우리는 소설을 왜 읽는가. 이 질문에 대해 사람들은 가지각색의 답변을 늘어놓을 것이다. 하지만 다양한 답변들은 대부분 큰 두 가지의 본류로 정리된다. 그것은 바로 '재미'와 '감동'이다. 소설은 작가의 상상력으로 인간을 탐구하는 산문문학의 한 장르이다. 이유 없이 만들어진 소설은 없다. 모든 소설은 작가의 의식과 가치관을 담은 허구의 이야기이다. 독자는 픽션의 세계를 통해 현실을 보다 냉정하게 바라보고 인간을 입체적으로 성찰할 수 있게 된다. 그 과정에서 좋은 소설은 독자에게 반드시 재미와 감동을 선사한다.

  나에게 소설을 왜 읽느냐고 묻는다면 나는 서슴없이 말할 준비가 되어 있다. 내면적으로는 인간에 대한 성찰을 위해서고 외연적으로는 재미와 감동을 위해서다. 그렇기에 나는 재미와 감동(교훈)을 함께 주는 소설을 좋아한다. 잘 쓰여진 소설은 현실을 적절히 비틀어서 세계의 변혁을 요구한다. 소설 창조의 목적은 결국 인간인 것인데 좋은 소설은 독자로 하여금 인간의 본성을 깊이 들여다볼 수 있는 심미안의 지혜를 이끌어낸다. 그렇기에 나는 오늘도, 소설을 읽는다.

  한국소설에 애착이 많은 편이다. 최근 한국문학에 흥미를 잃은 독자들이 많은 듯하다. 한국소설의 매력이 외국의 것들에 비해 객관적으로 부족함이 많은 건 사실이다. 하지만 난 한국소설을 멀리하고 싶지 않다. 자국인의 정서로 가공된 상상력을 자국어로 전개해나가는 한국소설에 녹록지 않은 연대와 기대를 갖고 있기 때문이다. 사실 과거와는 많이 달라졌다. 팔구십 년대의 후일담 문학을 넘어서 한국소설도 이제는 다양한 소재와 번뜩이는 아이디어로 참신한 변화를 이뤄가고 있다. 난 믿는다. 한국어의 위대함과 한국문학의 진보를.

  한국소설을 두루 읽다 보면 가끔씩 놀랄 때가 있다. 출간은 됐지만 유명세가 없어 서점 구석에 쳐박혀 있는 보석과 같은 소설을 만났을 때가 그렇다. 그럴 때 리뷰어의 숨은 가빠진다. 수없이 많은 책들 가운데 옥석을 구분하여 이웃에게 양서를 소개하는 의무가 리뷰어에게 있기 때문이다. 프로든 아마추어든 리뷰어의 역할은 책을 선택하고 소개하는 일이다. 좋은 소설은 재미와 감동을 주는 소설이라고 했던가. 어느덧 가빠진 숨을 몰아내고 리뷰어 본연의 자세로 돌아가 마음을 가다듬는다. 그리고, 쓴다.

  반가운 소설을 만났다. 간만에 시간의 속도를 잊은 채 읽었다. 소설 『천연기념물 제조가』는 매력적인 제목 이상으로 나에게 흥미진진한 재미와 가볍지 않은 교훈을 선사했다. 85년생 소설가 조대호는 첫 작품이라고는 믿기지 않을 정도의 탄탄한 구성으로 매력적인 장편소설을 완성시켰다. 장편소설은 그 형태적 특징으로 인해 독자로 하여금 작품 속 인물과 사건을 더욱 깊이있게 들여다보게 한다. 단편보다 훨씬 긴 호흡을 요구하기 때문에 독자는 이야기를 총체적으로 들여다보고 소설의 메시지를 살피게 된다. 이러한 구조론적인 관점에서 소설 『천연기념물 제조가』는 흠을 찾아볼 수 없는 매우 잘 쓰여진 소설이다.

