애잔한 마음이다. 다른 사람의 생을 두고 이렇다저렇다 하는 게 주제넘은 일이라는 건 알지만, 마냥 좋아보이는 것에도 들여다보면 마냥 좋은 것만 있는 게 아니라는 것을 이렇게 또 슬프게 알아차리고 말다니. 생이라는 게 짧은 듯 싶다가도 하염없이 길구나 싶을 때도 생기고, 세상 참 요지경이다.

이 작가의 글을 오래 전부터 읽어 왔다. 좋아했고 재미있게 읽었다. 여행가라고 하는 삶의 영역 하나를 이 작가 덕분에 넓힐 수 있었던 것 같다. 여행을 하고 글을 쓰고 책을 만들고 강연을 하고 다시 여행을 하는 삶의 반복. 한때는 이 삶이 부러웠던 적이 분명히 있었다. 부러워하기만 했던 게 다행이라는 생각을 이 책을 읽으며 다시 했다. 내게는 작가가 말하는 여행가로서의 기질이나 능력이 턱없이 모자라기 때문이다. 

그 어떤 시절, 많은 사람들이 부러워하던 여행가의 삶, 나는 글로 보기만 했지만 염려되는 바가 있었다. 미래, 어떻게 준비할 것인가. 여행가로서 떠도는 삶을 현실 나이로 언제까지 누릴 수 있을 것인가. 건강은? 가족은? 무엇보다 돈은? 나보다 나이가 조금 더 많은 작가, 이 책에는 바로 이런 고민과 대책과 상념들이 담겨 있다. 얼마나 절실했을 것인가. 짐작만으로도 아득한데 한 구절 한 구절 읽다 보니 서늘해졌다. 쉬운 생은 세상 어디에도 없는 것이다.     

내가 좋아하는 일을 평생 하고 사는 게 축복이라고들 말한다. 그 일을 하면서 돈까지 얻을 수 있다면 더 말할 나위도 없고. 이 다음으로는 내가 잘하는 일을 하면서 돈을 버는 일이라고 했다. 하기 싫은 일을 억지로 하면서 돈을 벌어야 하는 것도 힘든 노릇이고, 그나마 일이 없어 돈을 벌지 못한다면 그건 더더욱 어려운 일이 될 테고. 지금의 내 처지야 어떻게 되었든 다른 사람들 앞에 민망한 지경은 아닌 게 되었지만 어떤 형태로 살아 있어야 하는가 하는 물음은 우리 곁을 떠나지 않는 게 되고 말았다. 남들 고민을 통해서도 도움을 받고 내 고민으로도 해결해 가면서 살아야겠지. 이렇게나 길고 아득한 장수의 시대에서는.

   여행기나 여행을 주제로 한 다양한 책들이 쏟아진다. 예나 지금이나 사람들은 '여행'이라는 말에서 마음을 들썩이게 하는 울림을 느끼는 것 같다. 그 울림은 어디에서 오는 것일까. 단순히 일상이 무료해서라거나 휴식을 취하기 위한 목적 이외의 매력이 무엇일까. 무엇이길래 사람들은 그토록 여행에 열광하는 것일까.

 

   방랑과 방황은 존재 자체의 숙명인 것이다. 프랑스의 사회학자 마페졸리에 의하면 방랑과 방황 욕구는 인간 본성에 새겨져 있으며, 그것은 잃어버린 성배, 혹은 하늘에 있는 별을 찾아 떠도는 욕망의 표현이고 무한의 손길을 느끼고자 하는 열망이다. '존재(existence)'라는 어원은 'ex-sistence'에서 왔다. 즉 존재란 '자아에서 벗어난 타인에게 열린다'는 것을 것을 의미하며 존재는 불변하는 항구적인 것이 아니라 타인에게로, 혹은 더 큰 타자 즉 우주의 섭리로 향하는 출발점이다. 그래서 존재는 늘 자신의 울타리를 넘고 싶은 갈망에 시달리는 것이다.  - (책에서 옮김)

 

 

