오귀스트 마리에트 베이 원작 / 카미유 드 뒤로클 각색 / 윤송 편역 / 중앙 M&B 출판
지난 번 투란도트를 읽고 재미가 붙었는지 이번에는 바로 옆에 있던 ‘아이다’를 빌려보게 되었다. 이번에는 동양적인 모습이 아닌 아프리카가 그 배경이 된다. 이 오페라는 수에즈운하의 완공과 더불어 베르디에게 맡겨졌지만, 베르디는 거부하게 된다. 하지만, 한 이집트 돌무덤에서 발견된 두 남녀의 유골을 보고 프랑스 작가가 ‘멤피스의 신전’이라는 책을 썼는데 이것을 카미유 드 뒤로클이 각색한 원고를 보고 영감을 받아서 작곡에 착수했다고 한다. 에피오피아의 공주 아이다와 적국의 공주를 사랑하게 된 이집트 최고의 장군 라다메스, 그리고 그 둘 사이를 질투하는 이집트 파라오의 딸 암네리스... 이런 삼각관계는 또한 그들을 둘러싸고 벌어지는 이집트 왕실과 에티오피아 왕실간의 문제는 정말 피를 말리게 아이다와 라다메스 장군의 사랑을 이루어지지 않게 한다.
정말 두 남녀의 유골을 보고 이런 발상을 해 냈다는 것이 신기하게만 느껴진다. 한없이 단순한 뼈 조각에서 이런 아름다운 줄거리를 찾아내다니!! 너무도 극적인 사건의 흐름과 등장인물들 사이의 갈등으로 역시 이 책은 잡으면 놓을 수 없는 매력을 선보였다. 라다메스는 이집트 최고의 장군으로서 가만히 있어도 자연스레 암네리스 공주와 결혼하게 되고, 남자가 없던 당시 파라오가 죽으면 다음 파라오가 될 수 있는 정도의 위치에 있었다. 그런데 계속 국경을 혼란시키는 에티오피아 왕궁을 침범해 잡아온 아이다를 사랑하게 된 것이었다. 둘은 사랑하면 안 될 사이가 되었지만, 아이다는 라다메스에게 사랑을, 라다메스는 그녀에게 자유를 안겨주려고 노력한다. 결국 이에 질투를 느낀 암네리스에 의해 장군이 죽게 되고, 아이다는 숨어있던 돌무덤에서 라다메스의 품에 안겨 죽게 된다는 것이 커다란 줄거리이다.
이 작품에서 초반부에 아이다가 스스로 괴로워하는 장면이 나온다. 라다메스가 전쟁터에 나가는데, 그 전쟁터에 나가는 목적은 자기 아버지 아모나스로 왕을 죽이러 가는 것이었다. 라다메스가 다치지 않으면서도 아버지도 다치지 않길 바라는 것! 사랑하는 남자와 자신을 길러주신 아버지의 대결... 이 처럼 비극적인 싸움이 또 있을까? 과연 우리 자신들도 누구를 선택하라고 하면 자신 있게 누구라고 말 할 수 있는 사람이 몇이나 될까? 더욱 아이러니 한 것은, 라다메스 자신은 아이다를 풀어달라고 왕에게 간청하기 위해 이번 전쟁에서 선두지휘를 맡게 된 것이었다는 것이다. 정말 이 부분을 읽으면서 마치 세계를 작게 축소해 놓은 것 같다는 생각이 들었다. 가까워지려 하는 것은 멀어지고, 멀어지려고 하면 가까워지는... 자기 자신의 의도와는 상관없이 물결 속에 살아가는 사람들의 운명~! 이런 이야기를 듣고 작품에 몰두했다는 베르디의 음악을 들어볼 기회가 생겼으면 좋겠다. 정규음악교육을 받지 않았지만 오히려 그런 점 때문에 그의 음악에는 왠지 더 모르게 인간적이고, 감정이 너무나 생동감 넘치는 작곡을 했을 것 같다. 서울에서 1년 전에 공연했을 당시 이런 생각을 못했던 내 자신이 부끄러워질 따름이다. 앞으로 오페라도 직접 다녀보면서 느껴봐야 할 것 같다^^