스톤 헨지...어릴적 ＜신의 지문＞ 이란 책을 통해서 스톤 헨지에 관심을 가졌던 기억이 난다.
기원전 3000년부터 2000 년경을 추정되는 이 수수께기의 선사시대 유물 스톤 헨지.. 사진으로 보기에도 놀라웁고 신비롭고
경외감이 저절로 생긴다.... 그렇다면 과연  누가? 어떻게? 왜? 이렇게 거대한 돌유적을 만들었는지 놀라울뿐이고 그 의문은  아직도 풀리지 않은 수수께끼인데 나 또한 너무나 궁금하다,,
쇠조차 사용하지 않았던 시기에 어떻게 그런 돌을 날라와서  그 큰돌을 수직으로 세우고 그 위에 다시 돌을 가로로 올려 놓을 수가 있는지 현대 과학으로도 분명하게 밝힐수 없는 건축방식,,너무나 놀랍다
이런 궁금증을  버나드 콘웰(Bernard Cornwell) 의 소설 [ 스톤 헨지]를 통해서 작가적 상상으로  만들어낸 스톤 헨지의 제작에 얽힌 이야기를 엿보는 재미가 쏠쏠하다
자~그렇다면 스톤 헨지의 제작에 관한 이야기에 한번 빠져 봅시다,,고고!!~~~~~~

헨갈이 다스리는 라사린 부족은 전쟁보다 평화를 사랑하며, 자연에 순응하고 이웃 부족 카살로와도 사이좋게 지내며(비록 서로를질투하기는 했어도) 단순하고 평화롭게 살아가고 있었다.
 헨갈에게는 3명의 아들이 있었다. 늑대 눈이라는 이름을 가진 첫째아들 렌가..말더듬이 바보라는 이름을 가진 불구둘째아들 카마반. 그리고 축복받은 자라는 이름을 가진 세째아들 사반..
그러던  어느 운명의 날 태풍속에서 한 이방인이 옛 신전을 찾아오고 이방인이 가지고 있던 금으로 인해서 세상의 모든 것이 바뀌게 되었다.
렌가는 이방인을 죽이고 금을 차지했고 이 금이 라사린으로 들어오게 되면서 헨갈과 그의 세아들의 앞으로 닥칠 운명은 파란만장하다 
사실 이 금은 솔라올(태양신)의 신부에게 바치는 선물로 금을 잃어버린 부족은 금을 돌려 받기를 원했고, 족장의 큰아들 렌가는 그 금으로 권력과 부를 ( 그 시대에도 금은 부와 힘을 상징, 금으로 창병과 궁사, 전사도 사고 권력을 살수 있었다)얻기를 원했으며, 의견을 다른 아버지를 살해하고 족장 자리에 올라서 많은 이웃 부족들을 약탈하기 시작한다..

그리고 불구라서 일찍히 부족에서 쫓겨났던 둘째아들 카마반은 훔친 금으로 사나스(주술사)에게 협상으로 요구해 자신의 병도 고치고 주술,약제조,마법을 배워서 주술사가 된다.
제일 어질고 순한 사반은 렌가에 의해서 아내가 될 여인도 빼앗기고 손가락도 절단되어서 노예가 되어 쫓겨난다.

그러나 결국 무섭도록 경쟁적인 세 형제는 신들을 모시는 신전을 만들려는 목적으로 불안하게 연합한다.

렌가는 위대한 지도자는 위대한 신전을 가져야 한다며 권력과 부를 위한 신전을 바랬고 카마반은 종교적 열정이 스톤헨지를 향한 계획에 영감을 불어 넣는다. 질병때문에 죽어가는 사람들,,불구이기때문에 죽여지는 인신공희되는 아이들, 겨울의 굶주림, 그리고 인간의 죽음은 다 인간들이 슬라올(태양신)을 섬기듯 그 보다 못한 신들도 열정적으로 섬긴 것이 신을 분노케 해서 생긴 일이라며 신전을 지어서 슬라올을 다시 끌어오면 겨울도 없어지고 질병도 굶주림도 심지어 죽음도 끝난다고 믿었다.
그리고 사반은 그저 사랑하는 여인과 아이낳고 행복하고 편안한 생활을 꿈꾸었지만 이런 소용돌이에 휘말려 강요에 의해 사반의 전문성으로 신들을 연합하고 만족시키기 위한 건축물을 만드는 일을 책임져야 한다.