   사회학자 마페졸리는 인간의 방랑, 방황욕구가 인간 본성에 새겨져 있는 것이라고 보았다. 나는 이 말에 동의한다. 그러나 오로지 마페졸리의 말로써 여행에 열광하는 사람들의 마음을 사로잡는 그 무엇을 설명하기에는 부족해 보인다. 현실과 욕망의 불화, 사회 규범 부적응 따위의 개인적 조건이나 사회적 상황이 본디 잠재해 있던 방랑 욕구를 깨우는 것. 여행은 그렇게 시작되는 것 아닐까. 다시 말하면, 인간을 떠돌게 하는 것은 '불만(不滿)'이라는 것이 내 생각이다. 마페졸리의 말을 내 식대로 살짝 변형해 보면 '불만(不滿)'은 존재 자체의 숙명인 것이다. 이것이 '끝없는 여행'의 이유이다. 다시 마페졸리의 말을 인용해 보면,

 

   '역동적 뿌리내리기'는 뿌리를 내리면서도 그것을 거부하고, 떠돌면서도 또한 동시에 뿌리내리는 것을 의미한다. 우리는 이곳에든 저곳에든 뿌리를 내려야 한다. 뿌리를 내린다 함은 관계를 맺고, 그 관계를 통해 정체성을 만들고, 돈을 벌며, 보람과 의미를 찾으며 생활한다는 것을 의미한다. 그런데 이렇게 뿌리를 내리는 만큼 여행자들은 뿌리를 벗어나고자 하는 욕구에 시달린다. 이것이 존재의 비극이다. 그러나 이 비극적인 상황을 받아들이고 역동적으로 뿌리를 내릴 때 삶은 역동적이 된다. 역동적 뿌리내리기는 떠돎과 안주를 동시에 허락하지 않지만 두 가지가 서로를 필요로 한다. - (책에서 옮김)

 

    돌아오기 위해 떠나는 것이 여행이라 한다. 돌아옴을 목적으로 하지 않아도 대부분의 여행자는 돌아온다. 뿌리를 내리는 동시에 그것에서 벗어나고자 하는 욕구 때문이다. 한 자리에 순응하며 정착하는 삶도 물론 좋다. 그런데 '잡을 수 없는 바람' 같은 존재 방식은 더욱 매혹적이다. 마음속에 바람을 가두고 살아가야 하는 현대인의 기계적인 삶은 마페졸리가 말한 본능적 방랑 욕구를 부추기는 것 같다. 1990년대 해외여행이나 배낭여행이 순수한 호기심이나 낭만적 감성에서 비롯한 유행 같은 것이었다면 오늘날 여행의 대부분은 '일탈욕구'가 지배적인 것으로 보인다. 20년 전에 비해 다방면에서 풍족해지고 편안해진 우리 삶은 동시에 삭막하고 메말라 있다.

 

 

   이지상 씨는 20여 년 동안 여행하는 삶을 살았다. 은유로서의 여행이 아니라 비행기 타고 버스 타고 걷고 소비하는 진짜 여행 말이다. 사람들은 부러움과 놀람 섞인 눈을 모로 굴리며 물어올 것이다. 대체 어떻게? 여행을 하려면, 여행 아니라 무엇을 하든 돈이 필요하기 때문이다. 이지상 씨가 고물가 사회로 접어든 한국에서 '여행가'로서 자유를 누릴 수 있었던 것은 덜 쓰고 덜 갖는 소박한 삶의 자세 덕분이었다. 하나를 얻으면 하나를 잃는 것이 삶의 원리라고 하였다. 그는 자유를 얻는 대신 욕망을 줄여나갔다. 그러면서 생활 터전을 떠났다 돌아오고 또 떠나는 여행자의 삶을 이어나간다. 그런데 떠도는 행위가 되풀이되고 익숙해지면서 놀라운 깨달음을 얻는다. 방랑 속에서도 권태는 반복되고 있었다는 사실.

