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폴리네시아 신화인 마우이 전설을 모티브로 삼은 이야기입니다. 디즈니가 오랜만에 만든, 백인이 아닌 인종의 문화를 바탕으로 한 애니메이션이었죠. 디즈니는 '뮬란'이나 '포카혼타스'의 전례를 따르지 않기 위해 폴레네시아 지역 전문가들로 자문단을 꾸리는 등 많은 노력을 기울였지만 이번에도 논란을 피할 수는 없었습니다. 저 둘에 비하면 훨씬 온화한 수준이었지만요.
열대 지방의 바다를 그리는 영상은 아주 근사합니다. CG 기술이 흠잡을데 없는 경지에 오른 것은 벌써 몇년 전의 일이고, 이제는 그걸로 얼마나 눈을 호강하게 해주느냐가 중요한데 그 점에 있어서는 유감없는 만족감을 줍니다. 바다는 시종일관 아름답고 몇몇 장면의 연출은 아주 멋져요. 그리고 모아나의 머리카락은... 디즈니는 이번에도 머리카락 깎는 장인이 되었습니다.
누가 디즈니 뮤지컬 애니메이션 아니랄까봐 시도때도 없이 노래를 부릅니다만, 노래들은 다 좋습니다. 다만 몇몇 장면들은 별로 노래와 연출이 잘 맞물리지 않는다는 느낌이 들었어요. 후반부의 터닝 포인트가 되는 중요 장면 같은 경우가 그랬는데, 이 부분의 어긋남은 감상의 몰입도를 해칠 정도로 치명적이었습니다.
포스터를 보면 마치 모아나와 마우이가 아웅다웅하다가 연애라도 할 것 같지만, 이 이야기는 러브 스토리가 아닙니다. 그리고 전 과감하게 로맨스를 빼버린 것이 이 작품의 미덕이라고 생각해요. 둘을 에픽 퀘스트를 수행하는 버디로만 다루고 커플로 만들려고 애쓰지 않은 것.
사실 그러거나 말거나 후반부는 대단히 실망스러웠습니다. 후반부에 이르러서는 정말 위태롭게 유지하고 있던 균형이 와르르 무너져 내리는 느낌이었습니다. 초반부터 정신없이 널을 뛰던 모아나의 감정선이 아예 얘가 왜 이러는지 전혀 공감할 수 없는 수준으로 가버리는 가운데, 중요하게 다뤘어야 할 게 분명한 마우이와의 갈등 문제까지도'그냥 좋은 게 좋은 거지'하고 얼렁뚱땅 넘어가버립니다. 후반부의 클라이맥스의 영상미는 정말 굉장했지만, 정말 눈호강이었지만... 그래서 정말 그 부분이 안타깝더군요.
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