한 이방인이 가져다 준 금때문에 아들은 아비를 죽이고 형제들은 서로 죽이고 죽이며,,자녀를 인신공희 바칠려는 그런 행위하며,,정말 치열한 삶을 살아가는 모습이 이 책속에 녹아 있다,
과연 신전은 완성될수 있을까? 그 과정은 정말 엄청났다,,무려 20년이 걸쳐서 우리가 알고 있는 그 스톤 헨지가 완성되는 과정에 그 숱한 전쟁과 살육,,배반과 음모, 수많은 인신공희, 그리고 엄청난 것을 꿈꾸던 이 세형제,, 그러나 그 장대한 꿈은 광기로 변해가고,,,
이 모든 이야기를 읽어가는 내내 가슴이 뛰기도 하고 , 그 시대에도 이렇게 치열하게 삶을 살았구나 하며 놀라고 재미나게 600쪽에 가까운 이 책을 순식간에 읽어내려 갔다.

스톤헨지는 영국의 월트셔 지방 손스베리 평원에 있는 것으로 거대한 기둥모양의 돌들이 서 있는것으로 후기 석기 시대와 청동기 시대에 고도의 발전된 종족이 1개당 4톤 이상의 무게가 나가는 60여개의 돌기둥을 웨일스 프레슬리 산맥으로 부터 거룻배를 이용하여 운반해 세운 것으로 추정하고 있다. 하지만 아직도 왜 스톤했지를 세웠는지 누가 무슨 목적으로 세웠는지는 여전히 미스터리로 남아있다. 다만 과학자들에 의해 달의 움직임이나 일식, 일물이나과 일출 등을 관측하는 천문관측기구가 아닌가 예측할 뿐이다. 이런 그들의 주장을 바탕으로 작가의 상상력을 보테 

대서사시 '스톤 헨지'가 탄생되었다.

시간을 초월하여 우리에게 알려지지않은 고대인들이 이야기를 장대한 스케일과 독창적인 종교의식, 신비한 마법의 영역을 아우르며 재미와 상상의 고대 세계가 눈앞에 펼쳐진다. 역사에 관심이 많고 특히 역사적 사실과 허구를 적당히 조화시킨 역사 소설을 좋아하기에 역사소설의 대가 버나드 콘웰의 작품을 즐겨 읽는다. 그의 작품은 상상력과 치밀함, 스릴 넘치는 모험과 사실적 묘사로 인해 역사의 현장에 서있는 듯한 특별한 경험을 하게끔한다. 한 부족의 20여년간의 이야기를 통해 거친 자연속에 살아가는 고대 원시인들의 삶과 종교,문화, 사랑과 야망을 그려내고 있다.

이 소설은 가혹한 기후와 굶주림에 맞서고 다른 부족들과 전쟁을 치르며, 노한 신들을 기쁘게 하려고 애쓰면서 부족의 존립을 지키려는 라사린 부족을 20년에 걸쳐 조명한다. 고대 브리튼을 배경으로 그려낸 이 삶과 죽음의 이야기는 생생하고 거칠면서 매혹적이다. 콘웰의 독보적인 상상력으로 재탄생한 이 원시 부족들의 이야기 속에서 날것 그대로의 인간 욕망과 광기, 사랑과 배신, 전쟁과 마법이 펄떡펄떡 뛰는 듯하다.