 

      얘야, 세상에는 두 종류의 여행자가 있단다. 하나는 지도를 보는 여행자고, 또 하나는 거울을 보는 여행자지. 지도를 보는 여행자는 떠나려는 여행자고, 거울을 보는 여행자는 돌아오고 싶어하는 여행자야. - (책에서 옮김)

 

   지도를 보며 떠나는 여행자의 시선은 외부로 향한다. 반면 거울을 보는 여행자는 그 시선을 내면으로 돌린다. 지도를 보며 더 넓은 미지의 세계를 향해 나아가던 젊은이 이지상은 이제 잠시 발을 멈추고 거울을 들여다 본다. 늙어가는 그가 펼쳐보이는 거울 속 빛과 그림자들에는 간간이 지도가 일렁이기도 한다. 떠돎과 안주의 성향은 끝없이 공존하는 것이다. 불안한 유목민적 삶에서 그를 지탱해주는 것은 불필요한 욕망의 절제와 가치관의 확립이었다. 타인이 정한 가치와 욕망에 휘둘리지 않고 자기만의 세상을 누리는 것이다. 멋있다. 누구나 한 번쯤 꿈꾸어본 적 있는 그러나 지금은 다독이고 다독여 잠재운, 너무 오래 잠들어 있어서 죽었는지 살았는지도 모를 그런 바람을 풀어놓고 살아가는 모습은 나에게도 좋은 자극이 되어준다.

 

      성스러운 시간과 공간은 쉽게 찾아오지 않았다. 이곳에서도, 저곳에서도. 그렇게 깊은 수렁 속에 빠져 있던 중, 불현듯 나는 나 자신을 돌아보았다. 그리고 깨달았다. 내가 의지해야 할 것은 '성스러운 장소'도 아니고, '성스러운 순간'도 아니었다. 그것은 모두 덧없는 것일 뿐. 결국 세상으로부터의 '출구'와 세상의 '중심'은 다 내 몸과 마음 속에 있었다. 내 몸이 신전이고 성소였다. 또한 성스러운 순간은 그 신전에 깃든 내 마음이 그리는 꿈이었다. 하여 가장 중요한 것은 '지금, 여기' 있는 나의 몸과 마음이었다. - (책에서 옮김)

 

   우리는 자주 여행을 꿈꾼다. 그 중 일부는 실제로 여행길에 오르기도 한다. 무거운 배낭을 메고, 혹은 집안의 살림살이를 바리바리 싸들고 피난가는 모양으로 길을 떠나는 것만이 여행은 아닐 것이다. 삶을 여행에 비유하는 것은 이제 너무 식상하지만, 그래도 삶은 여행이고 여행은 삶이다. 우리는 모두 저마다의 욕망을 배낭처럼 짊어지고 길을 간다. 다른 사람 가는 길이 더 멋져보여 한눈을 팔다가 길을 잃기도 한다. 똑같은 구멍에 재차 빠지면서 절망하기도 한다. 이지상 씨가 여행길에서 만났다는 이탈리아 마피아의 후손은 이런 말을 했다고 한다. "생존만큼 숭고한 것은 없다". 어쩐지 눈물이 핑 도는 말이었다. 때에 따라서는 생존보다 더 숭고한 가치가 있을 수도 있겠다. 그래도 세상에서 살아남는 일만큼 중요한 것을 찾기는 힘들다. 이 아름다운 삶이라는 여행지에서 우리는 얼마나 자유롭게 살아남을 것인가. 이지상 씨는 책을 통해 우리에게 묻고 있다. 삶이라는 여행길에서 상처받고 외로울 때 나는 이 책을 펼쳐볼 것 같다.

 

   난 무능력자가 아니야. '미운 백조'지. 힘내자. 언젠가는 내 세상을 찾아 훨훨 날아올라갈 거야. 

                                                                 

 

 

대학 졸업후 대기업의 평범한 샐러리맨으로 살았지만, ’자유로운 인간’으로 존재하고 싶은 꿈을 끝내 버리지 못해 길 위의 여행자가 되었다는 저자의 이력이 나의 눈길을 끌었다.
20여 년을 여행하는 삶을 산다?!
그러면 어떤 마음일지, 궁금한 생각이 들었다.
나는 떠돌며 여행을 할 때에는 정착과 안정을 꿈꾸었으면서,
그 때의 생각은 죄다 잊은 채 지금은 묶여있는 현실에만 답답해하고 있었다.
그래서 이 책에 더 눈길이 갔던 것일까?
나도 여행과 정착 속에서 반대편으로의 욕망에 항상 흔들리고 있기 때문에,
이 책을 읽지 않을 수 없었다.

