선택받은 자

의례적으로 환타지 소설에 등장하는 주인공의 공통점은 선택받은 자라는 것이다. 자신이 의지와 상관없이 주어진 능력과 운명을 받아들이는 자. 어린시절 선택받은 자들은 확실히 부러움의 대상이었다. '선택 받았다'라는 특별함과 모험의 여정은 읽는 이로 하여금 상상의 세계로 이끌곤 했다.

그러나 나이가 들수록 그런 영웅적인 삶의 이면에 희생되는 개인의 삶의 소중함을 알게되고는 그들이 마냥 부러기만 한 대상이 아님을 알게된다. 안해도 될 고생을 자청해서 것 같기도 하고....자의적인 선택이 아님이 무슨 의미가 있는가? 라는 반문을 가지는 것을 보고 너무나 현실적이 되어버린 나의 모습에 웃음을 지어보이기도 하지만 그럼에도 판타지 소설이 가지는 묘미는 현실에서 벗어난 상상의 세계를 보여준다는 것은 변함이 없다.

단지 이야기를 바라보는 관점이 조금 달라졌을 뿐이다. 스펙터클한 모험담보다는 주인공과 주변인들과의 관계에 더 관심을 가지게 된다. 관계를 통해 변화하고 성장하는 주인공의 모습을 발견하는 것.

그것 또한 판타지 소설에서 놓칠 수 없는 재미적 요소라고 본다.

＜그림포＞ 역시 그런 관점에서 보게된다.
친척집에 맡겨져 허드렛일을 하던 그림포는 덜립을 만난후 서로에게 친구이자 조력자가 되어 함께 길을 떠난다. 떠돌아다니던 생황이었지만 평온했던 일상은 눈덮인 숲속에서 죽은 기사를 발견하는 순간 전혀 예측하지 못한 운명을 맞이하게 된다.
기사는 편지와 진귀한 보물들 그리고 손에는 돌이 꼭 쥐어져 있었다. 그리고 그 돌을 손에 쥐게 되는 순간 그림포는 자신의 운명이 달라졌음을 직감한다. 그 돌은 수많은 왕과 성직자들이 서로 그 힘을 차지하기 위해 싸워온 ‘마법사의 돌’이었다.

누구나 원하는 돌. 그러나 아무나 가질 수 없었던 신비한 돌.

그 돌이 자신의 주인으로 그림포를 선택한 것이다. 선택받은 자가 된 그림포는  한번도 가본 적 없는 장소들을 보게되고, 문맹임에도 편지에 적힌 이상한 기호들도 어려움 없이 읽을 수 있게 된다.

그림포의 여정 역시 시작은 험난하기만 하다. 유일한 친구인 덜립을 잃는 슬픔을 가지고 시작된 여정정을 통해 돌이 준 비범한 능력. 과연 그 능력이 그림포 본인의 능력이 될것인지...아니면 마법사의 돌이 선사한 잠시동안만의 능력에 그칠것인지.....기대해본다.

두권으로 된 이 책은 1313년 겨울, 사기꾼이자 도둑인 덜립과 함께 생활하고 있는 그림포라는 소년이 집근처 눈위에서 우연히 사체를 발견하고 마법의 돌인 철학자의 돌을 손에 넣게 되고 그 사람이 지니고 있던 편지의 내용을 보고 주위의 도움을 받아 백지의 상태에서 하나하나 진실을 알아가면서 현자의 비밀을 찾아서 모험을 행한다는 이야기가 들어 있다.

십자군 원정이 있기 몇년전에 아이도르 빌비쿰이 중동여행길인 배에서 신비의 학자를 만나게 된다. 그에게서 자연과 우주에 대한 놀라운 신비를 배우고 최고의 지혜와 영원의 삶을 가져다 주는 별에서 떨어졌다는 철학자의 돌을 얻고 예루살렘의 솔로몬 성전 지하동굴에서 기적의 물건도 보게 된다. 파리로 돌아온 그는 8명의 현자들로 이루어진 비밀단체, 우로보로스를 만들고, 십자군 원정대가 예루살렘 정복이후 템플기사단에게 부탁해 이것을 예루살렘에서 파리로 가져와 숨기게 된다. 그리고 언제가 그것이 다시 세상의 빛을 보고, 인류를 위해 공헌할 수 있을 때까지 비밀속에서 선택된 현자들에게만 전승을 시킨다.