피를 나눈 삼형제의 각기 다른 삶과 야망, 광기와 질투, 권력의 욕망을 통해 인간 본연의 욕망과 그로인해 종국에는 파멸의 길을 걷게됨을 그리고 있다. 뛰어난 전사이자 독재자인 첫째 렌가, 장애를 갖고 태어났지만 운명과 맞서 마침내 위대한 마법사가 되어 거대한 신전을 세우려는 계획을 갖고 세상을 변화 시키고자 하는 꿈을 꾸는 둘째 카마반, 그리고 온갖 고통과 배신에ㅍ의해 족장의 아들에서 노예신분으로 그리고 다시 건축가로서 변신하여 위대한 신전 건설을 이뤄내고 마침내 족장의 자리에 오른 평화주의자 막내 사반이 이야기가 중심에 있다.

지나친 야망과 폭력성을 경게한 아버지에 의해 쫒겨나다시피 마을을 떠난 큰아들 렌가는 이방인들과 함께 이웃을 약탈하고 정복하여 힘을 키우고 약육강식의 원시적 세계에선 힘만이 권력임을 믿는다. 장애로 인해 뒤틀린자 버림 받은자에서 거대한 신전을 꿈꾸는 마법사로 돌아온 둘째 카마반은 종교의 힘을 빌어 세상의 어둠과 겨울을 없애고 삶의 주기를 변화시키기 위해 신전 스톤헨지를 건설하려 한다. 형들에 치이고 고난과 어려움을 겪으며 그의 목숨을 구해준 상인과 함께 세상을 떠돌며 배운 지혜와 합리적인 사고로 신전 건설의 책임을 맡아 그들의 꿈인 신성한 신전을 건설하는 셋째 사반은 역자의 말을 빌지 않더라도 이상과 가치 과학을 대표한다.

스톤헨지를 세운 고대 기술에 대한 구체적인 묘사라든지 카마반이 달의 신과 해의 신을 조화를 위해 신전을 짓기를 원하고 있지만 신전 건축을 원하는 사람들의 이유는 무엇일까?  사반조차  그 이유를 확실히 설명할 수 없다. 분명하 것은 눈에 보이거나  물질적인 이득이 아니며 잡을 수 없는 목적을 위해 그들은 자신들의 모든 재산과 인력을 동원하여 오랜 시간과 노력 끝에 소망하던 신전을 갖게된다. 우리의 상식으론 도저히 이해 할 수 없는 무형의 가치를 쫒는 이들의 모습에서 그들의 위대하고 숭고함을 발견한다. 요즘처럼 자고 일어나면 언제 세워졌는지도 모르게 

우뚝 솟은 건물들, 쉽게 세우고 또 간간히 부쉬고 새롭게 다시 세우는  현대사회와는 달리 온갖 험난하 과정을 겪으며 어려움을 극복하고 자연에 거스르지 않으며 오랜 세월을 바쳐 비로소 세워진 건축물이 신마저 감동시켰으리라. 그들의 정성이 세월을 거슬러 영원히 살아남는 건축물을 완성시켰음이다.

하나의 기둥에도 의미를 부여하고 거대한 돌은 천상의 움직임으로 연결되며 그들의 신들을 연합하고 만족시키기 위한 기원이 담겨있다. 72개나 되는 거대한 석상을 옮기는 과정 하나하나가 신기하기만 하다. 돌 표면을 매끄럽게 깎는 법이라든지, 아치를 세우는 과정이 기계의 힘이 아닌 오롯이 인간의 힘만으로 가능했다는 사실에  고대인의 지혜와 믿음, 그들의 능력에 경탄해 마지않는다.

신전을 세운 사반은 질투와 욕망으로 인한 형들의 몰락을 지켜보며 족장에 오른다.그는 사람들을 위한 진정한 지도자가 되어 구원의 소망으로 지어진 사원을 지키며 부족과 함께 평화를 택한다.
단순히 고대 유적에 얽힌 이야기에서 한 걸음 나아가 현대를 사는 우리보다 더 높은 가치와 이상을 꿈꿨던 고대인들을 통해 우리의 현재를 돌아보고 반성하는 계기를 갖게 한다. 고대 건축물 '스톤 헨지'가 건축물 그 이상의 의미를 갖는 것은 그들의 영혼이 살아 숨쉬고 꿈이 깃들어 있기 때문일게다.

