호랑이라고 해서 다 무섭고, 양이라고 해서 다 순하다고 볼 수 없지만, 대부분의 사람 마음에는 이 두 동물이 존재한다고 생각합니다. 평소에는 말 한마디 없고 순한 양 같은 사람의 위장 안에 알코올이 채워지면 잠자고 있던 호랑이가 기지개를 펴고 설치기 시작하지요. 아니 굳이 알코올 기운이 아니더라도 감정의 기복이 심한 사람은 평소에도 양과 호랑이가 무대에 서로 오르겠다고 싸우고 있는 모습이지 않을까요?

한 제자가 스승에게 물었습니다.

“스승님! 제 안에도 호랑이와 양이 같이 살고 있습니다.

 어떻게 해야 제 마음 속 평화가 유지 되겠습니까?”

스승은 “네가 먹이를 어느 놈에게 주느냐에 따라 달라진다.”고 했습니다.

그러나 여기에 문제점이 있습니다. 그럼 양만 살찌우고, 호랑이는 굶긴다? 호랑이가 굶주리면 가만있을까요? 기왕에 먹이를 못 얻어먹을 것이라면 양이 포동포동 살이 찔 때까지 기다렸다가 원 샷에 끝내지 않을까요? 평소와 너무 다른 행동으로 주위사람들을 경악하게 만드는 일들이 바로 이런 상황이지 않을까요? 참았던 울분, 억눌렸던 감정.

틱낫한 스님의 저서는 이미 국내에도 많이 소개되었고 굳이 불교 신자가 아니더라도 스님의 저서는 폭넓게 읽히는 편입니다. 스님은 불교사상과 불교의 향기를 비교적 쉬운 문장과 비유를 통해 우리의 의식을 평안함으로 인도해주고 있습니다.

‘화’는 참 어려운 존재입니다. 참자니 ‘화병’이 되고, 참지 않고 표출하자니 주변상황이 복잡해지고 여러 사람이 다치기까지 합니다. 스님은 ‘화’가 날 때면 그것을 알아차리고 감싸 안으라고 조언합니다. 왜냐면 우린 우리가 내는 화 그 이상의 존재이며, 우리가 겪고 있는 고통 그 이상의 존재이기 때문이지요. 호랑이에게 먹이를 주듯이 우린 오랜 시간에 걸쳐 우리 안에 있는 화의 씨앗에 물을 자주 주지 않았었나? 되돌아볼 필요가 있다고 합니다.

이 책의 키워드를 뽑으라면 전념(專念,mindfulness)이 될 것입니다. 스님은 전념을 이렇게 이야기하네요. “전념이란 지금 이 순간에 존재하는 것, 즉 지금 벌어지고 있는 일을 알아차린다는 뜻이다. 이 에너지는 수행에 아주 중요한 것이다. 전념 에너지는 앓고 있는 동생을 끌어안고 잘 보살펴주는 큰 형님이나 큰누님과도 같은 것으로 그 동생이란 바로 우리의 화, 절망 또는 질투다.”

스님은 전념 에너지를 통해 화를 보듬어주기 원하는데, 그 방법으로 호흡과 걷기 명상을 권유해주고 있습니다. 다음 비유는 화가 났을 때 대부분 겪게 되는 상황일 것입니다.

“그대의 집에 불이 났다고 하면 가장 시급히 해야 할 일은 집으로 돌아가서 불을 끄려고 하는 것이지 방화범으로 여겨지는 자를 쫒아가는 것이 아니다. 그대의 집에 불을 지른 것으로 의심이 가는 이를 쫒아간다면 그 사이 집은 다 타버리고 말 것이다. 그것은 현명한 이가 취할 행동이 아니다. 그대는 집으로 돌아가서 불을 끄지 않으면 안 된다. 화가 날 때 계속해서 남과 시비를 가리고 말다툼을 하거나 화풀이를 하고자 하면 그것은 바로 집이 불타오르고 있는데 방화범을 쫒아가는 이와 똑같은 짓을 하고 있는 셈이다. ”

화를 억제하는 것만이 현명한 방법이 아니라고 조언해주고 있습니다. 스님은 내가 화가 났다는 사실을 숨길 필요는 없다고 합니다. 화가 나고 괴롭다는 것을 상대방이 반드시 알게 해야 하는데, 이것이 매우 중요하다고 하네요.

