“말하지 않으면 영영 말하지 못하고 끝나는 것들이 많다.” 

아무리 사랑하는 사이라도 상대방의 마음을 모두 이해하기란 불가능하다. 가족이라 할지라도 말로 표현하지 않는다면 서운한 감정이나 상처받은 마음을 영영 모르고 지나칠 것이다. 서로 바쁘다는 핑계로 가족끼리 얼굴 마주보며  밥한끼 제대로 먹을 시간조차 없는 현대인들에게 소통의 부제로 인해 얼마나 많은 것들을 잃고 사는지,  대화의 중요성을 일깨워주는 책 한 권을 만났다. 한 소녀의 성장 과정을 담은 '데어리 퀸'을 아들과 함께 읽으며 서로의 느낌을 이야기하고 소중한 시간을 자져 본다. 픗픗한 사랑과 우정, 가족에 대한 이해와 화해의 과정을 그린 이야기는 잔잔한 감동과 함께 대화의 힘과 가족의 소중함을 생각케 한다. 

  데어리 퀸은 성장소설이다 출간되자 마자 전미도서관협회 선정 청소년을 위한 최고의 책이 되었고 보더스 오리지널 보이스 어워드 YA소설부문 수상을했다. 책을 다 읽고난 느낌은 충분이 찬사를 받을만 하다는 긍정이다. 청소년 시기는 알수없는 불만의 욕구들의 온몸을 사로잡는 시기다. 나또한 그러한 시기를 보냈기때문에 공감한다. 자신도 주체할수 없는 불만과 욕구들을 감당할수 없는 말 그대로 질풍노도의시기를 얼마나 이성적으로 어른스럽게 보낼수 있겠는가 우리의 주인공 디제이 슈웽크는 현명하고 슬기롭게 이겨낸다. 

  위스콘신에 사는 디제이는 아빠가 아프면서 농장일을 디제이가 맞아 하게되었다. 엄마는 학교선생님으로 시간이 없고 동생 커티스는 풋볼선수다. 오빠들을 대학생으로 학교때문에 멀리 떨어져 있다. 결국 집안에서 일할 사람은 디제이밖에 없다. 디제이는 농장일이 너무바빠 학교생활도 충실하게 하지 못해 영어를 낚제했다 다행이 선생님은 리포트를 제출하면 낙제를 면제해 주신다고했지만 현재로서는 쓸마음과 여가가없다는 것이 문제다. 이렇게 좋지 못한 상황에서 지미아저씨의 명령으로 홀리 고등학교 풋볼선수인 브라이언이 농장일을 돕겠다고 나타났다. 디제이는 아침부터 밤까지 젖소를 돌보고 우유를 짜고 사료를 베어 창고에 저장해야하고 소 우리도 청소해야한다. 일은 해도해도 줄지 않지만 디제이는 그닥 고통스럽거나 불만이 있는건 아니였다. 그렇다고 브라이언이 편한건 아니다. 잘사는 브라이언의 등장은 썩 기분좋은건 아니지만 그러저럭 같이 일을해 나간다.

  디제이에게 문제가 생긴건 지미아저씨가 브라이언의 훈련을 시켜보지 않겠느냐는 부탁을 거절하지 못하고 둘은 아빠몰래 트레이닝을하게된다. 디제이는 브라이언과의 트레이닝을 슬슬즐긴다. 하지만 남들에게 말할수는 없다. 레드벤드와 경쟁관계인 홀리고등학교 쿼터백을 훈련시킨다는건 두사람만의 비밀이되었다. 그즈음 단짝이라고 생각했던 앰버의 돌출행동과 친구라고 생각했던 브라이언과의 관계가 삐그덕거리고 아빠와는 여전히 맞지 않는상황에 디제이는 서시히 지쳐간다. 돌파구를 찾아야하는 디제이는 새로운 도전으로 돌파구를 찾지만 누구에게도 환영받지 못한다. 이제 디제이는 자신의 감춰진 능력으로 그들에게 당당하게 보여줘야한다.