이 책을 읽으며 가장 내 마음을 흔들어 버린 문장은 ’카르페 디엠’에서였다.

카르페 디엠(현재를 즐겨라)은 단지 ’현재를 즐기는’ 것이 아니라, 현재에 몰입해 그 속에서 자신을 훨훨 불태우는 것이다.
현재가 고통이라면 그 고통 속에 몰입하여 거기서 희열을 찾아내는 것이 카르페 디엠이다. (51p)

현재에 존재하고, 현재를 즐기는 것을 나는 그동안 하지 못했나보다.
아니, 잊고 있었다.
무언가를 하면서 내 가슴이 뛰고, 완전히 몰입해서 나 자신을 훨훨 불태우는 것을 너무 오랫동안 잊고 있었다.
그저 뜨뜻미지근하게 삶에 끌려다니고 있었다.
그래서 이 문장에서 생각이 많아져버린다.
단순히 현재를 즐기라는 뜻에서 넘어선 그 의미를 이제는 좀 알 것 같다.

이 책을 보며 ’여행’이라는 것보다 ’존재’라는 것에 대해 더 많은 생각을 해본다.
무작정 떠나는 것도, 아무 의미없이 정착해있는 것도,
’나 자신’의 존재를 잊게 된다면 
어떤 의미도 찾을 수 없을거란 생각이 든다.

결과적으로 나는 이 책에 매료되었다.
매일 밤, 이 책을 읽는 시간은 나에게 또다른 사색의 시간이 되었다. 
여행을 바라보는 시선, 세상을 바라보는 마음이 더 넓어지는 것을 느낀다.


모두 나의 선택, 나의 운명인 것을!
인식의 지평선이 넓어진 느낌이 든다.
인식의 전환으로 나는 ’공간 여행자’에서 ’시간 여행자’로 탈바꿈한다.
’일체유심조’, 
내가 창조하는 세상이 꿈틀거린다.

한 줄 소감으로 '떠나는 사람의 솔직한 이야기...'라고 적었다.

뒤에 남겨져서, 떠나는 사람들과 그들의 이야기를 보고 있노라면 그렇게 부러울 수가 없었다.

요즘도 입버릇처럼 이야기하고 다닌다.

'떠나고 싶다... 어디로든...'.

하지만, 이 책은 떠다니는 여행자의 이야기가 아닌, 떠나기 전, 그리고 돌아온 후 여행자의 이야기다.

그간 이런 류의 책들을 몇 권 읽었지만, 대부분 여행 계획하기부터 이야기 하는 일종의 지침서와 같은 책들이었으나, 이 책은, 떠나기 전과 되돌아온 뒤의 이야기를 솔직담백하게 그려낸 듯 한 느낌이 들었다.

머물러 있는 사람에게 떠나라고 하지 않고, 떠다니는 사람에게 돌아오라고 얘기하지 않는다.

그냥 '오늘을 즐겨라(까르페 디엠)'는 말 한마디.

저자는 이 말을, 통속적인 '즐기다'가 아닌, 내가 행복해지는 뭔가를 찾아가는 길이라고 말하고 있는 것 같다.

저자는 이 책을 통해 떠나라고 하지는 않지만, 책을 다 읽고 덮은 후에 떠오르는 생각은...

'그래, 떠나야겠다'

였다.

이지상~~

여행에세이를 즐겨 읽는 사람이라면 낯익은 이름이기에 망설임없이 선택한 '언제나 여행처럼'

'삶이 여행처럼 새롭고, 즐겁다면.... ' 하는 단상을 가지고.