우리는 누구나 미래에 대한 두려움과 지나간 삶의 시간을 되돌아보며 회한에 젖어있는 경우가 많습니다. 아직 일어나지도 않은 일에 대해서 미리 앞서 염려하고 걱정하는 것은 비단 나만의 일이 아닌 듯싶습니다. 세상에서 값진 ‘금’이 세 가지 있다지요? 그것은 황금, 소금 그리고 ‘바로 지금’이라고 합니다.

스님역시 우리가 미래의 어느 때에 모든 일이 뜻대로 이루어질 기적적인 순간이 오기를 기다리고 있는 경우가 많으나, 삶이란 ‘지금 이 순간’에만 누릴 수 있다고 합니다.

이 책은 같은 출판사에서 진작 발행했던 틱낫한 스님의 ‘행복’을 재구성했네요. 옮긴이 진현종외 3인이 찍은 사진이 page를 넘길 때마다 실려 있습니다. 대부분 프랑스에 있는 플럼 빌리지(틱닛한 스님이 주관하는 명상센터)에서 촬영한 것으로 짐작됩니다. 후반부엔 플럼 빌리지에 대해 궁금해 하는 이들을 위해 그곳 분위기와 일과를 매우 상세히 실어 놨습니다. 마음 일어나 불쑥 떠나 그곳에 도착해도 낯설지 않을 만큼 친절한 가이드 역할을 해주고 있네요.

특별히 좋았던 문장을 옮겨봅니다.

“스스로 등불이 되어 그 불꽃이 다른 등불에 옮겨 붙도록 하라.

그와 같이 수행하면 평화와 기쁨이 전 세계에 걸쳐 싹트는 일을 도울 수 있게 된다.”

  이 책은 단순한 구성이다. 한쪽은 옮긴이가 찍은 플럼빌리지와 풍경사진으로, 다른쪽은 틱낫한 스님의 잠언으로 되어있다. 짧은 말속에 내안의 ‘화’를 일으키는 씨앗을 다스리는 방법의 지혜가 들어있다.

  화가 났을 때 나의 겉모습은 어떤 상태인가 의식하고 돌이켜볼 때 ‘금방이라도 터질듯한 폭탄’처럼 보인다는 사실은 새삼스럽다. 화를 비롯한 여러 감정들이 나를 압도하지 않도록 의식을 깨어있게 하는 것이 중요한데, 틱낫한 스님은 ‘전념(專念)’ 수행의 일상화에 답이 있다고 하신다. 

  전념은 지금 이 순간에서 일어나는 정신적, 육체적 움직임과 변화를 조금도 놓침 없이 의식하는 것으로, 내 안의 상태를 깊숙이 들여다봄으로써 어떤 감정이 어떻게 일어나게 되었는지 간파하고 조절하고 전환하는 원리이다.

  책을 읽으면서 명상을 하는 느낌이었다. 명상의 방법을 모르거나, 자신과 잘 맞지 않다고 생각될 때 찬찬히 사진과 함께 틱낫한 스님이 말씀을 들여다보면 내안의 호랑이를 길들이는 방법을 배울 수 있다. 전념의 수행을 생활화 하면 문득 내안의 어떤 감정이 솟구칠 때 그 소용돌이에 휘말리지 않고 왜 그런 상태가 되었는지 객관화하며 바라보고 이해를 구하는 노력을 할 수 있을듯하다.

  책의 말미에는 옮긴이가 틱낫한 스님이 수행을 하는 프랑스의 플럼빌리지를 체험한 이야기가 들어있다. 안거는 스님들이 우기 때 일정한 거처에 모여 함께 수도하는 불교용어인데, 기독교의 피정과 같은 개념이라 한다. 전념수행이 어느 정도 몸에 배도록 생활화 하려면 최소한 2주이상의 안거를 권장한다고 한다. 일반 명상센터와 달리 플럼빌리지의 수행은 체계적인 가르침이나 커리큘럼이 있는 것이 아니라 공동체생활속의 느슨한 일정에 따라 전념을 수행하도록 되어있다. 전념수행을 통해 배우는 것은 무슨 거창한 깨달음이 아니라 몸과 마음의 평화 그리고 즐거움을 간구하는 것이다.