  작가는 꽤 무거운 주제를 도저하고 엄숙한 방식에서 벗어나 매우 흥미로운 서사로 만들어냈다. 주인공 신관우가 겪는 믿기 힘든 경험을 통해 인간과 자연 사이의 오묘한 관계를 소름 돋는 픽션으로 그려냈다. 제목 '천연기념물 제조가'는 말 그대로 천연기념물을 제조하는 사람이라는 뜻이다. 소설 속에서 '진벽회'라는 단체로 명명된다. 소설을 읽다 보면 그들이 어떤 일을 하는 단체인지 알게 되는데 몸에 소름이 돋을 정도로 충격적이다. 그들은 TV드라마 ＜아이리스＞, ＜아테나＞와 같이 국적과 민족을 초월하는 비밀조직이다. 무엇보다 인간이 파괴한 자연을 되살리기 위해 어떤 행동도 서슴지 않는 무서운 집단이다. 소설 『천연기념물 제조가』는 바로 그들의 이야기다.

  소설 속에서 진벽회는 매우 무서운 집단으로 존재한다. 그들은 인간 자체를 증오하고 불신한다. 인간의 이기심과 악한 본성이 자연의 질서를 훼손해왔고 이를 복원할 능력이 인간 스스로에게 내재되어 있지 않다는 것이다. 인간을 불신하기 때문에 그들이 존재하는 것이다. 그들은 지구상 곳곳에 은밀한 형태로 숨어 임무를 수행한다. 자연을 보호하기 위해 어떤 개체를 멸종시키기도 하고 그것을 방해하는 다른 개체를 살상하기도 한다. 이 괴기한 진벽회의 행위는 엽기를 넘어서는 근원적인 무서움에까지 닿아 있다. 그 무서움은 바로 인간의 진본眞本에 대한 질문이다.

  인간을 제외한 지구상의 모든 동물은 딱 생존을 위해서만 움직인다. 생존은 지구상 모든 생명체의 존재를 규정한다. 하지만 인간만은 그렇지 않다. 인간은 생존 이외의 것을 추구하는 욕심을 위해 이성理性을 작동시킨다. 인간을 만물의 영장으로 만들어준 그 위대한 이성으로 인해 오히려 인간은 '악마'가 되었다. 그렇다면 인간은 자연과 결코 양립할 수 없는 것인가. 인간이 자랑스럽게 발전시켜온 과학기술의 편리성이 애초의 우주 자연의 순환성과 전쟁을 벌이고 있는 엄연한 현실에서 인간은 인간 스스로 자연의 본래성을 회복할 수 있는 것일까. 과연 인간에게 그만한 자정능력이 있는 걸까. 작가는 이에 대한 명확한 답변을 내리지 않는다. 인간을 멸종시킴으로써 자연을 지킬 수 있다는 진벽회와 인간의 본성 속에 지켜낼 수 있는 힘과 희망이 있다는 신관우의 대결을 암시하는 것으로 소설의 이야기는 마무리된다. 결국 작가는 자신이 고민했던 부분, 즉 소설의 결론을 독자에게 토스하고 있는 것이다.

  이러한 작가의 의도는 본인의 메시지에 대해 깊게 경청하고 진지하게 생각해야 한다는 은밀한 외침을 독자에게 호소하는 장치가 된다. 환경에 대한 위기의식은 비단 어제오늘의 경고가 아니다. 국제사회 곳곳에서 환경파괴에 대한 염려와 예방을 위해 분주하게 움직이는 모습들이 눈에 띈다. 하지만 정작 중요한 것은 이 위기를 대하는 경각警覺의 밀도이다. 앞서 언급했지만 인간이 위대한 것은 이성을 지닌 존재라는데 있다. 오직 인간만이 갖고 있는 고결하고 고등한 이성을 어떻게 사용하는가에 따라 인간은 천사가 될 수도 있고 악마가 될 수도 있다. 인간의 순전한 이성이 현실인식의 디테일에 적극적으로 참여하여 고도의 경각으로 세계 변혁의 원동이 된다면, 그렇다면, 인간에게는 분명 희망이 있을 것이다.

  에드워드 카의 말대로 인간의 정신문명은 반드시 진보한다. 그리고 그 진보에 대한 믿음은 어떤 자동적인 또는 불가피한 진행에 대한 믿음이 아니라 인간 능력의 계속적 발전에 대한 믿음에 연유한다. 어쩌면 지구상 대부분의 인간들은 유전자 속에 태생적으로 그것을 인지하고 있을지도 모른다. 다만 경각하고 행동하지 않을 뿐. 작가 또한 그 일말의 희망과 기대 가운데 펜을 들었던 게 아닐까. 그리고 자신의 소설이 보다 많은 사람들에게 읽혀짐으로써 심각한 지구병에 대한 경종을 울리고자 했던 것은 아닐까.