 

내가 '이지상'작가를 알게 된 것은 2004년에 터키여행을 준비하면서 였다. 동로마제국의 수도였기에 오랜 기간동안 영화를 누렸던 곳. 그러나, 우리에겐 유럽이나 미국의 역사를 중심으로 공부하다보니, 이슬람 문화권의 나라들의 역사를 등한시하였고, 그래서, 멀게만 느껴졌던 나라. 그 궁금증을 풀기 위해 읽었던 책이 '길 위의 천국'(2003)이었다. 그때 저자의 이야기를 알게 되었고, 글의 흐름이 마음에 들었었다. 얼마후, '황금소로에서 길을 잃다'(2004)가 출간되었음을 알자마자 또 그 책을 읽게 되었다. 2000년에 여행을 했던 프라하의 추억을 되새기기 위해서.....

낭만적이라고 생각했던 '황금소로'... 그러나, 내 기억엔 길을 잃기에는 너무 단조롭고 좁은 길이 아니었던가. 물론, 은유적인 표현이겠지만, 여행객들로 북적이던 그 길위에서 아름다운 동행들과 느꼈던 느낌들은 사회주의 국가였던 어둡고 통제된 모습이 아닌, 자유롭고 활달한 사람들로 넘치는 중세의 아름다운 모습을 그대로 간직했던 것이었다. 이렇듯, 여행은 나에게는 새로움과 경이로움과 아름다움을 가져다 주는 일탈이었던 것이다.

 

 

그런데, '이지상'에게 있어서 여행은 무엇이었을까? 그도 처음엔 나처럼 이렇게 규칙적인 직장생활의 틈바구니속에서 일탈을 꿈꾸면서 떠났던 여행이었지만, 나처럼 잠시 머물다 돌아오는 여행이 아니고, 오랜 동안~~~~ 그리고, 유명 관광지가 아닌 일반인들이 쉽게 찾지 않는 곳까지 자신의 마음이 가고자 하는 곳을 찾아서 배낭을 메고 떠나서, 머물고, 또 다른 곳을 향하여 떠나고, 머물고, 그리고 돌아오고....

이런 과정을 오랫동안 하게 된다. 그가 '여행은 황홀한 독'이라고 했던가.

우리들에겐 그의 방랑생활(?)이 부럽게 느껴질지 모르겠으나, 직장생활의 권태를 벗어나기 위해서 떠났던 여행속에서 또다른 권태를 느끼게 되는 것이다. '무엇때문에?'라는 마음의 질문을 받게 되는 것이다. 그토록 열망하던 여행길은 결코 낭만적이지 않고, 고통과 위험이 도사리고 있는 곳이기도 했고, 노마드적(유목적인)삶이 될 우려까지 있게 되는 것이다. 그것이 그의 한계였고, 인간의 한계였던 것이다.

그에게 '삶은 여행이고, 세상은 수행의 장'(p76)이었던 것이다.

'언제나 여행처럼'은 그런 깨달음을 알게 된 저자가 쓴 13번째의 여행이야기이다.

그것은

저자는 이런 삶과 여행사이에서 가지게 되었던 고민들을 사회학적 시각으로 넓게 생각하게 되었고, 그가 지금까지 '공간여행자'였던 것에서 벗어나 인식의 지평선을 넓혀서 '시간 여행자'가 되어서 이 책을 쓰게 된다.

그래서 이 책은 여행에세이라기 보다는 삶과 여행사이에서 가지게 되는 것들에 대한 인문학적 고찰들이 들어간 인문서에 가까운 책이라고 해야 할 것이다.

예나 지금이나 학부모들의 관심사인 교육에서부터, 88만원세대, 백수세계, 노마드적인 삶, 공정여행 들에 대한 이야기들을 여행과 관련된 이야기와 함께 사회학적 시각으로 풀어준다. 그것이 가능한 것은 50줄에 들어선 저자가 늦깎이 대학원생으로 '사회학 석사'가 되고, 강연을 하고, 대학강단에서 학생들을 가르치면서 다져진 인문학적 지식들이 풍부하기때문이다. 이 책의 4부 '노마디즘과 상상력의 세계'는 그중에서도 가장 인문학적 시각이 많이 들어간 내용이라고 할 수 있다.

