오랜만에 만난 보림어린이문고 시리즈입니다.
＜첫 사랑 진행 중＞ 이 책은 3~4학년 대상도서인데요. 
이 시기 아이들에 겪게 되는 학교와 가정에서의 고민과 갈등을 중심으로 경쾌하게 사건을 전개 시켜주는 작품이에요.

사이먼과 토니 그리고 시빌 이렇게 세 친구의우정, 갈등이 첫사랑이라는 섬세한 심리와 얽혀 한걸음 한걸음 성장하는 사이먼의 성장 이야기를 담고 있습니다.
연극의 주인공인 소화불량 씨를 맡게 될 뻔했지만 주인공은 모두 남자아이들이 맡는 건 공정하지 않다며 의의를 제기한 시빌때문에 주인공 소화불량 씨에서 땅콩버터역을 맡게 됩니다.
하필이면 좋아하고 있는 시빌때문에 웃음거리가 되었다는 생각에 마음이 아픕니다.

아빠가 없다는 사실을 알고 나서 자연스럽게 가까워진 토니는 걸핏하면 거짓말으르 지어내 사이먼의 기분을 엉망으로 만듭니다.
시빌과 해리엇에게 거짓으로 욕을 지어내고, 시빌에게 자신을 유치한 바보로 만드는 거짓말을 듣게 된 사이먼.
그 후에도 토니의 계속되는 거짓말은 계속됩니다.
알 듯 모를 듯 사이먼과 토니 사이에서 속을 드러내지 않는 시빌과의 데이트에서 사이먼은 토니의 교묘한 작전에 마음이 단단히 상하게 됩니다.

「분노가 가슴에서 뜨거운 숯불처럼 활활 타올랐다.」     _ 본문 p138 _
진정한 친구라고 믿었던 토니의 거짓말과 계락, 교묘한 방해에 사이먼이 느꼈을 배신감과 당혹스러움이 어떨지 느껴집니다. 과연 토니의 방해에도 불구하고 시빌에 대한 사이먼의 첫사랑은 순탄하게 진행 될 수 있을까?

거짓말로 언제나 자신에게 유리한 상황을 만드는 토니를 보며 사이먼은 이전과 다른 당당함과 솔직함으로 시빌에게 다가서야 겠다고 마음먹습니다. 여리고 소심한 사이먼은 이제 마음속에 감추어 두었던 감정을 더 솔직하게 표현하며 한 걸음 첫 발을 내딛습니다. ’뭍으로 걸음을 내딛는 최초의 물고기처럼!’ 사이먼은 지금 이 순간처럼 자신과 솔직하게 마주하는 법을 배워 나가게 될 것입니다.

＜첫사랑 진행 중＞은 오랜만에 읽은 ‘보림어린이문고’ 시리즈이다. 이 시리즈의 책으로 1~2학년 대상도서인 ＜개구리네 한솥밥＞, ＜내 동생 앤트＞, ＜윌리 이야기＞, ＜레이디 롤리팝, 말괄량이 길들이기＞ 등을 읽었지만, 3~4학년 대상도서는 처음 읽는다. 그 동안 읽은 이 시리즈의 도서가 꽤 마음에 들었기에 이 책도 기대를 하면서 읽었는데, 아이들이 읽는 동화로서 나름대로 진지하면서도 경쾌하게 이야기가 전개되었다. 사이먼과 토니 그리고 시빌 세 친구의 첫사랑 이야기가 섬세한 심리 묘사와 함께 진행되어 3~4학년 이상이 읽기에 적당한 책이라 생각된다.

어린 시절 마음을 졸이며 좋아했던 상대가 누구나 한 사람쯤 있었을 것이다. 어쩌면 나처럼 말 한번 건네 보지 못한 경우도 있을 것이고, 또 누군가는 사랑에 성공했지만 실연의 아픔을 겪은 사람도 있었을 것이며, 그 중에는 첫사랑의 상대가 평생 사랑의 짝이 되는 경우도 있을 것이다. 사람들마다 방식도 다르고, 결과도 다르지만 그럼에도 불구하고 우리들에게 때로 기쁨을, 때로는 저 밑바닥까지 떨어지는 아픔을 느끼게 했던 것이 첫사랑이리라. 그리하여 누구나 첫사랑이라는 말을 들을 때면 미묘한 떨림을 경험하는 것일 테고….

사이먼은 연극에서 주인공인 소화불량 씨를 맡을 뻔했지만, 시빌이 주인공을 여자가 맡았으면 좋겠다고 제안하는 바람에 땅콩버터 역을 맡게 된다. 하필이면 좋아하고 있는 시빌 때문에 바보가 되었다고 생각하자 사이먼은 마음이 아팠다. 그리고 아빠가 없다는 공통점으로 절친이 된 토니가, 자신이 시빌과 해리엇 그리고 다른 여자애들에게 욕을 했다는 거짓말을 지어내자 불쾌한 기분마저 드는 등 모든 것이 엉망이다. 게다가 사이먼이 시빌을 놀리지 않았다고 이야기를 하러 시빌네 집에 갔을 때, 토니가 자신에 대해 유치하다며 바보로 만드는 거짓말을 하는 것을 보게 된다. 그 후에도 해리엇이 개최한 애완동물 경연대회와 시빌과 데이트를 하는 날까지 토니의 거짓말은 계속되고, 사이먼은 단단히 마음이 상한다. 과연 토니의 방해와 거짓말에도 불구하고 시빌에 대한 첫사랑이 이루어질 수 있을까?