  소설이 좋은 것은 그것이 허구의 세계라는 데 있다. 허구는 사실의 참혹한 단면을 효과적으로 인식하게 한다. 현실을 벗어난 세계이기 때문에 독자는 '만약'을 상정하고 현실을 보다 냉정하게 들여다보게 된다. 더 나아가 독자는 문제의 단면을 인식하고 인지함으로써 세계에 대한 태도를 설정하고 견지하게 된다. 소설의 힘이 바로 여기에 있다. 소설이 상정한 허구가 엄연한 현실이 될 수 있다는 지나친 가정법 위에서 독자는 당혹하고 심장을 두근거리게 되는 것이다. 바로 이것이 소설적 사고의 긴요성이다.

  서평을 정리하자. 우리에게 잘 알려지지 않은 소설가 조대호의 『천연기념물 제조가』는 재미와 감동을 두루 갖춘 잘 쓴 소설이다. 모처럼 좋은 소설을 만나 고개를 주억거렸고 가슴을 쓸어내렸다. 작가는 다음 작품으로 빈민 아동들을 위한 소설을 집필 중이라고 한다. 완벽하지 않은 인간의 이기심과 무관심으로 야기된 지구상 곳곳의 어두운 문제들을 파헤치는 작가의 기백이 멋지다. 벌써부터 다음 작품이 기다려진다. 지금보다 더 진보된 상상력과 진지함으로 우리세계의 암연暗然을 밝혀주길 소망한다. 괴테는 말했다. 작가는 여든의 나이에도 소년의 마음을 지녀야 한다는 것을. 소설가 조대호의 순수한 초심이 변질되지 않기를 바라며 그의 펜 끝에서 세계의 변혁이 추동되기를 응원한다. 화이팅! 

 http://blog.naver.com/gilsamo
Written By David

스케일이 크다는 느낌이 압도적입니다. 내용에서 그리고 물리적인 공간에서 말이지요.

90년대에나 어울릴 컨셉의 사진을 찍는, 서른 한 살이 되도록 딱히 이뤄 놓은 것도 없는 무명의 사진작가가 우연히 관심을 갖게 되면서 시작된 '천연기념물 제조'에 관한 이야기라고 짧게 말하기엔 아주 광범위한 분량의 소설입니다.

모두가 환경을 염려하는 시대입니다. 왜냐구요, 인류의 생존을 위협하는 지경에 와 있으니까요.

'천연기념물 제조가(?)' -제목만 봐서는  도대체 무슨 의미인지 와 닿지 않는...

그야말로 천연비누도 아니고 천연화장품도 아닌...

그래서 책을 놓을 수 없었습니다. 이 사람들의 정체가 궁금해서, 왜 그러는지 궁금해서...  몰입을 하게 한 책이었습니다.  추리소설처럼 말이지요.

강원도 인제의 방태산에서 시작해서 중국의 사천성, 광동성,계림이라 알려진 구이린까지의 공간...

고라니를 죽이고 우리목하늘소 알집을 태우며 자연을 보호한다는 이들의 정체가 궁금해지기 시작했고 중간중간의 전문적인 내용의 서신이 읽는 이들을 놀라게 하는 책이었습니다.

중국으로의 밀항, 인류를 없애는 게 자연을 보호하는 유일한 방법이라고 믿는 인물들, 멸종의 역치를 유지한다는 설정은 조금 지나친데? 하면서 읽다보면 그런가? 싶게 설득력이 나타나는 그런 소설이기도 하네요.

소크라테스의 산파술부터 사진, 정화의 세계원정... 거기에 생태학과 인간과 자연이 양립하기 어려운 나름의 주장들까지...

작가의 능력이 어디까지인지 궁금해지는 그런 책을 읽었습니다.

시야가 넓어지는 느낌입니다. 아일랜드의 화산재가 전 세계에 영향을 미치는 이 시대를 살면서 누구나 예외일 수 없는 자연과 인간과의 관계를 고민하며 쓴 흔적이 역력한 글이었습니다.

