# 작가의 다른 작품 
걸 온 더 트레인

# 읽고 나서. 
＜걸 온 더 트레인＞ 작가의 두 번째 작품. 따끈따끈한 작품으로 이 책이 베스트셀러에 올랐는지는 모르겠는데, 추천 리스트에 자꾸 올라오길래 빌려봤다. 전 작에서 캐릭터들이 좀 짜증 나는 스타일이긴 했지만 나쁘지 않았던 것으로 기억한다. 이번 작품도 비슷한데 얽히고설킨 곁다리 이야기들 때문에 오히려 전작보다는 재미나 임팩트가 떨어지는 느낌. 

Jules는 언니가 익사했다는 소식을 듣고 예전 살던 집으로 돌아온다. 과거의 안 좋은 기억으로 언니와 사이가 좋지 않은 그녀는 언니가 죽기 전에 몇 번이고 그녀와 전화 통화를 시도하려고 했음에도 무시하고, 죽고 나서도 그녀를 불러들였다는 데에 슬픔과 분노를 함께 느낀다. 행실이 좋지 않았다는 소문과 함께 15살 딸과 함께 살던 언니 Nel의 죽음은 어느 누구로 부터도 슬픔을 사지 못한다. 오히려 그녀의 죽음을 기뻐하는 이웃이 있었을 뿐, 그녀의 딸조차도 눈물을 보이지 않는다. 대체 무슨 짓을 해왔길래? 

그녀들이 살던 동네는 Beckford. 높은 절벽과 그 밑에 Drowing Pool이라는 긴 강이 흐르고 이 강에 얽힌 무서운 이야기 - 마녀 이야기- 들이 있다. 그 강을 유난히 좋아했던 Nel은 부모님이 돌아가시고 그곳에 돌아와 딸과 함께 살면서 강에 얽힌 이야기들을 조사하기 시작한다. 과거 몇 번이나 여자들을 삼켰던 이 강의 진실을 밝히기 위해 죽음들을 조사하는데, 그것을 좋게 보지 않는 사람들이 있었다. Nel의 죽음은 타살의 흔적이 없어 자살로 결론지어지려 하는데, 그녀는 그녀가 그리도 좋아하는 강에 몸을 던진 것일까? 아니면 그녀가 무엇인가 밝혀지면 안 될 진실을 발견했을까? 

Beckford is a strange place, full of odd people, with a downright bizarre history. And all through the middle of it there's this river, and that's the weirdest thing of all - it seems like whichever way you turn, in whatever direction you go, somehow you always end up back at the river. - Erin 

Jules이 겪었던 사건의 중대성은 이해하지만, 어떻게 그것이 자매를 갈라놓게 할 수 있었는지 이해가 가지 않았다. 남이라면 모르겠는데, 가족 그것도 자매지간이 말 한마디의 오해가 십수 년이 갈 수 있다는 사실이 이해가 안 간다. 속으로 꿍하지 말고 차라리 왜 그랬어 하고 터뜨리는 게 모두의 정신건강에 좋다는 걸 다시 한번 깨닫는다. 이 외에도 재미로 남자 선생님들을 유혹하는 '장난'을 치는 여학생들, 일은 이미 저질러졌는데 사회의 평판과 결과만을 걱정하며 괴로워하는 선생, 딸의 죽음을 무작정 남의 탓으로만 돌리려는 부모, 폭력적인 아버지와 '자식을 위해서'라는 이름으로 자식에게 거짓된 진실을 주입시킨 아버지. 나오는 캐릭터들이 전부 밉상에 찌질이들 뿐이라 어느 한쪽에도 공감할 수가 없었다. 

외딴 시골 마을과 Drowning Pool이라는 의미심장한 강의 이름, 어둡고 비밀스러운 강과 마녀와 연관된 전설들. 분위기나 배경이 좋아서 매우 기대했는데, 소소한 이야기들이 얽히고설켜서 큰 그림을 그리는 게 아니라 너무 곁가지로 다 뻗쳐나가서 실망스러웠다. 특히 자매가 가진 비밀이 정말 '사소한' 오해에서 비롯되었다는 억지스러운 설정도 그렇고, Nel 이 조사한 강에 얽힌 죽음들의 진실도 전체를 하나로 묶어주기에는 너무나 너무나 약했다. 

이래저래 아쉬웠던 작품. 

Drowning Pool. It was no longer a suicide spot. It was a place to get ride of troublesome women.