공교롭게도 "어느날 문득, 타이베이"  http://blog.yes24.com/document/8003738  서평단에 뽑혀 책을 받았던 때 제주 올레를 준비한답시고 도서관에서 이 책을 빌려두었다. 서평 책을 읽으려고 작가의 전작을 살펴보다가 "제주 느낌"이 들어 있어 매우 반가웠다. 같은 작가가 쓴 책 두 권을 읽으며 작가와 내가 좋아하는 여행법이 비슷하다는 생각에 읽는 내내 공감을 많이 했다.

"내 기억 속 상하이는 다소 과격했지만, 그만큼 힘이 넘쳤다. 삶의 냄새가 넘쳐흘렀다. 내가 툭하면 여행을 떠나게 되는 것도 이 때문이 아닐까. 나라마다 존재하는 뚜렷한 삶의 방식. 여행은 아무리 자주 떠나도 그때마다 늘 미지의 영역으로 다가온다.

이러니 여행이라는 단어만 들어도 설렐 수밖에. 그런 점에서 여행의 진정한 매력은 절대 유명 관광지가 아닌, 지도에도 잘 나와 있지 않은 작은 길목들에서 삶의 풍경을 마주할 때 나온다. '뒷길'을 걸으며 발견하는 여행의 매력! 이게 혹시 나만의 생각은 아닌 거겠죠! 아하하." 122쪽.

중간방학 조인 5월 중 9일 연휴를 앞두고 아시아나 마일리지로 제주행 왕복 티켓을 구입해두었다. 사람 바글바글한 학교에서 치이고 있는 일상이라 연휴에는 아무도 나를 모르는 어딘가에 짱박혀서 걷고 또 걷고 싶기 때문이다. 사람들이 별로 안 찾는 올레 코스를 일부러 골라 매일 한 코스 이상 걷고 싶다고 생각한다. 저녁에는 (연휴라 한적할지 보장은 못하지만) 한적한 동네에 있는 숙소 1인실을 구해 책이나 읽으며 조용히 지내고 싶다. 그렇게 지내면 숙소, 식비가 후덜덜해서 어떻게 하면 좀 더 저렴하게 갈 수 있을지 고민에 고민 중이다. 그러한 고민 속에서 제주 관련 서적을 몇 권 빌렸던 것이다.

저자는 비수기에 친구와 둘이 다니며 그때 그때 게스트하우스에 묵었던 모양이다. 둘이 다니면 숙박이나 식사가 아무래도 편하니 부럽기도 했다. 몇 년 전 제주 올레 때 게스트하우스 도미토리에 묵어본 바 예민한 나는 도미토리 체질은 절대 아니다. 에어컨, 말소리 등에 신경이 쓰여 제대로 쉬지 못하고 다음 날 몹시 피로했던 기억이 난다. 아무튼 그래서 함께 빌린 "제주 게스트하우스"는 훌훌 넘겨보고 패스. 이 책은 각 코스에 관한 정보를 자신의 느낌과 함께 쏠쏠하게 담고 있어서 정독했다. 정독이라고 하지만 책에 여백과 사진이 많아 부담 없이 금방 읽을 수 있다. 무엇보다 디자인을 공부한 작가답게 책 속 모든 글이 자신의 손글씨이다!! 손재주 있는 사람이 부럽고도 부러울 뿐이다.

저자와 나는 하염없이 걷기를 좋아하는 점은 같다. 그러나 여행지에서 맛있는 음식 먹기를 좋아해 맛집 앞에서 수 십 분을 기다리는 저자에 비해 나는 허기만 때울 수 있으면 맛은 별로 상관하지 않는 입 긴 사람이다. 평소 밥 먹는 시간과 노력을 아깝고 귀찮아하기도 한다. 여행지에 갔을 때 가장 난감한 지점 중 하나가 뭘 먹을지 고민하는 일, 시시때때로 찾아오는 허기이다. 그래서인지 먹을 수 있을 때 많이 먹어두곤 한다. 최대한 저렴하고 먹기 편한 음식으로. 그밖에도 이 책은 올레 구석구석을 직접 걸으며 보고 듣고 느낀 점을 적었기에(개인적인 감상이라 하더라도) 코스가 가진 특징을 개괄하고 나에게 맞을 코스를 추측해보는데 도움을 주었다. 나는 지난 올레에서 1, 2, 6, 10코스를 걸었으니 이번에는 11코스~를 걸을까 생각한다. 아무튼 숙소 잡는 일이 크나큰 고민이다. 설레는 마음으로 여행을 준비하며 겪는 행복한 고민이라 해두자.  

