바바리맨을 슈퍼맨이나 배트맨 같은 영웅처럼 생각하는 사람은 거의 없을 것이다. 그런 면에서 유영민의『헬로 바바리맨』은 발상부터 신선하다. 1979년 서울에서 태어난 유영민 작가는『오즈의 의류수거함』으로 제3회 자음과 모음 청소년문학상을 수상했다. 그리고 두 번째로 낸 책이 바로『헬로 바바리맨』이다. 1인칭 주인공 시점인 소설인데, 초등학교 6학년 소동현이 주인공이다.

“너 말이야, 처음 봤을 때 좀 이상한 앤 줄 알았어.”

“이상한 애?”

“응. 왠지 우리 또래 안 같다고 할까? 꼭 한두 살 많은 것 같았어.”

그런 걸 어른들은 속에 능구렁이가 들어앉았다고 하지.

                                                                      -p. 76

속에 능구렁이가 들어앉은 동현이는 장래 희망도 ‘건물주’이다. 그도 그럴 것이 아빠는 사업을 하다가 쫄딱 망해서 손바닥만한 슈퍼의 카운터를 지키고 있다. 아빠는 현실을 받아들이지 못하겠다는 듯 무협지만 읽으면서 그 세상에 빠져 있다. 살림만 하던 엄마는 일수놀이를 하면서 말도 함부로 하고 억세진다. 아빠의 동생인 삼촌은 경찰 공무원 시험을 준비하고 있지만, 공부보다는 온라인 게임에 매달려 있다. 동현이의 삼촌에 대한 묘사가 재밌으면서도 뭔가 씁쓸하다.

삼촌은 게임을 하며 라면을 먹었다. 기름에 떡진 머리와 눈가에 붙은 눈곱, 덥수룩한 수염을 보니 절로 오덕후, 폐인, 막장 같은 단어가 떠오르며 한숨이 새어 나왔다. 방 꼬락서니도 삼촌 모습과 조금도 다를 게 없었다. 방바닥 여기저기 흩어져 있는 속옷, 양말, 컵라면 용기, 음료 캔····· 할머니는 늦둥이인 삼촌을 어릴 때부터 내 강아지, 내 강아지 하며 키웠다고 하던데, 그래서 그런지 커서 이렇게 개 같은 인간이 되고 말았다. 말이 씨가 된다는 옛말이 절대 틀린 게 아니라니까.

                                                                        -p. 17~ 18

동현이는 삼촌도 삼촌이지만, 아빠가 걱정이다. 우울한 마음에 극단적인 선택을 할 것 같기 때문이다. 아빠는 결국 극단적인 선택을 하는데, 동현이가 생각하던 선택과 전혀 다르다.

아빠는 몸을 웅크리고서 어둠이 내려앉은 거리를 응시했다. 그 광경을 지켜보고 있으려니 돌연 나에게 어떤 예감이 파고들었다. 그러나 나는 곧장 고개를 내저었다. 너무 터무니없다고 여겨졌던 거다. 하지만 시간이 흐를수록 점점 그 예감이 맞다는 생각이 들었다. 아빠는 진짜 바바리맨으로 나선 거였다. 그래서 지금 적당한 희생양이 오기를 기다리는 거였다.

“미쳤구먼, 미쳤어!”

조용하고 평범하게 살아온 사람이 갑자기 변태 짓을 하려고 한다.

                                                                        -p. 45~ 46

아빠는 바바리맨이 되더니 무협지를 끊는 대신 웃음과 활기를 되찾는다.

아빠가 웃다니, 도저히 믿기지 않았다. 마치 처음으로 보는 웃음 같았다. 그러고 보니 아빠의 행동 하나하나에서도 어딘가 모르게 활기가 느껴졌다. 나는 그 이유가 궁금하지 않을 수 없었다.

‘혹시 바바리맨 때문일까? 그게 아빠의 무언가를 변화시킨 걸까?’

달리 떠올릴 수 있는 게 없었다. 만약 그렇다면 아빠를 변화시킨 그 힘은 ‘변태 에너지’라고 부를 수밖에 없을 거였다. 변태 에너지로 힘을 내는 바바리맨····· 갑자기 안구에 습기가 찼다.

                                                                       -p. 50

변태 에너지로 힘을 내는 바바리맨 아빠.. 동현이는 마냥 걱정이지만, 점점 행동반경을 넓혀 선행까지 한다. 덕분에 여고생들의 영웅이 되는데..

“바바리맨이 붙잡히지 않도록 내가 도와주마.”

백부를 쳐다보며 나는 조심스레 물었다.

“백부는 바바리맨 편이세요?”

얼굴 가득 미소를 지으며 백부는 내 어깨를 감싸 안았다.

“바바리맨의 활약을 듣고 나는 참 기뻤다. 왜냐면····· 지금은 영웅이 필요한 시대니까.”

                                                                    -p. 156

아무리 영웅이 필요한 시대라도 바바리맨을 영웅으로 설정하다니.. 쉽게 납득하기 어려운 이 설정을 유영민 작가는 ‘진짜와 가짜’로 풀어낸다.

“진짜와 가짜····· 이걸 조금 다르게 표현하면 진실과 거짓이라고 할 수도 있겠지. 세상을 살다 보면 진실인 것이 거짓이 되기도 하고, 거짓인 것이 진실이 되기도 해. 그리고 진실 속에 거짓이 숨어 있기도 하고, 거짓 속에 진실이 숨어 있기도 하지. 쉽게 말해, 진실과 거짓이 따로 있는 게 아니란 거야.”

아줌마는 내 얼굴을 유심히 들여다보았다. 뭔가 간질간질한 침묵. 팔짱을 낀 채 아줌마는 다시 입술을 뗐다.

“그렇게 진실과 거짓이 서로 몸을 섞고 있다면, 그 구분의 의미와 방법은 대상을 바라보는 주체의 판단에 달려 있는지도 몰라. 네가 말한 그 사람이 히어로인지 아닌지를 결정하는 건 그를 대하는 이들의 몫이란 거야. 그들이 히어로라고 한다면 진짜 히어로인 거지.”

