인간의 거짓말 심리와 현대사회를 지배하는 거짓말 문화의 실체를 파헤친 흥미로운 심리서... 

우리는 10분에 세 번 거짓말한다... 제목부터 참 흥미롭게 느껴져 관심을 가지지 않을 수 없는 책입니다. 살면서 거짓말을 한번도 하지 않은 사람은 아마 없을 것이기에 거짓말이라는 단어는 왠지 모를 친근감 마저 들기도 하는데 평소 사람들이 알게 모르게 거짓말을 많이 한다는 것은 알고 있었지만 이렇게 많이 하고 있을줄은 정말 몰랐네요... 무작위로 몇백명의 사람들을 뽑아 실험한 결과 평균 10분에 세 번 거짓말을 하는 것으로 드러났다고 하니 정확하다고 할 수는 없지만 그만큼 많은 거짓말을 하고 있다는 것을 대표적으로 보여주는 것 같습니다. 그렇지만 대부분의 거짓말은 악의적이면서 고의적인 것이 아니라 조금 더 원활한 대화를 위하고 공통된 관심사를 갖기 위한 선의의 거짓말이 대부분일 것입니다.  

아주 사소하고 개인적인 거짓말이 있는가 하면 국가적인 위기를 불러올 수도 있는 정말 엄청난 거짓말 까지 다양한 종류의 거짓말... 책은 모두 11개의 큰 챕터로 구성되어 있는데 생활속에서 하는 거짓말부터 시작하여 아이들이 거짓말을 배워가는 과정, 거짓말의 진화와 외도와의 관계, 겉치레 속임수에 사용되는 거짓말과 악의적인 거짓말, 대중매체와 비즈니스에 만연한 거짓말, 그리고 사회적으로 문제가 되기도 한 사이버 세상의 진실까지 거짓말에 대한 전반적인 내용을 다양한 적용사례를 들며 이야기 하고 있습니다. 평소 궁금하기도 했던 아이들이 거짓말을 배워가는 과정과 몸소 느끼고 있었던 대중매체와 비즈니스에 만연한 거짓말 부분을 관심있게 읽었는데 거짓말이라는 것은 어쩌면 자연스러우면서도 결코 사라지지 않을 것이라는 생각이 들더군요. 

거짓말은 대부분이 명백한 의도가 있고 때로는 자기 정당화를 위한 것이 있는데 간혹 이 거짓말을 진실로 믿는 수준에 이르기도 하기에 쉽게 지나칠 수 없는 문제인 것 같습니다. 자신을 정당화 시키기 위해 거짓말을 하기 보다는 현실을 솔직하게 인정하고 부조화를 극복하는 것이 바람직하다는 생각이 들기도 하지만 한편으로는 사회성과 융통성 이라고 해야 할까요... 현대 사회는 지나치게 정직한 사람은 살아남기 힘든 세상이 되었습니다. 슬프면서도 어쩌면 당연하다는 생각이 교차하는군요... 진실만을 말했다가는 세상이 제대로 돌아갈지도 의문이 들구요... 사회생활을 하다보면 상대방이 진심으로 마음을 담아 이야기 하는 것인지 아니면 겉치레 인사정도로 이야기 하는 것인지는 느낌으로 알 수 있는데 이 책을 읽고 난 이후 부터는 대화속의 거짓말을 조금 더 관심있게 들을 것 같네요. 거짓말이 나쁜 것은 명백한 사실이지만 너무 솔직한 것 또한 상대방에게 상처를 줄 수 있으므로 직접적으로 큰 피해를 주지 않는 선의의 거짓말은 괜찮지 않냐는 것이 저의 개인적인 생각입니다.

[말속의 숨은 의미를 판단하기 위해 필요한 사실 몇가지]

아이를 키우는 엄마들은 아이의 거짓말에 한번씩 당황하게 된다. 내 기억의 그 시점은 아이가 훨씬 커서가 아니라 유아기때가 아닌가 싶다. 5~6살 무렵이 되면 아이들이 한창 말하기에 재미를 붙이고 자기표현을 한다. 그러면서 엄마들이 읽어주는 책을 통해서 무궁무진한 상상력의 날개를 달기 시작하는 때도 이때가 아닌가 싶다. 이 무렵 아이들은 타인에게 자기 의사를 표현할 때, 있었던 사실을 전달하는데서 그치지 않고 여러가지 상상의 나래를 펴서 덫붙여 말하기 시작한다. 처음에는 사실이 아닌 것을 말하기에 거짓말은 하지 않는거라고 가르쳐주었지만 아이를 찬찬히 살피니 일부러 하는 거짓말이라기 보다는 상상력과 현실의 구분이 모호해서 자신이 상상하는 것을 진짜처럼 말한다는 것을 알게 되었다. 이 시기의 아이들을 보면서 부모의 관찰과 세심한 지도가 아이의 표현에 많은 영향을 끼치게 된다는 사실도 알았다. 

