몇 년 전에 여성건강노동을 주제로 한 모임에 가입만 한 적이 있었다. 여성주의자이면서 보건의료인이면서 좌파인 사람들의 모임이니 얼마나 소수였을지 상상이 가는가? 몇 년 지난 지금도 이런 조합을 충족하는 사람들은 여전히 극소수이다. 하지만 이들(우리들?)이 해야 할 일은 정말 많아 보인다.

아아, 이 책은 15년 전에 번역되어 나왔어야 마땅하다. 물론 지금도 한글로 읽을 수 있는 여성주의적 보건의료 개괄서로는 독보적-유일하니까-이지만, 최근의 이야기가 아쉽다. 15년 전에 쓰여진 책이니, 책 속에서 근거로 들고 있는 연구들은 더 오래되어 25년~20년 전 것들이다. 번역자들이 좀 더 기운을 내어 한국 상황 및 최근의 연구에 대한 내용을 덧붙였으면 좋았을 것을. 물론 이 책 번역하기도 힘들었을 것이라 짐작은 간다.

간단한 소감.

웬만한 여성건강의 논쟁지점들은 대충 알고 있다고 생각했건만, 한 장 한 장 읽을 때마다 아악! 이건 너무하잖아! 이렇게까지 여성이 살기가 척박한 거야? 이런 끔찍한 폭력을 여성의 몸에 가하고 있어? 등등 경악에 찬 비명을 질렀다.

메모해두기.

1. 질병과 건강

제3세계에서는 임신이 사망의 원인 중 1/3 정도이다. 선진국에서는 생애 모성 사망 위험이 1만명당 1명인 것을 생각하면, 제3세계에서 임신으로 인한 죽음은 다 예방할 수 있는 죽음이다...

일부 아프리카 국가에서는 여성의 40%가 임질에 걸려 있다.

인도 여성의 88%는 빈혈이다.

여성과 남성에게서 전혀 다른 효과를 줄 수 있는 약들도 있으나, 대체로 여성은 예비실험에서 배제된다.

전 아동기에 걸쳐 여자아이는 모유수유를 덜 받고 음식도 적게 공급받고 의료 혜택도 덜 받는다. 가장 심한 차별은 여아 살해로 나타난다.

남아의 폐가 테스토스테론의 영향으로 느리게 성숙한다고 함.

2. 가정과 가사노동의 위험

지난 수십년 동안 가사노동과 함께 임금노동 부담도 추가로 지게 되었다. 한편 빈곤선 아래의 여성의 수가 급격히 증가했다.

물 부족 사회에서는 가사노동의 부담이 급증하며, 여성의 경우 종교적, 도덕적 금기로 날이 저물기 전까지 배변을 참아야 해서 변비, 방광 긴장을 낳고 성폭행 위험도 증가시킨다. 물 나르기는 35kg을 지고 3-4시간을 왕복해야 하는 일로 대부분 여성들이 한다.

집은 세제, 표백제, 농약 등 독성물질이 의외로 많다. 미국 보통 가정에는 평균 250가지 독성 화학 물질이 있는 것으로 추정된다. 가정용 연료는 발암물질(벤조피렌 등)이 매우 많이 나옴. 가내에서 임금노동을 하는 경우 이같은 위험은 증폭.

가사노동만 반복적으로 하면 주부는 지친다. 또 돌봄의 삼각순환(caring tricycle)은 아이 양육, 중년에는 나이든 부모 돌보고 노년에는 병약한 파트너 돌보는 여성에게서 드러난다. 돌보는 사람은 누가 돌보는가?

가정폭력은 1세계, 3세계 공히 매우 빈도가 높다. 미국에서도 20%의 여성이 학대당하고 있고, 영국, 노르웨이도 4명 중 1명이 구타당한다. 제3세계에서는 대체로 폭력이 더 많이 발생한다. 하지만 거의 신고되지는 않는다. 영국에서도 2%만 신고된다. 인도에서는 아내 구타가 범죄가 아니다. 심지어 지참금 살인(dowry murders)-지참금이 적다고 아내가 화형당함-도 있다. 젊은 뭄바이 여성 4명 중 1명이 이렇게 화형당했다고 공식적으로 보고되었다.