                                                                     -p. 134

덕분에 공감이 가지 않는 것은 아니다. 그러나 그 사람이 히어로인지 아닌지를 결정하는 게 그를 대하는 이들의 몫이라서 그런지 그 사람인 아빠가 너무 단편적으로 그려져 있다. 물론 1인칭 주인공 시점의 한계이기도 하다. 그러나『노트르담의 꼽추』의 주인공 콰지모도처럼 살아 있음 느끼고 싶어 바바리맨이 되었다고 생각하기에는 뭔가 미심쩍다. 아무리 미화한다고 해도 바바리맨은 성도착증 환자이고 범죄자이기 때문이다. 게다가 동현이는 일련의 사건을 겪고도 여전히 건물주를 꿈꾼다. 찬찬히 생각해 본 것도 공무원이다. 청소년 소설의 소재로 바바리맨이 등장한 것도 놀랍지만, 그다지 희망적으로 보이지 않는 결말도 놀랍다. 윗동네 재개발 문제도 아쉬움을 주는데, 보류되었다고 하지만, 이미 부수어진 집들의 주민들은 어떻게 되는 것인가. 그리고 부수어지지 않은 집들도 안 좋은 환경 때문에 살기가 쉽지 않다. 진짜와 가짜를 말하지만, 바바리맨도 재개발도 피상적으로 그리고 있다는 느낌이 든다. 게다가 아무리 팬티는 입고 있다고 하지만, 나름의 선행을 베풀고 있다고 해도, ‘헬로 바바리맨’이라고 부르기는 쉽지 않을 듯하다.

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다. 

진짜와 가짜...진실과 거짓은 따로 있는 게 아니다.

진실이 거짓이 되고, 거짓이 때로는 진실이 되기도 한다.

유영민님의 작품은 [오즈의 의류수거함]에 이어 두번째이다.

전작의 경우에는 읽었던 기억은 있는데 어떤 내용이었는지는 정확히 기억이 나지않는 반면

이책에 대한 느낌은 아마도 오래도록 기억될 것 같다. 아버지라는 존재의 부재..

바바리맨은 어린소년인 동현의 성장담인 동시에 가정내에서 자신의 자리를 잃고 방황하던

아버지의 성장담이기도 하다. 자신의 존재를 부정당하다 어느순간 그 자리에서 벗어나기로

결심한 아버지의 얼토당토않은 기행으로 인한 에피소드라고 해야 할까...

누구나 처음사는 인생이기에 나이가 들어도 여전히 세상을 살아간다는것은 쉽지않은 일이다.

얼마전부터 인기리에 방영되던 휴양지에서의 모험?을 다룬 [윤식당]이라는 프로그램을 즐겨본다.

그 프로그램에 출연하는 배우의 말이 인상적이어서 그 말은 두고두고 곱씹는 말이 되었다.

나도 이 나이가 처음이라던 그말..돌아보면 후회가 가득한 시간들이지만 지금 이순간도 여전히

지나가고나면 후회를 남길 시간들이겠지만 그래도 열심히 한발한발 내딛는 연습을 하는 지금

가끔씩 그 배우의 말이 생각나면 다시 한번 힘을 내게된다. 그래, 나도 지금은 처음이다...

집에서나 동네에서나 슈퍼갑으로 통하는 동현의 엄마에게는 책임져야하는 가족들이 주렁주렁

매달려있다. 동네만화방에서 무협지나 빌려 읽는 아버지와 비전이라고는 없어보이는 삼촌,

그리고 동현까지..원래 엄마의 성격이 이렇게 여장부인것은 아니었지만 살다보니 어느새

억새어져버린것같다. 그런데 그러면 그럴수록 더 작고 왜소해보이는 아버지의 어깨가 어쩐지

안쓰러워 보이던 동현에게 어느날 아버지의 기행이 목격되게 된다.

아니, 이건 어디가서 고민이라고 상담을 할 수도 없는 일이다. ' 아버지가 바바리맨 이라니'

도대체 아버지는 왜 바바리맨을 결심하게 된 것인지 모르겠지만 일단 아버지가 노출되는것만은

막아야하는 상황인것은 분명하다. 그런데 아버지의 뒤를 따라다니면 따라다닐수록 동현이

이해가 안되는 일이 생기기 시작한다.바바리맨은 그저 변태일뿐인데, 이상한 아저씨일뿐인데..

아버지가 하는 바바리맨이라는것이 다리를 다친 여학생을 업어서 등교시켜주고 불량배에게서

구해주고 이쯤되면 이건 바바리맨이 아니라 바바리맨히어로라고 해야하는것 아닌가..

아버지를 이해하고 싶어하는 동현의 시각이 처음부터 끝까지 따뜻하게 보여진다.

어찌보면 조숙해보일수도 있는 동현의 모습이 싫지않았던것은 동현이 자신의 감정뿐만 아니라

아버지의 감정을 이해하려는 모습을 끝까지 놓지않았다는데서 찾을수 있을것 같다.

젊어서 가족을 위해 열심히 살았어도 함께한 시간이 적어서 가족에게 외면받는 아버지들이

많은 지금 동현의 시각이 보여주는 것은 따뜻함 그 이상의 의미로 다가온다.

우리 아버지가 이상해가 아니라 아버지가 왜 그런 행동들을 보이는지 고민하고 이해하려는

동현의 모습과 처음에는 일탈로 시작된 일이지만 거기에서 다시금 삶의 의미를 찾는 노력을

하는 동현의 아버지의 모습이 억지스럽지않게 자연스럽게 담겨져있어 좋았다.

헬로 바바리맨

이 책은 

초등학생의 눈높이로 써내려간 글이라, 우선 줄거리가 쉽다.

글의 흡입력도 대단하다. 한번 잡으면 끝까지 간다.

또한 경쾌하다. 그리고 유쾌하다.  

