그 순간을 기억하는가. 내가 최고가 되었던 순간. 새로운 세상이 열리는 그 황홀한 경험을 말이다. 누구나 한번쯤은 자신이 최고임을 느꼈을 것이다. 꼭 군림하고 지배하지 않더라도 어릴적에는 한번쯤 특정의 집단에서 이 '영역'만큼은 내가 최고라고 하는 자부심도 있었을 것이다. 그 최고의 능력은 물론 외부에서 인정해주는 것이지만, 그 근본에는 내부의 노력이 상당히 뒷받침되어 있어야 함은 물론이다. 그런 최고를 느끼게 해주는 책, 또는 그런 가능성을 발견할 수 있도록 해주는 책이 이 책이다. 당연, 이 책을 읽었다고 해서 누구나 최고의 나를 꺼낼 수 있는 것은 아니다.

＜부자아빠＞ 시리즈의 작가 기요사키가 추천한 이책은 의외로 알찬 내용을 담고 있다. 일반적 처세술이나 자기계발서에서는 그 내용에 있어서 허무맹랑함과 근거불확실한 희망메시지를 하염없이 펼쳐내며, 독자들을 환상의 나라로 이끄는 데 비해, 이 책은 나름대로 자신의 경험을 덧붙여서 '최고의 나'를 꺼내는 방법 또는 꺼내야 하는 이유를 밝혀내고 있다. 이 책의 저자 스티븐 프레스필드는 영화 ＜300＞의 원작소설 ＜불의 문 ＜Gate og Fire＞을 쓴 소설가이다. 소설가답게 그의 글은 편안하게 읽히지만, 중간중간 폐부를 찌르는 문구들이 가끔씩 책을 덮고 심호흡을 하게 만들기도 한다. 몇가지 부분을 소개해보자면,

"태양빛이 그림자를 만들듯, 천재성의 그림자는 저항이다. 자신의 창조성을 실현하라는 우리 영혼의 소명이 강하면 강할수록, 그에 맞서는 저항의 힘도 강력해진다"

"우리가 순간의 즐거움을 포기하고 장기적인 성장이나 건강, 자신의 원칙을 고수하기 위해 일할 때 가장 심한 저항에 부딪힌다. 다시 말해, 가장 저항이 심한 일들이란 우리 본성 중에서 저열한 것이 아니라 고결한 것을 따르는 모든 행동을 말한다. 이러한 행동들은 반드시 격렬한 저항에 부딪히게 된다.

"그러나 일하기에 앞서 자신을 치유해야 한다는 이러한 메시지는 저항의 또 다른 형태일 뿐이다. 대체 우리는 무엇을 치유한단 말인가? 운동선수들은 잘 안다. 그들이 고통을 느끼지 않고 깨어나는 날이 없다는 것을. 그들은 상처 입은 채 경기에 임해야 한다."

"저항이 가장 믿고 의지하는 심복 부하는 바로 합리화이다. 해야 할 일을 비겁하게 회피할 때 수치감을 느끼는 것은 정상적인 일이다. 그러나 합리화는 우리가 마땅히 느껴야 할 이러한 수치감을 느끼지 못하게 만든다."

"그때가 바로 내가 아마추어에서 벗어나 프로가 되었던 순간이다. 나는 아직까지도 확실한 성공을 거두지 못하고 있다. 그러나 나는 확실한 실패는 이미 경험해보았다."

"아마추어는 일하기에 앞서 먼저 자신의 두려움을 극복해야 한다고 믿는다. 그는 두려움을 극복해야만 비로소 자신이 일할 수 있다고 생각한다. 그러나 프로는 자신이 결코 두려움을 극복할 수 없다는 것을 알고 있다. 그는 세상에 두려움 없는 전사나 걱정없는 예술가는 존재하지 않는다는 것을 알고 있다.... 그는 그 공포에도 불구하고 앞으로 나아갔다. 그는 연기를 시작하는 즉시 두려움이 물러가고 모든 문제가 해결된다는 것을 알고 있었다."

"기억하라. 저항은 우리가 다른 사람들에게 자신의 통제권을 넘겨버리기를 원한다. 저항은 우리가 다른 사람들에게 휘둘려 자신의 가치와 정체성과 존재 이유를 포기하기를 바란다. 저항은 자신의 가치와 정체성과 존재 이유를 정하는 것이 우리 자신이라는 것을 잘 알고 있다. 그 누구도 우리에게 자신의 가치와 정체성과 존재 이유를 줄 수 없다.

"천사는 뮤즈와 비슷하다. 그들은 우리가 모르고 있는 작품에 대해서 알고 있다. 천사들은 우리를 돕기를 원한다. 그들은 판유리 저편에서 우리에게 관심을 끌기 위해 소리치고 있다. 그러나 우리는 그들의 말을 듣지 못한다. 우리는 시시하고 사소한 문제에 정신이 팔려 있기 때문이다.

아하.