미국에서는 여성이 임신했을 때 구타당할 확률이 더 높다고 보고되었다.

3. 안전한 섹스?

건강하고 즐거운 이성애 섹스를 경험하는 여성들도 분명 있지만, 이러한 여성은 전세계적으로 소수이다. 특히 ‘처녀성 상실’이라는 사회적 의식이 결혼과 연관되는 문화에서는 더욱 그렇다.

강간에 대한 잠재적 피해는 보편적이다. 모든 연령, 인종, 계층의 여성들이 강간 위험에 노출되어 있다. 가족의 명예가 순결로 측정되는 사회에서는 강간에 의한 모독이 여성의 여생을 파괴하기도 하고, 심지어 강간 가해자와 결혼시키기도 한다.

미국의 경우 강간 신고율은 4-40%이고 이 중 15%미만이 재판까지 이어지고 1% 미만이 유죄판결을 받는다. 즉 250~2500건의 강간 사건 중 단 1건만 유죄 판결을 받는다. 흑인 여성에 대한 강간은 노예 여성에 대한 강간이 장기적인 영향을 미쳤다.

많은 국가에서 정부기관은 여성을 위압하고 수치심을 주는 고의적 수단으로 강간을 이용한다. 또한 인종청소의 일종으로 작용하기도 한다.

강간을 경험한 여성은 글자 그대로, 절대 이전과 똑같을 수 없다.

이성애 섹스는 자궁암 위험을 증가시키며, 콘돔이 가장 효과적이고 유일한 예방법이다.

생리적 성차별(biological sexism)은 같은 상황에서 여성이 성병에 감염될 위험이 높다는 것으로, 예를 들어 여성이 임질 감염 남성에게 옮을 가능성은 50%이지만 남성이 임질 감염 여성에게 옮을 가능성은 25%라고 한다. (정액 이동 때문에 그렇고, 또 질의 막이 투과성 높고 표면이 넓기 때문에 그렇다.)

많은 여성들이 이혼이나 극단적인 빈곤에 직면하고, 다른 한편으로는 HIV 감염 위험에 직면한다. 빈곤한 여성들은 사회적 죽음과 생리적 죽음 사이에 선택을 해야 한다. 어떤 정부는 zero grazing(부부 사이에만 섹스)을 장려하지만, 사실 아프리카의 대부분의 여성들은 남편 이외의 섹스 파트너가 없는데도 감염되었다.

HIV와 에이즈 연구에서 남성 편중성이 뚜렷하다. 미국에서 게이 남성은 전염 초기에 연구와 치료에서 적절히 배려되었지만, 여성은 그렇지 않았다.

여성 생식기 절단은 대략 1억명의 여성에게 이루어지고 있다. 코란이나 다른 경전에는 이를 권고하고 있지 않지만, 이슬람을 포함하여 가톨릭, 개신교, 콥트 교도 사이에서도 일어난다. 음핵절제는 음핵의 끝이나 겉 피부만 제거한다. 절개는 음핵 전체와 소음순을 제거한다. 가장 심한 형태는 음문 봉합 또는 폭군할례로 음핵, 소음순, 대음순을 제거하고 양쪽을 꿰매서 소변과 생리혈이 흘러나올 조그마한 구멍만 남기고 모든 체모를 제거한다.

생후 며칠만에 하기도 하고 7세무렵이나 청소년기에 하기도 한다. 칼날이나 칼, 깨진 유리조각 등으로 시술을 하고 식물의 가시가 찢어진 양끝을 꿰매는 데 사용된다. 마취는 거의 하지 않으며, 시술 후 소녀의 다리를 묶어놓고 딱지가 생길 때까지 움직이지 못하게 한다. 게다가 결혼하고 음문봉합을 풀어야 하고 출산 후 재봉합해야 하는데 이 과정들 모두 매우 고통스럽다. 절단을 당한 여성의 83%는 이 문제로 의학적 치료를 받는다. 당연히 사망도 많지만 은폐되기 때문에 통계는 없다.

4. 재생산과 관련된 규제

여성의 신체가 임신과 수유에서 회복되기 위해 필요한 임신 간격은 최소 2년이며 임신기간이 짧은 것은 모성신체 고갈 증후군(maternal depletion syndrome)의 원인이 된다.

