[만인보 16,17,18]은 식민지를 지나 한국전쟁 전후를 그리고 있다.

반공 이데올로기가 매체에 오르내리고 있는 요즘 고은 시인의 [만인보] 는 새삼 다르게 다가왔다.

다른 편에 비해 '시인의 말' 부분이 긴 [만인보 16,17,18]은 시를 쓰면서 일게 되고, 겪게 되는 시인의 고뇌와 번민을 들려주고 있다. 그러면서 근대 한국시의 문제점이 무엇인지 하나하나 짚어 주는 시인의 한국시에 대한 깊은 사랑을 느낄 수 있었던 시간이었다.

"시인은 어제의 광명을 후회하는 오늘의 미명 속에서 새로 눈을 껌벅껌벅 뜬다." (p6)

시인의  말 속에 시인의 자세가 어떠해야 하는지를 짐작해 보며, 책에 실린 한 편의 시 중 자식에 대한 사랑이 한없이 깊은 '영섭이 엄마' 를  옮겨 본다. 

                   영섭이 엄마

                                                          고은 詩

                            - 중     략 -

      여자가 있어야 한다.

      여자 있어야

      죽은 사람의 빈 곳

      갓난아이로 이어간다.

      여자 있어야

      사나운 세상 지쳐 돌아온

      먹통 같은 사내들

      다시 세상에 나갈 힘을 얻는다.

                             - 중     략 -

      진새벽부터 오밤중까지

      밭에 있고

      보리방아 찧고

      뽕잎 따러 가야 한다.

      뽕잎 따다가

      오디도 따다가 영섭이 주었다.

      20리 장에 나가 남새도 팔았다

      민구

      상구의 신발도 샀다.

                           - 중    략 -