이 책을 읽으면서 다양한 거짓말을 만나게 되는데 그 가운데서 아이들이 어떻게 거짓말을 배우는가에 대해 다른 부분에 상당히 관심이 갔다. 어른들이 말하는 거짓말과 아이들이 말하는 상상의 모호한 경계에서 이를 모두 거짓말로 부르기는 상당히 난처하지 않은가 싶었다. 

일상에서 미처 생각해보지 못했던 거짓말에 대한 꽤나 재미난 분석과 생각들이 들어있는 책이었다. 다분히 원론적이고 따분한 책이 아닐까 싶었는데 오히려 생각해보지 못한 부분에 대해서도 다양한게 생각할 빌미를 제공한 흥미로운 책이었다. 

거짓말의 경계를 어떻게 보아야  할까? 대개 자신의 이익을 위해서 남을 속이는 검은 거짓말과 남을 위해서 하게 되는 선한 거짓말을 두고 전자에는 인색하지만 후자는 받아들이는 것이 사회적 통념이다. 그러나 저자의 분석에 따르면 선한 거짓말이나 자신의 이익을 위해서 하지는 않지만 일상에서 쉽게 하는 소소한 거짓말 역시 타인에게 잠정적인 상처를 입힌다고 한다. 이를 착한 거짓말에 대한 환상이라고 표현한다. 이런 거짓말이 지속적이면 정신적 괴로움을 초래하고 그로 인해 일상을 건조하고 차갑게 만든다고 한다. 아무 일도 일어나지 않았다는 사실이 다행이 아니라 점차 건조해지는 삶이 된다는 시각에 긴장했다.반갑지 않은 사람을 만나서도 웃으면서 인사한다거나 싫어도 좋다고 하는 등등..이를 분석하다 보면 약간 피곤하지 않을까 싶기도 한데 그만큼 우리 일상의 진실성에 대한 성찰을 하자는 것이 아닌가 싶다. 

대화에서 불안감을 없애거나 다른 사람과 친분을 쌓고 의견 충돌을 피하기 위해서 하는 거짓말, 대화 자체를 돕기 위해서 건성으로 하는 거짓말, 혹은 의도적으로 자신의 이익을 위해 남에게 손해를 끼치면서 하는 거짓말...우리 사회는 분명 거짓말이 난무하는 세상이다. 그 거짓말이 때로는 독이 되기도 하고 약이 되기도 한다. 진실편향적인 사람은 남을 잘 믿어 거짓말에 속고 상처를 잘 받지만 반대로 상대에게 신뢰감을 얻을 수 있다. 반면 거짓편향적인 사람은 거짓에 잘 속지 않기에 상처받는 일은 적지만 그만큼 남에게 신뢰를 얻지는 못한다. 이 이분법적인 구조속에서 우리가 할 수 있는 대처법은 능동적 진실탐색이라고 한다. 다시 말하면 속임수가 만연한 세상에서 상대에게 무조건적으로 의지하지 말고 스스로 판단하는 힘을 기르라는 것이다.  

분명 우리 세상에는 거짓이 난무하지만 그 거짓을 구분하는 힘도 우리 자신에게서 비롯되는 건 사실이다. 신문을 봐도 그 중의 30%만 믿으라고 했던가? 행간의 숨은 의미를 파악해야 하듯 타인과의 관계에서도 그 숨은 의도를 파악해야 할 필요성은 있다.  

어른의 입장에서 어린이들을 보면 저 뻔한 사실에 왜 속을까 싶은게 한둘이 아니지만 성인이 된 다음 사회를 바라보는 우리 눈 역시 어린이들의 그것과 다르지 않다. 얼마전에 있었던 선거를 통해서도 빤한 거짓말이 눈에 보이지만 굳건히 믿는 사람들과 비판적으로 보는 사람들을 보면서 그런 생각이 들었다. 그런 의미에서 이 책은 사회를 바라보는 또는 내가 사회속에서 사람들의 대하는 방법에 대해 다시금 성찰하게 하는 책이었다.