 
한편으로 1118년 아홉명의 프랑스와 플라망 출신 기사들이 예루살렘 왕 볼드윈 2세를 찾아와 솔로몬의 성전에 머물면서 기독교 순례자들을 보호활동을 시작으로 템플기사단 수도회가 설립되고 여러차례의 십자군 원정대에 참가하여 프랑스왕 필리프 4세와 교황 클레멘스 5세에 도움을 준다. 하지만 템플기사단 수도회가 세력과 금전적인 부가 너무 커지자 위협을 느낀 프랑스왕과 교황은 이들을 이단으로 몰아 마녀사냥식 고문과 화형에 처하는등 박해를 가하기 시작한다. 이 과정에서 현자의 비밀에 대해 이야기를 듣고 추적을 시작한다. 그래서 철학자의 돌을 보호하는 수호자인 이아코프는 도망치던 중 사망하게 되고 돌은 어린 시골소년 그림포의 손에 들어 가게 된다. 이돌은 인류를 위해서 지혜를 추구할 만큼 순수한 사람에게만 신비로운 힘을 발휘하는데 그림포가 선택받은 사람이 된다.

글을 배우지도 않았지만 돌의 힘으로 책을 읽을 수 있게 된 그림포는 브링크덤 대수도원에서 많은 공부를 하게 된다. 이아코프의 스승인 우베르토 수사의 배려로 이아코프의 아들이자 이탈리아 기사인 살리에티를 만나게 되고 역시 현자인 구리엘프 라복스의 딸 웨이에넬을 위험에서 구해낸다. 그림포는 살리에티와 웨이에넬의 도움을 받아 프랑스왕과 교황쪽인 종교재판관의 추격을 따돌리면서 주어진 암호들을 하나 하나 풀어내어 샤르트르 대성당에 숨겨진 현자의 비밀을 확인하게 된다. 현자의 비밀은 기대와는 달리 불로불사의 강력한 힘을 주는 그 무엇이 아니라 이때가지 수천년을 이어온 현자들이 밝힌 자연과 우주에 대한 지혜의 집대성이었다. 그림포가 그기에 자기가 밝힌 지혜를 추가하고 다음 사람에게 이어줄 지혜가 들어 있었다.

과연 신이 있을까? 있다면 왜? 이런 세상을 두고만 보고 있을까?등등의 생각으로 혼란스러기만 했는데 사람들이 이 세상의 모든 일을 설명하기 위하여 신이라는 개념을 만들어 냈다라는 말에 공감이 간다. 신이 우리를 창조했듯이 사람들도 자연과 우주의 비밀을 하나씩 벗겨나가다 보면 신의 위치에 이르게 되어 세상만물을 지배하고 변화시키고 창조할 수 있는 시대가 올 것이라는 것이다. 그리고 순수했던 가치를 충실하게 지키는 사람만이 선택된 자가 될 수 있고 비밀을 전수받을 수 있다는 말에서 지혜의 잘못된 사용을 경고하는 것처럼 들린다. 우리의 우주는 언젠가는 우리가 풀어야 할 숙제이고 이것은 하루아침에 되는 것이 아님이 명확하나 비밀을 벗겨 가는 과정에서 알아낸 지혜로 잘못된 짓만 하지 않는다면 언젠가는 이 우주의 비밀에 접근할 수가 있다는 생각이 듣다. 종교라는 이름하에 이교도들을 무참하게 학살한 템플기사단이 참여한 십자군원정대, 프랑스왕과 교황의 템플기사단 박해등등의 이런 것들이 지혜 즉 철학자의 돌을 쥐고 그릇된 행동을 한 실제적인 사례를 보여준다. 지혜는 인류의 발전에 기여해야지 인간을 파멸의 길로 이끌어서는 않된다는 교훈을 받는다.