  세계 몇대 불가사의라는 것들이 있다. 고대의 문명으로는 왠지 무척이나 어려

웠을 것같은 건축물 등을 말하는 것이다. 물론 그 모든 건축물들은 대부분 만들

어낸 방법들을 과학적으로 충분히 설명이 가능하다. 하지만 그 시대를 살지 못

하면 결코 알아내지 못하는 것이 있다. 바로 그 건축물들이 만들어진 이유는 그

시대를 살았던 이들만이 알 수 있는 것이기 때문이다. 스톤헨지도 그러한 고대의

건축물들 중의 하나다. 그리고 그 건축 이유에 대해서는 지금도 다양한 해석이

나오고 있다. 스톤헨지에 대해서 우리의 고인돌처럼 무덤이라는 해석에서부터 종

교적인 신전에 이르기까지 다양한 해석들을 내놓고 있다. 그 스톤헨지에 대한 해

석을 나름대로 상상력을 더해서 풀어낸 작품이 바로 버나드 콘웰의 스톤헨지다.

 
  버나트 콘웰의 스톤헨지는 스톤헨지가 만들어지는 과정에서 아버지와 세 아들

의 갈등, 그리고 그 세 아들 각자의 갈등을 이야기한다. 그리고 그 갈등이 청동기

의 그 부족 전체로, 더불어 바다를 건너와 영국땅에 정착한 또 다른 이주민에게로

확장되는 모습을 보여준다. 그 과정에서 스톤헨지는 단순한 신전이라기 보다는

청동기 시대를 살았던 이들이 세상을 바라보는 시선을 만날 수 있다. 더불어 그러

한 대외적인 생각들에 더해서 전해지는 인간들 개개인의 욕망이 더해지면서 스톤

헨지는 단순한 신전이 아닌 하나의 세계가 만들어지고 사회가 만들어지고 그리고

다시 부서지고 새로운 세계가 만들어지는 그 과정을 보여준다고 할 수 있다. 그리

고 그 과정에서 어쩌면 지금보다 훨씬 솔직한 인간 각자의 탐욕을 만날 수 있는 것

이 바로 이 버나드 콘웰의 스톤헨지라고 할 수 있다. 지금은 거대한 돌 몇개만이

자리를 지키는 그 조금은 황량한 땅에 대해서 버나드 콘웰은 아버지에서 아들로 그

리고 그 청동기 시대를 나름의 욕망에 충실하며 살아가는 인간들의 삶의 모습을 그

려낸다. 스톤헨지의 가장 큰 매력은 어쩌면 불가사의한 스톤헨지의 건축과정과 그

존재 이유가 아닌 그 스톤헨지를 만든 인간들의 이야기라고 할 수 있을 것이다.

이번에는 고인돌이다...어라..우습다고?..실수하시는거여요!!!~...뭐 고인돌 가족 플린스톤을 생각하면 큰 코 다칩니다..훠이!!~~이번에는 제목에 버젓이 선사시대임을 명시하고 있다...그러니까 B.C2000년경이라는거쥐...기원전이니까 예수님이 탄생하시기 한 2,000년 전에 있었던 저 푸른 초원 위에 그림같은 집을 짓고 사랑하는 신과 함께 하고픈 인간의 욕망을 다룬 작품이라는 거쥐...아주 우아하고 장중하고 스펙타클한 신전 건립 대서사시로 보면 되거따...그 작품이 바로 고인돌 세계에 있어서는 가장 유명하고 미스터리라는 스톤헨지가 되시겠다... 물론 영국에 있다..어디라더라,,, 아까 찾아봤는데..스토로우베리인가 뭐신가하는 초원위에 태양신을 기리기 위해 건립되었다고 얼핏 눈대중으로 살펴봤다....한마디로 돌이 크다!!!~~