많은 사회에서 여성의 성생활은 여러 사람과 집단이 통제권을 갖기 위해 맞서는 영역으로, 경쟁이 매우 심한 부문이기도 하다.

극소수의 여성만이 인구정책을 포함한 국가정책에 영향을 미칠 수 있는 위치에 있는데, 이는 재생산 측면에서 여성 건강에 대한 요구가 사회의 요구보다 하위에 있다는 것을 의미한다. 즉, 사회경제적 우선순위나 정치적 관심사에 따라 인구 증가나 억제 정책이 나온다. 중국의 한 자녀 정책은 강제적 단산 시술과 낙태로 시행되었고 그 중 일부는 임신 후기에 이루어졌으며 여아 살해 사례도 보고되었다. 루마니아에서는 인구 규모를 늘리기 위해 인공유산이 전면적으로 불법화되었고 피임은 여성의 건강이 임신으로 악화되는 경우에만 할 수 있었다. 피임약과 기구의 수입은 금지되었다. 중국과 루마니아 공통적으로 심각할 정도로 여성만을 대상으로 했다. 한편 남아프리카공화국에서는 출산통제는 흑인여성만 목표로 하였다. 가족계획은 흑인 여성에게 유일하게 무료로 제공되는 의료서비스이며 주사제 피임약이 가장 광범위하게 쓰인다(백인 여성들은 이런 피임약이 있는지조차 모른다). 흑인여성들은 직업을 얻으려면 가족계획증명서를 소지해야만 한다. 이스라엘에서도 팔레스타인 여성들만 무료로 피임약을 얻을 수 있었고 유대 여성들은 인구 전쟁이라는 관점에서 출산을 장려당했다. 열 번째 아이에게 출산장려금을 주었으나 이 보상의 수혜자 다수가 팔레스타인 여성이어서 이 제도는 폐지했다.

전세계적으로 880만쌍 중 340만쌍이 피임을 하는데 155만쌍이 단산 수술, 80만명은 자궁내 기구, 61만명은 호르몬요법, 단지 38만명이 콘돔을 쓴다.

남성이 아내의 피임에 대해 권한을 갖도록 법으로 규정한 나라도 있으며, 그렇지 않더라도 많은 사회에서 남성이 피임법을 결정한다.

남성 단산 시술이 훨씬 간단하고 안전한데, 네덜란드가 전세계에서 유일하게 남성이 여성보다 단산 시술을 많이 받는 나라이다.

미국에서는 빈곤층, 이민자, 소수인종의 여성에게 단산 시술을 해왔다. 중국도 티벳 여성에 대해 강제 단산 시술을 시행해왔다.

1987년의 통계는 구소련이 가임기 여성 1000명당 112회의 낙태율로 세계 최고이고, 네덜란드가 1000명당 5회로 가장 낮은 것을 보여준다.

낙태의 법적 지위는 여성 건강에 영향을 주는 요인 중 가장 중요한 요소이다. 낙태 합법화는 모성 사망률을 10만명당 30명에서 5명으로 감소(미국)시켰고, 반대로 낙태 불법화는 21명에서 128명으로 증가(루마니아)시킨 것을 보여준다. 범죄시하는 것만으로 낙태를 억제할 수 없다는 사실은 명백하다.

5. 사랑에 따른 수고와 고통

어린 산모에 난산은 위험하다. 많은 어린 산모가 골반이 다 자라기 전에 첫 임신을 한다. 또 흔한 질병으로 방광질루, 직장-질 누공이 있는데 이것의 사회적 결과는 비참하다. 여성은 부끄러움과 악취로 고립되거나 사회적으로 낙인이 찍히고 가족들과 격리되어 혼자 살게 된다.

병원이 집보다 안전하다는 근거가 부족하지만 선진국 여성의 대부분이 병원에서 출산한다. 네덜란드에서만 1/3 정도가 가정출산을 한다. 병원에서는 유도분만, 제왕절개를 과잉유도한다.