아마도 여행에세이라는 생각에서 가벼운 마음으로 읽으려고 했던 독자들은 당황할 지도 모르겠다. 그러나, 한번쯤은 우리가 일탈로 꿈꾸는 여행을 통해서 이런 사회학적 시각으로 삶과 여행을 함께 풀어보는 것도 좋은 독서가 아닐까 한다.

그가 남기는 마지막 글

'모든 것은 자기의 선택이요, 운명'이라고 덧붙인다.

어떠십니까? 시간 여행자가 되어서 '일상이 여행'이고 싶지 않으신지요~~

그리고, 가끔은 낯선 길위에서 새롭고 아름다운 만남을 가지고 싶지 않으신지요~~

지은이는 왜 이토록 울타리 밖의 삶, 들판을 떠도는 생을 동경하였을까?
여행 이야기는 얼마 없지만 여행에 대한 깊은 생각으로 가득 찬 이 에세이를 읽고 나서 든 생각입니다.

1989년, 마침내 일반인에게도 해외여행이 자유로워지자 지은이는 당장 휴가를 얻어 '타이완'으로 생애 첫 해외여행을 떠납니다. 여행에서 돌아와 얼마 후, 마치 정해진 수순처럼 회사에 사표를 던지고 영원히 조직생활과 작별합니다. 그리고, 그는 '여행자'가 됩니다.

세계의 이곳저곳을 떠도는 여행자의 삶은 멀리서 바라볼 때는 낭만적이지만 가까이에서 보면 생존을 위한 투쟁 그 자체일 것입니다. 요즘, 여행을 다룬 책들을 보면 '노마디즘(유목주의)'이라는 말이 심심찮게 나옵니다. 노마드(Nomad)의 어원은 그리스어 'nomos'에서 유래했는데 '목초지에서 풀을 뜯어 먹다' 또는 '목초지에 데려가서 그 곳에 풀어 놓다'라는 뜻이라고 합니다.

인간을 '호모 노마드'라고 할 때, 그 의미는 인간의 탄생과 진화 자체가 노마드적이며, 그 힘에 의해 세상은 변해 왔으며 현대는 노마드적인 삶의 극치를 이루고 있다는 것으로 정리할 수 있습니다. 그런데, 지은이에게 노마드적인 삶이란 단지 떠돌기만 하는 삶이 아니라 어디에서든 생존을 위해 뿌리를 내리되 하나의 시스템, 하나의 제도, 하나의 획일적 가치관에 얽매이지 않고 역동적인 삶을 살아가는 것입니다.

이 책은 20년 이상 '여행자'로, '노마드'로, '자유인'으로 살아온 지은이가 여행 이야기에서 화두를 가져 오지만, 실은 삶의 여러 가지 고민들을 인문학적인 시각으로 사유하여 얻어낸 삶의 방식에 대한 이야기입니다. 또한, 우리들이 여행에 대해 원초적으로 가지고 있는 의문점에 대해서도 답합니다. 사람들은 왜 이토록 떠남을 갈망하는지, 그렇게 떠났으면서도 어느새 떠나온 곳으로 돌아가고자 하는 마음이 드는 이유는 무엇인지, 제자리로 돌아와서는 다시 떠나고파 흔들리는 까닭은 무엇인지에 대해 스스로 얻은 깨달음을 이야기합니다.

그러므로, 여행에 대한 가벼운 읽을거리를 기대하고 이 책을 선택하면 후회할지도 모릅니다. 하지만, '어제 도착해 오늘 머물고 내일 떠날 것처럼 살아라'와 같은 멋진 말들이 곳곳에 숨어 있기도 합니다. 차분히 읽어보면 생각할 꺼리가 많은 책입니다.