편하게만 생각했던 햄버거 하나가 인류를 위협하는 요소가 된다는 걸 환경단체는 교육하지요. 그 햄버거가 만들어지기 위해 브라질의 열대우림이 사라지고 그 속에 소를 키우면서 발생하게 되는 여러가지 재앙들... 누군가는 관심이 있고 누군가는 오로지 그로인한 돈벌이에만 몰두하며 대다수의 우리는 그저 편리함만 즐기는 그런 시대를 살고 있습니다.

인간은 다른 동물과 왜 다른지에 대한 작가의 표현들이 와 닿습니다.

지구위를  살아가는 생물과 인간에 대한 시각들이 새롭게 다가옵니다.

소설을 읽으면서 우리에게 다가오는 문제를 새삼 생각해 본 그런 시간이었습니다.

아들과 함께 머리를 깎으러 갔다가 미니 공룡 책을 읽어 주었다. 공룡의 생김새와 특징, 화석 등에 관한 짤막한 이야기들을 하나하나 짚어 가며 설명해 주었다. 드디어 책의 마지막 장. 공룡 책을 읽다보면 으레 등장하는 마지막 멘트다. ‘공룡은 하루아침에 사라졌답니다. 그러나 그 이유는 아무도 모른답니다.’ 집에 있는 공룡 책에서도 자주 등장하는 문장이건만 이번 만큼은 예사로 들리지 않았다. 일본 대지진, 백두산 화산 폭발 등 최근 뉴스를 장식하고 있는 말들 때문이란 생각이 들었다.

최근 몇 년 사이 기상이상 현상과 자연재해, 동식물의 생태계 파괴가 빈번하게 발생하고 있다. 순식간에 찾아온 재앙은 인류를 큰 위험에 빠뜨렸고, 자연의 위대한 힘 앞에서 인간은 아주 미약한 존재임을 확인시켜주었다. 인간은 과연 만물의 영장이란 칭호를 받을 자격이 있는 것일까. 자연 앞에서 더욱 겸손해져야 할 인간은 여전히 자만에 빠져 있다. 아주 사소한 기술력 따위를 운운하며 재해를 막을 첨단 시설이라 떠벌리고, 셀 수 없이 많은 동식물 종들이 사라져가고 있음에도 그 심각성을 인지하지 못하고 있다.

문득 두 달 전 읽은 소설 한 권이 생각났다. 꽤 괜찮은 내용이어서 간단하게나마 감상을 적어 두려 했었는데 바쁜 일들로 미뤄두고 있던 책이다. 한국방송예술진흥원에서 시나리오와 광고창작을 전공한 조대호 작가의 ＜천연기념물 제조가＞(아름다운사람들, 2010)이다. 책을 집어든 순간 제목이 의미심장하게 다가왔었다. 천연기념물 보호가도 아니고, 제조하는 사람이라니... 역설적인 제목만큼 내용 또한 신선하고 놀라웠다. 주인공 신관우는 우연한 기회에 생활정보신문의 광고란에 적힌 ‘천연기념물 제조가’란 직업을 알게 된다. 이상과 현실 속에서 점점 지쳐가던 그는 자신도 모르게 점점 천연기념물 제조가란 단어에 빠져들게 된다. 그러나 의도했던 다큐멘터리 사진을 찍을 수도 있겠다는 생각에 불쑥 찾아간 강원도 산골에서 그는 상상조차 하기 싫은 장면을 목격하게 된다. 천연기념물 제조가가 말 그대로 동식물을 파괴하며 천연기념물을 만드는 사람이었기 때문이다. 이해할 수 없는 낯선 풍경에 분노한 그는 천연기념물 제조가에게 강한 반감을 품게 되지만, 결국 그가 속한 조직의 궁극적 목표를 이해하기 위해 그를 따라 중국으로 향한다.

천연기념물 제조라는 말도 안 되는 현실을 따라 소설은 점점 더 알 수 없는 미궁으로 빠져 들어간다. 자연을 보호하기 위해 천연기념물 제조라는 방법을 선택할 수밖에 없었다는 궤변은 과연 타당한 것일까? 그들은 왜 천연기념물 보호가 아닌 천연기념물 제조라는 극단의 방법을 선택할 수밖에 없었을까? 천연기념물 제조의 궁극적인 목표는 무엇인가? 독자들의 궁금증을 대신 짊어진 신관우는 논리적으로 모순이 되는 이 해괴망측한 집단과 사람들 속에 빠져들수록 혼란 속에서 헤맬 수밖에 없다.