줄거리...아!!~말하기 힘들다...이 작가 할배는 아주 긴호흡으로 글을 집필하시는 관계로 몇몇 문장으로 줄거리를 논하기가 쉽지가 않다...그러니까 요약도 힘들고 중간에 끊기도 힘들고...뭐 그렇다..그런 관계로다가 이번 줄거리는 아주 간단 명료하게 가도록하자..사실 내용은 별거 없으니까....영국의 선사시대...그러니까 B.C2000년경에는 씨족사회의 변모를 띄는 군데군대 부족들이 흩어져 살았다..각자의 신이 있고 그 신들을 받들어 모시고 사는거쥐...그런 어느 한 부족...라사린부족이다..족장은 헨갈이라는 평화를 사랑하는 남자..그리고 그에게는 세아들이 있다...맞다..야들이 주인공이다....맏이가 렌가, 둘째가 카마반, 막둥이가 사반이다...어느집이나 3형제가 있는집은 대체적으로 가지 많은 나무가 되시겠다..바람이 잘 날이 없으니까...옛날이나 요즘이나 큰 변화는 없나보다..하여튼 이 3형제가 서로 영웅심과 배신감과 평화와 사랑 그리고 신에 대한 광기를 뿜빠라뿜바 서로 품어내시면서 이야기를 전개하며 우짜믄 신들에게 더 가까이 다가가서 우리의 부족, 우리의 세상이 신의 은혜를 제대로 입고 살 수 있을까 하는 의지를 담고 있는 소설인거쥐...

한마디로 신에게 다가가기 위해 발버둥치는 인간 군상들의 모습들을 담고 있는 소설인 것이다...뭐 종교소설은 아니다.. 역사소설인거쥐..그러니까 옛날에 호랭이가 담배 피다 금연을 선언하고 금단증상에 헤매이던 그시절 스톤헨지는 이렇게 태양신을 기리는 한 부족으로 인해 오랜 시간에 걸쳐 인간들의 힘으로 위대한 신전으로 만들어졌다라는 전제하에 픽션적 상상과 함께 사실적 역사를 덧붙여 만들어내 아주 장엄하고 위대한 인간의 역사를 다룬 소설인거다...왜 자꾸 이런 말을 하느냐?..장중하니..장엄하니..대서사시니...그거슨 이 콘웰할배의 글쓰기가 그러한 모습을 띄고 있다는거라서 그렇다..흔히 쉽게 술술 넘어가는 글쓰기가 아니다..똑같은 500페이지의 작품이라도 개인적으로 이 작품을 비롯한 콘웰 할배의 작품을 읽을때는 두배이상의 시간이 소요된다...내 머리가 나빠서일까?..아님 문장 하나하나마다 그 의미를 제대로 독자에게 전달하기 위해 사실적 배려가 깔린 역사소설가의 역량을 제대로 살려내서일까?...읽어보신분들은 아시지 싶다...묘사력이라던지..그시대의 생활상과 미신적 행위들을 표현한 부분들이 그냥 임의대로 지어낸 상상인지..아님 실제 그러했을꺼라는 사실적 전제를 깔고 가는지는 말이쥐...보시면 아는 부분이고...사실 읽으면서 많은 생각을 했다....원래 역사시간 제일 첫시간에 배우는것중 하나가 샤머니즘과 토테미즘의 선사시대와 제정일치의 씨족사회의 원시종교적형태의 사회상이지 않는가?..그러니까 이 작품의 역사적 시기는 청동기시대에서 철기시대로 넘어가는 과도기적 형태를 띄고 있다고 보면 되겠다...우리나라의 고조선도 아마도 이 시대에 상당히 활발하게 만주벌판을 휘어잡고 있었을터이다...아마도...아님 말고..그런데 이런 저런 생각을 다 읊어대면 우끼지도 않다..됐고!!~