이 책의 내용은 

초등학생 동현이에게 어느 날 학교 담임선생님이 작문 숙제를 내준다.

제목은 ‘나의 영웅’

그런 주제를 받고, 스크린에서 활약하는 영웅이 아니라 진짜로 우리를 지켜주는 영웅에 대하여 이야기하고 싶은 동현이는 ‘반짝 나타났다가 사라진 맨, 바바리 자락을 망토처럼 휘날리며 우리 앞에 섰던 맨’에 대해 적어내려가기 시작한다.

여고생 교문 앞에 바바리코트를 걸치고 나타난다는 그 바바리맨.

그 바바리 맨에 대하여 동현이 입을 열기 시작한다.

바바리맨이 과연 어떤 사람들인지, 그들의 심리는 어떠한 것인지 궁금했는데, 그런 궁금증과는 별개의 내용이다. 그러니 이 책은 그런 요상한 방향으로 흘러가지 않는다.

오히려 유쾌하게 진행이 된다. 이런 말 들어보자, 얼마나 유쾌한지 

“사실, 미국엔 슈퍼맨, 배트맨 같은 맨도 참 많은데 우리나라엔 그동안 변변한 맨 하나 없었단 말이지요. OECD 가입국가도 됐겠다, 이젠 맨 하나 있는 것도 괜찮지 않겠습니까? 미국에 슈퍼맨이 있다면 대한민국엔 바바리맨이 있다!” (73쪽)

그래서 바바리맨의 존재는 (어느 정도)이 책에선 합리화된다. 그러니 이 책은 읽어도 되는 것이다.

그런데 바바리맨과 동현이와는 어떤 관계일까? 어떤 관계이길래 동현이가 그렇게 자세하게 쓸 생각을 했을까? 그저 지나가는 바바리맨을 여고 앞에서 보았던 것일까 

그게 아니다. 스포일러가 될 것을 각오하고 밝히자면 바바리맨은 동현이의 아버지다,

그렇다면 대체 왜 동현이의 아버지는 바바리맨 노릇을 하는 것일까 

그 사연이 이 책에서 때로는 눈물겹게 때로는 유쾌하게 펼쳐진다.

새겨두고 싶은 글들

동현이를 둘러싸고 다양한 인물들이 등장한다.

일수꾼 엄마, 공시 준비생 삼촌, 시인 아줌마, 모창가수, 등등, 모두다 인생에서 한 가락씩 사연을 지닌 사람들이다. 그런만큼 그들의 입을 통해 나오는 말들은 새겨들을만 하다,

실패해도 상관없어. 그 실패한 인생을 사랑할 테니까. 나는 남들이 성공했다고 말하는 인생보다 내 자신이 사랑하는 인생을 살고 싶어. (79쪽)

자기 자신을 잃어버린다니, 굉장히 의미가 깊은 부분이네요. 본래의 자신이란 뭘까, 그것이 존재할까, 하는 의문도 들고요. 원래 인간이란 싫든 좋든 타인의 영향을 받으며 성장하고 살아가니까요. (94쪽)

모든 멋진 이야기는 언제나 갈등에서 시작하는 법이거든. 갈등이 없으면 어떤 드라마도 존재하지 않아. (136쪽)

정말로 힘들고 고통스러운 건 상처 자체가 아니라, 상처 난 채로 견뎌야 하는 시간이거든. 게다가 어떤 상처는 아무리 시간이 흘러도 아물지 않지. (143쪽)

집은 단순히 사람 사는 데가 아니야. 집이란 토대가 있어야 비로소 그 위에 일상이나, 꿈, 희 같은 기둥을 세울 수 있지, 그러니까 집 없인 제대로 살 수 없는 거야. (162쪽)

다시, 이 책은 

이 책의 내용을 분류하자면, 성장소설이다.

더 세밀하게 말하자면 ‘외상 후 성장’소설이다. 무슨 말이냐고 

저자는 주인공 동현과 시인 아줌마의 대화를 통해 ‘외상 후 성장’이란 신개념을 만들어 낸다.

“트라우마도 알고 있어?”

“그럼요, 외상 후 장애잖아요.”

“흠,, 외상 후 성장이란 것도 있어. ....나무를 튼튼하게 키우는 방법이 뭔지 알아? 그건 나무에게 고통을 주는거야. ...트라우마를 겪은 사람들을 관찰해보면 오히려 인격적으로 성숙해지는 경우가 많아. 자신이 받은 고통과 상처로 말미암아 세상과 타인을 깊숙이 바라보게 되는 거지. 바로 ‘외상 후 성장’이야.” (165-167쪽)

읽고 나면 자기도 모르게 그런 성장을 한 기분이 든다.

이런 성장은 덤이다.

여중고를 졸업했기에, 중학교때 소문으로 가끔 듣던 '바바리맨'

[헬로 바바리맨]이라는 책의 제목만 듣고..설마..그..바바리맨??

이라는 궁금함에 서평단에 신청을 했고 집에 도착한 책!!

표지의 그림에서 풍기는 바바리맨은 왠지..중학교 시절에 소문으로 듣던 모습이 아닌

다른 모습으로 그려질 것 같다.

바바리맨의 정체를 숨기기에는 워낙에 책의 초반부터 밝히고 있기에..

(그래도 혹시 모를 스포일러가 될까봐)

알고있기에 더더욱 여러가지 시선으로 그려지고 있다.

그리고, 여러가지 사회현상, 철거, 모창가수, 시인, 백수, 공시생, 등등

사회적인 여러가지 이야기를 초등학생의 시선으로 그려놓고 있다.

그림이 등장하는 것은 아니지만 읽으면서

그림이 그려지는..마치 내가 직접 바바리맨을 몰래 쫓고있는 느낌으로 책장을 넘기게 된다.

중간중간에 공감되는 문구들도 있고

왜 어른들은 아이들로 하여금 자꾸 뭘 쓰게 만드는 걸까.

