책을 읽기 전, 나는 종종 목차를 먼저 훑어보기도 하고, 책 뒤에 있는 에필로그를 먼저 훑어보기도 한다. 이번에는 책을 읽기 전에 뒤쪽을 보다가 스페셜 페이지로 나와 있는 ‘2010년 호주의 이민법 개정과 시사점’을 먼저 읽게 되었다. 읽으면서 나는 많은 공감을 했다. 멀리도 아니고, 바로 우리 사촌 오빠네 이야기이기도 했기 때문이다. 사촌 오빠는 한국에서 결혼하자마자 이민을 가기 위해 부인과 함께 유학생이란 신분으로 호주에 갔다. 하지만 얼마 전 이민법이 바뀌었다는 비보를 접하고는 많은 고민 중에 있다는 소식을 들었다. 사촌 오빠가 선택한 건 제빵사였는데, 책에 나온 것처럼 제빵사가 이민 직종에서 삭제가 되었기 때문이다.

이렇듯 호주로 유학을 통해 이민을 가는 사람들을 아주 가까운 곳에서도 찾아볼 수 있고, 그들의 고충 역시 접할 수 있는 것이 요즘 추세다. 어디 그뿐이랴. 나 역시도 호주로의 이민을 고려해본 적이 있다. 미국이나 캐나다, 호주 모두 이민자들로 이루어진 국가이기에 세 나라를 놓고 한참동안 고민을 했었다. 우선 선택한 곳은 미국과 캐나다. 하지만 미국은 아직까지 동양인 이민자를 쉽게 흡수하지 못했고, 무엇보다 총기 소지 국가이기 때문에 살기에는 조금 불안했다. 그리고 캐나다는 안전적인 면에 있어서나 적응하는데 있어서는 괜찮았지만, 나라 자체가 북쪽에 위치하고 있다 보니 아무래도 건조한 날씨가 건강에 안 좋은 영향을 미쳤다. 마지막으로 남은 호주. 과연 호주는 어떨까? 아직 가보지 못한 곳이기에 더 궁금했다. 이 책을 통해 나는 간접적으로나마, 호주에서의 이민 생활을 비롯해 영어권 나라에서 이민자로 살아간다는 것이 어떤 것인지 접해 볼 수 있었다.

그동안 어디에서도 듣지 못했던 생생한 이야기들이 가득 담겨있었다. 이민 생활이 어떤 건지는 대략적으로 알고는 있었지만, 뭘 어떻게 해야 하는지 몰라서 그저 막연하게만 생각해왔던 이민 생활. 저자는 이민을 위해 호주를 찾는 이들이 어떤 수순을 밟는지 잘 알고 있었다. 그리고 이들이 범하는 실수와 실패 또한 너무나 잘 알고 있었다. 태어나고 자란 한국을 떠나 남은 생을 살기 위해 호주를 찾는 사람들. 그 많은 사람들이 와서 거의 대부분이 같은 행로를 걷는 것을 보면, 이들의 실수와 실패는 개인의 문제만이 아닌 듯 했다. 저자는 이를 동양적인 사고, 한국적인 사고를 갖고 서양 문화권인 호주에서 생활하려 하기 때문이라고 봤다. 이걸 달리 말하면 몸만 학교에 와있고, 머리론 게임만 생각하는 아이와 무엇이 다를까. 로마에 갔으면 로마의 법을 따르랬다고, 호주에 왔으면 호주의 사고를 받아들일 필요가 있었다.

우리가 고쳐야 할 것은 영어 공부에서부터 있었다. 언어로 배워야 할 영어를 학문으로 배우고 있으니. 요즘은 많이 나아졌다고는 하지만 여전히 영어를 언어로 사용하는데 있어서는 많은 어려움이 있었다. 설사 영어는 잘 한다 하더라도, 언어에 담긴 이들의 문화를 받아들이지 않았기 때문에 오는 더 큰 어려움이 있었다. 그것은 호주에서 유학 생활을 하든, 직장 생활을 하든 마찬가지였다. 호주에 적응하며 산다는 것은 한국에서 사는 것보다 훨씬 더 많은 노력이 필요한 것이었다. 어쩜 한국에서 느끼는 답답함보다 호주에서 느끼는 답답함이 훨씬 더 클지도 모를 일이다.

난 무슨 일을 계획하든 최상의 경우와 최악의 경우를 같이 고려해야 한다고 생각한다. 그래야 어떤 상황이 닥치는 그에 맞게 잘 대처할 수 있다고 여기기 때문이다. 그런 면에서 이 책은 호주 이민시 닥칠 수 있는 최악의 경우를 말해주고 있었다. 언어적 제약으로 인한 커뮤니케이션의 부족일 경우, 호주의 교육 및 문화에 적응하지 못할 경우, 이러한 문제들로 인해 다시 한국으로 돌아가는 경우. 분명 누구나 처음엔 ‘그게 나는 아닐거야’라고 하지만, 그건 정말 모를 일이다. 누구나 나만은 아니길 바라지만 말이다.

막연하게나마 한 번쯤 꿈꾸어보는 이민. 자녀들의 교육뿐 아니라, 노후를 생각해서라도 자연 환경 좋고, 복지가 잘 되어 있는 나라로의 이민을 생각해본 적이 누군들 없을까. 하지만 이 책은 이민자들이 겪고 있는 실질적인 현실을 알려주며 어떻게 이민을 원한다면 준비해야 할지 꼼꼼하게 짚어주고 있었다.

- 연필과 지우개 -

호주 유학, 이민 준비하시는 분들의 필독서!!!

호주로 유학 또는 이민을 준비하시나요?

준비하시기 전에 이 책을 먼저 읽어 보시길 강력히 권해드리고 싶습니다.