  시골농장의 고등학생인 디제이는 여학생으로 자신을 꾸미기 보다 젖소를 돌보는걸 좋아한다. 하지만 주변상황이 변하면서 꿈이없이 그저 또같은 공산품같은 하루보내는 모습이 떠오를때면 줄지어선 젖소들같다는 끔찍한 생각에 사로잡힌다. 돌파구를 찾던중 자신이 즐겁게 했던운동으로 돌파구를 찾는다. 현실을볼때 옴짝달싹할수 없는 상황에서 최선을 다하는 디제이는 어른보다 더 성실하다. 맡은일을 끝까지 해내고마는 성실한 디제이는 결국 지난 여름 뜨겁고 괴로웠던 날들을 리포트로 작성하면서 한층더 성숙한 아가씨로 거듭난다. 디제이를 보면서 현실의 괴로움만 한탄하는 우리들에게 피하지 말고 당당하게 맞설것 말하는듯 한다. 참 많이 나 자신을 부끄럽게 만든 책이었다. 우리 청소년들이 디제이의 성실함을 꼭 만나보면 좋겠다.

정말 재미있게 읽었다. 저자 소개를 보니 이 책의 후속편이 2권이나 있다는데 우리나라엔 아직 출간되지 않았나보다. 어찌나 아쉽던지... 책 표지에 "청소년을 위한 최고의 책"이라고 버젓이 씌어져 있는데도 그저 가볍게 읽을만한 로맨틱 코미디 소설이라고 오랫동안 굳게 믿은 내가 부끄러울 정도이다. 하지만 그만큼 즐겁고 의미있게 읽었으니 그것으로 위안 삼아야지!^^

슈웽크 농장의 디제이는, 퇴비를 뿌리다 엉덩이를 다쳐 오랫동안 재활 치료 중인 아빠를 대신하여 농장을 꾸려나가고 있다. 가족을 위해 어쩔 수 없는 선택이었다고 해도 디제이가 포기해야만 했던 것들은 많았다. 잘 하는 농구, 바빠서 제출하지 못한 리포트 때문에 받은 영어 낙제 점수와 이 둘로 인해 멀어져간 대학의 꿈. 하지만 이 모든 것들을 너무나 당연하게 받아들이고 있던 디제이에게 "브라이언"이라는 풋볼 제자가 생기면서 조금씩 변화가 찾아온다. 

"시간이 흐를수록 세상 모든 사람들이 암소 같다는 생각이 들었다. 우리 모두 불평 없이 혹은 자기가 뭘 하고 있는지 깨닫지 못한채 죽을 때까지 습관처럼 살아가는 것은 아닐까. 식료품을 정리하고, 자동차를 팔고, 학교에서 가르치고, 수표를 현금으로 바꾸고, 아이들을 키운다. 아무 생각 없이 어느 날부터 하기 시작한 그런 일들을 한다. 암소가 처음 새끼를 낳고 처음 젖이 나오기 시작하면 곧장 젖 짜는 축사로 걸어 들어가 죽을 대까지 그 일을 반복하는 것처럼. 어쩌면 산다는 게 다 그런 것일까."...153p

슈웽크네 가족이 내 어린 시절과 무척 비슷하다는 생각이 들었다. 식사 시간에도 거의 말 없이, 각자가 하는 일만 하고 그렇게 겉으로는 사이가 좋은 것처럼 보이는 가족. 실제로 들여다보면 정작 꼭 해야 하는 대화 같은 것은 찾아볼 수 없는 가족들 말이다. 윈과 빌 오빠가 가족의 연을 끊거나 동생 커티스가 가족에게는 절대 말하지 않는 등의 많은 문제가 있지만 이 가족 사이에선 그런 것들에 대해 말해서는 안된다. 그것이 슈웽크네 가족의 방식이었다. 하지만 브라이언을 코치하면서 디제이는 조금씩 "대화"하는 방법을 익히기 시작한다. 

"브라이언과 같이 있는 시간은 내가 이제껏 필요한 줄 모르고 살았지만 언젠가 다시 필요해질 것 같은 무언가를 연습하는 시간이었다. 그때 나는 '이야기하는 법'을 알게 되었다."...143p

그리고 그 대화들을 통해 디제이는 자신의 삶을 되돌아보게 된다. 내가 지금 살아가는 방식이 옳은 것인지, 계속 이렇게 살아가도 좋은 것인지. 학교에 대한 불평을 일삼던 엄마가 막상 교장실을 자신만의 방으로 꾸며놓은 것을 보고 배신감을 느끼고, 지금까지는 오빠들의 잘못이라고 생각했던 것들에 혼선이 생기고, 최고의 베프라고 생각했던 엠버는 언젠가부터 자신을 연인으로 생각하고 있었다. 머리가 터져나갈 것처럼 많은 문제들이 쌓이고 쌓이지만 이제 디제이는 그 문제들을 접어놓거나 피하지 않는다. 아무리 오랜 시간이 걸리더라도 조금씩 해결하기로 한 것. 암소처럼 누가 시키는대로, 그냥 굴러가는대로 두는 것이 아니라 자신이 직접 결정하고 행동하기로 한다. 