음..그건 아마도 우리의 아이들이 어떠한 생각을 하고 있는지

궁금해서가 아닐지..

말로 표현하는 것보다는 글로 자신의 생각을 표현하는 것이 더 생각을 정리하는 느낌이 들때가 있다.

물론, 그림으로 표현하는 것도 같은 생각일 것 같다.

"아빠, 이번만 그냥 넘어가면 안 될까?"

"안 돼. 그러면 똑같은 잘못을 되풀이하게 될 거야."

자신의 잘못을 알기만 하는 것이 아니라, 사과를 통해서 잘못을 인정하게하는

그럼으로서 자신의 잘못이 무엇인지를 스스로 깨닫게 하는 교육

아이의 자존심이 상할까봐 혼내지도 못하고 그냥 넘어가면

다른 사람들과의 소통에서 자신의 잘못을 타인에게 전가하곤 하는 모습을 본다.

최근에 이런 아이들의 모습이 자주 보여서 안타깝다.

내 아이만 소중한 것이 아니라, 우리의 아이들이 전부 소중한데..

..내 자신이 사랑하는 인생을 살고 싶어.

쉽지는 않겠지만..늘 노력하려고 한다.

내가 좋아하는 "내 인생의 주인공이 되자!!"라는 말처럼!!

"보살핌이란 어른한테도 필요한 거야.

아니, 살아 있는 모든 존재에게 필요하지. 그래서 신이 존재하는 거고."

음..완전 공감!!

"나무가 어느 정도 크게 되면 웃자란 가지들을 싹둑싹둑 잘라주지.

물론 나무도 살아 있는 생명인 만큼 고통을 느껴.

하지만 그렇게 하면 중심 줄기가 전보다 훨씬 굵어지고 굳건해져.

옥상에 키우고 있는 토마토 나무가 많이 자라고 있다.

곁가지를 제거해주어야 중심 줄기가 잘 자란다는 말에 공감한다!!

플라이휠 효과

긴장감을 완하시키기 위해서 세나가 외우는 주문이라는데..

"구리구리 개구리, 구리구리 너구리, 손잡고 어디어디 가나, 산 넘고 물 건너 소풍 떠나네."

아이들의 시선에서 재미있고

정의로운 우리의 영웅같은 느낌의 바바리맨

중학교때까지..아니, 얼마전까지만해도 비호감의 단어였는데..

이 책에서는 정의로운 바바리맨으로 나온다.

그래도 이왕이면 옷을 갖춰입어주기를 바래본다^^

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)

소설은 현실을 담아낸다. 하지만 현실을 고스란히 소설에 옮겨 놓지 않는다. 작가의 상상력을 소설 속에 채워놓고 있으며, 소설을 읽은 독자들의 욕망을 소설속에 끼워 놓고 싶어한다. 우리가 사는 현실 속 수많은 절차들을 생략하고, 때로는 이성이 아닌 감정에 따라, 때로는 선과 악을 넘나들면서, 법을 무시하는 경우도 간간히 드러난다. 법과 정의의 경계에서 소설은 때로는 법을 먼저 이야기 하거나, 정의를 소설에 채워 나간다. 이 소설은 그렇게 현실 속에서는 해서는 안되는 행동이지만 정의라면 용서가 된다는 그 관점이 드러나고 있다.


왜 여고는 산위에 있는 걸까, 주변에 보면 남고는 도로와 인접한 곳에 있었고, 여고는 큰길에서 멀리 떨어져 산위에 있는 경우가 많다. 학창 시절 여고생에게 다리가 굵다고 놀리는 경우도 간간히 있으며, 학교를 그곳에 세운 이유가 궁금할 때가 있다. 소설 속에 등장하는 바바리맨이 여고 앞에 자주 나타나고, 소설의 소재로 쓰이는 건 이런 상황 때문은 아닐런지, 실제 바바리맨과 마주한다면 어떤 기분이 들까 그헌 생각을 할 때가 있다.


소설 속 주인공 소동현,동현은 세상 돌아가는 걸 너무 잘 아는 초딩이다. 부모님이 동현이라는 자기 이름을 따서 동현 슈퍼라 지은 것에 대해 불만을 가지고 있으며,  빨리 돈벌고 싶은 동현의 모습이 교차된다. 동현과 함께 학교에 다니는 강세나, 조금은 바보같이 보이는 종민, 종민의 아버지는 나훈아 모창을 하는 무명가수였다. 종민은 그런 아빠의 직업을 부끄러워 하고 있다. 종민은 친구들이 아버지에게 짜가 가수라고 부르고 자신을 무시할 거라는 생각을 가지고 있다.


동현은 어느날 충격적인 모습을 보았다. 아빠가 여고생 앞에서 바바리맨이 하는 전형적인 행동을 하고 있었다. 처음엔 설마 설마 했는데, 두번째 모습을 보고는 진짜가 되었다. 동현은 혼란 스러웠고, 평범하게 살아가는 아빠의 이상한 행동에 대해 그 이유를 찾고 싶었다. 도서관에서 프로이트 서적을 읽었지만, 그 이유를 알지 못한 동현은 혼자 끙끙 거릴 수 밖에 없었다.

여기서 변태 아빠에 대한 이미지 반전이 일어났다. 동현이 살고 있는 용두동에 철거계획이 있었고, 여고생에게 해꼬지 하는 깡패들은 아빠가 바바리맨 복장을 한채로 제압하게 되었다. 순식간에 변태에서 영웅이 되었던 바바리맨은 정의의 사도가 되어, 여고생들 사이에서 팬클럽까지 생겨났다. 학교에서 여고생은 아빠를 보면 불쾌하거나 질겁하지 않고 , 같이 사진 찍고, 사인 받는 상황이 연출되었다. 여고생은 그 인증샷을 팬클럽사이트에 올렸고, 바바리맨의 정체에 대해 대해 알고 있는 동현은 그 상황을 이해할 수 없었다.