  정신없이 돌아가는 일상생활에 긴 휴식이 필요할 때, 우리는 여행을 한다. 여행을 한다고 문제가 저절로 해결되는 것은 아지만, 다른 현실에 발을 들여놓음으로서 평소의 나를 돌아보고 새로운 감각의 날을 세울 수 있는 기회를 얻을 수 있다. 공지영의 수도원기행을 읽으며 들었던 생각이 다시 났다. 불교신자이면 더할 나위 없이 좋겠지만, 아니더라도 훌쩍 혼자의 시간이 필요할 때 플럼빌리지의 체험이 여행후의 삶을 더 풍요롭게 할 듯한 생각이 든다.  

나이가 들면서 사회에서 많은 사람들과 부딪히면서 스스로를 제어하는 것이 가장 중요하게 요구되는 능력인 것 같다. 내가 생각하는 당연하다고 느끼는 것들, 내 생각의 틀속에 자리잡은 많은 현상들이 내가 생각하는 것과 다른 방향으로 가거나 맞지 않는 경우 나는 화를 내게 된다.

화를 내는 이유는 다양하지만 사실 정말 화를 내야 하는 경우는 그리 많지 않을 것 같다. 아주 사소한 것에 화가나고 자존심이 상한다는 이유로 화를 내고, 사건을 곱씹으며 화를 계속 키운다. 결국 이런 화는 다른 사람에게 주는 피해보다 나 스스로 10배 100배 더 많은 피해를 주게 된다.

도를 닦는 다는 것은 결국 스스로를 조절하고 마음의 안정을 얻는 것에서부터 시작되는 것 같다. 틱낫한 스님의 화를 다스리는 법은 그전의 책에서도 많이 배우긴 했지만 이 책은 방법이라기 보다는 책을 읽는 게 아니라 보면서 심신을 안정시키는 치료책 같은 느낌이다.

책은 문고판 사이즈로 언제든지 들고 다니기 쉽다. 읽어야 할 내용보다 아름다운 사진을 볼 수 있고, 넓은 여백에 생각해볼 수 있는 문장이 하나 새겨져 있다. 지금 화가 났다면 이 책을 펼쳐보자. 그러면 사진의 아름다움에 빠지고 문장을 통해 화의 원인이나 스스로 화를 키우고 있는 건 아닌지를 생각해볼 수 있을 것이다.

아마 저자는 이런 이미지들을 떠올리며 명상을 할 것이다. 그 아름다움과 고요함에 빠져 마음도 어느덧 안정이 될 것이고, 나를 다시 돌아보게 되는 것이다.

 욱하고 올라오는 화를 참지 못하는 순간이 있다.
특히 아이들을 키우면서 그런 순간이 더 빈번하게 생긴다. 원해서 낳은 사랑스런 아이들을 키우면서 말이다. 아이러니하게도. 오히려 사회생활을 하고 일하면서는 그닥 그런적이 별로 없었는데. 그 순간을 참지 못해 터뜨리고 나면 마음 속으로 슬며시 떠오르는 단어가 바로 ’anger management’였다. 어디선가 지나가면서 본 단어인데, 꼭 터뜨리고 후회가 밀려올때쯤 머리 속에 와서 박힌다. 하지만 방법은 알 수 없었다. ’그냥, 무작정, 참고 억눌러야 했었나? 그랬으면 상황이 훵씬 나아졌을까?’ 이런 의문들만 따라 붙었다, 두려움에 떨거나 울고 있는 아이들을 보면서.  

 어느날 아내가 슬쩍 내밀었다. ’그대 안의 호랑이를 길들여라’. ’호오, 이게 결국 anger management란 얘기겠지?’ 제목에서 약간 호기심이 생겼다. 하지만 책 두께에 조금 질려 살짝 밀어뒀다. ’결국 화 참으란 얘기 아닐까?’라고 그냥 생각해 버렸다. 날은 더웠고 두꺼운 책은 더 더워 보였다. 결국 이 책은 내 책상 위에 곱게 놓여 있었고, 우리는 아침저녁으로 그냥 데면데면 얼굴을 스치는 사이가 되어버렸다.