천연기념물 제조라는 역설적인 상황 설정을 통해 작가는 인간과 생태(자연)의 문제를 다시 한 번 환기시킨다. 급격한 인구 증가와 산업의 발달로 이미 인간은 포화상태가 되었다. 그 인간들로 인해 희생당하는 것은 누구인가? 바로 인간이란 생명을 잉태시킨 자연이다. 인간은 자연을 짓밟고, 생태를 교란시킴으로써 환경문제를 야기하고 수많은 종들을 멸종시켰다. 그렇게 자연이 망가지고 생태계가 붕괴된다면 인간이란 종 또한 존재할 수가 있는가? 천연기념물 제조의 마지막 목표가 결국 인간이었다는 사실은 자연과 생태가 파괴된다면 인간 또한 살아갈 수 없음을 역설적으로 표출한 것임을 말해준다.

일본 지진 사고로 인해 파괴된 원자력 발전소 내에서 어마어마한 수치의 방사능이 검출되었다고 한다. 바다는 물론 대기가 많은 양의 방사능에 노출될 것이 불을 보듯 뻔하다. 인간이 만든 덫에 결국 인간이 걸려들었다. 천연기념물 제조가들이 활약하기도 전에 인간은 괴멸할 수도 있겠다. 환경문제의 심각성을 진심으로 받아들이고 실천해야 한다. 이렇게 진지한 내용을 소설 속의 이야기로 풀어낸 작가에게 박수를 보내고 싶다. 그의 다음 소설 또한 기대된다.

by 꽃다지, 2011.03.27

겉표지에 섬뜩하리 만큼 날카롭게 쳐다보는이가 있었다.

과연 누구일까?

책의 겉표지만 봐서는 손길이 잘 가지 않아야 맞는데....한 번 읽기 시작한 순간 빠져들고 만다.

어버이날을 맞아 내려가는 시골길....차가 막혀 짜증도 날만한데도 난 책에 빠져들어가 도착하는 순간까지 읽어내려갔다.

천연기념물 제조가...

천연기념물을 보호한다는 말은 많이 들어봤어도 제조가라니...

주인공 신관우는 월간지 ＜포토그래퍼＞이다. 아직 인정받지 못한 사회 초년생으로 어느날 잡지책에 나온

'천연기념물로 만들어 드립니다.'라는 문구가 눈에 들어와 전화를 걸어본다.

전화를 받은이는 강원도의 주소를 알려주곤 끊어진다. 궁금증과 호기심으로 찾은 강원도 인제군....

신관우와 이름이 몇개가 있지만 본인은 천기학으로 불러달라는 사람과의 만남은 이렇게 시작된다.

신관우는 천기학이 하는 여러가지 행동이 의문 투성인 채로 천기학이 하는일에 궁금증은 더해간다.

천기학의 곁에 있으면서 하루 한개의 질문만 할수 있다는 게임을 시작한다. 천기학에겐 이득이 없는 게임.

자신들의 비밀이 밝혀질지 모를 무모한 게임이 시작된 것이다.

천기학의 하는 행동은 벌레를 죽이고 그 알까지 태워죽인다. 나뭇가지를 꺽기도 하고 시냇물에 약물을 타기도 한다.

신관우가 보기에는 생물을 보호하는 것이 아닌 미치광이들의 장난 같았다. 하지만 매번 천기학의 논리적인 말에 당하고 만다.

우리가 상상하지 못했던 자연...

그저 멸종위기에 있는 나무나 생물들을 보호하려는 생각만 했던 우리들...

우리들이 모르는 곳에서 자연의 종속을 유지하기 위함이란 이름하에 행해지는 여러가지 사건들...

독자들은 이 책을 읽는 순간 산을 올를때나, 고기를 먹는 것을 주의하고 삼가하게 될지도 모른다.

중국에선 팬더곰 사냥꾼들이 파수꾼에 의해 6명의 목숨이 잃는 사건이 발생한다.