동현은 용기를 냈다. 혼자만 알고 있기엔 고민이 너무 컸다. 세나에게 편지를 보낸 동현은 바바리맨이 자기의 아빠라는 사실을 고백하게 된다. 그 사실을 세나 뿐 아니라 주변에 몇몇 사람들에게 이야기 한다. 그제서야 동현은 알게 되었다. 바바리맨이 아빠라는 사실을 자신 뿐 아니라 주변 사람들도 알고 있었고, 말하지 않았던 것이다.하지만 경찰은 움직이고 있었다. 바바리맨이 활동하는 걸 방치할 수 없었던 그들은 바바리맨을 유인하기 위해서 여고생으로 분장하여 바바리맨을 추적하게 된다. 그리고 바바리맨을 잡게 되었지만, 경찰이 쫒아오지 못하는 곳으로 도망치고 말았다.


소설은 그렇게 바바리맨을 소재로 이야기가 재미있게 그려지고 있잇다. 바바리맨은 결국 잡히지만 소설은 권선징악으로 마무리 된다. 선과 악에서 영웅의 필요한 건 법보다 정의를 먼저 구현하고 싶은 우리들의 마음이 담겨져 있으며, 바바리맨을 통해 대리만족 하고 싶었다. 소설의 마지막은 재개발 예정지이었던 용두동의 철거 계획이 무산되었고, 동현은 바바리맨을 통해 스스로 마음이 성장하게 된다.

『헬로 바바리맨』은 『오즈의 의류수거함』으로 제3회 자음과모음 청소년문학상을 수상한 바 있는 유영민 작가가 선보이는 두 번째 청소년 문학소설이다. 개인적으로 전작을 너무나 재미있게 읽었기에 이 책에 대한 기대감이 있었다.

전작도 그러했지만 이번에도 제목이 작품에 대한 흥미로움을 더하는데 무엇보다도 바바리맨이라고 하는 평소 부정적인 이미지의 존재에 대해 의외의 방식으로 전개해가는 모습이 인상적인 책이라고 할 수 있겠다.

뭔가 현실적인 요소의 집합소 같은 이야기는 더욱 몰입도를 높인다. 아빠는 사업을 하다 소위 폭망했고 그로 인해 달동네나 다름없는 곳에서 슈퍼를 운영하는 가운데 아빠를 대신해 엄마는 억척스럽게 가계를 꾸려나간다. 돈놀이를 하는 엄마는 동네 사람들에겐 무시못할 존재이다.

여기에 삼촌은 그런 엄마를 지켜주기 위해 경찰 공무원 시험을 준비하는 아이러니함을 보인다. 불법을 합법적 힘으로 보호하기 위함인 것이다. 그러던 어느 날 아빠가 어처구니 없게도 바바리맨으로 오해를 받게 된다.

마치 영화 ＜복면달호＞를 떠올리게 하는 것이, 아빠는 바바리맨이 된 이후로 사업이 망한 후 보기 힘들었던 생기를 띄고 점차 다양한 '00맨'이라 불리는 슈퍼히어로처럼 변해간다. 사실 아빠는 영화 속 슈퍼히어로 같은 초능력이나 부를 지니고 있지는 않다. 자신이 할 수 있는 범위 내에서 활약을 할 뿐이다. 그러나 그런 아빠의 모습은 일약 화제가 되고 사람들로 하여금 사인을 받고 싶어하는 생활 속의 히어로가 되어간다. 심지어 팬카페까지 생겨난다.

하지만 그런 바바리맨의 활약에 심기가 불편한 사람도 있었으니 파출소장은 바바리맨을 풍기문란죄로 잡아들여서 승진을 하고 싶어하고 실제로 바바리맨이 잡혀 오지만 그는 아빠가 아니였는데...

영화 ＜스파이더맨＞ 시리즈를 보면 위기에 처한 시민들을 구하다 오히려 위험한 상황에 놓인 스파이더맨을 바로 그 시민들이 힘을 합쳐 구한다. 그리고 벗겨진 가면 속 스파이더맨의 얼굴을 보고 사람들은 놀란다. 소위 슈퍼 히어로라 여겼던 스파이더맨이 너무나 젊은 청년으로 우리들과 다르지 않은 평범한 모습이였기 때문이다.

어쩌면 진짜 히어로란 우리 주변에 존재하는 보통의 사람들이 아닐까? 초능력이 없어도, 막대한 부가 없어도 이웃을 위해 기끼어 자신의 힘을 보탤 수 있는 사람, 그런 사람이야말로 진정한 히어로라는 생각을 해보게 만드는 책인것도 같다.

아빠는 사업을 하다가 쫄딱 망했다. 대형 마트에 두부를 납품하는 게 그 사업이었는데, 어느 날 갑자기 마트에서 제멋대로 거래를 끊었다. 마트와의 계약만 믿고 은행 빚을 내서 공장에 설비투자를 한 아빠는 엄청난 타격을 받을 수밖에 없었고, 결국 그 일로 말미암아 공장 문을 닫게 되고 말았다. 그리고 세계적인 두부회사로 공장을 키우겠다는 아빠의 꿈도 물거품이 됐다. - '캬아, 변태야' 중에서

바바리맨이 되려고 한 아빠

작가 유영민은 1979년 서울에서 태어나 서울예대 문예창작학과를 졸업했다. 제3회 자음과모음 청소년문학상을 수상하며 작품 활동을 시작했다. 지금껏 어둡고 칙칙한 분위기의 글을 써온 탓에, 청소년문학상을 받았다는 소식을 전해들은 지인들이 충격과 놀라움을 금치 못하며 우리나라 청소년 문학계의 앞날에 대한 개탄과 우려를 표명했다고 한다. 아무려나, 본인은 큰 상을 받은 이상 앞으로 청소년문학의 길을 뚜벅뚜벅 걸어보려고 한다.