궁금했다. 이 책의 내용이...우리 아들아이가 요즘 거짓말을 많이 한다. 초6인데 툭하면 거짓말을 하는 것이다. 그래서 너무 궁금했다. 그 아이의 심리가...공부를 못하는 것도 아니고 엄마로서 보기에 그렇게 못된 아이도 아니고 그 누가 봐도 이쁜 아인데 가끔 거짓말을 한다. 그래서 그 아이의 심리가 궁금했다. 도대체 그 아이는 왜 그렇게 자꾸 거짓말을 하는 것일까? 하고 말이다.

이 책을 통해서 그 아이가 왜그런지를 알겠다. 어느정도는 말이다. 뭐 정확히는 알수 없지만 그 아이의 인간의 심리를 약간을 알수 있었다. 나역시도 아이에게 거짓말을 많이 가르쳐 주었던 기억이 난다. 엄마 없다고해. 모른나고 해. 이쁘다구해. 안 고마워도 고맙다구 해...등등도 모두 거짓말의 교육이었던 것이다. 딱히 거짓말의 길로 인도하려는 것은 아니었지만 어찌되었든 아이에게 거짓말을 알려주는 계기가 되었던 것이다.

그리고 공부도 잘하고 인간관계도 좋은 아이가 더욱더 거짓말을 잘할수 있는 환경이 놓여있다는말도 보니 참 흥미로웠다. 우리 아들아이 친구들도 정말 많다. 학교 끝나면 두시반에서 세시...정말 끊임없이 친구들을 찾아다니면서 친구들을 만들면서 논다. 사회성은 정말 탁월하다고 해야하나? 하여튼 친구들은 너무너무 좋아한다.

거짓말은 인간세상에서 너무나도 일상화되어있다. 얼마전에는 타블로에 대한 학력위조설로 한참 떠들썩했다. 지금도 그런가? 미국의 유명대학을 나왔다고 했는데 아니라는 것이었던가? 대학원? 하여튼..그래서 성적증명서까지 올라오면서 어느정도는 종식된듯 싶다. 그 가족들의 피해는 이루 말할수 없고 말이다. 몇년전 아트 프리렌서중 한명 신정아? 였던가? 그 사람도 한동안 떠들석했던 기억이 난다. 거짓으로 라도 사람들에게 인정받고 싶은 것이다. 그리고 그런 것들을 사람들이 원하기도 해서이지 않을까? 나조차도 무엇을 살때 이거 어디꺼야? 하고 메이커를 일단 보니 말이다.

요즘 전화상으로 정말 많이 당하는 사기. 전화로 우체국인데 물건이 반송되었다는둥. 노인들에게는 자식에게 문제가 생겼으니 그걸 해결하려면 당장 은행에 들려 돈을 인출해서 자기가 알려주는 곳에 넣으라는둥. 엄청난 거짓말들을 세상을 시끄럽게 한다. 언론들도 역시 빠질수는 없다. 도대체 신문상으로 뉴스상으로 보면 어떤게 진실인지 도대체가 알수가 없다. 인간들은 일단은 자신에게 이익이라면 불속이라도 달려들듯 하다.

살다보면 거짓말을 누구라도 숫하게 하지만 거짓말이 인간관계에 미치는 잠재 피해를 간과해서는 안된다는 것이다. 아무리 시시한 거짓말이라도 사람을 혼란스럽게 만든다는 것이다. 그리고 죄책감을 불러일으킨다. 속임수가 사회적으로 유용하기도 하지만 도덕적 가치 또한 무시할수 없다는 것이다. 거짓말을 무조건 하지 않아야겠다보다는 적정선을 찾는 것이 중요하다는 이야기를 하고 있다. 이 책을 통해 사람이 살아간다는 것이 어떤 것인지, 그리고 심리적인 인간의 마음등을 들여다볼수 있는 시간이 될 것이다. 하얀 거짓말이라도 거짓은 거짓이니 거짓말을 최대한 유용하게 쓰도록 노력해야겠다는 생각이 들게 만드는 책이다. 남편이 가끔 말한마디가 천냥빚을 갚는다는 이야기를 한다. 그 말의 의미를 다시한번 깊이 생각해봐야겠다. 