그러나 우리가 일을 하기 시작하면,

우리가 작품을 쓰기 시작하면,

우리가 사업을 계획하기 시작하면,

두려움을 무릅쓰고 그것을 추진하면, 놀라운 일들이 일어난다.

세포막에 균열이 일어난다.

병아리가 알을 깨기 위해 쪼기 시작하면 알껍데기에 균열이 일어나듯...

우리가 일을 시작하면 산파 역할을 해줄 천사들이 우리 주위에 모인다. 그들은 우리 자신의 탄생을 돕는다. 그들은 우리가 태어났을 때 타고난 자질을 발휘할 수 있게 도와준다. 그들은 우리 영혼 속에 각인된 운명대로 살게 도와준다. 그들은 우리의 숙명을 일깨우고 우리의 천재성을 일깨운다."

"그것은 대체 무슨 일을 하는 것일까?

그것은 우주를 조직하는 원리다.

자연은 이러한 원리에 따라 조직되었다. 혼돈은 스스로를 조직한다. 혼돈은 무질서에서 벗어나 새로운 질서를 찾기를 원한다. 강들은 바다로 나아가는 자신의 길을 찾는다."

"우리가 느끼는 가장 큰 두려움은 바로 성공에 대한 두려움이기 때문이다. 여기서 성공이라는 것은 우리에게 잠재되어 있는 힘을 깨닫고 그 힘을 발휘하는 것을 말한다. 다시말해, 성공이란 우리의 참된 본성이 무엇인지 깨닫고 그 본성을 실현하는 것이다."

"우리는 대학에서 이러한 서열주의가 얼마나 잘못된 것인지 엄격한 교육을 받고 나서야 겨우 서열주의에서 벗어날 수 있다. 그런 후에야 우리는 자신이나 다른 사람들을 서열로 판가름하는 대신 그들에게 각자 자신의 영역이 있다는 생각을 하게 된다.

사실, 어떤 사람들에게는 서열주의에서 벗어난다는 것이 자신의 생명을 구하는 것만큼 중요한 일이다." 

짦게 결론짓자면, 우리는 모두 우리의 자기(self)를 찾아가야 할 숭고한 소명이 있다. 그런데 그것을 내 안의 자아(ego)가 방해한다. 자아는 현재의 안락을 원한다. 그것은 옳지 않다. 신이 우리에게 준 소명을 거부하는 것이기 때문이다. 해서 우리는 (신이 부여한) 일을 사랑하는 프로가 되어야 한다. 그것은 물론 쉽지 않다. 바로 저항 때문이다. 저항은 내 안의 자아의 충실한 도구로서 우리를 방해한다. 저항은 생각외로 강하다. 그러나 내 소명이 있지 않은가. 자, 이제 이 저항을 가볍게 극복하고 최고의 나를 꺼내자. 새로운 세상이 열릴 것이다. 이 책이 너를 응원하고 있다.

사족 : 이 책의 영문 제목은 "The War of Art"이며, 글쓰는 작가를 주로 목적으로 하여 쓰여진 듯하다. 그러나 이세상 모든 일이 예술이라고 생각된다면, 어느 분야에서나 적용될 수 있을 법한 좋은 이야기들이다. 이 책과 화음을 맞출 영화로 어울릴만한 영화가 생각났다. 굿윌헌팅(Good Will Hunting). 이 책에 따르면, 주인공 윌 헌팅은 자아를 떠나 저항을 극복하고 숀 교수라는 천사의 도움으로 천재성이라는 자기를 찾았다.

사족 2 : 편집이 성의없다.

＜최고의 나를 꺼내라＞

8월 들어 내 안의 괴물이 다시 나를 찾아왔다. 그동안 어디에 숨어 있었는지 보이지 않더니 8월과 함께 모습을 드러낸 그것은 더욱 강력해져 있었다.  내가 새벽을 독서로 밝히지 않는 것은, 책 쓰기와 연구가 전혀 진척을 보이지 않는 것은, 몰입보다 멍 때리는 시간이 늘어난 것은,  끊임없이 침대에 눕지 않고는 베길 수 없는 것은,  전대미문의 폭염이나 열대야때문이 아니다.  저자 스티븐 프레스필드는 내게 ‘저항’이라는 내 안의 괴물이 다시 나를 찾아왔음을 깨닫게 해 준다.

그러나 그는 내게 괴물을 물리칠 능력을 지니고 있다고 말한다. 다만 하루도 빠짐없이 내가 해야 하는 일의 자리에 앉을 용기와 나의 뮤즈, 나의 천사가 나를 찾아올 때까지 그 일을 묵묵히 해 내는 인내가 필요하다는 조언도 잊지 않는다. 일은, 영감이, 뮤즈가 나를 찾아올 때 비로소 하는 것이 아니다. ‘매일, 그냥’ 일을 할 때, 뮤즈는어느 새 내 곁으로 온다.