이렇게 비자발적으로 공장 문을 닫는 아빠는 현재 동네 슈퍼의 카운터를 지키는 사람이 되었다. 이런 아빠를 두고 엄마는 악담만을 늘어놓는다. '허우대만 멀쩡한 인간', '무능력자', '반 백수', '기둥서방' 등등. 그래서 아빠는 이런 멸시와 모멸감을 해소하고자 독서 삼매경에 빠진다. 글쎄, 무협지 읽는 것도 독서의 범주에 드는지 모르겠지만 말이다. 아무튼 아빠는 무협지 속에서 완전히 딴 사람으로 변신한다. 즉 무림 사파邪派에 홀로 대항하는 협객이 된다.

비록 언덕길 꼭대기에 위치한 동네 슈퍼일지라도 엄마는 동네에서 '슈퍼 갑'으로 불린다. 이는 슈퍼 가게 때문에 붙여진 이름이 아니라 억척스럽게 일수 놀이를 하기에 그렇게 불린다. 덩달아 소설 속의 아들 동현도 아예 '일수'로 불리기도 한다. 함께 살고 있는 허접 삼촌은 공부하는 꼴을 별로 본 적이 없지만 경찰 공무원 시험을 준비하는 '공시생'이라고 나름 대접받는다. 엄마의 불법 사채업을 비호하는 인물로 양성 중인지 몰라도 비록 맘에 들지 않아도 엄마는 꾹꾹 참고 산다.

'굼벵이도 구르는 재주가 있다'고 했다. 현실에선 백수 건달이지만 삼촌은 온라인 상에선 서로 모셔가려는 대어급 겜돌이다. 툭하면 라면에다 김치나 음료 심부름을 시키는 그는 떡진 머리에다 눈가에 눈곱이 더덕더덕, 덥수룩한 수염 등 정말 꼬질꼬질하다. 여기에다 방바닥은 속옷, 양말, 컵라면 용기, 각종 음료 캔 등이 흩어져 있다. 한 마디로 더럽다. 늦둥이로 얻은 탓에 할머니가 너무 끼고 키워서 그런가 보다. 꼴에 수컷이라고 스스로 김태희 뺨친다며 자뻑에 빠진 미용실 나리 누나와 가끔씩 데이트를 즐긴다.  

어느 날, 삼촌 방에서 흥미로운 물건을 발견했다. 웃는 얼굴 모양의 가면이었다. 새하얀 피부에 가는 콧수염과 일자로 뻗은 턱수염이 나 있었다. 삼촌 말로는 지난 할로윈데이에 클럽에서 사용했던 거란다. 관심을 표명하자 삼촌은 가면 줄테니 가게에서 콜라 집어오라고 제안했다. 거래는 당장 성사됐다. 이후 이 가면이 아빠의 필수품이 될 줄이야.

아빠, 바바리맨이 되다

막 샤워를 마치고 나온 듯한 아빠가 팬티만 입은 채 엄마에게 입을 옷이 없다고 하소연한다. 사실 오래전부터 집안일에 소홀한 엄마는 빨래를 몇 주간 모았다가 하는 스타일이라 이런 일이 이미 예견되던 바였다. 아무 거나 걸치라고 막 대하는 엄마에게 아빠가 화를 내며 입을 옷이 없다고 하자, 엄마는 장롱에서 옷을 꺼내 마구 집어던진다. 모직 코트, 오리털 점퍼, 바바리코트 등이 바닥에 널브러졌다.

진짜 가수 나훈아와 모창 가수 나후나, 진짜 바바리맨인 아빠와 가짜 바바리맨인 삼촌, 진실과 거짓은 따로 있는 게 아니다. 진실이 거짓이 되고 거짓이 진실이 되기도 한다. 진실이란 흐르는 강물과 같이 늘 변하기 때문에 우리는 결코 진실의 전부를 볼 수 없다. 바바리맨은 변태變態의 상징이다. 변태란 곤충이 껍질을 벗으며 성장하는 과정이다. 즉 껍질을 벗을 때 비로소 어른 곤충이 되는 것이다. 바바리맨이 된 아빠와 아들 동현 모두 지금 성장 중이다.

“미국에 슈퍼맨이 있다면 대한민국엔 바바리맨이 있다.”(73쪽)

유영민 작가의 신작 청소년소설 『헬로 바바리맨』은 우리에게 새로운 영웅 바바리맨을 선물한다. 바바리맨의 모습은 때론 유쾌하고, 때론 가슴을 따스하게 덥혀준다.

여고생 앞에 나타나 바바리를 열어 재치며 변태 행각을 벌이는 바바리맨. 이런 못된 바바리맨은 마땅히 퇴출되어야 할 범죄자임에 분명하다. 그런데, 그런 바바리맨이 여고생들에게 사랑을 받기 시작한다. 그건 이 새로운 바바리맨의 행동이 기존 상식을 벗어난 행동을 벌이기 때문이다(물론, 바바리맨의 변태적 행동 자체가 상식을 벗어난 것이긴 하지만 말이다). 바바리맨은 으슥한 골목에서 치한에게 붙잡혀 위기에 처한 여고생을 구해주기도 하고. 다리에 깁스를 하여 언덕배기에 있는 학교로 등교하는 데 곤란을 겪는 여고생을 업고 언덕을 오르기도 한다.

심지어 바바리맨은 홍길동처럼 강제철거지역의 주민들에게 쌀 포대를 갖다 놓기도 하고, 급기야 사회에 파장을 일으킴으로 철거민들의 집을 지켜내기까지 한다. 이런 고정관념을 벗어난 바바리맨의 행보에 급기야 바바리맨을 사랑하는 여고생들이 팬카페를 만들기까지 이른다.

한 편, 바바리맨의 정체를 아는 이들이 있다. 무엇보다 주인공 초딩 동현. 동현은 언젠가부터 자신의 아빠가 바바리맨임을 알고 걱정에 빠진다. 동현은 이런 아빠로 인해 고민에 고민을 거듭하게 된다.