이 책은 제주 올레를 걸으며 자신의 지난 여행을 반추한 단상이 들어있기도 하다. 특히 인도 여행이 참 좋았던 모양이다. 내가 가보지 않은 곳에 대한 이야기들을 들을 수 있어서 좋았다. 최근 묘하게 진로를 다룬 영화들, "스물"과 "꿈보다 해몽"을 보았다. 학교 일과 중 수업하느라 방전된 상태에서 계단을 오르 내리다가 계단에 붙어 있는 명언 '자기 일을 지루해하는 사람 치고 성공하는 사람을 본 적이 없다'를 보곤 마음을 다잡곤 한다. 내가 이 일에 맞냐고 종종 고민하기도 하지만, 모든 일에는 어려운 점이 있으니 나에게 맞는 점을 보도록 노력하면서 즐겁게 일할 수 있도록 마음 먹자고 생각하는 요즘이다. 가지 않은 길에 대해서는 실제 가보지 않는 한은 그 길이 나에게 맞았을지 지금보다 더 힘들었을지 알 수 없으므로. 이러다 또 다른 길이 열리면 즐겁게 가면 되지 않을까 생각한다. 이 정도면 잘 살고 있다고, 미생의 장그래에게 오차장에 했던 격려처럼 이 정도면 '더할 나위 없는 삶'이라고 믿고 싶다.

"사람들은 모두 자신만의 길을 가지고 있다. 오직 자신만이 즐겁게 걸어갈 수 있는 그런 길. 장인이라고 소개되는 사람들의 얼굴을 가만히 응시하면, 늘 만면에 웃음을 짓고 있다는 걸 알 수 있다. 자신이 하고 있는 일이 어떤 일이든지, 자부심과 보람이 가득한 얼굴들이다. 그들은 자신이 선택한, 그리하여 평생을 걸어온 그 일을 '지겹다'고는 생각한 적이 없었노라고 말한다. 힘들고 어려웠던 때도 분명 있었지만, 어느새 그 길을 묵묵히 걷고 있는 자신의 모습을 발견했다고 고백한다. 그 말에 진심이 깃들어 있음을, 이제는 잘 알 수가 있다." 249쪽.

 제주올레길에 대한 책이 점점 많아지고 있다. 처음에는 관련 서적이 너무 없어서 '나도 한 번 써볼까?' 하는 생각도 해볼만큼, 제주 올레에 관한 책은 손에 꼽을만 했다. 하지만 아마 그 무렵에 많은 사람들이 그런 생각을 했나보다. 시간이 흐르고, 지금은 다양한 사람들의 제주 올레에 관한 책이 넘쳐나고 있다. 그만큼 사람들의 관심도 많아지고 있다. 어떤 책은 생각 이상의 정보에 감탄하게 되고, 어떤 책은 나는 미처 짚어내지 못했던 감성에 감탄하게 된다. 제주 올레때문에 제주도에는 사람들의 관심이 많아졌고, 흔히 올레 이민이라고 하는 이주민들도 많아졌다. 좋은 현상이다.

 이 책은 제주 올레길을 걷고 난 저자의 감상을 담은 책이다. 혹시나 제주 올레길을 걷기 위해 정보를 원하는 사람이라면 아쉬움이 많이 느껴지는 책이 될지도 모르겠다. 다른 사람의 일기 또는 블로그를 읽는 기분으로 쓱~ 넘겨보기에는 적당히 괜찮은 시간이 되었다. 이 책에는 제주 올레에 관련된 것만 담긴 것이 아니었다. 저자가 걸었던 산티아고 길이라든가 인도 이야기 등도 조금씩 담겨 있어서 조미료 역할을 해준다.

 가벼운 마음으로 쉽게 읽어내려갈 수 있는 여행책을 읽고 싶다면, 제주올레길에 대한 다양한 시선을 보고 싶다면, 손글씨로 정성껏 적어내려간 독특한 아날로그를 느껴보고 싶다면, 이 책과 함께 하는 시간이 도움이 될 것이다.