| 시골 소년 지미카터의 삶에 영향을 미친 사람들과 생활에 대한 서정적 이야기로 구성된 이책에서는 관계의 소중함과 자연의 신비를 일깨워 준다. 대통령이 된 시골 소년, 그에게 영향을 미친 사람들은 다름아닌 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 사람들이었다. 그러나 지미 카터는 그 사람들의 장점을 자연스럽게 배워가는 훈련을 했던 것이다. 지미 카터의 어린 시절은 흑백 논쟁이 심했던 시기이지만, 아이러니하게 카터에게 영향을 준 사람들의 대부분은 흑인이었다. 흑인 목사님을 통해 사회의 법질서에 위배되지 않으면서 자신의 생각을 어필하는 능력을 배양했고, 교양있고 배운것이 많은 목사님이지만 흑인이 알아듣기 쉽게 그들만의 언어로 설교하시는 모습을 통해 수준을 낮춰서 사람들이 공감할 수 있게 이야기하는 방법을 습득했다. 농사를 통한 자연의 흐름에 순리대로 쫓아가야 하는 것이 어떤 것인지 배웠으며, 기계화를 통해 인간성이 상실되고 일자리가 줄어들면서 사람들이 강팍해지는 것을 눈으로 보았다. 그래서 지미 카터는 사람과 평화에 관심이 더 많은 사람인지 모르겠다. 대통령 이후의 삶이 더 아름다운 사람. 분쟁과 다툼의 현장에 언제나 해결사로 불리는 사람.. 지미카터. 그의 삶을 통해 나역시 지금보다 나중이 더 아름다운 사람이 되고 싶다. |
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미국의 형성기부터 대도시와 시골의 차이가 있었다는 점은 알고 있었으나 이 책은 미국의 시골, 그 것도 조지아처럼 남부의 시골의 정서를 잘 보여 준다.
묘사되고 있는 시기가 루즈벨트 대통령 때문에 시골에 전기가 막 들어오는, 한국식으로 말하자면 박정희 대통령 때문에 시골에 전기가 막 들어오는 때이다.
요강에, 푸세식 화장실 등등.....이 책에서 묘사되고 있는 장면은 현대 미국을 생각하면 상상이 안되는 상황인데 지미 카터 대통령의 어린시절의 일부였으니.....
어쨌거나 미국의 남부의 보수성에 대해 알고 싶다면 정말 일독을 권한다. 이 책에서 묘사되고 있는 윤리/도덕적 태도는 생각하면 할수록 미국에서 여전한 듯하기 때문이다. |