작게 삶으로 72 숲사랑으로

《회색곰 왑의 삶》

어니스트 톰슨 시튼

장석봉 옮김

지호

2002.12.27.

《회색곰 왑의 삶》에는 세 가지 이야기가 흐르면서 맞물리는데 무엇보다도 왑이라는 이름인 곰 이야기가 도드라진다. 잿빛곰인 왑은 처음에는 어미 품에서 자란다. 개미와 땅벌레를 핥아먹고, 물고기를 잡고, 딸기를 훑으면서, 또래와 장난을 치며 잘 지낸다. 이러던 어느 날, 사람들이 키우는 소가 새끼 곰을 괴롭히려 한다. 어미 곰은 얼른 새끼 곰을 지키려고 소한테 덤빈다. 그러나 사람들은 무슨 일이 벌어졌는지 따지거나 살피지 않는다. 무턱대고 커다란 곰부터 쏘아죽이려 한다.

새끼 곰이던 왑은 하루아침에 어미를 잃는다. 그만 외톨이까지 된다. 사랑받으며 자라야 할 때에 사랑은커녕 끔찍한 죽음만 보고 만 나머지, 그만 이때부터 모두 미워한다. 숲짐승도 사람도 다 밉다. 더구나 왑은 어느 날 덫에 걸려 발가락까지 잃는다. 왑은 더욱 미움이 자라고, 쇠붙이 냄새만 나도 으르렁거린다.

왑은 살아간다. 아무리 힘들고 외로워도 꿋꿋하게 살아간다. 봄에는 겨우내 얼어 죽은 짐승을 먹는다. 여름에는 나리와 튤립과 산딸기를 멧기슭에서 먹는다. 가을에는 소나무숲에서 나는 열매를 먹는다. 겨울을 날 만큼 살을 찌우면 비로소 겨울잠에 든다.

왑은 늘 쫓긴다. 혼자 허둥지둥 다치고 달아나는 나날이다. 숲에서 마주치는 다른 짐승을 멀리하고, 누구보다도 사람을 멀리한다.

어느새 어른으로 자란 곰한테는 어떤 마음이 흐를까 하고 돌아본다. 제대로 사랑받는 길을 놓친 채 혼자 살아남는 하루를 보낸 곰은 어떤 마음을 키웠나 하고 생각해 본다. 오늘날 우리나라에는 곰이 살 만한 숲이 드물거나 없다. 곰 이야기는 이렇게 책으로 만난다.

사람만 가득한 곳에서 우리는 얼마나 서로 사랑하고 아끼는 하루인지 되새긴다. 도시라는 곳은 오로지 사람만 북적이는데, 사람들이 살아가는 곳에서도 사랑을 못 받고 자라는 아이들이 많다. 사랑이 없이 자라서 나이만 먹는다면, 그만 왑처럼 미움으로 둘레를 바라볼는지 모른다. 혼자 살아남느라 바쁘고 힘겨워, 그만 둘레를 바라볼 틈조차 없을 만하다.

우리나라에서 우리는 어떤 사람일까? 나는 오늘 어떤 하루일까? 내가 어릴 적부터 받아온 사랑을 떠올리고, 내가 낳은 세 아이가 오늘을 어떻게 살아가는지 생각해 본다.

 숲이 있어 숲내음을 맡고 숲바람을 마시던 무렵에는 모두 이웃이었겠지. 맑게 흐르는 바람으로 어우러지던 무렵에는 미움이 아닌 사랑으로 살았겠지. 숲이 베푸는 숨결을 잊기에 미움이 싹트는지 모른다. 푸르게 또 푸르게 또 푸르게, 이 마음을 돌보아야겠다.

2024.01.11. 숲하루

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우리의 삶에도 나름대로 규칙이 있듯이 동물들에게도 그들만의 규칙이 있다. '

아니 모든 살아 있는 것들은 규칙이 있는 듯 하다.

나름대로 생존하기 위한 규칙과 살아가기 위해 필요한 규칙들이 있다.

그런 동물들의 세계를 잘 풀어 주는 what? 시리즈..

정말 재미있게 읽은 시리즈이다.

궁금한 것을 모두 풀어주는 시리즈인 만큼... 곰의 궁금증을 싹~~풀어줄 것 같다.

시튼 동물기편..

너무나도 유명한 시튼 동물기를 재미있는 그림책으로 만나보니 더더욱 반가웠던 시간들..^^

＜회색곰 왑은 왜 사람을 싫어할까?＞를 읽으면서 조금 더 곰들의 특징에 대해 자세히 알수 있었다.

아이들의 그림책 중... 자연 관찰 책들이 있는데 ..

자연 관찰을 보는 것보다 더 재미있는 이야기로 구성이 되어있어 책을 읽는 내내

지루함 없이 재미있게 읽어 내려갔다.