체외수정, 생식세포 난관 내 이식술은 여전히 성공률이 매우 낮고 비용이 매우 높다. 이런 고도의 기술은 전세계 불임 문제의 해결책이 될 수 없다. 예방 분야에 자원을 쓰는 것이 필요하다. 성병, 산업, 환경적 요인 등.

6. 임금노동과 복리

제3세계 국가 대부분에서 남녀고용평등법이 없다. 임금노동은 돈, 자율성, 네트워크를 확보해주므로 여성건강에 이로운 면도 있지만 위험한 점도 많다. 여성이 대부분의 노동자인 전자산업에서 엄청 많이 쓰이는 유기용제와 산. 질병의 대규모 발생(mass breaks)을 가져온다.

감정노동은 탈진이나 자아상실을 가져오고 성적 욕구의 상실을 낳는다.

간호사 등의 여성적이라고 여겨지는 직업도 매우 강도 높은 노동조건.

7. 남용: 스스로 학대하는 여성

담배를 덜 피워서 여성들이 그나마 건강했으나 흡연율이 증가하고 있다. 더 많은 여성이 전통적으로 남성 질환으로 여겨지던 심장질환과 폐암으로 죽어가고 있다. 여성 흡연자는 살아서는 절대 누리기 어려운 평등을 죽을 때 성취할 수 있을 것이다. 역흡연이란 것이 있는데 궐련 끝을 입안에 넣고 태우는 것이다. 연기를 포함한 씹는 담배는 구강암 위험이 30배.

섭식장애는 여성에게 훨씬 많다.

안정제 처방도 여성에게 훨씬 많다.

술은 여성에게 더욱 위험하다.

8. 여성건강운동

1960년대 후반~1970년대 초반 자조활동이 활발했다. 반사경, 거울로 자신의 질과 자궁경부를 자가 검진하는 것이었다.

인도의 타밀나두에서는 씨앗은행과 식물표본으로 여성들이 자신들의 지식을 보존했다.

여성건강센터는 호주에서 가장 성공적이었다.

환경의 황폐화에 맞서기, 노동권, 여성에 대한 폭력에 대한 저항, 의료에 대한 도전, 낙태권 등등 다양한 활동들.. 단지 여성의 건강뿐 아니라 다양한 운동과 연계되어야 함.

추가되어야 할 논의

경구피임약의 위험, 새로운 HIV 약 등에 대해 연구 결과가 이미 나와 있다. 이런 부분은 각주로 달아 주었으면 좋았을 것이다.

여성이 스스로 가하는 학대에는 심한 다이어트, 성형수술, 유독한 용매로 가득한 화장품과 염색, 파마약 등에 대한 분석도 있었어야 할 듯 하다! 건강의 위해라는 측면에서 음문봉합과 칼발수술의 차이가 뭐란 말이냐?

결론

남편에게 매맞지도 않고 강간당하지도 않고 적절한 직업도 있고 집에는 깨끗한 물이 24시간 나오며 의료에 대한 접근권도 있고 콘돔으로 피임하는 역사적으로나 전세계적으로나 극소수의 여성에 속한다는 점을 깨닫고 놀랐다. 내가 당연하게 여기는 것이 많은 여성들이 얼마나 피눈물을 흘리며 쟁취해왔고 쟁취하려고 지금도 싸우고 있는 것인지...

여성의 낙태권에 대해 논쟁이 재점화되고 있는 요즘, 시의적절한 책이다. 또한 아동에 대한 성폭력에 대한 논의에서도! 2500건의 강간에서 1건만 유죄판결을 받는다면, 어떤 가해자가 처벌받을까봐 겁을 먹겠는가? 어떤 피해자가 드러낼 엄두를 내겠는가? 삼성 산재 문제도 떠오른다. 보건의료 또는 페미니즘에 대해 입문하는 모든 사람들이 일단은 읽어야 할 입문서라고 생각한다.

오타/오역으로 생각되는 부분

20쪽 일정한 기준 : fault line은 단층선, 분열선 등으로 뉘앙스를 살려서 번역하는 것이 나았을 것 같다.

89쪽 영양학적 요구도를 보장해도 -＞ 보정해도

138쪽 자연적인 과정 -＞ 자연 경과

243쪽 폐충혈 -＞ 폐울혈