여느 소설의 두께가 비교해 많은 분량은 아니었다..하지만 시간은 두배가 들었다..좋게 이야기하면 그만큼 읽을꺼리가 많다는 이야기일테고 나쁘게 말하면 생각보다 지겨웠다고 보면 되겠다...물론 취향적 영향을 많이 탈 작품이다..쉽게 읽고 즐기는 소설과는 차별화된 모습인만큼 처음부터 마지막까지 책의 무거움만큼 내용의 장중함이 장난이 아닌것이.. 이거슨 소장용이야!!~~뽀대나게 책장 잘보이는곳에 떡하니 꽃아둬야지..라는 생각을 하게 되니 말이다..ㅋ 또한 각기 다른 성격의 3형제가 이루어나가는 역사적 대서사시에 빠져들다 보면 다시 한번 그 기회를 찾고 싶을지도 모르니까... 보이는데다 꽃아두어야 한다....상당히 지겨울수도 아님 그 역사적 즐거움을 만끽할수도 있는 작품이니 잘 선택하길 바라며 개인적으로는 무쟈게 만족스러운 작품임을 밝힌다...누가 니 의견 듣고 싶데??..아님 말고.

캬~마치 장대한 스케일의 한 편의 영화를 보고 난 느낌입니다. 역사에 관심이 있는 사람이라면 누구나 그렇겠지만 저도 고대에 흥미가 많은 사람 중 한 명입니다. 특히 스톤헨지는 세계7대 불가사의 중 하나로 알려져 있지 않습니까. 세상에는 워낙 불가사의하고 신기한 것들이 많아 그 '7대'의 기준도 시간이 흐르면서 조금씩 바뀌는 모양이지만, 제가 알고 있는 7대 불가사의에는 이 스톤헨지가 포함되었던 것으로 기억해요.

영국의 월트셔주 솔즈베리평원에 존재하고 있는 이 스톤헨지는 고대의 거석기념물로 친절한 네이버에 따르면 '지름 114m의 도랑과 도랑 안쪽에 만들어진 제방에 둘러싸여 2중의 고리 모양으로 세워진 82개의 입석(立石)의 뽑힌 자리가 보인다. 중심부에는 2중으로 환상열석과 말발굽 모양의 열석이 둘러쳐 있다. 바깥쪽의 환상열석은 지름이 30m인데 30개의 열석이 늘어서 있고, 그 위에 순석(楯石)을 난간처럼 걸쳐 놓았으며 지름 23m의 안쪽 열석에는 순석은 없다. 다시 안쪽에는 두 개의 입석 위에 횡석(橫石)을 놓은 5쌍의 삼석탑이 중앙의 제단석(祭壇石)으로 불리는 네모난 돌을 에워싸듯 놓여 있다. 이 석조구축물의 주축이라고 할 동북부에는 바깔 도랑이 잘리어 4각형의 광장이 부설되었고, 그 중간에 힐스톤이라고 불리는 1개의 돌이 있다'라고 하는군요. 잘 이해가 안 되시죠? 네, 저도 그렇습니다  글이 너무 어렵다 하신 분들은 아래의 그림을 참조하시면 되겠습니다.

 

거대한 돌들이 하늘에 닿을 듯 우뚝 서 있는 사진을 볼 때마다 누가 어떻게 무슨 이유로 이런 건축물을 만들어냈을 지 궁금하곤 했습니다. 그저 고대 건물이니 신과 자연과 연관이 있지는 않을까 막연히 추측할 따름이었죠. 그 스톤헨지에 얽힌 비밀과 역사가 대영제국훈장까지 받은 작가 버나드 콘웰의 손에 의해 되살아났습니다.

 

이야기는, 4천년 전 한 이방인이 라사린 부족의 땅에 들어오면서 시작됩니다. 자신의 부족에서 금을 훔쳐 달아나 라사린 부족의 땅에 발을 들인 이방인은 부족의 족장인 헨갈의 장자 렌가에 의해 죽음을 맞죠. 태양신 슬라올을 숭배하는 부족답게 신을 위해 신전을 짓기로 결정한 헨갈. 그는 전쟁보다는 평화와 부족의 안전에 더 주의를 기울이는 자애로운 사람이지만, 장자인 렌가는 그런 아버지를 못마땅하게 생각하고 결국 그의 자리를 빼앗기에 이릅니다. 자신의 자리를 확고히 하기 위해 배다른 동생인 사반을 죽이려 하지만 마법사인 둘째 카마반의 충고에 의해 세 형제는 굴절된 형태로 신전을 짓는 일에 매달렸습니다. 누군가는 자신을 위해, 또 누군가는 온전한 신을 위해 시작된 스톤헨지의 건설. 그것이 현재까지 우리가 사는 세상에 존재하고 있는 저 웅장한 거석기념물입니다.