지금 이 순간에도 많은 이들을 여행을 떠나기도 하고, 돌아오기도 하고 있다. 반면에 떠나고 싶지만 떠날 수 없는 현실에 발목 잡혀 살아가는 많은 사람들이 있다. 떠나고 싶은데 그러지 못해서 아쉬워하며, 그 아쉬움을 항상 안고 그리움으로 삶을 살아간다. 그냥 열심히 살아도 쉽지 않은 현실인데 아쉬움과 그리움을 품고 과연 제대로 된 삶을 살아갈 수 있는 것일까?! 이렇게 여행 때문에 마음 아파하는 사람들에게는 어떤 이야기가 필요한 것일까?! 어쩌면, 이런저런 이야기보다도 위로와 새로운 힘이 필요한 것은 아닐까?! 치료와 위로를 통해서 새로운 힘을 주는 책이 있다. 떠나고 싶지만 떠날 수 없는 현실을 살아가는 나에게 힘을 줄 수 있는 책이라고 해서 만난 책, 매순간을 여행처럼 살고, 지금 이곳이 곧 여행지라는 생각을 가지고 살아가라고 이야기하는 책, 『언제나 여행처럼』이다 ㅡ.

『언제나 여행처럼』이라는 제목만 놓고 보면 단순한 여행 에세이가 아닐까 생각하게 된다. 하지만 아니다. 오히려 ‘여행이 없는 여행 이야기’라고 하기도 한다. 사실, 여행을 통해서 현실과 미래를 이야기하고 있기에 ‘여행이 없는 여행 이야기’라고 하기에는 무리가 있을지도 모르겠으나, 결론적으로 어디론가 떠나는 여행만이 여행의 전부가 아니라는 사실을 깨달을 수 있다면 그 어느 표현보다도 정확한 표현이 되지 않을까 생각해본다. 좀 복잡하게 이야기했나?! 쉽게 말하자면, 『언제나 여행처럼』은 단순하게 우리가 흔히 생각하는 사진 가득하고, 그 속에서 느낀 생각들 몇 줄을 끼적거린 책이 아니라는 것이다 ㅡ.

『언제나 여행처럼』의 저자, ‘이지상’은 20년 간 전 세계를 여행하고 여러 편의 여행에세이를 쓴 여행 작가로서 흔히 여행에 있어서 전문가라고 불려도 손색이 없는 사람이다. 그런 그가 그동안의 여행을 통해서 느낀 많은 것들과 그만의 학문적 깨달음을 엮어서 우리에게 ‘오늘’을 살아가는 법을 가르쳐준다. 어디론가 자꾸 떠나고 싶어 하는 것들에 대한 생각들과 실제 떠나서 느낀 낯섦이 다시 일상으로 바뀌어가는 것들에 대한 생각들, 혹은 떠나온 곳으로 다시 돌아가고 싶어 하는 생각들로 대표되는 흔들림, 방랑, 방황들을 단순한 감성이 아닌, 사회학과 철학의 이론을 함께 섞어서 이야기하는 것이다. 우리의 삶, 우리의 오늘을 이야기하기에 무거울 수밖에 없는 이야기들이지만, 그렇다고 그 풀어냄까지도 읽기 어려울 정도의 무게를 가지지는 않은 책이며, 오히려 낯설면서도 익숙하게 뭔가를 풀어내기에 보다 집중해서 귀 기울일 수 있는 이야기들이다 ㅡ.

결국 마음이다.
여행도 삶도 모두 마음에서 시작한다.
마음 하나 잘 잡고 올바른 꿈을 꾼다면 언제나 자유로우리라.
우리가 꾸는 꿈이 바로 우리의 삶이다. - p258

이런저런 이야기들을 들려주지만, 결론은 단 하나가 아닐까 생각된다. ‘현실을 살아가라는 것’말이다. 그것도 아주 충만하게……. 어딘가로 떠나는 것이 전부가 아니다. 어디론가 떠나든 지금 이곳에 머물든, 그 순간순간에 최선을 다하고 그 순간들에 몰입하는 것이 바로 현실을 살아가는 것이 아닐까?! 그러면서도 꿈을 꾸는 삶, 모험을 할 수 있는 삶으로 우리의 오늘을, 미래를 꾸며가는 것 말이다. 그래!! 결국 세상은 스스로가 만드는 것이다 ㅡ.