비종교인 입장에서 종교와 관련된 책을 찾아 읽기란 쉽지가 않다. 우선 어떤 책을 읽어야 하는가에서 부터 고민은 시작되기 때문이다.다행히 예수전이라든가 종교 이제는 깨달음이다 라는 책을 만날수 있었기에 여전히 종교와 관련된 책을 조심스럽게 찾아 읽으려 노력하고 있다.
＜10대와 통하는 불교＞라는 제목때문에 읽기를 망설이는 분이라면 고민없이 읽어보시라 말하고 싶어질 만큼 재미있었다. 이미 불교에 대해 깊이 알고 있는 이들이라면 싱거울지도 모르겠다. 그러나 비종교인 입장에서 보기에는 그렇지 않았다. 왠지 어려운 내용을 쉽게 설명해 주고 있는 듯한 느낌이 들었으니까 말이다.

책의 시작은 붓다의 깨달음에 대한 시작에서 부터 시작한다.귀동냥으로 수없이 들어 왔던 보리수,그러나  보리수에서 무슨 일이 있었는가에 대해 아는 바는 적었다.책은 그 깨달음에 대해 간략하게 설명해 준다.그러나 너무도 분명한 무엇인가가 전달되는 인상도 받았다. 부처를 영웅처럼 신격화 하지도 않았다.오로지 '깨달음' 그것의 시작에는 결국 '나' 자신이 있었다는 것!
버릇처럼 모든 것의 근원은 나에게 있고,마음에 있다고 말하면서도,정작 그 뿌리가 어디에서 왔는지는 자세히 알지 못했던 것같다.
어렵고 복잡할 것 같았던 불교의 역사를 가볍게 짚어 주었듯이,화두와 같은 질문들은 계속 이어졌고,설명은 고개를 끄덕이게 해 주었다.
특히 108배는 수행인가 운동인가,든가 '승려들이여 결혼을 하라'와 같은 질문들이 책을 읽어 보고 싶게 한 이유이기도 했다.
비종교인 이면서도 여행을 좋아하다 보니 자연스럽게 사찰을 찾아 다니게 되였고,어느 순간부터는 절이 하고 싶어졌으나,누구에게 물어 볼수도 없는 노릇이고 해서,형식 없이 그냥 절을 했는데..
생각해 보니,나를 참회하기 보다는 나의 복을 빌었던것은 사실인지라,책을 읽으면서 반성의 기회를 삼을수 있어 좋았다. 나쁘다,좋다를 논하지 않고,그것에 대한 참정의만을 설명해주는 방법도 좋았다.
김규항의 '예수전'을 읽으면서 사람들이 종교를 얼마나 많이 왜곡할 수 있는가를 알았다.
이 책 역시 지눌과 성철스님에 대한 설명이라든가 만해선생께서 승려들에게 결혼을 하라고 강조한 내용이 왜곡되어진 부분을 가늠해 볼 수 있었다.
물론 이 책 전체가 모두 쉬웠던 것은 아니다. 108배 보살에 관한 설명은 이해하기 쉬웠던 반면,세기의 라이벌들 편에 인용된 스님들에 대한 설명들은 그저 고개를 끄덕이는 수준 정도밖에는 되지 않았으니 여러 책을 찾아 읽어 봐야 하지 않을까 싶다.
실제 서산에 있기도 한 세심사라는 절을 가상의 절 세심사로 만들어 절의 구석구석을 소개해 주는 것도 좋았다. 공교롭게도 얼마전 다녀온 기림사가 소개된 것도 반가웠는데,비로자나불(모든 진리는 하나로)에 대한 소개까지 있어 얼마나 반갑던지..

이 책은 10대와만 통하는 것이 아니라,불교에 관심이 있는 비종교인 모두에게 통할수 있는,설령 불교에 관심을 크게 두고 있지 않았던 이들에게도 통하는 무엇인가를 줄 수 있는 책이란 생각이 들었다.

어릴적 엄마 쫓아다녔던 절(?) 
분명 엄마는 절에 가신다고 하였는데,
가서 보면 책이나 이런데서 본 큰 절이 아니고 일반 가정집에 있는 절이였다.
어릴때 이것이 가장 큰 궁금증이였는데..
커서 보니 소위 "만신집"이라는 거였다.
엄마는 사찰을 다니신게 아니고 민간신앙인 무속집을 다닌신 것이다.

나는 그런 절에 다니시는 엄마가 창피하였다. 
어릴때 사람들이 종교가 무엇이냐고 물어보면 나는 무(無)교라고 단호히 말하고 다녔다. 
나는 엄마한테 왜 그 절을 다니시냐고 물어보지 못했다.
그렇게 물어보는게 엄마한테 무슨 큰 죄를 짓는것 같았고,
부처님을 배신하는 느낌이였기 때문이다.

좀 더 커서,
정말 큰 맘 먹고 엄마한테 물었다. 왜 그 절을 다니시냐고.
엄마는 너무 쉽게 말씀하셨다.
큰오빠 낳고 오빠가 세상에 적응(어릴때 계속 밤낮을 안 가리고 울기만 했다고 함)을 못할때,
주변의 소개로 무속집을 알게 되었고,
무속인의 처방(?)으로 정말 거짓말처럼 가정의 평화가 찾아왔다고 한다.
그렇게 그 무속인과 "시옹엄마","시옹아들"이라는 관계를 맺으면서
우리집과 근 40년의 인연을 갖게 되었다고 말이다.

그렇게 인연맺은 불교는
아빠, 엄마 모두 돌아가실때 "49제"를 모심으로서 나의 믿음이 되고, 종교가 되었다.

법당에서 다른 사람들이 하는 모습을 어깨너머로 보면서 절하는 법을 알게 되고,
무슨 말인지 도통 모르는 법구경을 독송하면서 그 뜻을 궁금하게 여기게 되고..
불교에 관한 이런저런 책을 보면서 참 어렵다 하고 느낄때
이 책을 보았다.

불교 입문서처럼..
너무 알기 쉽게 불교에 대하여 설명을 해주었다.
일반인이 "아! 불교가 이렇게 생겼고, 이렇게 전해졌구나"하고 
쉽게 읽어나갈 수 있었다.

세심사 가는 길 에서는
절의 구성을 하나하나 쉽게 설명하여 주어서 너무 좋았다.
산세 좋은 절에 갔을때, 이곳은 뭐하는 곳일까? 궁금증이 생겨도 물어볼때도 없었는데
이 책 한권 들고 절에 가도 다 알 수 있을 거 같다.  

중간중간 토막상식처럼 많은 사람들이 궁금해하는 것을 따로 배치한 것도 좋았다.
아이들이 많이 물어보는 질문이였는데
덕분에 설명을 해 줄 수 있게 되었다.