| 호메로스보다 천오백년 전에 쓰여졌다는 인류 최초의 서사시. 일리아드나 오디세이아처럼 방대한 양일까 해서 걱정했는데, 페이지를 보니 그렇지는 않은 것 같아서 안도하며 주문했다. 하지만 내용은 길지 않아도 담겨진 의미들은 생각을 오래 곱씹어보게 한다. 수천년 전의 인간에게서 오늘날 우리의 모습을 보고, 인생의 의미를 고찰해볼 수 있다는 사실이 새삼 놀랍다. 뒤에는 자세한 해설이 함께 수록되어 있어서, 길가메시 서사시를 더욱 잘 이해할 수 있는 길잡이가 되어준다. |
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길가메시 서사시는 수메르어 판본과 아카드어 판본으로 구별되며, 아카드어 판본은 다시 고바빌로니아 판본과 표준바빌로니아 판본으로 구별된다. 줄거리는 대략 다음과 같다 아버지는 왕 루갈반다, 어머니는 들소의 여신 닌순인 반신이며 신의 피가 3분의 2 섞였다고 한다. 생일 별자리는 황소자리라고 한다. 사실 이것은 그냥 생일을 따라 정해진 게 아니라, 춘분점에 맞춰 태어났다는 것을 강조하여 신성성을 드높이기 위한 것이다 길가메시의 길가는 늙은이, 조상, 메시는 젊은이, 영웅이라는 뜻이다. 늙은이가 젊어지지 못하고 젊은이가 늙은이가 되는 운명임을 뜻하는 이름이다. 왕권은 받았으나 불멸은 그의 것이 아닌 운명이라고 한다.모든 살아 있는 생명의 위협은 죽음이다. 길가메시는 엔키두의 죽음을 보고 죽음 앞에서는 자기 자신도 예외일 수 없다는 직시하고, 생명의 땅을 찾아 나서기로 결심을 한다. 여행 도중 길가메시는 여러번 꿈을 꾸게 되는데 한번은 꿈에서 엔키두가 나타나 생명의 땅을 찾기 위해 태양신 우투에게 도움을 받아야 한다고 조언하기도 한다. |