어느 집에나 문제를 일으키는 인물이 하나씩은 있다. 그게 대부분은 어린 자식들인데, 어째 우리 집은 다 큰 부모다. 아빠 생각을 하자 돌연 혈압이 오른 나는 이마에 손을 짚었다.(69쪽)

속 썩이는 아빠, 변태 바바리맨이 되어버린 아빠. 과연 동현은 아빠의 비밀을 지켜줘야만 하는 걸까? 아빠는 왜 바바리맨이 된 걸까? 그리고 아빠의 바바리맨 변태 행각은 언제까지 계속되는 걸까 

소설 속 동현은 바바리맨이 되어버린 아빠의 모습 속에서 반짝이며 빛나는 진실을 발견하게 된다. 아빠가 왜 그런 변태적 행동을 하려 했었는지. 아빠의 행동은 어떤 메시지를 품고 있었는지. 그리고 이런 ‘변태’적 행동을 통과하여 아빠 역시 여전히 성장하는 중임을. 이런 진실을 발견하며 동현 역시 성장한다.

무엇보다 소설은 변태 바바리맨이 영웅이 되는 과정을 재미나게 전해주고 있다. 게다가 이런 영웅을 필요로 하는 우리네 삶의 무게를 느끼게 하고. 우리의 퍽퍽한 현실 속에서 아무런 초능력이 없어도 히어로가 될 수 있음을, 그리고 그런 모습으로 퍽퍽한 삶 속에 따스한 정감이 흐를 수 있음을 보여준다.

오늘 우린 히어로가 필요한 시대를 살아가고 있다. 하지만, 히어로를 마냥 기다리고만 있다면 어쩜 우리에겐 영원히 히어로가 없을지도 모르겠다. 모두 작은 히어로가 되기 위한 가면을 써보는 건 어떨까? 가면을 쓰고 용기 있게 행동하는 이 시대의 수많은 바바리맨이 되어 보는 것은 어떨까? 변태적 바바리맨이 아닌, 용기와 영웅적 행동을 가진 바바리맨들이 말이다.

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)

아이가 지금 한참 ＜자음과 모음 청소년문학＞ 시리즈에 푹 빠져 있다. 유영민 작가님의 책도 물론 읽었다고 한다. 그래서 요즘 문학 쪽으로만 너무 치우쳐서 책을 읽는다고 여러 주제의 책을 좀 읽으라고~ 그래야 다방면의 지식도 쌓고 생각을 많이 할 수 있다고 아이에게 잔소리를 무척이나 했었는데... 자음과 모음 출판사의 책들을 보니 아이가 단순히 재미로 책들을 골라 읽은 건 아니라는 생각이 많이 들었다. 이 책도 청소년 뿐 아니라 어른이 읽어도 ＜헬로, 바바리맨＞이라는 가벼운 제목과 다르게 내용이 철학적이고 생각을 많이 하게 하는 책이라 깜짝 놀랐는데, 책을 다 읽고 난 후 작가님의 또 다른 책인 ＜오즈의 의류수거함＞도 읽어보라고 거꾸로 아이에게 권유도 받았다.

우리 때처럼 문학은 문학, 철학은 철학, 과학은 과학 - 그런 주제로 분류되어 있지 않고, 문학이지만 여러 주제들이 들어가 있고, 삶과 철학이 담겨있고 우리 세대나 우리 윗세대들의 아버지를 생각케하고 사회적 문제까지 들어가 있으니 정말 다방면으로 괜찮은 책인 것 같아 아이에게 잔소리한 내가 부끄러워졌다.

＜자음과 모음 청소년문학＞ 시리즈에서 마음에 드는 작가님의 책들을 주욱 읽고 나면, 또 다른 작가님의 책을 찾아서 또 읽고 그러는 아이를 보니 -  서로 다른 제목의 책들이지만 같은 작가가 쓴 책들 속에서 그 작가의 생각이나 언어, 사고, 비판적인 시각들을 배우고 비평하고 했겠다 싶으니 뿌듯한 마음이 들었다.ㅎㅎ

제목과 앞표지 그림을 보면 무슨 변태 바바리맨 이야기인가, 싶겠지만 전혀 아니다. 아버지에 대한 이야기, 우리가 보는 이 시대의 진정한 영웅이야기, 여러 직업을 가진 사람들의 이야기이다.

많은 등장인물이 나오는 것부터가 여러 다른 지위의 사회적인 인물을 다루고 있다는 것을 알 수 있다. 주인공 6학년 소동현은 월세 따박따박 받으며 사는 건물주가 꿈이다. ㅋㅋ 말하는 투를 보면 무슨 세상을 오래 산 어른마냥 어른에게도 조언을 할 정도의 애늙은이 같은 아이다. 사업이 망해 엄마의 작은 구멍가게에 앉아 무협지에 빠져사는 아빠, 경찰공무원을 준비한답시고 늘 방에 있지만 전혀 공부를 않는 게임고수 삼촌, 동네에 일수 돈을 받으러 다니는 동네에서도 집에서도 갑인 엄마, 아빠의 고향 선배라 백부라 부르는 철물점 아저씨, 동현이에게 많은 시적이고 철학적이고 어려움 이야기를 많이 들려주는 동현이의 시각에서 제대로 된 어른인 시인 아줌마, 바보라고 생각하지만 알고 보면 고민많은 학원친구 종민이, 나훈아 모창가수인 나후나 아저씨(나중에 알고보니 종민이의 아빠), 진지한 이야기를 나눠주는 학원친구 강세나, 철거되고 있는 윗동네에 사는 미정이 누나, 승진하려고 물불 안가리는 파출소장... 더 많은 사람들이 등장하지만 이 인물들이 중심인물이다. 인물들 하나하나를 보면 이 책 속의 사건이 다 나온다.