해리포터?  반지의 제왕?  장미의 이름? 헤르메스의 기둥? 다빈치 코드?

아니면...  강철의 연금술사?

처음 이 책을 읽기 시작할 때 부터 책을 덮을 때 까지 내 머릿속에 무수히 많은 책들이 왔다 갔다 했다. 그리고 이 책을 다 읽고 난 지금.. 이 책에 대한 느낌은 한마디로.. 위의 모든 소재들을 맛깔나게 버무린 잘 만들어한 환타지 소설이라는 것이다.

시작은 소년이 현자의 돌을 얻으면서 시작된다. 떠돌이 소년인 그림포는 우연히 죽은 기사를 발견하고 그가 지니고 있던 돌 하나를 얻게된다. 그리고 소년은 모든 사상을 이해할 수 있는 지혜를 갖게 되고, 지혜를 갖는 대신 소년은 위험 천만한 운명의 소용돌이로 빠져 들어간다. 그리고 차근 차근 자신이 가진 돌, 템플 기사단, 꼬리는 무는 뱀, 아홉개의 성에 대해 알아가고 무수힌 많은 암호들을 풀어가면서 현자의 돌을 선택받은 사람으로서의 역할을 해 나간다. 어드벤처 소설답게 이 많은 이야기들을 스토리를 따라가며 편안하게 읽을 수 있게 조근 조근 이야기해 주는 것인 이 책의 가장 큰 매력이다. 그리 골머리 썩지 않고 암호들을 술술 풀어주면서 이제 끝날라 치며 꼬리에 꼬리를 물고 나오는 비밀 이야기들은 궁금증을 자아내고 빨리 다음 책장을 열게 만든다.

사실 그 암호를 풀어가는 과정이나, 비밀을 알아가는 과정이 다빈치코드 처럼 치밀하지 않고, 연금술이나 철학자의 돌에 관한 이야기가 헤르메스의 기둥처럼 궁금증을 자아낼 정도로 나오지는 않으며, 그렇다고 기독교에서의 피비린내 나는 싸움이나 이단 논쟁이 장미의 이름처럼 심오하지는 않다. 그리고 소년의 목숨을 건 여행이 반지의 여행이나 해리포터처럼 손에 땀을 쥐게 하지는 않는다.  하지만 그들이 가진 흥미로운 소재들이 한대 어우러져 재미있는 동화를 만들어낸다. 다빈치 코드처럼 머리 아프지 않게 암호를 풀어내고, 지나치게 어려운말을 써서 연금술을 풀어내지는 않는다(물론 여기서의 연금술은 금이 아닌 지혜의 연마라는 점을 염두해 두어야 하지만). 반지의 제왕처럼 읽는 사람의 진을 빼지 않는다. 그냥 그림포의 여행을 따라따라 가다보면 어느 순간 그 비밀의 끝에 와 있는 느낌이랄까?

솔직히 내가 기대했던 만큼의 박진감 넘치는 소설은 아니었지만, 책장을 열었을 때는 꽤 흥미 진진하게 한꺼번에 후루룩 읽을 수 있었다. 아마 그건 이 책이 가진 소재의 흥미로움과 그림포의 성장 과정이 잘 어우러져서이지 않을까?

특별히 지적 유희를 기대하기보다 재미있는 한 편의 이야기를 원한다면

딱! 읽기 좋은 책이 아닐까 싶다.

솔직히 주변에 청소년이 있다면 권해주고 싶은 책이다.

이번에 내가 만나게 된 책은 모험을 이야기한 판타지이다. 순전히 판타지 이야기를 좋아하지 않아서 선택한 책이기도 하다. 평소 독서 편식이 심한 편이라서 올해는 이것저것 편견 없이 읽어보려고 작정했지만 역시나 지금까지 읽은 책이 이전과 별반 다를 바 없었다.