"이제 나는 내가 하고 싶은 것을 알았고, 그것을 하기로 결정했다. 너무나 자유로운 기분이었다. 뭐라 설명할 수가 없다. 그건 내 결정이다. 내가 그걸 선택했다. 나는 암소가 아니다."...177p

디제이는 전혀 이쁘지도 여자애답지도 귀엽지도 않다. 일반적인 "주류"에서 벗어나있고, 덩치도 크고, 어눌하고, 느리지만... 그건 어디까지나 자기 자신이 자신에게 씌운 올가미였다. 이제 자신만의 결정을 내릴 수 있게 된 디제이는 자신을 사랑스럽다고 생각할 수 있게 되지 않았을까. "절대 안 돼, 못 해"라고 생각했던 것들을 조금씩 해보려고 노력하는 아이가 되었으니까. 

많은 사람들이 자신의 "수동적"이라는 성향 때문에 고민하지 않을까 싶다. 적어도 나는 그렇다. 그렇지만 원래 다 그러니 할 수 없어...라고 생각하지는 않는다. 내가 선택하고 결정한 것에 대해서는 책임을 지고, 자유를 느낀다. 그럼 된 거 아닌가? 디제이의 자아 찾기를 통해 뿌듯해진다. 브라이언과의 알콩달콩 풋사랑은 덤!^^

선풍기 앞에서도 땀을 줄줄 흘리면서도 한여름 무더위도 깜박 잊을만큼 재미있었던 책이다.

열다섯 디제이. 암소 같다 암소 같다 그 말을 되새김질 하면서 우연히 시작된 풋볼 선수의 트레이너로서의 경험은 그녀의 일상을 확 바꾸어놓는다.

시간이 흐를수록

세상 모든 사람들이

암소 같다는 생각이 들었다.

우리 모두 불평 없이

혹은 자기가 뭘 하고 있는지 깨닫지 못한 채

죽을 때까지 습관처럼 살아가는 것은 아닐까.

디제이의 그런 중얼거림은 조용히 내 마음의 연못에 던진 작은 조약돌이 되어 파문을 일으킨다.

능력 있는 레드밴드의 여자 농구 선수였던 디제이는 아빠가 고관절 사고로 다치는 바람에 농장 일을 도와야 해서 영어 과목에 낙제 점수를 받고 농구 선수로도 더 이상 뛰지 못하게 된다.

그저 암소처럼 묵묵히 힘든 농장 일을 하며 하루 하루를 보내는데 어릴 적부터 친하게 지내던 지미 아저씨가 보낸 레드밴드와 앙숙인 홀리 고등학교의 풋볼 선수인 브라이언의 트레이너가 된다.

첫날 하루 일하다 말고 가버린 브라이언은 절친한 친구 엠버와 시내 영화관 앞에서 만나 암소 같다며 놀려대고 그 말은 디제이의 가슴을 아프게 한다.

다시 안 올 줄 알았는데 찾아온 브라이언에게 트레이너가 되겠다고 하고 윈과 빌 오빠가 연습한 것을 오랫동안 보아왔던 디제이는 브라이언의 훌륭한 트레이너가 된다.

처음엔 일주일을 약속했는데 여름 방학 한 달로 이어지고 그 과정에서 디제이는 브라이언에게 대화하는 법을 배운다.

몰랐던 브라이언네 가족사와 어렵사리 털어놓게 된 윈과 빌 오빠와의 불화, 뭔가 두려움에 눌려 말을 하지 않는 남동생 커티스, 자신을 사랑하고 있었던 여자친구 엠버......

그 사이에 많은 일들이 일어나고 브라이언과 디제이 사이에는 뭔가 모를 기운이 흐르는데 막 무르익을 무렵 디제이는 자신이 정말 원하고 있는 것을 깨닫게 된다.

브라이언과의 연습 도중 브라이언의 단 한 마디로.

"빌어먹을! 내가 너랑 맞붙을 일이 없는 게 천만다행이다."

그 말 한 마디는 디제이에게 천둥벼락처럼 깨닫게 한다.

마치 인기리에 방영되었던 선덕여왕의 미실처럼.

그리고 디제이는 레드밴드 풋볼 감독을 찾아가 이야기한다.

남자 선수들만 있는 풋볼 팀에서 풋볼을 하고싶다고.