 

고대부족을 소재로 한 작품답게 환상적인 요소들이 많이 등장하는 책입니다. 마법사, 제사장, 부족들끼리의 전쟁과 연인에게 닥치는 수난, 모험, 고난을 이겨내고 얻게 되는 영광. 전 이런 요소들이 현실세계에 등장하는 것보다 우리가 알지 못했던 시대를 배경으로 펼쳐지면 더 흥분되는 것 같아요. 눈 앞에 있는 것이 전부가 아닌, 먼 옛날에도 인간의 삶과 사랑이 계속되고 있었다는 생각을 하면 정말 내 존재는 우주의 먼지에 다름 아니구나 라는 생각에 괜시리 가슴이 먹먹해지고 제 존재에 대해서도 다시 한 번 생각할 수 있는 기회를 얻는다고 할까요.

 

버나드 콘웰은 그런 저의 성향에 잘 맞게 4천년 전의 모습을 완벽 재현해주었습니다. 방대한 분량에 짧지 않은 세월과 스톤헨지의 건설을 그리고 있으면서도, 허술하다는 느낌이 전혀 들지 않는 꼼꼼한 묘사와 굉장한 상상력을 앞세워 책을 읽는 내내 저를 꼭 붙잡고 놓아주지 않았으니까요. 무엇보다 스톤헨지의 건설과정, 돌을 어떻게 깎고 다듬었으며, 어떻게 인간의 키보다 높이 돌을 세웠는지에 대한 묘사가 멋집니다. 공간지각능력이 부족한 저에게는 두 번 세 번 되풀이해서 읽을 정도로 좀 어려운 장면이긴 했지만요.

 

스톤헨지의 뒤를 이어 다른 불가사의에 관한 상상력도 발휘해주었으면 하는 마음입니다.  하지만 그렇게 되면 또 시원찮은 작품들이 되려나요? 으훗. 버나드 콘웰의 [윈터킹]은 재미가 없는 건 아니었지만 이 [스톤헨지] 에 비하면 아무것도 아니라는 생각이 듭니다. 영화로 만들어져도 손색이 없을 정도의 정말 재미있는 책이었어요. 오랜만에 완전 몰입해서 읽을 수 있는 책을 만났더니 기분이 좋습니다. 아웅!  

문명이 발생한 이래 지금까지 다양한 분야에서 수많은 발전이 이루어졌다. 지금 현재도 여러분야에서 빠른 속도로 문명은 발전해가고 있으며, 몇 십 년 뒤 아니 몇 년 뒤에는 또 어떻게 이 세상이 달라져있을지 예측하기가 어려운거 같다. 이런 대단한 발전에도 불구하고 과거의 모습을 재현해 내는것은 어렵다고 느껴진다. 특히나 과거의 여러 유물들이나 건축물을 접하면서 도대체 이런건 어떻게 만들었는지 신기하기만하다. 몇 천 년 전에 고인돌은 어떻게 만들었는지, 탑은 어떻게 쌓아서 만들었는지 말이다. 세계적으로 이렇게 많은 의문을 가지게 만드는 것들이 여럿 있는거 같다. 이른바 불가사의라고 불리는 것이 말이다.