그래서 무심코 집어든 책이 바로 그림포이다.

반지의 제왕의 웅대함과 다빈치 코드의 암호풀이를 한 권의 책에 담아낸 이야기.

호기심을 자극하는 이 문구가 유독 눈에 띈다. 뭘까? 어떤 내용이기에 이렇게까지 전면에 내세웠나? 어디 한 번 읽어봐 주겠다. 뭐 이런 오만함으로 읽기 시작했다.

눈밭에서 죽은 기사의 시체를 발견한 그림포. 함께 여행 중인 덜립(사기꾼이자 도둑)에게 알린다. 시체의 몸속에서 은화와 각종 보석만 훔치려 했지만 우연히 둥근 돌과 밀랍으로 봉인된 편지를 발견한다. 덜립은 운명처럼 그 돌을 그림포에서 건네주며 “ 이제부터 그 돌이 네 운명을 결정짓게 될 것이다.” 란 알듯 말듯한 말을 남긴다.

이 기적의 돌은 누구도 상상하지 못할 정도로 오래세월동안 존재했고 한세대에서 다음 세대로 전해지며 수 세기 동안 살아남아 남아 그림포에게 전해졌다.

봉인 된 편지 속에서 복잡한 이미지의 기호가 써져 있지만 신비한 돌의 힘에 의해서 인지 그림포는 한치의 머뭇거림 없이 읽어내려간다.

“ 하늘에는 어둠과 빛이 있다, 아이도르 빌리쿰, 스트라스부르”

머릿속에서 떠나지 않는 이 수수께끼 같은 말을 풀기 위해 차츰차츰 자신도 모르는 사이에 앞으로 나가게 되는데 그 여정이 그리 쉽지 많은 않다.

돌에 얽힌 비밀을 푸는데 그 과정에서 진정한 돌의 능력은 바로 지혜를 주는 것이 란 사실을 알게 된다. 그래서 그림포가 그런 어머어마한 학습 능력을 가질 수 있었는 지도 모르겠다. 사실 판타지소설이긴 해도 여기서 좀 의아했다. 우리가 알고 있는 철학자나 과학자들이 그들의 능력이 아니라 현자의 돌이 가진 지혜로 인해 뛰어난 성과가 있음을 드러낸다.

뭐. 지금 유명한 철학자와 과학자들도 그 돌을 가지고 있을 지가 과연 의문(?)이다.

가지고 있다면 참 좋을텐데란 어이없는 생각을 가져본다.

여타의 판타지 소설과 같이 읽는 내내 과연 결말이 어떻게 될까란 기대감으로 한 줄 한 줄 읽어내려갔다. 그림포가 수수께끼의 비밀 앞으로 한걸음 한걸음 내딛을때 마다 나 또한 마음속으로 한걸음 한걸음 모험 동화되어 가는 것 같다.

믈론 상상 속 모험이지만 그대로 영화를 보는 것 같이 흥미롭고 즐거웠다.

아주 잠깐이지만 영화로 만들어도 참 좋을 뻔했다란 생각이든다.

무한한 상상력을 안겨준 그림포.

내게 판타지도 재밌는 책이구나를 알게 해준 고마운 책으로 기억될 것 같다.

뭐랄까?..제목부터 뭔가 유쾌한 맛이 있다...딱히 제목이 주는 감흥에 민감한 편은 아닌데..왠지 모르게 "그림포"라는 제목을 읊다보면 유쾌해진다고나 할까?...혹시라도 이 독후평을 읽으시는 독자분들도 한번 따라 읽어보시라...그~림~포오~~!!!!라고....분명 따라 읽어보신 분들 계실것이라 믿는다...없으면 그냥 넘어가는거고 만약 있으시다면 몇 번 되뇌이며 읽어보시라...보인다..보인다...포오~~할때 입수구리 오묘하게 모아서 뱉아내는 모습이..ㅋㅋ...

