가정교사 취직자리에 대해 홈즈에게 상담하러 온 바이올렛 헌터.

직업소개소에서 만난 남자가 연봉 1백 파운드를 제안한 것인데, 조건이 영 이상했다.

거절하는 그녀에게 연봉을 대폭 인상해 다시 제안하는 남자.

홈즈는 정보를 사건 해결을 위해 그녀에게 취직을 할 것을 제안하는데...

수상한 이 남자의 정체를 과연 무엇일까?

현실이나 소설이나 대부분의 사건은 돈과 관련되어 있구나 싶어 씁쓸한 기분이 들었다.

바이올렛 헌터라는 아가씨는 그동안 모아두었던 돈도 바닥이 나고 계속해서 일자리가 구해지지 않는 와중에 너무나도 좋은 조건이라 의심스러운 일자리를 소개 받습니다. 

아마 제가 같은 입장에 있었다면 주위에 아주 작은 돈이라도 벌 수 있는 일을 하면서 다른 일자리를 알아보았을 것 같지만 용감한 바이올렛 헌터양은 셜록 홈즈에게 자신이 위험에 처하면 도움을 주겠다는 확답을 받고 그 일을 하러 갑니다.

너도밤나무집 사건은 유산상속으로 인해 생긴 일이었는데요.

셜록 홈즈 단편선에서 범죄가 저질러지게 되는 원인 중 돈이 차지하는 비율이 제법 되는 것 같네요.

똑똑하고 매력적인 아가씨 바이올렛 헌터가 등장하는 11번째 단편은 여지껏 읽은 홈즈단편중에 가장 큰 궁금증을 느끼게 했다
헌터는 너무나 후한 급여의 가정교사 일이 들어왔지만 그 조건이 집안에서 가끔 입으라고하는 옷을 입어야 한다던가, 머리를 잘라야 한다던가 하는 이상한 것으로서, 아무래도 이 일을 해야하나 라는 걱정이 들어 홈즈를 찾아온 것. 홈즈는 일을 말리고 싶은 마음이 있는것 같은데, 아무리 홈즈라도 실제로 일어나지도 않은 일로 추리를 할 수는 없으니 일단 가정교사 일을 하고 무슨 일이 생겼을 경우 자신에게 알려달라고 한다. 그리고 얼마안가 헌터양에게 온 전보를 보고 왓슨과 홈즈는 바이올렛 헌터가 일하고 있는 너도밤나무집으로 가게된다.
읽으면서 과연 사건의 전말과 이유에 대해 궁금하게 만드는 전개에서 워낙에 짧기도 하지만 더 후르륵 빨리 읽어졌다. 그래서 모든 수수께끼가 풀린 끝이 너무 예상 가능한 전개여서 살작 아쉬웠지만....

이번 얘기는 현실의 축소판 같았다. 요즘 같은 취업난 속에 구직 정보를 보면 허위를 가장한 사기 행각이 많은데(주로 다단계) 그를 파헤치기 위해 함정수사를 펼치는 경찰 조직을 보는 것 같았달지. 물론 개개별의 사건 자체는 다르지만 불안한 여주를 달래며 수사에 도움을 구하는 모습이 지금의 함정수사와 닮은 꼴이라고 한다면 오버일까. 그시절에도 취업난이 있었구나, 씁쓸하기도.