벨린저 총리와 호프장관이 비밀서류가 담긴 편지를 분실한다.

편지 내용이 아려지면 10억의 전란비용과 10만의 

인명 손실이 일어 날수 있는 복잡한 국제 정치관계의 문제가 

될 수 있는 위급한 상황이다.

이에 셜록 홈즈를 찾아와 사건을 의뢰 하는데...

읽는 내내 포와로 탐정과 헷갈린다.

포와로 탐정이 사라진 비밀 서류를 찾아서 사건을 해결하는 

단편이 있었는데 읽으면서 뒤죽박죽이 되어 

전혀 다른 캐릭터인 홈즈와 포와로가 뒤섞이는 희한한 경험을

 했다. 나중에 다시 한번 읽어 봐야 겠다.

 ＜셜록 홈즈 단편선 25 - 두 번째 얼룩＞은 어느 가을 아침, 홈즈와 왓슨의 집에 영국 총리 벨린저 경과 유럽 담당 장관 호프 경이 방문하면서 시작합니다.
그들은 심각한 외교적 문제가 담긴 외국 국왕이 보낸 편지가 분실되었으며 그것이 공개되면 유럽 전역에 커다란 사태가 벌어질 거라고 하면서 편지를 찾아 달라는 의뢰를 하러 온 것이지요.
호프 경은 보안 문제를 염려해 편지를 가져왔는데 평상시처럼 자택으로 돌아와 자물쇠를 채워놓은 문서함을 침실에 놓고 잤으나 다음 날 아침 그것이 사라졌는데 그 문서가 있다는 것은 부인은 물론 누구에게도 알리지 않았다는 것입니다.
홈즈는 상황을 생각해 보고 내부자 범행이라고 추리합니다.
사건을 전말을 파헤쳐서 용의자를 알아낸 홈즈는 편지를 가져간 사람에게서 돌려받아서 문서함 속에 넣어놓은 뒤 장관에게 아무도 편지를 훔치지 않았고 편지가 있는 곳은 문서함밖에는 없으므로 다시한번 문서함을 찾아보라고 권하고 장관은 마지못해 뒤져보다가 잃어버린 줄로만 알았던 편지를 발견하고 좋아합니다.
총리가 편지가 어떻게 해서 문서함으로 돌아왔냐고 궁금하여 묻자 홈즈는 우리에게도 외교상의 비밀이 있다면서 웃으며 자리를 뜹니다.
 개인적으로는 편지를 훔쳐간 범인을 밝혀냈으면서도 드러내지않고 한 가정을 지켜주려는 홈즈가 정말 멋있게 보였던 에피소드였어요.

어느날 유럽의 총리와 장관이 와 나라간 전쟁을 일으킬 수도 있는 편지를 분실했고, 그것을 찾아달라 홈즈에게 찾아와 의뢰한다. 홈즈는 그 편지가 보관되어 있는 집안의 사람들을 의심하지만 장관은 집안에 부인과 하인들을 신용하고 있다.
홈즈는 세명의 유명한 스파이를 의심하고 신문기사에서 의심하던 스파이중 하나가 살해되었다는 소식을 듣는데...

정치와 관련이 된 모종의 사건과 추리가 만나면 읽는 독자로서는 (너무 복잡하지만 않는다면) 꽤 흥미진진하다. 궂이 거창한 사건이 아니라더도 뭔가 희괴한 사건으로 번질 가능성이 높을 것 같기도 하고^^
그런면에서 볼때 이번 에피소드는 초반에는 매우 기대했다가 중후반에 조금 심심하게 끝이 난듯...
독자들도 충분히 예상가능한 범위내에 사건이 종료되어서 조금 허탈하기도...