이야기는 '나의 영웅'이라는 담임선생님의 작문 주제로 시작하는데 동현이의 영웅에 대한 시각을 많이 바꾸게 하는 계기가 아빠의 바바리맨 사건과 시인 아줌마의 철학적인 이야기 덕분이다. 빨래가 너무 밀린 탓에 팬티에 바바리코트만 걸친 채 볼일을 보다 우연히 지나가던 여고생 눈에 변태로 찍히면서 아빠는 바바리맨이 된다. 집에서는 반백수이자 무능력자라 우울하기만 하던 아빠가 꺄악~ 그 소리로 존재감이 생기면서 웃는 얼굴의 '가이 포크스' 가면을 쓰고 대범하게 여고생들을 놀래키게 되는데 - 그냥 바바리맨이 아니라, 착한 마음씨에 여고생들을 도와주고 재개발 때문에 철거되고 있는 윗동네 사람들을 도우면서 점점 용두동 슈퍼 히어로가 되게 된다.

승진을 위해 바바리맨을 꼭 잡겠다고 한 파출소장 때문에 바바리맨이 잡히게 되지만, 도망가다가 올라간 곳이 아파트의 높은 굴뚝이었고 우연하게 강제철거현장을 바라보는 곳이라 철거를 반대하는 메세지를 전달하는 듯 보여 더 바바리맨이 영웅화 되어버렸다. 하지만 잡힌 사람은 아빠가 아니라 삼촌!!! 아빠가 바바리맨이라는 것을 눈치챈 삼촌이 아빠를 위해서 그렇게 했지만 떠들썩했던 사건에 비해 중대범죄가 아니라고 판정받아 범칙금만 물고 마무리되고 아빠는 더이상 바바리맨이 되지 않았다.

다양한 사람들을 만나고 아빠의 큰 사건을 겪으면서 동현이는 진짜 어른이 된 것 같다.

"아빠는 왜 바바리맨이 됐을까?"하고 계속 의문을 가지고 시인 아줌마와 많은 이야기를 나누지만 그래도 의문이 남았는데, 노틀담의 꼽추 영어 연극 속  대사를 통해 더 깊이 깨닫게 된다.

"종탑에 갇힌 저는 유령이나 다름없었습니다. 이렇게 살아있지만 아무도 저의 존재를 몰랐죠. ~ 더 이상 살아있는 유령이 되고 싶지 않았습니다. ~ 그러나 그 비명 속에서, 저는 제가 살아있음을 느낄 수 있었습니다. 저라는 존재를 확인받을 수 있었습니다. ~ 저는 더 이상 유령이 아니었습니다."

"진실과 거짓이 서로 몸을 섞고 있다면, 그 구분의 의미와 방법은 대상을 바라보는 주체의 판단에 달려 있는지도 몰라. 네가 말한 그 사람이 히어로인지 아닌지를 결정하는 건 그를 대하는 이들의 몫이란 거야. 그들이 히어로라고 한다면 진짜 히어로인거지." 시인 아줌마의 말이다. 동현이 눈에는 그냥 부끄러운 바바맨일 뿐인데 사람들이 영웅이라 추켜세우니 더 바바리맨으로 활약했던 아빠를 못마땅해 하고 있는데 시인 아줌마는 이런 말을 해 준다.

그리고 모창가수였던 나후나 아저씨 이야기... "너무 오랫동안 다른 사람으로 살아가다 보니, 제 자신을 잃어버리는 것 같아서 씁쓸하기도 합니다." 하면서 힘들어했던 아저씨는 아들 종민이를 위해 가수를 포기하고 거리에서 과일장사를 하게 된다. 하지만 돌아가실 때가 다되신 어머니를 기쁘게 해 드리기 위해 나훈아 역할을 부탁한 일진같이 생긴 어떤 아저씨 때문에 나후나 아저씨가 다시 마이크를 잡는 일이 이 책의 마지막에 생기게 된다. 그때 동현이는 아무리 실력이 좋아도 가짜는 가짜라고 생각한다. 아빠가 영웅이 아니라 가짜이듯이.

가짜 나훈아의 공연이었지만 - 감격해하는 할머니와 처음으로 효도했다고 뿌듯해하며 눈물을 흘리던 일진같이 생긴 남자와 주변 사람들을 보면서 생각이 달라진다.

"나는 히어로가 되려고 하는 우리 아빠가 참 못마땅했어. 마치 짝퉁처럼 여겨졌지. 그런데 지금은 그렇지 않아. 아빠가 진짜 히어로일지도 모른다고 생각해." 그리고 나후나 아저씨의 공연이야기와 함께 이 말을 들려준다.

"내 눈엔 그날 네 아빠는 진짜였어. 진짜보다 더 진짜 같은 진짜였어."

자신의 아빠도 종민이의 아빠도 진짜다. 가짜지만 진짜...

이 시대의 진정한 영웅은 멀리있거나 멋지게 생기거나 하지 않았다. 아이들에게는 그렇게 못마땅했던 아빠가 이제는 영웅이 될지도 모른다. 바바리맨으로 활동해서 남들에게 팬이 되는 방법이 아닌, 아이들에게 멋진 아빠로서 말이다...

책 속 사람들을 통해 지금 이 시대의 여러 사람들을 만날 수 있다. 그리고 힘겹게 사는 사람들의 이야기도 만날 수 있다. 우리 아이들이 겪을 수 있는 이야기이고, 아이들이 고민할 수 있는 이야기들이다. 시인 아줌마의 말과 시 속에 담긴 작가님의 생각을 통해 아이들이 많은 생각을 하며 책을 읽을 수 있을 것 같아 참 마음에 드는 책 속 어른이다. 아이들이 고민하고 있을 때 그렇게 들어주고 조언해주고, 답을 찾을 수 있게 이끌어주는 어른이 곁에 많으면 - 아이들이 혼자 고민하거나 비밀로 남기지 않고 많은 고민을 나누면서 좀더 커갈 수 있을 것 같아, 나도 우리 아이들을 위해 생각이 깊고 마음이 넓은 어른이 되어야 할 것 같다. 

한참 커가는 아이들을 위해 이렇게 좋은 책들이 계속 나오고, 아이들이 또 그 책들을 통해 많이 성장했으면 좋겠다.

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)