나의 뮤즈는 때때로 관대해진다. 괴물과 맞서겠다고 마음을 먹기만 해도 나를 찾아온다. 나의 천사는 종종 내가 만나야 할 책의 모습을 하고 온다. 오늘 뮤즈는 ＜최고의 나를 꺼내라＞의 모습으로 나를 찾아왔다. 새벽부터 나는 나의 뮤즈에 흠뻑 빠져버렸다. 일주일만에 새로운 한 주를 여는 새벽을 독서와 글쓰기로 맞이하고 있다. 이제 괴물은 종적이 묘연하다. 아무래도 꽤 오래 괴물은 모습을 드러내지 않을 것 같다.

저항이란 무엇일까?

저항을 어떤 책은 ‘마시멜로우-마시멜로우이야기’로 표현했고 어떤 책은 ‘사막-사막을 건너는 여섯 가지 방법’으로 표현하기도 한다. 저항은 자신의 내면에 잠재해 있는 성공을 가로막는 그리고 두려움에 빠지게 만드는 불안 요소들이자 방해자들 인 것이다.

 “저항은 지구상에 존재하는 가장 치명적인 힘이다. 저항에 굴복하는 것은 정신적 불구가 되는 일이다.”

 내 마음이 원하는 대로 가지 못하게 만드는 힘. 긍정적인 생각을 하고 내가 원하는 결과를 그려보지만 갑자기 드는 “가능할까? 안될 거야”라며 포기하게 만드는 유혹, 오늘 안하고 내일 해도 될 거야 라고 말하는 게으름까지 저항은 수많은 모습으로 변해 우리의 마음속에 자리 잡고 내가 원하는 삶으로 나아가기를 거부한다.

“저항은 두려움의 형태로 나타난다. 우리가 더 많은 두려움을 느끼면 느낄수록 그것은 저항 또한 강력하다는 뜻이다. 우리영혼의 성장에 꼭 필요하다는 뜻이 된다.”

 혼자 있으면 외로울 것이라는 생각이 저항이 만들어낸 착각이란 말에 가슴이 뭉클해진다. 혼자 밥을 먹고 있으면 ‘쟤는 친구도 없나’ 혼자 영화를 보러 가면 ‘불쌍타’ 혼자 커피를 마셔도 왠지 모르게 남의 시선을 의식하고 외롭다는 느낌이 들곤 한다. 하지만 저자는 말한다. 위대한 예술가는 혼자만의 시간 속에서 위대한 작품을 만들어 내고 자신의 내면에 있는 무엇인가를 끄집어내어 예술로 승화시키듯 혼자 있다고 해서 외롭지 않다는 것을 이야기 했다. 혼자인 그 순간을 즐기고 그 순간 내면의 대화와 상상의 나래를 통해 나의 숨겨진 능력을 끄집어내라고 말하는 것 같다.

“저항은 우리가 두려움을 극복하고 다시 일에 전념하기를 바라지 않는다. 저항은 합리화를 끌고 온다. 합리화는 저항의 변호인이다. 저항 때문에 우리는 자신이 느끼고 있는 두려움을 깨닫지 못한다.”

 저항은 바로 두려움을 깨닫지 못하게 해 자기 합리화를 이끌어 낸다는 것이다. 게으름의 요소 중 오늘은 이만큼만 하면 될 거야 내일 또 하지 뭐. 하며 일을 미루며 자기 합리화를 시켜버리고 만다. 랜스암스트롱이 고환암을 이겨내고 경기에서 8번이나 우승하듯 우리도 자기 합리화에서 벗어나 저항을 이겨내야 한다고 이야기 하고 있다.

 “남자는 군대를 다녀와야 해” 이 말이 도대체 무엇을 의미하는 것일까? 바로 저자의 말 속에 답이 있었다. 저항을 이겨내기 위해서는 ‘비참함을 견딜 줄 알아야 한다.’는 것. 군대에 가면 “내가 여자가 몇 명 있었는데..”하는 이야기를 듣는 게 아니라 ‘한 달 고참이면서 지 살자고 나한테 다 떠넘기는’ ‘나이도 어린놈이 고참이라고 개XX을’ 등 군대 생활을 하면서 자기 자신이 얼마나 초라해 지고 비참해 지는지 뼈저리게 느낄 수 있다. 바로 이런 비참함을 이겨내고 당당해 지기에 남자는 군대를 다녀와야 한다고 말하는 것 같다. 바로 내 자신 속에 숨어있는 저항을 이겨낼 수 있는 끈기와 용기 그리고 비참함에도 견뎌낼 수 있는 강인한 마음을 배우기 위해...

 처음 한번을 읽었을 때 이 책이 무엇을 말하는 것인지 에매 모호했다. 특히 저항이라는 단어 자체가 약간 생소한 면이 있다. 유혹, 게으름 등의 말은 많이 들었지만 내 마음  속의 저항이라는 개념은 참 새롭다. 두 번째 책을 읽었을 때 내 마음속에 자리 잡은 저항이란 존재를 알게 되었다. 그리고 어떻게 저항을 이겨내야 할지 조금씩 그려지기 시작한다.