■낭자 연청을 논하다

연청의 별명인 낭자는 오늘날로 치면 쾌남 혹은 멋쟁이라는 말이다. 미남자에다 흰피부가 고아 전신에 꽃모양 문신을 하고 퉁소를 불고 노래를 부르는 음악실력이 빼어났고, 씨름과 활과 같은 무예에도 뛰어났다. 언제 터질지 모르는 시한폭탄 흑선풍 이규와 자주 짝을 지어 다닐 정도로 능력이 출중했으며 다른 동료들과는 다르게 비극적인 결말을 피할 정도로 총명했다. 연청의 종교적 기질은 도가적이고 은둔적이다. 수호지의 전반적인 기조가 도가적 색채이고 송대의 평민 정서도 도교신앙에 기울었기 때문에 양산박의 호걸 가운데 많은 이들도 도가신앙의 색채가 가장 짙은 것이다.