯한 면이 적지 않았으며, 사지를 선택한 계백의 전략 부분에서도 백제군과 신라군의 병력, 진형, 전투진행과정 등에 대해 다양한 연구 성과가 있음에도 이를 반영하지 않은 것은 아쉬웠다. 필자 생각에는『손자병법』이라는 원저의 인용과,『한국사 전쟁의 기술』이라는 책의 제목에 걸맞으려면 오히려 앞서 언급했던 정치사적인 내용이나 처세술에 대한 것보다는 이런 전쟁 · 전투에 대한 부분이 더 강조되었어야 했는데, 그러지 못 한 것이 가장 아쉬웠던 것 같다.

마지막으로 나쁜 점을 언급하고 마무리하자. 확실히 저자가 고대사 전공자가 아니라는 측면에서 고대사 부분에 취약한 면모가 많이 보였다. 아주 사소한 것이지만, 광개토대왕을 광개토태왕이라고 칭하지 않은 점(광개토태왕이 태왕호로 불렸다는 것은 이미 학계의 정설이다)이 먼저 눈에 거슬렸다. 또한 고국원태왕(이미 태왕호는 그 이전부터 사용했다는 것이 학계의 대세)이 모용황과의 대결에서 패한 것은 그가 과거에 승리한 경험과 선입견에 사로잡혔기 때문이라고 해석했는데, 이는 오히려 아주 일반적인 전장에서의 잘못된 전술 채택일 뿐, 고국원태왕 개인의 오만이나 만용과는 상관이 없는 부분이라고 보는 것이 낫다. 차라리 이런 얘기를 하려면, 수-당과의 수십 년에 걸친 육상전에 따라 고구려가 천리장성을 쌓고 방어력을 강화하는 사이(왜냐하면 고구려는 그렇게 해서 계속 전쟁을 승리로 이끌었으므로), 당에서는 수군을 강화해서 해로로의 直攻을 계획했던 사례를 소개했으면 어땠을까? 그거야말로 거듭된 승리로 인한 경직된 전략 · 전술의 대표적인 사례라고 생각한다. 또한 모본왕에 대해 소개할 때 당시 고구려가 북평, 어양, 상곡과 태원까지 점령하여 황하의 동쪽 지역을 차지했다고 기술하고 있는데 이는 굉장히 위험한 서술이다. 왜냐하면 고구려는 점령전을 펼친 것이 아니라 제한적인 약탈전을 수행했기 때문이다.

왜 이런 부분들을 필자가 아쉬운 점(이미 저자의 전공이 고대사는 아닌 것 같다는 언급을 했었다)으로 추려내지 않고, 나쁜 점으로 추려냈는가 하면...이 책을 읽는 사람들에게 직접적으로 잘못된 정보를 제공할 수 있는 부분이라고 판단했기 때문이다. 아쉬운 점은 현재 논란이 되고 있어서 다양한 견해가 나오는 부분 혹은 해석상 얼마든지 다른 각도에서 볼 수 있는 부분들을 추려냈지만, 여기에 언급한 점은 필자 개인적인 판단에 잘못 해석할 여지가 적은 것들을 한번 골라봤다. 기존의 연구와 다른 견해를 내놓는 것이 나쁜 점은 아니다. 하지만 충분한 근거 없이 기존 연구와 다른 얘기를 하는 것은 위험하다고 생각한다. 더욱이 전공서적도 아니고 교양서적 같은 경우는 더더욱 그렇다고 본다(각주도 없고, 연구사도 없으며, 치밀한 논지 전개가 서술되어 있지 않기 때문에).

그럼에도 불구하고『손자병법』을 우리식대로 해석한 이 책에 필자는 후한 점수를 주고 싶다. 분명 우리의 옛 선조들도(아마 삼국시대 이전부터가 아닐까?)『손자병법』에 대해 알고 있었을 것이며, 중국에서 흔히 말하는 古典들을 인식하고 있었을 가능성이 크다. 특히 과거 시험에 필요한 禮書 종류 이외의 兵書, 醫學書, 技術書 등은 이른 시기부터 수용했을 가능성이 크다. 과거 시험은 안 봐도 상관없지만, 전쟁을 치루고 아픈 사람을 고치고, 기술을 발전시키는 것은 민족의 自尊에 중요한 부분이니 말이다. 그 당시 우리 선조들도 아마『손자병법』을 우리식대로 이해하고 공부했을 것이다. 물론 그것을 주해하고, 새롭게 해석을 붙여 글로 남긴 자료는 확인되지 않지만 말이다. 그렇게 봤을 때 이 책은 현대 한국인이『손자병법』을 어떻게 이해해야 하는지 좋은 지표가 될 것 같다는 게 필자의 생각이다.

