이 책은 프레이리가 말년에 자신이 교육자로서 걸어온 삶의 여정을 돌아보며 생각을 정리하는 성격을 지닌 책이다.

'성찰'과 '행동'의 역동적인 삶을 살아온 프레이리의 인생의 여정에서 우리는 현시대를 살아가는 한 사람으로서 무엇을 위해 어떤 열정을 가지고 살아야 하는지를 되묻게 된다. 소외된 이들의 인간화, 나아가 '우리 모두를 위한 교육'을 위해 심장마비로 세상을 떠나는 그날까지 프레이리는 자신이 무엇을 해야 하는지를 알고 식지 않은 열정을 간직한채 참된 교육을 위해 헌신했다.

이 책은 프레이리의 사상과 철학을 담아 인간과 교육과 진보에 대한 사색이 담겨진 책이다. 길지 않은 이야기이지만 깊이 들어가면 깊이 들어갈수록 더 많은 이야기들을 만들어내고 또한 그런 깊이가 담겨진 이야기들이다.

나는 이 책을 프레이리의 저작 중에 세번째로 접한 책인데 오히려 프레이리를 이해하기 위해서 이책을 먼저 읽고 앞의 책들을 읽었다면 더 쉽게 프레이리의 사상과 철학을 이해할 수 있지 않았을까 하는 생각이 들었다. 혹시 프레이리에 대해 관심을 가지고 그의 저작을 읽기를 원하는 사람이라면 입문서로 이책을 먼저 읽는것을 추천하고 싶다. (핵심저작은 잘 모르겠지만 ＜페다고지＞가 이닐까 싶은데 이 책을 읽고 ＜페다고지＞를 읽으면 좋을듯 싶다.)

이 책을 읽으면서 나는 생각해 보았다.

나는 얼마나 내가 하고자 하는 일에 대해 열정을 가지고 있으며 희망을 가지고 있는가?

프레이리는 도저히 변하지 않을것 같고 도저히 무너뜨리지 못할 철옹성과 같은 사회적 권력자들, 억압자들 앞에서도 그 희망과 열정을 놓지 않았다. 철저하게 자신의 현실적 처지를 비관하며 숙명론적 가치관에 물들어 있는 대다수의 피억압자들인 대중을 '의식화 교육'을 통해 일깨워 불합리한 현실을 개혁하기 위해 철저히 자신의 삶을 헌신했었다. 결코 '희망'을 버리지 않고 말이다.

내가 일선 공교육의 현장에 종사하지 않지만 여러측면에서 아이들을 만나고 때론 교육자로 때론 학생으로 교육자들을 바라보면서 '열정'과 '희망'을 교육현장에서 만나 보기란 너무도 힘든 현실이 되었다. 선생님은 버릇없는 아이들을 탓하고 아이들은 사랑없는 선생님을 탓하는 우리교육의 현실. 무엇으로 그 간극을 메꿔갈 수 있을까?

전적이지는 않더라도 분명한건 프레이리의 생각에서 우리는 많은 통찰을 얻을 수 있을 것이다.

프레이리의 열정과 희망은 분명 교육에서 뿐 아니라 오늘을 살아가는 우리 모두에게 우리의 삶이 어떤 마음가짐으로 살아가야 하는지를 도전하는 것임에 틀림없다. 우리의 삶이 날마다 개혁해 가는 삶이 되길 바라며...

1. 요약 。。。。。。。    

     브라질의 유명한 교육학자인 파울로 프레이리가 만년에 쓴, 인간 계몽과 교육에 관한 짧은 에세이들의 모음집. 저자는 이 책에서 교육이란 기득권자들의 이익만을 옹호하는 왜곡된 이데올로기를 타파하고, 인간 개개인의 인간다운 삶을 위한 참으로 민주적인 경제와 정치체제를 위한 것이어야 함을 역설한다.

