중학생인 딸아이가 학교에서  교과목으로 중국어  기초과정을 마친 상태였다.  워낙 어학 쪽을 좋아하던 아이인데  중국어 기초를 공부한 후  중국어가 재미있다는 말에  이런 저런  방법을 찾고 있었다.  요즘 중학교만 하더라도  공 교육을 중시한다는 명목으로  8,9교시까지 학교에서  공부를 하고 오는지라,  사실 거의 6시가 되어서  하교를 하기 때문에  따로 중국어를 공부하기 위해 학원을 보낸다는 것도  엄두가 나질 않았다. 

   따로 초등학교때부터  학원이나 학습지를 시키는 아이들이 많아서 은근히 걱정을 하기도 했던  중국어였는데,  늦게  학교 정규 수업으로 시작했지만  아이가 좋아하니 다행이다 싶다.  우리 아이처럼  기초는 조금 알고 있지만,  어렵지 않으면서 아이가  공부하기에 적당한  교재가 있으면   집에서 짬이 날 때마다,  꾸준히 공부하면 어떨까 생각하면서  여러가지 교재를  알아보던 중이었다.  그러다가  쑥쑥 중국어 회화를   알게 되었는데,  딱 우리아이같이  기초를  조금 공부하고 다음 단계를 하기에  적당한 교재로  중,고등학생을 위한  중국어 회화  중급과정이 수록되어있다. 

  교재 1권에  CD 가  2개 들어있고  부록으로  CD를 들을 때 유용한  미니 오디오 북이 있다.  우선 지금 공부하는 단계는 1단계이지만,  다가올 여름방학을 이용해  단계별로  집중적으로 공부하기로 했다.  아이도  워낙 배우고 싶어하던 중이어서 교재를 보고,  듣고  하더니 아주 마음에 들어한다.  회화 내용도  운동회, 소풍, 시험, 장래희망등  학교 생활과 많은 관련이 있는 내용들이어서,  학생들이 공부하기에 적당한  교재다.  구성은 회화와 단어, 핵심문법등이  상세하게 설명하듯이 나와있어,  기본적인  중국어를 배운 정도라면 얼마든지  스스로 학습이 가능하도록 짜여졌다.  회화와 함께  듣기와 읽고 쓰기도 병행할 수 있도록  매 단락마다  따로  요약 정리가 되어있다. 

  꼭 아이뿐 아니라  누구라도  중국어를  공부할 이유는 점점  더  분명해지고 있다.   우리에게는 더욱 이웃에 접해있는 나라면서 갈수록 세계 속에 성장하고 있는 중국을 알기 위해서도,  중국어 공부는 이제   영어 다음으로 열풍이라고 하겠다.  나도 기회가 된다면 한 번 배우고 싶다 싶었던  공부여서  교재를 보면서 은근히  욕심이 생긴다.  외국어 공부가 그리 쉽지 만은 않겠지만,  아이가 관심을 갖고 공부하고자 할 때  적당한 교재를 만나고  공부를 연결해 줄 수 있어서  다행이다.

중국어를 접하게 된 시기는 정확히 고등학교때이다. 고등학교 2학년이 되면서 제2외국어 선택을 하는데 일본어와 중국어를 선택할 수가 있었는데 왠지 일본어 보다는 중국어가 끌렸다. 개인적으로 한자를 싫어하긴 했지만 일본 보다는 중국이 더 좋았다.

고등학교에서 2년간 중국어를 배우고 대학입학해서 교양과목으로 중국어 초급, 중급을 들었다. 고등학교때 배웠기에 중국어 교양 점수는 쉽게 좋은 점수를 받을 수 있었다. (아마 A+이었지?)

군에 다녀온 뒤 영어는 당연히 해야하는 공부, 중국어는 필수라는 생각이 들어 중국어를 다시 공부하려고 준비를 하다가 [쑥쑥! 중국어 회화]책을 만나게 되었다. 이 책은 기존의 중국어 기초를 닦은 중 고등학생들을 주요 대상으로하여, 쉽고 재미있게 중국어를 배울 수 있도록 학교나 방과 후 일상생활에서 일어 날 수 있는 이야기를 중심으로 구성이 되어있다.