이 책을 읽고 나서도 호주로의 유학과 이민을 결정하신다면 당신은 충분한 각오와 절반의 성공을 이루셨다고 할 수 있을 것입니다.

그동안 막연히 유학과 이민에 대해 동경해오고 있었는데, 이 책을 보면서 제 자신에 대해 많은 생각과 반성을 하게 되었습니다. 유학과 이민은 도피성이 아닌 충분하고 철저한 준비가 선행되어야 하나는 것을 뼈저리게 느끼게 되었습니다.

이 책은 호주로의 유학과 이민에 대한 방법을 친절하게 설명해주는 책은 아니었습니다. 대부분의 유학이나 이민관련 서적들은 친절하게 설명해주고, 누구나 성공적인 유학과 이민을 할 수 있다고 희망적인 핑크빛 미래에 대해 기술하고 있어서 책을 읽고 나면 자신감이 충만해지고, 나도 유학과 이민을 성공적으로 할 수 있을 것 같은 착각을 가지게 합니다. 그러나, 이 책 "호주 이민,유학 사용설명서"는 아주 객관적이고 냉철하게 현실을 직시하여 기술하고 있어서 책을 읽고 나면, 마음이 무거워지고, 무엇을 어떻게 준비해야하며, 철저한 준비와 마음가짐이 없으면 실패할 수 있겠구나 하고 깨닫게 해줍니다.

1. 영어, 영어는 언어다.

그 동안 우리가 해온 영어공부가 얼마나 잘못되어있는가를 잘 설명해주고 있다. 물론 당장 급한 입시영어와 입사시험을 위한 영어시험 등에 급급할 수 밖에 없는 국내 현실에 적응할 수 밖에 없었지만, 그래도 영어를 공부하면서 무엇을 위해서하는지, 궁극적인 영어공부의 목적이 뭔지를 명확히 하고 공부하는 것이 중요할 것이다. 저자는 일주일에 영어 읽기, 쓰기, 듣기 등등 주 10시간정도, 연간 500시간정도면 충분히 영어를 잘 할 수 있다고 한다. 과연 나는 이정도 공부를 하고 있을까? 토익 시험일이 다가오면 벼락치기로 공부해왔던 내 자신이 부끄럽다. 이제부터라도 목적을 가지고 체계적으로 공부를 해야함을 깨닫게 해준다.

2, 유학, 외로운 투쟁

아름다운 캠퍼스에서 외국 학생들과 담소를 나누는 유학원 홍보물의 환상을 깔끔하게 날려준다. 유학생활의 현실과 문화적 차이에서오는 외로움 등을 직설적으로 기술하고 있다. 한국에서의 주입식 교육과 단순히 지식을 나열하는 보고서 작성 등으로는 호주 유학에서 살아남기 힘듬을 보여주고 있다. 스스로 많은 지식을 습득하고, 창의적인고 비평적인 사고를 하고, 수업 목적을 충분히 이해하고, 교수를 통해 부족한 부분을 충분히 채우지 못하면 좋은 성적으로 졸업하기는 어렵다고 조언하고 있다. 한국 대학의 학과 중심의 단체활동 문화와는 달리 호주는 개인중심의 커리큘럼 중심이고 개인의 학업성취를 위해 철저히 개인적이고, 단체 과제를 통해 개인의 노력과 참여정도에 따라 친구를 사귈 수도 그렇지 않을 수도 있음을 알려주고 있다.

3. 이민, 한국에서 다시 한국으로

최근 언론을 통해서도 이민에 실패하여 역이민을 하는 사람들이 늘고 있다는 기사를 자주 접하게 된다. 호주 현지에서 유학생이나 이민자가 직업을 얻는 것이 얼마나 힘든지 무엇을 주의해야하는지, 직업을 얻기위해 무엇을 준비해야하는지 서류작성부터 추천서, 면접 방법까지의 과정을 현실적이고 상세하게 기술하고 있어 실질적으로 도움이 많이 될 내용들이 많다. 그러나 서류작성이나 면접내용 등등에 대해 친절하게 예를 들어주거나 하지는 않는다. 이러한 부분은 다른 전문서적등을 통해 보충해야할 듯 하다.

4. 다문화주의, 창살 없는 감옥

우리나라도 다문화가정이 늘면서 여러 문제점들이 나타나고 있음을 우리는 알고 있다. 호주로 유학 또는 이민을 가는 한국사람들도 똑같은 다문화에 따른 문화적 차이에서 오는 여러 어려움을 겪고 있다는 것은 상상만으로도 짐작할 수 있다.

이 챕터에서는 호주 이민생활에서의 봉착하게 되는 문제에 대해 본직적으로 접근하여 넓은 안목으로 바라보아야 하며, 이민 1.5 또는 2세대들의 주류사회로의 진출을 위한 이민 1세대들의 역할에 대해 강조하고 있으며, 호주의 다문화주의정책에 대한 이해를 돕기위한 설명도 하고 있다.

* 총평 : 호주 유학,이민 사용설명서는 호주로의 유학 또는 이민을 준비하는 분들에게 기존의 도서와 달리 현실적인고 객관적인 사실에 입각하여 상세히 기술하고 있습니다. 즉, 유학과 이민에 대한 달콤한 환상보다는 실직적인 조언을 해주고 충고를 해주는 어드바이져의 역할을 하는 책이라 하겠습니다. 호주 뿐만아니라 영어권 유학이나 이민을 준비하시는 분들이라면 이 책을 꼭 한번 읽어보시길 권해드립니다. 여러분이 유학과 이민을 위해 어떤 마음가짐과 준비를 해야하는지 깨닫게 해줄 것입니다.