 방학이라 심심해하는 아이들을 위해 공연을 보여주기로 했다. 애들은 공연장에 밀어 넣어놓고 읽을게 필요했다. 시간이 아슬아슬해 뛰어나가다가 보이는 대로 집어넣었다. 혼자가 되어 책을 꺼내 펼쳤는데, 와, 난 어느새 책 속에 빨려 들어갔다. 마음을 편안하게 만들어 주는 사진들, 속에 천불이 일 때, 이 사진들만 봐도 사그라들겠다는 생각이 들었다. 그리고 여백이 아주 많은 레이아웃. 글자를 한글자 한글자 따라가면서 생각할 공간을 아주 많이 만들어 주는 빈 공간. 애들이 나올때까지 정신없이 읽고 생각하고 떠올리고 쳐다보았다.

 화를 보듬어주라는 말이 가장 맘에 들었다. ’억눌러야 했을까’란 고민을 하지 않아도 된다는 점에서 맘에 들었다. 하지만, 과연, 생각만큼 할 수 있을지, 그 순간이 오면. 아마도 천천히 여러번 읽으면서 곱씹어야 할 것 같은 책이다, 이 책은. 오늘도, 난, 여전히 아이들을 향해서 한 번 터뜨렸지만, 생각했다. ’화내기 전에 화에 대해 생각해 볼 걸... 보듬어 볼 시도라도 해 볼 걸’  

 그렇지만, 내일은 더 나아질 거라고 생각한다.

'틱낫한'은 우리에게 너무나도 낯익은 스님이시며,그동안 많은 책들이 출간되었고, 그 책들 속의 글들은 아주 짧으면서도 쉽게 쓰여져 있기에 몇 권정도는 읽은 독자들이 많을 것이다.

 

'그대 안의 호랑이를 길들여라' 역시 먼저의 스님의 책들과 별로 큰 차이는 없을 것이다. 아주 쉽고 짧막한 문장들이지만 한 구절도 빠트릴 수 없을 정도로 주옥같은 구절들인 것이다.

이번에 스님께서 전해주시려고 하는 주제는 '화'에 관한 이야기이다. 주체할 수 없을 정도로 치솟아 오르는 '화'란 무엇이며, 그 '화'를 다스리는 방법은 무엇일까 를 이야기 해 준다. 곶감보다도 더 무섭다는 '호랑이'에 비유하여.....

우리의 마음속에 있는 많은 심리상태중에 사랑은 쉽게 증오로 변할 수 있는 것이며, 그 증오는 화로 폭발하게 되는 것이다. 그런데, 이 '화'는 오로지 '전념(專念, mindfulness)만이 있다. 그 전념의 대상은 '씨앗'인 것이다. 우리 마음속의 많은 씨앗중에 '화'라는 씨앗에 물을 주어서 싹을 틔우지 못하게 하는 것이 바로 우리 마음속의 호랑이를 길들이는 것이라고 할 수 있다.

일이관지(一以貫之)하는 전념. 이것은 마음모음, 마음챙김, 깨어있음, 각성 등의 낱말로도 바꾸어 쓸 수 있는 것이다.

 

 

마음의 화를 다스리지 못하는 사람들이라면, 이 책을 곁에 두고 생각이 날 때마다, 필요한 순간마다 읽어본다면 좋지 않을까 하는 생각이 든다.

책의 part 1, part2 가 틱낫한 스님이 전하는 말씀이라면, part3, part4 는 옮긴이인 진현종이 프랑스의 플럼 빌리지를 찾아서 그곳에서 체험한 수행담을 이야기한다. 진현종은 이전에도 몇 번 틱낫한 스님을 인터뷰하기 위해서 그곳을 찾았지만, 자신이 직접 체험하게 된 것은 이번이 처음이다. 그런데, 그곳의 명상센터에는 구체적이고 체계적인 커리큘럼이 없는 상태에서 수행을 하게 된다는 것이 다른 명상센터와 다른 점이기도 하다.

 

 

이런 구성으로 될 때에 이전의 책에서도 이런 구성이 있었듯이, 틱낫한 스님의 말씀과 옮긴이의 명상센터 체험과 그곳에 대한 궁금증을 풀어 주는 책이라고 할 수 있을 것이다.
어떻게 보면 너무도 낯익은 글들이기에 새로운 느낌이 들지 않는다고 생각할 수도 있겠지만, 행복이 우리안에 있는 것처럼. 우리가 삶을 어떻게 느끼고 즐기느냐 하는 것이 우리에게 있는 것처럼. 화를 다스린다는 것도 결국에는 내 안의 마음가짐에 있는 것이 아닐까 한다.