표지의 색채감적 이미지만 봐서는 상당히 암울한 느낌이 드는데.. 딱 보면 떠오르는 이미지가 있다...아시겠죠?...반지의 제왕의 이미지적 감성과 비슷하다....그러고 보니 프로도오~~,빌보오~~,그림포오~~ 비슷하지 않나?..소설의 주체가 되는 인물들의 이름도 각운이 딱딱 맞는게 반지의 제왕의 영향을 상당히 많이 받은 작품이라는 생각이 먼저 든다. 물론 이 소설은 장대하고 중간계의 허구맹랑한 상상적 차원속에 존재하는 환상문학의 개념이 아니라 실제 역사적 사실속에 있었던 십자군 원정과 관련된 내용으로 템플기사단과 연관된 내용을 가진 작품이니 내용은 전혀 다르게 이루어져있지만..하지만 그 내용적 구성의 흐름인 기본적인 뼈대는 반지의 제왕과 큰 차이가 없다...여기서 줄거리까지 함께 나가보자..이 작품의 주인공인 그림포오~는 우연히 산속에서 죽은 남자를 발견한다..그리곤 철학자의 돌이라는 물건을 습득하게 되고 이 돌이 뭔가 낌새가 이상하다..전혀 글을 모르던 그림포오~는 이 돌을 소지하게 되면서 자신도 모르게 암호를 해독할 수 있는 능력과 연금술적인 마법을 얻게 된다...수도원에서의 생활에서 리날도 수사의 가르침과 템플기사단의 역사에 대해 진실을 알게된 그림포오~는 돌이 요구하는 암호의 내용에 따라 모험을 시작하게 되는데~~~..앞으로 펼쳐질 그림포의 모험에 얼마나 많은 난관이 있을지..흥미진진해진다...

일단은 판타지소설임에도 과거의 역사적 사실을 중심으로 허구적 개연성을 끼워넣은 상황이라 부담감이 없다. 특히나 이러한 십자군 원정이나 템플기사단과 관련된 이야기는 이러한 판타지적 감성에 기댄 소설류들이나 미디어에서 수많이 울궈먹은 소재가 아닌가?...예를 들어봐서 인디아나 존스 시리즈의 세번째 작품이나 다빈치 코드 이후의 수많은 역사팩션소설류의 아류작들같이 기독교적 음모론에 치우진 음모론적 스릴러 소설속에서 무쟈게 보아온 소재이니 독창적이거나 색다르게 와닿은 느낌은 전혀 없다. 게다가 반지의 제왕에서 프로도가 중간계의 평화를 위해 수많은 장애물을 지나 반지를 던져버리는 모험담과 크게 다르지 않은 구조를 그대로 답습하고 있는게 아닌가 싶을 정도이다..그럼 이 소설은 별 볼일 없겠는데??..라고 생각하면 되겠는데...사실 그게 별 볼일 없지가 않다...생각과는 달리 상당히 재미가 있다.. 시작은 어라 이거 많이 봤던 느낌인데?..라고 하겠지만...진행을 해나감에 따라 작가의 이야기적 재능이 뛰어남을 알 수 있다는 느낌이 든다..하나하나 설명하고 그림포오~가 납득하고 자신의 모험을 위해 준비해 나가는 과정의 설명과 이후 이어질 내용들에 대한 섬세한 배려가 성인 위주의 역사팩션판타지소설류와는 또다른 맛을 보여주며 청소년의 독서 집중력을 키워 줄만한 능력을 보여준다는거쥐....사실 1편은 진정한 모험을 시작하기 전 우연히 습득하게된 철학자의 돌과의 연관성과 준비물을 잘 챙겨줄려고한 느낌이 강하다..그러니까 2편에 가서는 진짜 재미있어 지는게 아닌가 싶은데??..일단 요정도에서 1편 마무리 하고 2편으로 넘어가자...ㅋ