개인적으로 반 고흐를 무척이나 좋아하는 데다가 법의학 전문가가 썼다는 점에 끌려 사서 읽게 된 책.

결론부터 말하자면. 돈 아깝다. -_-

이 책의 가장 큰 목적은 고흐가 자살했는가 타살했는가. 왜 죽었는가. 에 대한 고찰인데...

법의학 전문가로서의 날카로운 지적이나 분석보다는 얼치기 심리학의 추측만이 낭자할 뿐이다.

거기다가 그 추측들과 가설들도 저자의 것이라기 보다는 다른 이들의 고흐 관련 서적에서 인용한 것들이 많다.

예를 들어, 고흐의 정물 습작 중에 게 두 마리를 그린 것이 있다. 두 마리의 게 중 하나는 뒤집어져 있고 하나는 그렇지 않은 것.

이 그림에서 저자는 '뒤집히지 않고 있는 한 마리는 테오를 나타내는 것으로 생각'되며

나머지 한마리는 이러지도 저러지도 못하는 고흐 자신을 나타냈다고 해석한다.

물론 그러한 해석이 완전히 무의미하다고 말하고 싶지는 않다.

다만 '법의학자', '전문가'라는 타이틀을 내세워 이 책을 썼다면, 과학의 이름을 빌려 억지를 부려서는 곤란하다는 거다.

특정한 그림에서 고흐의 심정을 읽을 수 있다는 '감상'이야 누가 비난하겠냐마는, 그림으로 '밝혀내는 미스테리'라고 하기엔 쌩뚱맞다.

내가 보기에 그 게 그림은 앞 뒤를 정확히 묘사하기 위한 화가의 습작으로 보는 것이 오히려 더 설득력 있어 보인다.

게를 뒤집은 것도 게를 데생 연습을 하기엔 안쪽 면이 더 효과적이기 때문이 아닐까 싶다.

한 예술가가 아무리 대단한 사람이라 할지라도 그 모든 것에 대하여 의미를 '부여'할 필요는 없는 것이다. 특히 '과학'이란 이름으로.

그 외에도 미스테리를 풀기 위해 많이 인용하는 것들이 과학적 증거나 정황이 아니라 그냥 '카더라' 통신류의 루머들인 경우가 너무 많다.

(고흐의 자살시도에 고갱이 관여했을 수 있다는 가능성을 타진하는 부분은 정말 최고다. -_-b)

얼치기 심리학이 얼마나 웃길 수 있는가를 새삼스레 다시 느낄 수 있었던 책.

내가 미처 기억하지 못했던 고흐의 그림을 다시 봤다는 위안을 해보지만, 그건 굳이 이 책이 아니어도 가능한 일이었다.

유일하게 얻은 것이라면, 현재 쓰이고 있는 사망진단서 양식을 볼 수 있었다는 그것 정도? (사실 이것도 참 웃기지만;;)