천마신이 죽었다는 소문이 전 중원에 일제히 퍼지면서 척사맹의 본격적인 반격이 시작되었다. 마인들은 오직 천마신 하나를보고 뭉친자들이었다. 천마신이 죽은이상 그들은 오합지졸에 불과하였다. 백무결은 발빠르게 단지 맹서주를 마신것으로는 처벌하지 않겠다고 발표하였다. 그발표가 주효하였다. 반강제로 천마신의 편에선 이들이 일제히 돌아섰다. 그들은 누가 강호를 지배해도 아무상관이 없는 중립의 상황에있는 이들이었다.

소백신단은 태어난지 백일이 지나지 않은 아이에게 최고로 좋은 영약이다. 체질을 강화시켜 온갖 병은 물론이고 한겨울에 벗고다녀도 감기조차 걸리지 않는다고 알려진 귀한 약이었다. 하지만 구하기가 쉽지 않았다. 기량이 이끄는 철마대는 천마신교의 삼대주력중 하나로 성장하였다. 오직 철무린의 명령에만 따르는 최정예 직속 조직이었던 것이다. 그 수하가 철혈맹에서 선물 보낸 상자를 전했다. 아이의 옷과 십만냥짜리 전표, 소백신단이 들어있었다.

천마신과 마물들이 죽은 상황에서 천마신을 따르던 마인들은 모두 소탕되었고 백무결은 천마신을 위한 적극적인 활동을 하지 않은 사람들은 모두 용서했고 파극천은 백무결과 척마맹의 공을 인정했다. 천마신은 철무린을 이해했지만 심검 뒤에 갇혀서 억지로 잠드는 일은 싫은 일이었다. 철무린은 천변기서의 무공을 스스로 깨우쳐가며 완성했다. 기량이 이끄는 철마대는 천마신교의 삼대 주력 중 하나로 성장했다.

백마련, 흑야벌과 칠년간 평화협정을 맺었다. 철혈맹주는 아무조건도 내걸지 않았다. 보통사람은 할수없는 대단한 결정이었다. 만서각은 천마신교에서 여러무공 비급을 모아둔 곳이다. 주로 무공서들이었는데, 그양은 혈교에 미치지는 못하였지만 비급의 수준은 오히려 더 높았다. 해량이 양보다는 비급의 질을 중시했기 때문이었다. 만서각은 중요한 곳이었기에 그곳을 지키던 마인들은 모두 절정 고수들이었다.

천마신이 죽은 후 백마련과 흑야벌, 철혈맹은 칠년간 평화협정을 맺는다. 마신혈교는 천마신교로 이름을 바꾼다. 천마신의 영혼은 철무린의 몸에 봉인되어 있고 절대로 없앨 수 없다고 한다. 마신이 되어 불로불사의 몸이 된 철무린. 백서연과 여행을 다니며 사람들을 도와준다. 늙지 않기 때문에 천변기서를 익힌다. 하나둘 소중한 사람들이 떠난다. 혈마는 거의 일부러 제자에게 당해주고, 백무결은 시한부 판정을 받는다.

이곳은 교주의 허가를 받지 않으면 누구도 들어올 수 없는 곳이었다. 따라서 기령도 이곳에는 처음이었다. 잠시 책자들을 살펴보던 기령이 한권의 비급을 건넸다. 비급의 제목은 천변기서였다. 변신술에서 최고로 꼽는 다섯 권중 하나입니다. 철무린이 비급을 넘겨 보았다. 천변기서는 외모를 바꾸는 신공이었다. 십이성 대성을 이루려면 순식간에 외모를 바꿀수 있었다.

철무린이 천마신을 죽였다는 소식을 들었을때, 해량은 그자리에 주저앉았다. 남들에게 말은 한했지만, 눈물까지 흘렸다. 그는 끝까지 믿었다. 철무린이 살아 있을 것임을. 또한 그가 되돌아와서 천마신을 없앨 것임을. 그것은 자신의 삶을, 자신의 운명을 믿는 것이기도 했다. 자신이 이루려는 것은 철무린이 있기에 가능한 일이었으니까. 철무린은 목숨을 바쳐 충성할 가치가 있는 주인이었다.