＜우리는 10분에 세 번 거짓말한다＞

The Liar in Your Life

속고 배신당하고 뒤통수 맞는 세상에서 살아남기

이 책은 "거짓말 심리학 분야에서 세계 제일의 명성을 자랑하는 로버트 펠드먼Robert Feldman(이 책 앞날개 저자 소개글에서)"이 쓴 거짓말에 관한 한 편의 치밀한 논문이다. 거짓말 분야의 박사라고 하니까 왠지 "이 사람 진짜 사기꾼 아니야?"라는 생각이 들고 조금 우습기도 하다. 그런데 글쎄, 이 거짓말에 관한 연구를 제자들과 함께 30년 동안이나 했다지 않나. 현재 나도 그렇지만 저자도 처음에는 사람을 속고 속이는 일이 그렇게 자주 일어나는 것은 아니라고 생각했으며, 거짓말 연구 초기에는 젊디 젊을 때였는데 거짓말을 하는 사람이 있다면 뭔가 단서나 낌새가 반드시 있을 것이라고 믿었단다. 결과는 완전히 참패였다. 30년 연구 결과, 거짓말은 사람들의 일상이라는 거고(책 제목에 잘 나타나있다-＜우리는 10분에 세 번 거짓말한다＞) 아무리 능력이 뛰어난 수사관일지라도 그것을 제대로 탐지하지 못한다는 것이다.

만약 스포츠나 공부같은 경우라면 열심히 훈련하고 연습하면 분명히 경지에 오를 수 있다. 하지만 거짓말을 탐지하는 연습은 시시때때로 만나는 사람마다 진짜를 확인해 볼 수가 없으니 진위 확인이 어렵고 흐리멍덩하다. 말 그대로 추측일 따름인데도 사람들은 자기 편한 대로 살기를 바라므로 특히 사회생활을 오래해본 사람일수록 자신만만하다. 눈만 보면 다 안다나... 하긴 우리 어머니께서도 자식들한테 늘상 하시는 말씀이 안 봐도 다 안다고 하셨다. 나도 나를 잘 모를 때가 많은데 참 대단한 사람들이 수두룩하다. 그러니까 이분들은 거짓말에 꽤 능숙한 분들이고, 대단하신 분들께 찍힌 거짓말쟁이는 어수룩해서 찍혔다는 결론이 나온다. 어쨌든, 다시 한 번 얘기하지만 거짓말은 일상이다. 누구나 다 하고 산다. 그것도 아주 수시로. 자기도 모르고 하는 경우도 많다고 하는 사실을 알면 혹시 우리 인간의 유전자에 거짓말DNA라도 심어져 있나...의심해 보게 된다. 그 내용이 이 책 4장 '거짓말의 진화'에서 동물의 속임수를 살펴보면서 답을 찾아간다.

     " 속임수는 사회를 움직이고 유지하는 시스템 속에 너무나 깊숙이 뿌리박고 있어서 만약 속임수를 모두 제거한다면 사회는 알아볼 수 없는 모습으로 변해버릴지도 모른다. 그리고 변해버린 사회는 더는 편안히 살 만한 곳이 아닐 수도 있다." (18쪽)

병적인 거짓말(충동적 거짓말이라고 부르는 '허언증虛言症'이라는 병이 있다고 한다)에서부터 우리가 그다지 나쁜 거짓말이라고 생각지도 못했던 연애할 때 상대를 가볍게 속이는 것, 면접시 있지도 않은 경력을 부풀리는 것, 시험볼 때 컨닝하는 것, 각종 미디어에서 이미지를 조작하는 것, 과장 광고, 책낼 때 실화라는 꼬리표를 달아서 독자가 이야기를 더욱 믿게 만드는 것, 블로그 사기극, 학계 논문 표절, 말이 필요 없는 거짓말잔치판 정치계, 허위·위조학력, 불륜, 간통, 외도, 기업사기....점점 고약하고 나쁜 미궁 속으로 빠져드는 듯한데 심지어 화장을 비롯한 온갖 치장이 진짜를 가리는 '겉치레 속임수'라고 하니.... 저자의 이 한 줄 글은 핵심을 꿰뚫은 듯하다.

    "'선수'가 따로 있는 게 아니라 우리들 대부분이 선수였다." (218쪽)

그렇다고 해서 누구나 거짓말을 하니까 해도 된다는 지극히 물렁물렁한 결론에 이르자는 건 절대 아니다. 사람들이 아무리 '착한 거짓말'이라고 포장하고 좋은 의도로 한 거짓말이라고 해도 어쨌든 거짓말이라는 건 종류를 불문하고 좋지 않다고 말하며 궁극적으로는 사회의 신뢰를 좀먹는다는 것을 인정한다. 그래서 이런저런 이유와 핑계로 가려진 거짓말의 양면성이라든지 일상성을 꼼꼼하게 살피고 거짓말에 대처하는 방법에 대해 비교적 구체적으로 일러주면서 책을 마무리한다. 무엇보다도 아직 정착이 덜된 인터넷상에서 사이버 정직에 대한 기준이 어떻게 진화해 갈지 나도 무척 궁금하다.