그리고 이어지는 이야기는 아주 흥미진진하게 펼쳐지는데......

위스콘신의 아주 작은 마을, 열다섯 소녀의 영어 작문 리포트는 상당히 재미있었다.

읽기 시작하면 밥 먹을 때도 놓지 못하는 큰아이의 식사습관을 평소 무척이나 못마땅해했건만

오늘은 나도 꼼짝없이 그 꼴을하고 더 야단치지 못했다.

으매, 어쩜 이리도 재미있단 말인가!

마치 달리는 자동차에서 도저히 뛰어내릴 수 없을만큼 중간에 끊어읽을 수가 없었다.

열다섯 소녀의 도전과 용기는 이 나이에 뭘 할 수 있을까 고민하는 내게도 할 수 있을 거라는 믿음을 주기도 한다.

공을 향해 시선을 들어 초록 필드 위를 내달리는 소녀의 부푼 마음이 그대로 전해지는 책이다.

열다섯 살인 아이들은 하루의 대부분을 학교에서 보내고 집에 와서도 학원을 전전긍긍하며 하루를 보낸다. 학생이라는 신분, 공부를 우선시해야 하는 입장에서 집안 일은 뒷전이 될 수 밖에 없다. 할아버지 할머니 세대때야 먹고 살기바빠 학교공부보다 집안 일을 거들어 주는 것이 더 중요했지만, 지금은 시대가 바뀐만큼 상상하기 힘든 일이 되어버렸다. 학교를 열심히 다녀야 할 아이가 집안 일을 거들어 준다고 학교 시험을 못봤다면...시험을 못 본 이유가 아버지가 농장일을 하다 다쳐 더이상 일을 할 수 없는 상황이라면 어쩔 수 없겠지만, 그녀에게는 엄마도 있고, 두 명의 오빠도, 그리고 남동생도 있다. 그런데 왜 그녀가 농장일을 맡아 해야할까? 이해할 수 없는 상황인데도 그녀는 묵묵히 말없이 아빠가 해야할 일들을 도맡아 하고 있다. 매일 젖소들에게 여물을 주고, 소젖을 짜고 우리를 청소해야 하는 그 외에도 해야 할 일이 많은데, 누구하나 거들어 주는 사람이 없다.

남자들도 힘든 일은 여자 혼자 하고 있는 것이다.

그 힘든 일을...

나같으면 불평과 불만이 가득할 것이고, 언제 끝날 지 모르는 이 일에 도피처를 찾을 것인데도 불구하고, 데어리 퀸의 주인공인 디제이 슈웽크는 군소리없이 이른 새벽부터 저녁까지 일을 한다.

물론 그녀의 아빠가 퇴비를 주다 다치는 일이 없었다면 상황이 달라졌겠지만, 이미 벌어진 일이니 어쩔 수 없을 것이고, 그녀의 두 오빠는 멋진 풋볼 선수로 생활을 하고 있다. 두 오빠도 아빠와의 한 판을 벌인 후 집을 나갔기에 서로 연락도 하지 않고 산다. 오빠보다 아빠편에 설 수 밖에 없는 디제이 또한 오빠들과 전화 한 통 걸지 못하는 신세가 되었다.

야구 선수생활을 하는 남동생인 커티스가 가끔 농장일을 도와줄 뿐이다.

디제이는 농장 일을 해야 하기때문에 영어 시험에 낙제 점수를 받았다. 그녀가 영어 공부를 못해서가 아니라 시험을 못 봤기 때문이다. 영어에 낙제점수를 받았으니 학교 졸업은 고사하고 낙제자로 찍혀 있는 존재가 되어버렸다.

디제이는 이 또한 받아들이며 오늘도 농장 일을 하는데 온통 신경을 쓸 뿐이다. 그렇지 않으면 아빠의 호통이 기다리고 있을 것이니말이다.

그런 그녀의 삶에 변화를 예고하는 사람이 등장한다. 바로 브라이언 넬슨이다.

그는 디제이와 같은 학년이지만, 홀리 고등학교 풋볼 팀의 멤버다. 레드밴드와 홀리 팀은 로미오와 줄리엣 집안과 흡사하듯 서로를 마땅찮게 여긴다.

레드밴드에서 활동했던 디제이의 오빠는 안타깝게도 홀리팀과의 경기에서 패한 불명예를 안고 있기에 홀리 팀의 멤버인 브라이언은 그리 반가운 존재가 아니다.