팬더곰 사냥꾼들 사이에서만 전설로 알려졌던 파수꾼.

이제 남은 장가이와 샤오위엔, 그리고 몇명의 사냥꾼...

중국 본토로 부터 부름을 받은 천기학은 신관우에게 같이 가자고 권유한다. 인간의 호기심은 어디까지 일까?

호기심으로 찾아간 신관우는 천연기념물 제조가들의 본부인 중국까지 동행하게 된다.

팬더곰 사냥꾼들 처리반에서 연락이 두절되자 그것을 해결하고자 본부에서는 한국에 있던 천기학을 불러낸 것이다.

이제 천기학과 신관우.....팬더곰 사냥꾼들과의 숨막히는 전쟁이 벌어진다.

이 책을 읽는 내내 요즘 방영되고 있는 그 옛날 만화책으로 즐겨보았던 '신불사'를 연상케 했다.

아마 영화로 나와도 재미있을것 같다는 생각을 해본다.

p453 의 두꺼운 책이였지만 숨막히게 진행되는 내용으로 참 재미있게 읽어 내려간것 같다.

프리메디슨, 일루미나티, 삼합회도 못 따라올 이들의 정체가 더욱 궁금하게 만든다.

어려서 부터 지식과 훈련으로 자라온다는 혈족원......

생태계와 환경을 둘러싼 이런 혈족원이 전 세계적으로 7000여명이나 된다고 하니 더욱 놀랍다.

천연기념물을 만들것인가? 천연기념물을 제조할 것인가? 우리는 어느 쪽에 속할까?

우리모두 환경을 다시한번 되돌아 보게한 책인것 같아 가슴한쪽이 짠함을 느낀다.

우리가 보호하고 지켜나가야할 환경. 천연기념물 제조가가 답해줄 것이다. 

영화 한니발을 떠올릴 만큼 강렬한 겉표지는 공포소설로 착각시키기에 충분했다.

하지만 이 소설은 공포소설보다 더 무섭고 끔찍한 사실을 인지시켜주고 있다.

책을 다 읽고 난 후, 부제 ＜그들은 어디에나 존재한다＞라는 문구는 더 소름 돋게 만들기에 여지없었다.

어쩌면 이 모든 것이 사실일지도 모른다는 생각에 진짜 그들이 어디선가 나를 지켜보고 있는 것은 아닌지…… 한동안 현실과 소설이 구분이 안 되어 두려울 정도였다. 그 만큼 내가 자연에게 해코지를 했던 걸까?! 자신 있게 아니라고 말할 수 없다. 나도 모르게 자연스레 버렸던 휴지들, 무수히 사용했던 일회용품 등등…… 나도 모르게 자연에게 해악을 줬던 일이 많을 것 같다는 예감만 들뿐!

천연기념물 제조가!!

어떠한 부연 설명도 없이 단지 여덟 글자와 핸드폰 번호만 적혀있다.

‘천연비누’도 아닌 ‘천연화장품’도 아닌 ‘천연기념물’ 이라니……

실수이거나 오타일 수도 있지만 왠지 인간의 심리를 자극하는 이 단어!

주인공 관우은 더욱 호기심이 생긴다.

관우는 별 볼일 없는 무명 사진작가로 번번이 출판사에서 퇴짜를 맞는다.

우연히 신문을 뒤적이다 보게 된 광고 ‘천연기념물 제조가’에 대한 궁금점과 의문점 투성으로 연락을 하지만, 의미심장한 말만 듣게 되고 주체할 수 없는 호기심으로 천연기념물 제조가를 직접 찾아 나서게 되는데......  그로인하여 인생이 예상치 못한 방향으로 흘러가게 된다.

천연기념물 제조가! 그들은 어디에나 존재한다.

자연에 해악이 되는 생물이 있다면 그들에게 살생은 아무것도 아니다.

진정으로 희귀종 보호를 위한 살생인지 아무 의미 없이 자행되는 살생인지 분간하기 어렵다. 그들이 말하는 생태계를 위한 것이라는 논리는 반박할 수 없지만 그들이 하고 있는 행동을 보고 있자면 보통의 인간으로서는 행할 수 없는 행동으로 과연 감정이 있는 사람인지 의심스러우면서 모순적인 행동에 혼란스럽기만 하다.

