| 문화란 무엇인가라는 제목에 여느 책에서 보와 왔듯이 각 세계의 문화에 대한 설명이나 그 생성 과정을 써논 것이겠지 하는 생각-혹은 속단-에 내용도 훑어 보지 않고 시간 떼우기 용으로 바로 사버린 책이다. 물론 내 생각은 틀렸다.내 생각이 맞았다면 이렇게 서평을 쓰지도 않았을 것이다. 여기에서 말하는 문화란 우리를 둘러 싸고 있는 모든것에 대한 고찰이다. 이런면에선 역시 인문대국이라 불리는 프랑스 국민에 대해서 경의를 표하게 만든다. 부끄럽게도 우리나라에서는 아직 이렇게 범 국민적으로 이런 '무거운' 주제에 대해서 말할 분위기가 형성되 있지 않았을 뿐더러 혹자가 이런 주제로 말을 엮어 나가면 주위에서 왕따 당하기 십상이다. 토론이 일상화 된 프랑스에서는 유희로 여겨질수 있는 것인데도 말이다... 읽다가 보면 약간 당황스러움을 느낄 지도 모른다. 주제 하나가 몇년 혹은 수십년을 연구해도 모자랄 만큼 이해가 어려운 것이 있는가 하면 세계사에 대한 전반적인 통찰력 없이는 행간을 읽어내기는 커녕 글을 끝까지 좇아 가기도 힘들다. 그리고 다른 이유로는 글의 목적이 무엇인가 명확하게 하지 않고서 읽은 경우이다. 제목으로 돌아 가볼까? 제목은 분명 "문화란 무엇인가" 이다. 그런데 이 책에서는 보스턴 차사건과 미국의 무역 변천, 그리고 전 세계의 무역역사에 대해 써 놓은 부분이 있는가 하면 이슬람,고대 인도의 구분에 대한 고찰 등등이렇게 놓고 보면 별로 제목과는 상관 없이 보이는 것들을 적어 놓고 있다. 솔직히 말하면 나는 여기서 부터 혼란을 느꼈다. 이 책을 어떻게 받아 들여야 할지 난감했다. 오랜시간의 고민 끝에 내린 결론은 문화란 한 사회의 산물이며 사회는 환경,역사,시민의 수준 등을 반영한다는 것이다. 그래서 위의 제재는 책의 주제와 상관이 없지 않다 라고 ... 너무 진부하게 들리지 않는가? 하지만 독자는 그 진부함이라도 파악해 낼수 있다고 자신 할 수있는가? 진부하게 느껴지는 이유는 교과서에서 수도 없이 보거나 선생님에게 들어온 말이라서 그렇지 않나 한다. 나도 물론 우리나라 교과과정을 정상적으로 이수했기에 사회 시간에 그런 말은 귀에 물집 잡히도록 들어 왔다. 하지만 학교에서는 그걸 확인 시켜 주진 못했다. 결국 학교를 떠난 후에야 내것으로 만든 셈이다. 이 책은 내게 많은 발전을 안겨 주었다. 다만 내 지식 뿐만이 아니라 내가 앞으로 나아갈 방향을 제시해 주기도 하였다. 앞서 서문에도 저자가 밝혔듯이 "새로운 백과사전"을 만들기위해 이 책을 엮었다고 한다.-자세한것은 책을 참조하길 바란다. 백과사전의 장점은 주제의 다양함이지 내용의 풍부함이 아니다. 앞으로 1년간은 이 책에 적혀진 내용에 대해서 나름의 자료를 찾고 공부한는데 보내게 될것 같다. 심심하고 할 일없는 지적 한량에게 적극 추천하는 바이다. |