그런 그가 디제이의 농장일을 도와주러 온다.

그리고, 다른 사람이 아닌 그의 입에서  "너는 죽어가는 암소같다."라는 말을 듣게 된다.

충격적인 말 한마디에 그녀는 생각을 한다.

시간이 흐를수록 세상 모든 사람들이 암소같아.

'암소같다' 즉 모든 사람들이 불평없이 혹은 자기가 뭘 하고 있는지 깨닫지 못한체 죽을 때까지 습관처럼 살아가는 것은 아닐까. 식료품을 정리하고, 자동차를 팔고, 학교에서 가르치고, 아이들을 키우고...어쩌면 산다는 게 그런 것은 아닐까.

브라이언의 그 충격적인 말 한마디로인해 디제이는 자신이 진정 원하는 일이 무엇인지 곰곰히 생각한다.

그녀가 진정 원하는 건 트레이너가 아닌 풋볼선수로 뛰는 것이다. 자신이 원하는 것을 알고 나니 비로소 자유로와지는 것같다.

이제 그녀는 농장일을 하면서 풋볼 선수가 되기 위한 방법들을 찾는다.

목표를 향한 그녀의 혼신의 힘은 칠흑같은 어두움이 사라지며 밝은 빛이 찾아오듯 걸림돌이 하나 둘씩 치워지는 것같다.

가족들간의 문제, 브라이언과의 관계, 절친했던 친구인 앰머와의 문제, 그리고 필드 위의 풋볼 선수로 서기까지의 문제들...

한 농장의 소녀인 디제이의 이야기인 ＜데어리 퀸＞은 성장 소설 중의 하나다.

톡톡튀는 글체지만 그녀의 말투는 전혀 그렇지 않다, 남을 배려하는 마음씨에 말투는 부드럽기만하다. 그녀는 결코 미워할 수 없는 존재로 부각된다. 그런 그녀 앞에 장애가 될 것만 같은 농장의 일상 속에 호감을 갖고 있던 브라이언의 충격적인 말 한마디 그리고 풋볼선수를 한다면 불호령이 떨어질 것 같은 아버지의 반응...그녀는 결코 좋지 않은 상황에서 그녀가 진정 원하는 길을 선택한다. 그리고 물러섬이 없다.

그녀와 함께 해 본 생각들 그리고 필드위에서 그녀의 멋진 활약은 글로 대신 느껴야 하는 아쉬운 장면들이 아닐 수 없다. 일기형식으로 쓴 그녀의 다음 이야기가 궁금해지는 책 중 하나다.

시골의 한 농장을 배경으로 풋볼을 사랑하는 15살 소녀 디제이의 성장소설이다.
다치신 아빠를 대신에 농장일을 하고 있는 디제이는
어느새 농장일에 익숙해져 버려 자신의 꿈과 많은 것들을 포기하며 살아가고 있다.
그러던 어느 날 라이벌 학교 풋볼 선수인 브라이언과의 만남을 통해
잊고 있었던 자신의 꿈을 진지하게 생각하게 되고
솔직하고 진솔한 대화를 통해 주변인물들의 관계가 회복되는 소설이다.

디제이는 자신의 생각과 감정들을 솔직하게 표현하는 것에 서툴다.
그러다보니 가족을 포함한 다른사람과의 관계에서 끊임없이 얽히게 되고 상처가 되어간다.
오히려 나는 너무 솔직하다 보니 다른사람에게 상처를 주기도 한다.
나와는 다른 디제이가 브라이언과의 만남과 대화를 통해
서서히 대화를 이끌어 가는 방법을 찾고
자신의 삶을 주도적으로 변화시키는 과정을 보면서 알 수 없는 희열을 느끼게 되었다.
아마도 처음의 디제이의 모습에서 답답함을 느꼈는지 모르겠다.
그렇게 디제이는 진정한 '나'를 찾게 된다.
그리고 그 가운데 자신이 진정으로 원하는 꿈이 무엇인지 깨닫게 되고
그 꿈을 이루기 위해 노력하는 디제이의 모습속에서 당당한 십대의 모습을 볼 수 있었다.

나에게는 십대인 조카가 있다.
사춘기를 겪고 있어서인지 가족과의 대화가 부족한 편이다.
이 책을 읽으면서 우리 주변에 힘든 사춘기를 보내고 있는 십대들에게
자신을 사랑하라는 말을 꼭 해주고 싶다.
자신을 소중하게 생각하고 사랑할 수 있을 때 다른 사람도 사랑할 수 있음을 알기 바란다.
그리고 가능한 많은 대화를 하고 자신의 꿈을 찾는 시간이 되길 바란다.
오랜 시간이 흐른 뒤 가장 귀하고 소중한 시간이었음을 기억하게 될 것이다.

