오늘 나는 사찰에 간다(정병삼 저) 352쪽 2003.8.14 초판1쇄

풀빛 200

곧 있으면 사월초파일 ‘부처님 오신 날’로 국경일로 기념을 하는 날이다. 자연 숲속에 자리 잡은 우리 유명 사찰은 물론이고 우리나라 모든 대소규모 사찰에서는 연등을 내걸고 축하 봉축을 드리게 되는 날이다. 372년 고구려 소수림왕 때 처음 불교를 받아들인 후에 백제, 신라 차례 순으로 불교를 수용하여 삼국시대는 물론이고 통일 신라에 이르기까지 국민들의 사상이나 정신적 통일을 이루는데 기여하였으면 왕권의 권위를 상징하는 요소로 이용하여서 호국 불교로서 외침을 막는데도 막대한 영향을 주었던 것이다. 이와 같이 우리나라에 있어서는 불교에 의한 영향을 현재까지 많이 받아왔다고 할 수 있다. 따라서 우리나라 역사에서 불교가 끼친 영향은 지대하다 보니 그 만큼 우리나라는 불교 유산이 많을 수밖에 없었고, 불교 관련 행사들이 현재 까지 그 법맥을 이어오고 있는 것이다. 조선 시대에는 유교 이념을 국가 이념으로 받아들이면서 한때 많은 박해도 받기는 하였지만 오늘 날 많은 사람들이 절을 찾아서 지친 심신을 달래고 자연과 함께 하는 시간을 통해 활력을 되찾고 있는 것이다. 그리고 부처님의 자비로움이 온 세상에 퍼지도록 노력하고 있는 것이다. 이 책은 저자가 직접 우리나라 유명 사찰을 직접 가서 순례한 내용들을 시원시원한 관련 사진들과 함께 빠짐없이 사찰에 대한 모든 것과 불교에 관한 많은 지식들을 전해주고 있다. 따라서 이 한권이면 불교에 관한 대부분의 지식들을 이해할 수 있다고 해도 과언이 아닐 것이다. 솔직히 우리 보통 사람들은 사찰에 가더라도 그 세세한 중요 의미보다는 적당히 둘러보고 오는 경우가 많은 것 같다. 그러나 이런 좋은 책을 통해서 불교에 대한 공부와 함께 사찰의 구조는 물론이고 사찰에 산재해 있는 구조물에 대한 의미를 공부하고 방문한다면 훨씬 더 의미 있는 시간이 되리라고 확신해본다. 너무 개인주의적인 사회 현상에서 널리 주변 사람들을 위해서 자비를 베푸는 마음들이 이 사회 가득했으면 하는 바람을 가져본다. 아울러 석가탄신일에는 가까운 사찰에라도 찾아가서 불공을 드리면서 우리 사회에서 도움을 받아야 할 사람들을 위하고, 그 다음에 내 자신과 가족들을 위해서 그 의미를 되새기는 시간을 가져야겠다는 생각을 해보았다. 부처님오신날을 통해서 이 세상에 평화로움과 함께 함께 더불어 살아가는 그런 멋진 사회가 되었으면 하는 생각이다.