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노구치가 누구인지도 모르는 채, 왼손에 장애를 가졌지만 현미경으로 세균을 연구하여, 인류의 생명을 위협하는 많은 질병으로부터 구한 의사라는 설명에 책을 주문했다. 10살 손녀에게 선물하기 전에 내가 먼저 읽어 보았는데, 내게도 깊은 감동이었다. 학교에 다닐 수 없을 만큼 찢어지게 가난한 가정에서 태어났고, 화상을 입고 치료받지 못해 손가락이 붙어버린 조막손 장애를 갖게 되어 왼손을 쓸 수 없었고, 친구들의 놀림과 따돌림으로 친구도 없었던 노구치 히데요의 이야기. 지지 말라고 간곡히 당부하시던 어머니의 말씀과 희생과 격려로, 온갖 고생을 겪으면서도 독학으로 영어,독어,불어,스페인어,한자를 익혔고, 독학으로 원서를 읽으며 의사고시에 당당히 합격! 현미경 속의 미세한 세균을 관찰하면서, 질병의 원인이 되는 세균을 찾아내는 세균학자를 꿈꿨고, 밤낮없이 연구에 매진하여 뱀독 연구를 시작으로 매독병원체 발견, 광견병, 소아마비 병원체를 차례로 발견했다. 히데요의 연구 덕분에 오늘날 우리는 더이상 매독, 광견병,소아마비를 겁내지 않아도 된 거라니! 너무 감사한 일이다. |