“승자가 수상대에 올라가서 상을 받은 다음 부상으로 샴페인병을 받는다. 그리고 샴페인병을 세차게 흔들고 나서 병마개를 딴다. 병 내부의 압력에 의해 길게 거품이 생긴 술이  군중의 머리위로 뿜어져 나온다. 이는 놀랄 정도로 극명하게 남자의 사정을 상징한다.” 자동차경주 세계에서 성행하고 있는 새로운 승리의 표현방법이다.

우리는 여러 가지 자세나 방법으로 기고 걷고 달린다. 이러한 행동은 많은 정보를 전해준다. 우리는 일상생활에서 접하는 행동에 대해 자신이 느끼는 것보다 훨씬 민감하게 반응하고 있는 것이다.

현재 각 지역에서 사용하고 있는 독특한 사인들은 대부분 몇백년 전에 만들어졌으며, 역사와 함께 존속되어 온 것뿐이다.

유아신호는 울음, 미소, 웃음으로 매력을 강화하여 부모가 아이들을 보살피게 하는 데 전념하도록 한다. 그러므로 갓난아기가 내보내는 타고난 신호는 그 어느 것이나 거스르기 어려울 정도로 귀여우며, 그것은 분명 자기의 생존의 기회를 증가시킨다.

혀를 내미는 것은 ‘거부’ 신호의 특별한 형태로서 갓난아기가 음식먹기를 거부할 때 하는 행동이나 우유병을 거절하는 방법에서 유래한 것이다. 스포츠 행동도 추적, 달리기, 도약, 투척, 겨냥, 도살 등 현대의 수렵의식의 또다른 형태이다.

경직된 사람이 손가락으로 남을 가리키는 것은 위협하는 표현 중에서 자주 볼 수 있는 것인데, 그것은 상징적으로 막대기나 짧은 칼의 모형 역할을 한다.

성신호는 배우자를 발견하고 선택하고 흥분시키며 또 배우자와의 유대관계를 형성하는 4가지 측면에서 중요한 역할을 한다. 특히 신체적 자기의태는 사람의 신체 일부가 다른 부위의 모방으로 작용할 때 생긴다. 분홍색을 띤 음순은 밖으로 말려있는 분홍색의 입술으로, 반구형의 둔부는 유방을 모방하고 있다.

동작, 제스처, 말의 리듬을 강조하는 동작(바통 신호), 유도사인, 긍정과 부정의 신호, 인사표현, 지위표현, 영역행동, 장벽신호, 위협신호, 신체장벽, 성신호, 휴식행위까지 무려 60여가지 이상의 의사전달 신호를 소개하고 있다.

인간은 추상적인 사고나 제작 행위에서는 진보했는지 모르지만 충동이나 동작에서는 전혀 달라지지 않았다. 유전적 계승, 자기발견, 사회적 동화, 계획적 훈련 등 4가지 방법으로 획득해온 동작은 우리가 동물이라는 점을 상기시킨다.

사람을 동물로 간주하는 것이 결코 사람에 대한 모욕이 아니다. 호모 사피엔스는 영장류에 속하는 하나의 종이며, 다른 종과 마찬가지로 생물학의 법칙의 지배를 받는 생물일 뿐이다. 다른 어떤 동물처럼 특이한 동물이다. 다만, 인간은 ‘자연의 기형아’이다.

이제 저녁을 먹을 시간이다. 인간은 평생 60톤 정도의 음식을 먹는다고 한다. 저자의 주장이 아니더라도 독특한 섭식행위가 형성될 수밖에 없다.