2. 감상평 。。。。。。。  

     『페다고지』, 『자유의 교육학』 등을 통해 접했던 파울로 프레이리의 또 다른 저작. 만년에 쓰인 책답게, 논지의 전개에서는 능숙함이 엿보이고, 그 자신의 파란만장한 삶이 반영되어 단지 교육 분야에만 국한되지 않는 사회 전체에 대한 좀 더 큰 그림을 담아내고 있다.

     살인적인 입시경쟁(실제로 수능철이면 전국에서 성적을 비관한 학생들의 자살이 이어지고 있는 나라니 ‘살인적’이라는 말이 과한 것 같진 않다), 붕괴된 공교육(이는 자연히 은행저금식의 오로지 기술적인 교육에만 특화된 사교육의 광풍을 불러왔다. 어쩌면 그 순서가 서로 반대일지도 모르지만), 뿌리 깊은 학벌주의 등으로 대변되는 우리나라의 교육상황에도 꽤나 필요한 조언이다. 틈만 나면 이해찬식 정책이 교육파탄을 초래했다고 비난하고 있는 기득권층은, 정작 ‘실용주의’에 기반한 교육정책으로 이 나라 교육의 씨를 근본적으로 말려버리고 있는 주범이 아니던가.(교육부를 ‘교육인적자원부’로, 학생을 자원의 수준으로 전락시킨 것도 MB정부였다)

     더 큰 문제는 그렇게 기득권층이 강제하고 있는 ‘영혼 없는’ 교육을 모두 이수하더라도, 결국 소수의 특권 귀족, 혹은 귀족에게 입양된 이들을 빼고는 결국 죽도록 일하다가 죽는 인생을 벗어나기 힘들다는 것. 청년의 불안을 정상적인 것인 양 미화하는 것도, 크게 보면 이런 기존 체제에 대한 옹호, 혹은 반발을 잠재우려는 숙명론에 다름 아니다.

     프레이리는 좌파적 입장을 가진 교육사상가이다. 우리나라에선 뻔뻔한 기득권층들이 좌파 하면 바로 무슨 북한의 지령을 받는 괴물 정도로 세뇌시켜 놨지만, 프레이리의 사상 어디에도 독재에 대한 미화나 군국주의적 태도 따위는 찾아볼 수가 없다. 오히려 오늘날 이런 것들이 가장 노골적으로 드러나는 나라는 돈 가진 자의 천국이자 20세기 들어 가장 많은 전쟁을 일으키고 침략을 해 온 미국이나, 자칭 우파가 집권하고 있는 일본 같은 나라가 아니던가.(프레이리가 북한과 연계 있다는 말은 아직 없다. ㅋㅋ)

     물론 좌파라고 해서 모두 한 가지 의견만을 가지고 있는 것은 아니고, 좌파에 속한 모든 사람들이 당장에 사회문제를 해결할 수 있는 묘안을 다 낼 수 있는 것도 아니다. 하지만 분명 좌파적 정책들에는 기존의 기득권자들에 밀려난 사람들을 다시 일으키고 사회에 건전성을 회복시킬 수 있는 대안들을 소유하고 있는 것도 사실이다. 특히 교육정책에 있어서 인간의 도구화를 촉진시키는 현재의 제도는 서둘러 보완해야 하지 않을까 싶다.(개인적으론 왜 우파 진영에선 사람의 가치를 제대로 인정하고 합당한 대우를 받을 수 있도록 하는 교육제도나 사회체제를 만들지 못하는 지 의문이다.)

     브라질의 현실정치 상황이 많이 언급되어 있어서 읽기가 쉽지는 않았지만, 그래도 읽어볼 만한 가치가 있는 책이다. 특히 비판은 단지 분노에 찬 선언이 아니라 희망과 비판적 낙관, 그리고 윤리가 함께 해야 한다는 말과 민주적 교육자에게 있어서 모범적인 일관성이야 말로 그들의 권위를 지탱하게 하는 것이라는 지적이 인상적이다.