소설이라 매우 재미있었지만 결코 가볍지만은 않았다.
지금 사춘기를 겪고 있는 십대 청소년들에게,
그리고 십대 청소년이 있는 부모들에게 이 책을 꼭 추천하고 싶다.
영화로도 만들어진다면 좋을 것 같은 생각이 든다.

‘ 낙농업의 여왕, 유제품 여왕, 우유 여왕’ 이라 해석될 제목 때문에 웃음이 났다. 그런데 그 부분을 이야기 흐름에 맞춰 ‘ 젖소 여왕’으로 해석한 것도 우스우면서 공감가는 부분이었다. 표지의 수채화 느낌의 부드러운 그림도, 아기자기한 표현도 아주 마음에 든다.

이렇게 처음 시작부터 이 책은 호감을 준다. 10대 소녀의 ‘성장 소설’ 이라지만, 서른이 넘은 나도 정말 재밌게 읽었다. 사람은 죽을 때까지 나이에 상관없이 ‘성장기’가 아닐까 생각하게 된다. 언제나 흔들리고, 방황하고, 미래에 대한 고민을 지니고 살고 있으니 말이다.

나이에 맞춰 고민을 하고, 어려움에 부딪히고, 이겨내고 성장을 한다. 그게 죽을 때까지란 말이다. 어찌 생각해 보면 무시무시하게 다가올 수도 있지만, ‘성장 소설’이 좋은 것은 바로 이런 점이다.

문제를 가장 단순하게 보도록 만들어 준다는 것.

뗄 거 떼고, 뺄 거 빼서 가장 단순한 상태의 문제로 만들고, 가장 기초적인 해답을 생각하게 하는 것. 성장 소설을 읽다보면, 세상 일이 조금은 쉬워진다.

우리의 문제는 언제나 초심을 잃는다는 것이었고, 문제를 제일 복잡하게 만들어 놓고 생각한다는 것이었으며, 가장 기본적인 양심을 놓쳐버려서 생겨난 것이 대부분이니 말이다.

몸이 안좋은 아빠, 바깥일로 바쁜 엄마, 대학에 진학하여 독립한 오빠들, 집에서는 거의 말을 하지 않는 동생 커티스를 대신하여 건초 나르기부터 우유 짜기 등 농장 일을 도맡아 하고 있는 디제이. 그런 그녀에게 풋볼팀 홀리의 코치 지미 아저씨가 선수인 브라이언의 농장일 도우기를 빙자한 훈련을 맡긴다.

브라이언과 농장일과 훈련을 함께 하면서 디제이는 처음으로 무언가 열심히 해보고 싶은 일이 생기게 된다.

사실 그동안 디제이는 농장일을 하느라 바빠 자신의 학업에 소홀하였고, 자신의 미래에 대해 진지하게 생각해 본 적도 없었다.

“ 어떻게 이렇게 살아? 네 인생이 어떤지 모르는 거야? 넌 그들이 하라는 일은 죄다 해. 그러면서 신경도 안 써. 암소랑 똑같아. 50년쯤 지난 후에 그들이 널 죽이려고 트럭에 태운다 해도 넌 그냥 따라나설거야. ”

브라이언의 이런 폭탄과도 같은 말에 조금 상처를 받았음에도, 그것을 계기로 자신의 삶에 대해 생각하게 되는 디제이. 그렇게 자신이 좋아하는 일, 하고 싶은 일을 찾게 되고, 브라이언과 함께 훈련 뿐 아니라 많은 대화를 나누면서 자신을 바꿔나가게 된다. 그것은 연쇄 반응을 일으켜 결국 디제이는 가족과의 화해도 이끌어 낼 수 있었다.

디제이의 이러한 성장을 보면서 나도 함께 무언가를 찾아냈다는 안도감, 해냈다는 뿌듯함 등의 감정을 느꼈다. 마지막 책장을 넘기며 개운~~ 한 기분도 함께 말이다.

성장한다는 것은 가끔은 고통스러운 경험이 될 수도 있지만, 디제이와 같다면, 매일 매일 성장하고 싶은 마음이 든다.

제대로, 열심히...

디제이는 나에게 이런 가장 단순한 삶의 진리와 그 소중함을 새삼 일깨워 주었다.