회색곰 왑이 어릴적 엄마와 함께 먹이도 찾아 다니고,, 좋아하는 개미도 먹으면서 한가롭게 지내다가

어느날 인간의 총에 엄마곰과 아기곰 형제들이 죽고,,, 홀로 남게 된 왑

왑은 가까스로 살아 남아 홀로인것이 두렵기도 했지만..

혼자가 된 것을 인정하고 야생의 곰으로써 새로운 하루를 시작하게 된다. 

먹이도 혼자서 찾아 먹고,,

사람이 놓은 덫에서도 빠져 나오는 방법을 ...

추운 겨울 잠을 자기 위해 마련한 보금자리에서 겨울내내 겨울잠을 자고 일어나 먹이를 찾아 다니기도 했다. 

자신들의 영역을 표시하기 위해 나무위에 높은 곳에 표시를 해 놓은 왑..

왑은 힘도 세고 덩치 큰 회색곰으로 자라있었다.

왑은 무서운 것이 없었지만 어릴적 총에 맞은 엄마와 형제들때문이었는지 유독 화약냄새와

인간들을 보면 더욱 사나워지는 것 같았다.

하지만 왑도 먼저 공격을 해 오지 않으면 포악해지거나 사람을 해치지는 않았다.

늘 그랬듯이 사람들은 왑을 보면 총을 겨우고,, 지독한 화약 냄새를 풍겨 왑을 화나게 만들었지만

그렇게 왑도,, 나이가 들면서 인간들과 동거동락,,, 공존의 의미를 조금씩 알아가면서 살아갈 무렵...

자신의 영역에 침입한 로치백이란 영리한 회색곰에게 영역을 내어주고,,,

평화롭게 죽음을 맞이 하게 된다.

＜회색곰 왑은 왜 사람을 싫어할까?＞에서는 곰의 일대기를 이야기를 통해 한눈에 볼수 있고,,

사람을 싫어하는 회색곰은.. 처음부터 싫어했던 것이 아니라...

자연을 파괴하고,, 동물의 생존권을 위협하는 사람들을 싫어했던 것이다.

자연과 인간, 그리고 여러 동물들이 함께 조화를 이루며 살아야 하는데....

인간의 지나친 욕심과 이기주의때문에 지금도 우리가 겪고 있는 지구의 온난화와 기후 변화,

생태계 파괴를 볼수 있듯이 그런 모든 것을 인간이 만들어 놓은 것 같아

안타까운 마음이 들었다.

회색곰 왑도 자연속에서 자유롭게 살고 싶은 권리가 있었을텐데.. 

사람들의 공격으로 자유롭지 못했던 것 같아 왑에게 미안한 마음이 들었다.  

오랜만에 여운이 남는 책을 만났다.

헌책방에서 보고 사둔 지는 오래되었는데, 안 읽고 있다가 최근에 읽었다.

이 책을 다 읽고는 시리즈 중 한 권인 '표범을 사랑한 군인'도 읽었는데,

이 책의 느낌, 여운을 따라오지는 못했다.

＜회색곰 왑의 삶＞은 '샌드힐의 수사슴' '회색곰 왑의 삶' '은여우 이야기' 이렇게 세 가지 이야기를 엮은 책이다.

'회색곰 왑의 삶'을 다 읽고는 쓸쓸함과 슬픔이 한참을 아른거렸고,

'은여우 이야기'를 다 읽고 책을 덮을 때는 절로 탄성이 나왔다. 은여우의 아름다움움, 강함, 삶이 가슴에 담겨서다. 하고 한 번도 보지 못한, 은여우가 살았던 숲과 강을 그려볼 수도 있을 것 같고..... 은여우가 사냥개의 추격을 물리치고 폭포로 향해 가는 얼음조각 위로 뛰어오르는 장면을 읽을 때는 꼭 영화라도 보는 듯 생생해서 나도 긴장하며 책장을 넘겼다.

동물학자가 어떻게 이렇게 아름다운 소설을 쓸 수 있을까... 싶다가도,

동물학자니까 이런 소설을 쓸 수 있겠구나 생각하게 된다.

숲을 다니며 얼마나 세심하고 끈기 있게 동물들의 삶을 관찰했겠는가.

어쩌면 이런 소설이 나오는 게 당연한 일인지도 모른다.

아직 그 유명한 ＜시튼 동물기＞는 안 읽었다.

그래도 이 책을 다 읽고 바로 시튼이 지은 ＜작은 인디언의 숲＞을 읽기 시작해서 거의 다 읽어 간다.

다른 책을 찾아 읽게 만드는 저자, 책.

나는 그런 저자, 책이 좋은 저자, 책이라고 생각한다.

이 책은 그런 의미에서 나에게 좋은 책이고,

오랜만에 책을 다 읽고도 가슴에 남고 머릿속에서 맴도는 여운을 느끼게 해준 고마운 책이다.