한국외국어대학 통번역 대학원 석사과정을 거친 이창재 저자와 경희대 중국어학과의 장기교수가 함께 지필하여 더욱 믿을 수 있는 회화 책이다. 주요표현과 핵심문법을 예문과 함께 정리해 소개하며, 단어를 따로 정리하고 고등학생들의 관심수준에 맞추러 회화를 구성하고 있다. 그리고 효과 높은 중국어 학습법을 회화, 말하기, 듣기, 읽고 쓰기의 과정을 거쳐 아주 자세히 설명해주고 있어 학습법에 맞추어 공부를 해보니 학습효과가 바로 나타나는 것 같다. (혼자만의 착각일지도 모르겠지만..)

지난 학창시절에 했던 중국어 공부는 고등학교 과정에 맞추어 점수를 받기 위해 공부를 했다면 이 책을 접하고 중국어를 다시 공부하면서 이렇게 중국어가 재미있었나? 라는 생각이 들었다. 학습효과가 바로바로 나타나지 않는다는 것이 다른 나라 언어를 배우는 것이라고들 한다. 실력이 당장 나타나지는 않겠지만 내가 중국어 공부하는게 재미있다는 사실 만으로 정말 좋다. 느즈막히 중국어를 다시 시작한 만큼 열심히해서 회화를 자유롭게 할 수 있는 수준까지 이르고 싶다.

요새는 학교에서뿐만 아니라 직장에서도 중국어 배우기가 그다지 낯선 풍경은 아닌 시대가 된 듯 하다. 내가 제2 외국어를 배우던 20여년전 고등학교 시절만 하더라도 중국어를 제2 외국어로 선택하는 학생들이 거의 없었는데, 요새는 영어를 위해 어학연수를 떠나듯 중국어를 위해 중국 본토로 어학연수를 떠나는 시절이 되었다. 그래서인지 요새는 너나할것 없이 중국어 공부에 호기심을 가지게 마련이다. 그런데 중국어가 그렇게 배우기 쉬운 언어가 아니라는데 많은 사람들이 동의를 하는 것 때문에 이 언어에 발을 깊숙히 담그는 것을 망설이게 한다. 이럴때는 공부하기 쉽고 유익한 길잡이 역할을 할 수 있는 학습서가 무엇보다 중요하다는 생각이 든다.

이 책은 기존의 학습서를 통해 중국어의 기초를 다진 사람들에게 한단계 업그레이드 할 수 있는 기회를 제공해주는 중국어 중급 회화 수준의 학습서이다. 특히 중고등학교 학생들을 주요 대상으로 삼아 주로 학교에서 벌어지는 일들을 회화로 배울 수 있게 구성하였다. 즉, 회화에 등장하는 주요 인물들은 고등학교 학생이며, 각 단원별로 개학, 동아리 활동, 소풍 등 학교 생활을 주제로 한 회화가 펼쳐지고 있는 것이다. 그래서 직장인들보다는 학교에서 공부하고 있는 학생들이 참고하면 매우 좋을듯 하다. 이 책에서 소개되는 회화 내용이나 삽화가 딱 그들에게 어울릴만하기 때문이다.

이 책은 여타 중국어회화 책들에 비해 새로 나온 단어 정리 부분이나 주요 표현과 핵심 문법을 설명해주는 부분이 비교적 간략히 소개되어 있다. 물론 회화 책이라 그래서인지 몰라도 중국어 문법이나 단어를 잘 모르는 입장에서는 이 책에 나온 서술만으로는 부족할듯 싶다. 그래도 CD 2개에 담겨진 오디오와 이 오디오를 통해 중국어를 반복적으로 익힐 수 있도록 만들어진 미니 오디오북은 휴대하여 가지고 다니기에 쓸만하다. 올 여름에는 기존에 가지고 있던 중국어 초급 회화 책과 이 책을 가지고 중국어의 맛을 본격적으로 볼 생각이다.