관우와 천연기념물 제조가는 한국과 중국 국경을 넘어 그리고 시대를 초월하여 이야기를 진행한다. 이러한 이야기는 한편의 영화를 보는 것처럼 생생하게 전개되어 더욱더 생동감 있게 느껴질 정도였다. 특히 천하제일이라는 계림의 풍경으로 전개되는 이야기 소재는 흥미진지하게 여겨지면서, 자연보호 지역에서 일어나는 생계를 위한 밀렵 등은 현실에서 늘 제기 되는 문제로 씁쓸한 기분마저 들게 하였다.

결말로 치달으면서 속도감과 긴장감으로 인하여 책을 손에 놓을 수 없었다.

과연 천연기념물 제조가들이 진정으로 천연기념물로 만들고 싶은 것은 무엇일까?

그들이 자연을 보호하면서 가장 천연기념물로 만들고 싶은 것은 무엇이 있을까?

사실 해답은 얼핏 느끼고 있었다. 하지만 인정하고 싶지 않았다.

그러한 생각을 하는 그들도 인간이기 때문에…… 설마…… 설마……했다.

하지만 사실이었다. 그들이 진정으로 천연기념물로 만들고 싶었던 것! 그것은 바로 인간!!

사실 읽으면서 조금씩 인지하고 있었지만 그 사실을 눈으로 확인하니 너무 충격적이어서 책을 읽는 손이 떨리기 시작했다. 그렇지만 다행히 천연기념물 제조가들 중에 감정을 가지고 있는 사람이 있었다.

관우를 이끌었던 인물_ 그는 관우가 그들이 존재하는 사실부터 그들이 행하는 행위까지 세상에 알리고 막아주길 원하고 있다. 하지만 그러기에는 관우의 힘은 미비하고 그들의 세력은 걷잡을 수 없이 세다. 과연 이 난관을 관우가 잘 헤쳐 나갈 수 있을까?! 생명의 위협까지 느끼면서 맞서게 된 관우 그가 이 난관을 해결 할 수 있을까?!

인간을 천연기념물로 만들면서 아름다운 자연이 무슨 의미가 있을까?! 

사실 나는 천연기념물 제조가들을 이해하고 싶지도 이해가 가지도 않는다.

그들이 환경보호를 위해 만든 진벽회의 동기를 보면 이해가 가는가 싶지만서도, 근본적인 나의 생각으로는 인간이 있어 자연이 있는 것이고 그들이 함께 존재 할 때 자연의 아름다움이 더 가치 있게 발휘된다고 생각하기 때문이다. 인간 없는 아름다운 자연은 아무런 의미가 없기에 진벽회의 모든 행위는 어불성설인거 같다. 적어도 나의 생각으로는 말이다.

하지만 절대 간과해서는 안된다! 자연을 위협하는 모든 행위는 자연으로 인하여 저절로 우리 인간을 천연기념물로 만들 수도 있다는 것을...... 심지어 그 시기를 앞당길지도 모른다는 것을!!!

얼마전 신문에서 살쾡이의 사진과 함께  ‘멸종위기 삵 살아있었네’라는 기사를 보았다. 멸종위기 야생동물2급으로 과다한 농약사용과 남획 등으로 자취를 감추었다고 한다. 이 기사를 읽고 있노라니...... 얼마전 읽었던 천연기념물의 제조가의 내용이 퍼뜩 떠올랐다. 책이 바로 연관 되는 순간이었다. 이처럼 당분간은 환경보호에 대한 약발이 나에게 작용할 것 같다.

삶에 있어 소중한 환경이지만 너무나도 무심한 우리들에게 꼭 권장해야 할 소중한 책이다. 환경이라는 주제가 자칫하면 무겁게 여겨질 수도 있는데 스릴있게 재미있게 풀어 놓는 저자의 능력에 감탄했다. 더욱이 예상보다 어린나이라 한 번 더 놀랬을 정도다! 이런 어린작가가 우리나라의 환경을 걱정하고 위하는 마음에 소설을 쓸 정도니 우리나라 미래가 미래의 환경이 밝지 않을까?! 속깊은 어린작가의 바람대로 환경을 생각하는 사람들이 많이 생겨나길 기원해 본다.