전체적으로 책은 400쪽이어서 두껍다고 생각할 수 있겠지만, 내용이 쉽고 재미있는데다가 각 파트가 끝나면 뒤에『손자병법』원문+해석을 같이 첨부하고 있어 책의 요지를 이해하기 쉬운 구성으로 해 놨기 때문에 읽는데 오랜 시간이 걸리지는 않았다. 안 읽어보신 분들이 있다면 한번쯤 자투리 시간을 활용해서 읽는 것도 나쁘지는 않을 듯 싶다.

이 손자병법을 군사 전략이 아닌 정치 전략, 경영 전략 등으로 활용하는 사례가 늘고 있다. 아군과 적군으로 갈리고, 승자와 패자의 명암이 가장 또렷하며, 또한 경쟁이 치열한 영역이기 때문이다. 특히 손자병법에는 리더십의 전략도 있고, 조직 운영의 전략도 있다. 그뿐 아니라 인간관계와 같은 관계의 전략도 있다. 그래서 병법서로 활용되기 보다는 이렇게 다양하게 활용되어 온 책이 손자병법이다.

＜한국사전쟁의 기술＞은 손자병법에서 전하는 36가지 전략과 계책을 우리나라 역사와 비교하면서 하나씩 풀어나가는 책이다.

 가장 많이 인용되는 것은 역시 전쟁으로 삼국시대부터 조선시대에 이르기 까지 다양한 전쟁을 언급하고 있다. 승패가 갈린 전쟁을 예로 들면서 이긴 전쟁은 어떻게 이겼고 진 전쟁은 왜 졌는지 손자병법을 통해 설명한다.

 다음으로 인용되는 것은 정적을 제거한 사례와 쿠데타다. 여기에 동원되는 방법은 대부분이 기만술로 기만술과 심리전, 용간책 등에 가장 유능한 사람으로 김유신 장군을 꼽는다. 정면 승부전에서 승리한 경우는 몇 가지 사례밖에 나오지 않는다. 전쟁에서의 승리는 각종 기만책과 이간질, 심리전, 정보전 등을 배합하여 이긴 것이 대부분으로 이는 현 정치판이나 경제판에서도 상대를 제압하기 위해 지금도 자주 사용되는 방법들이다.

 저자는 책을 통해 조선시대의 거상 임상옥의 속도전과 개성상인의 용중지법, 일제 강점기 최고의 갑부 황금대왕 최창학의 선점의 효과 등 군사 전략이지만 경영 전략으로 활용되어 온 사례도 소개한다. 특히 개성상인의 용중지법은 시스템(조직 지휘 체계), 네트워크(각 지방마다 설치한 송방이라는 지점 혹은 분점), 커뮤니케이션(사개치부법 : 모든 거래를 채권, 채무, 매입, 매각의 네 가지로 구분해 장부를 기록하는 것)으로 경영 능력의 효율성을 극대화시킨 것인데 이는 해상왕 장보고의 경우도 마찬가지였다.

 전쟁에서 이기려면 주체의 조건과 객관적 조건이 모두 만족해야 한다. 손자병법에서는 기후조건과 계절의 변화 등과 같은 시간적 제약인 천시(天時)와 지형지세의 조건인 지리(地理)를 객관적 조건으로 본다. 그에 반해 장수의 자질과 관련된 인사(人事)를 주체의 조건으로 본다. 그래서 전략가나 지도자는 이 두 조건을 두루 갖추어야 한다. 자신의 능력과 상대의 능력, 적의 심리 상태는 물론 자신의 심리 상태까지 꿰뚫는 '통찰력'과 자신을 다스릴 줄 아는 신중함, 인내력, 절제력, 침착함 등 '지혜력'을 겸비해야 함을 저자는 서문에서 밝힌다.

 400페이지에 달하는 제법 두꺼운 책이지만 역사소설을 읽는 느낌으로 몰입하기가 편했고, 각각의 전략과 계책을 13개의 장으로 구분하였기 때문에 이해하기가 쉬웠다. 우리가 역사를 배우는 목적은 과거를 통해 현재를 극복하고 더 나은 미래를 열어나가는 데 있기 때문에 역사에서 교훈을 찾고 지혜를 찾는 것이 아닐까? 이 책을 통해 인생의 전략을 찾아보는 것도 좋은 경험이 될 것이다.