이번에 만나게 된 책의 제목이기도 한 '스톤헨지' 역시 그러한것 중에 하나인거 같다. 사실 이 책을 만나기전까지 스톤헨지가 무엇인지 전혀 알지 못했다. 이 책의 존재를 알게 된 후 스톤헨지가 무엇인지 검색을 해보았는데, 스톤헨지는 영국 윌트셔주(州) 솔즈베리평원에 있는 고대의 거석기념물이라고 했다. 이 거대한 돌들은 언제 세워졌고, 왜 세워졌는지 정확히 알지는 못하는 듯하다. 역시나 자세한 기록이 남아있지 않아서 그런거 같다. 책 표지에는 B.C.2000이라고 되어있다. 기원전 2000년이면 신석기 시대인거 같고, 지금으로부터는 약 4000년 전이라는 이야기가 된다. 그 시대에 만들어졌을것으로 생각되는 스톤헨지. 그것을 이 책은 어떻게 이야기하고 있을지 궁금해졌다. 

이 책을 처음 받고 나서 두께를 보고 방대한 이야기를 담고 있겠구나 싶었었다. 그리고 책을 다 읽고난 지금 드는 생각은 역시나 방대한 이야기구나 생각하게 된다. 라사딘 부족을 이끄는 족장 헨갈은 용맹한 전사였지만 이웃 부족과의 전쟁보다는 평화를 더 중시하는 인물이다. 그에게는 세명의 아들이 있었는데, 전형적인 전사인 첫째 렌가, 선천적인 결함을 안고 태어난 둘째 카마반 그리고 가장 무난해보이는 셋째 카반이 있었다. 그 중에서도 첫째는 렌가는 전투적이고 권력욕도 있어서 아버지와 대립하기도 한다. 어느날 옛 신전에서 죽은 이방인이 남긴 금으로 인해 나름 평화를 유지하던 라사딘 부족은 소용돌이 속으로 휘말리게 된다.

책을 읽으면서 가장 많이 들었던 생각은 정말 작가의 상상력이 대단하다는 것이었다. 제대로 된 자료가 남아있지 않은 상황에서 평원에 덩그러니 세워진 거대한 돌들만으로 이러한 대 서사시를 써냈다는게 놀랍기만 하다. 물론 이러한 이야기가 나오기까지 선사시대의 다양한 사료를 찾아보는 등 많은 노력을 기울였을 것이다. 이 책이 기원전 시대를 배경으로 하고 있지만 그 속에 나오는 인물들의 모습은 지금 21세기를 사는 인간의 모습과 별다를게 없다. 이기적이고 욕망으로 가득차 있는 모습이 말이다. 아무리 시간이 흐른다고 하더라도 인간의 본성은 쉽게 변하지 않는거 같다. 애초에 인간이 처음 만들어졌을때 그렇게 만들어 진건지도 모르겠다.

이 책을 다 읽어내는데 제법 시간을 보낸듯 하다. 한문장 한문장에 집중하며 읽다보니 그렇게 된거 같다. 이 책을 통해 여러가지 생각을 해보게 된다. 신이라는 존재에 대해 그리고 불가능이란게 없어보이는 인간이라는 존재에 대해서 말이다. 스톤헨지를 만들어낸 인간들은 도대체 어떤 마음가짐을 가졌을지 궁금해진다. 스톤헨지는 단시간에 세워진것이 아닐 것이다. 긴 시간동안 수많은 사람들의 노력이 더해졌을 것이다. 이 책 속의 이야기대로 스톤헨지가 정말 신을 위한 신전으로 만들어진것이라면 그 숭배대상이었던 신은 정말 행복해하지 않았을까 싶기도 하다. 정말 흥미로운 책이었다는 생각이 든다. 아울러 다른 불가사의한 건축물이나 유물에 대한 책도 접해보고 싶다는 생각이 든다. 긴 시간을 할애해 읽을만한 충분한 가치가 있는 책이라 여겨진다.

스톤헨지 그 장엄하고 위대한 돌에대한 이야기다. 고대의 사람들은 어떻게 그런 엄청난 신전을 만들수 있었을까 하는 의문을 갖지 않을수 없다. 현대의 과학으로도 만들기 쉽지 않을것 같은 생각이 든다. 이 야기는 작가의 상상력과 스톤헨지라는 역사적인 유물의 결합으로 신비로운 이야기로 거듭나게된다.