아주 사소하고 개인적인 문제부터 국가적인 위기를 불러올 수 있는 규모의 거짓말까지 많은 종류의 거짓말이 존재한다.

인간관계에서 거짓말은 가장 친숙한 인간관계에서 부터 그저 스쳐 지나가는 만남에까지 골고루 퍼져 있다.
주로하는 거짓말인 곤란을 피하기 위한 거짓말에서 부터 거짓말은 우리의 자의식 형성과 자기제시 방식에 중요한 역할을 하고 있어 알고 보면 우리의 주변에서 벌어지는 거의 전 분야에 걸쳐서 그 현상을 발견할 수 있다. 사회적 관계를 맺고 있는 사람이라면 크건 작건 거짓말을 하며 살아간다.  이처럼 인간생활에 친숙한 거짓말에 대하여 이 책은 거짓말을 철학적 또는 도덕적차원에서 다루는것이 아니라 객관적인 심리학자의 관점에서 다루고 있다. 따라서 거짓말이 왜 발생하느냐를 알고자하는것이지 거짓말이 발생하는게 옳고 그름을 따지는 내용은 들어있지 않다.

모든 거짓말로 인해 피해자를 낳게 된다. 다른 사람의 의견이나 의도를 조작하는 것도 마찬가지라 할 수 있다.
이 책을 읽으며 가장 먼저 떠오른것이 '정치가들의 거짓말'이었다. 비단 지금이 선거철이라서 그런 측면도 있지만 선거철만 되면 등장하는 수 믾은 공약(空約)에 대해 우리는 정치인들의 거짓말에는 민감하게 반응조차 하지 않게 되었다. 즉, 정치인들의 거짓말은 일상다반사가 되었다는 생각이다.

일상 생활 속에서 악의 없이 습관처럼 하게 되는 하얀거짓말도 분명 존재한다. 영화 '라이어 라이어'의 주인공처럼 거짓말을 할 수 없는 세상에 살아간다면, 사람들은 아첨이나 배려 대신 모욕을 일삼게 되고 혼란에 빠지게 될 것이라며, 악의 없는 거짓말을 옹호하는 사람들도 있다.
거짓말은 대부분 명백한 의도가 있기 때문에 의식적인 수준에서 자신이 거짓말을 하고 있다는 것을 알고 있으나 이것이 진화되어 자기정당화로 무장하게 되면 자신이 하는 거짓말을 진심으로 믿는 수준에 이르게 된다는 이론도 본적이 있다.  자기 보호를 위한 의도된 자기정당화의 진화적인 측면에서도 거짓말을 해석해 볼 수 있을것 같다. 
어느 심리학자는 거짓말을 자기 보호를 위한 의도된 '자기정당화'의 진화라고 주장하기도  한다. '자기정당화'는 말 그대로 자기만 옳다고 믿게 되는 것이다. 그런데 이건 일반적인 거짓말이나 변명과 조금 다르다. 거짓말과 변명은 주로 책임을 회피할 목적으로 사용되지만 자기 정당화는 자존감을 지키기 위해서, 자신이 옳다는 것을 확신하기 위해서 사용된다고 볼 수 있다.  아마도 우리 모두에게 적용되는 내용이라 더 흥미롭게 다가왔을지 모르지만 거짓말을 이처럼 심리학적으로 분석 한 내용이라 새롭게 다가왔다.단세포 생명체건 인간 같은 고등동물이건 그들의 거짓말이나 기만과 위장은 수십 억 년의 진화가 만들어 놓은 생존술의 일부라고도 볼 수 있을것 같다. 스스로를 정당화하려고 남을 속이고 자신 스스로를 속이는 것보다는 현실을 솔직하게 인정하고 현실의 부조화를 극복하는 것이 스스로를 발전시키는 일이아닐까라는  생각을 해보게된 책이었다. 

하지만 불행히도 착한 거짓말 환상은 본질적으로 헛된 환상이다. '착한 거짓말'이 '진짜' 거짓말보다 나쁜 정도가 덜한 건 사실이지만 속임수가 으레 그렇듯 '착한 거짓말'도 피해자를 낳는다. 거짓말이 성공하면 누군가 속은 사람이 있기 마련이다. (41쪽)