처음 책을 보았을 때 제목에 '사랑'이 들어가 있어 모두 남자인 우리 아이들 반응이 별로이지 않을까 생각했더니, 의외로 별다른 거부감을 보이지 않고 책을 읽는다. 아마도 첫사랑을 다루고는 있지만 로맨스류의 낯간지러운 사랑 이야기가 아니라, 그 무렵의 아이들이 겪게 되는 가정과 학교에서의 고민 등이 중심을 이루고 있어 남학생들이 읽어도 별로 거부감이 들지 않는 듯하다. 진정한 친구라고 믿었던 토니가 자신에 대해서 거짓말을 했을 때의 당혹감, 더구나 자신이 좋아하는 시빌에게 거짓말로 자신의 흉을 보는 장면에서 느꼈을 사이먼의 배신감은 무척이나 컸을 듯하다.   

시빌이 자신과 데이트하고 싶어했다는 소식을 듣고 집으로 찾아간 사이먼은, 뭔가 잃어버린 것을 찾는 듯 거짓말하지 않기로 결심한다. 솔직하게 자신을 표현하는 것이 꼬여버린 것을 바로잡을 수 있는 가장 빠른 길이라는 것을 깨달았기 때문이다. 이제 사이먼은 이전보다 좀더 분명하게 자신의 감정과 생각을 솔직하게 표현하는 될 것이다. 그것은 마치 작은 다리가 생긴 물고기가 최초로 뭍에 오르는 것과 같은 것으로, 사이먼은 아마도 물로 되돌아가지 않고 앞으로 한 걸음씩 나아가리라! 

사이먼은 뭍으로 걸음을 내딛는 최초의 물고기를 다시 생각했다. 그 물고기는 마침내 다리에 진흙을 잔뜩 묻힌 채로 일어나 뭍으로 걸어 나왔다. 그러고 나서 더 이상 자신의 배가 바닥에 닿지 않음을 알게 되었다. 기적이었다! 이제 사이먼은 시원한 바람을 얼굴에 맞으며 시속 오십 킬로미터로 시빌과 나란히 자전거를 탔다. 이 극적인 변화에 지금까지의 모든 순간들이 재빠르게 사이먼의 머릿속을 스치고 지나갔다. 자신이 최후의 승자라는 생각과 함께.

초등학생을 위한 아동도서이지만.. 제목의 '첫사랑'이라는 단어가

두아이의 엄마인 윤후맘을 설레이게 합니다

평생 누구에게나 찾아오는  '첫사랑'은

이렇듯 나이를 불문하고 상상하는 것 만으로도 왜이리 두근두근거리는지요

윤후맘은 어린 시절 경험했던 첫사랑을 떠올리며

＜첫사랑 진행중＞을 읽는 내내 동화속 주인공 사이먼에게 감정이입을 하게 되었답니다

과연..사이먼이 펼쳐가는 첫사랑 이야기는 어떨까요??

주인공 사이먼은 3년전 아빠가 집을 나가고 엄마와 단둘이 살고 있는데요

 어지럽고 타락한 세상에서 벗어나고 싶다며 통장에 든 돈 반을 들고 사라진

아빠에 대한 빈자리를 느끼며 그리움의 감정을 곳곳에 드러내고 있습니다

오죽하면 아빠에게 납치되고 싶다는 생각을 다했을런지요

사이먼은 아빠가 없다는 공통점 때문에 토니와 친한 친구가 됩니다

하지만..여리고 소심한 사이먼과 달리

토니는 허풍쟁인데다 거짓말을 밥먹듯 하고 사이먼을 곤경에 빠트리곤 한답니다

그런 토니가 점점 맘에 들지 않아가던 차에

자신이 마음속으로만 좋아하고 있던 시빌을 토니가 좋아한다니 이를 어쩌지요

토니 또한 사이먼이 시빌을 좋아하고 있다는걸 눈치챈듯

사이먼과 시빌 사이에서 온갖 훼방과 교묘한 작전을 펼쳐가지만

어느새 조금씩 둘 사이에는 좋은 감정이 자라난답니다

    호호..독자는 사이먼과 시빌이 서로에게 마음이 있다는걸 글 곳곳에서 느낄 수 있는데

정작 당사자들은 모르고 있는 걸 볼 때면

아~~~ 윤후맘이 다 애가 타오르는거 있죠

고등학교 시절..학원에서 만난 남자아이에게 반해

마음속 깊이 '사랑'이라는 감정을 키워갔던 추억이 떠오르면서 말이지요 ㅎㅎ

시빌을 오래전부터 좋아하면서도 늘 감춰오기만 했던 사이먼이

토니의 방해로 시빌과의 첫 데이트를 망친 것을 알게 되고는

드디어..용기 내어 달라지기로 합니다

「이번에는 잃어버린 것을 찾는 시늉 따위는 하지 않기로 결심했다

거짓말과 거짓 행동은 지금까지로 충분했다

사이먼은 어른처럼 곧바로 현관문으로 걸어가, 벨을 누르고, 시빌을 만나러 왔다고 말할 참이었다」 

조심스레 서로의 마음을 확인한 사이먼과 시빌!!

자전거를 타고 머리칼을 나부끼며 힘차게 내달리는 두아이의 모습이 무척이나 행복해 보입니다

「마침내 전쟁은 끝났다

이제부터는 진짜 세상이었다」

짝사랑에 종지부를 찍고 서로를 바라보게 되는 순간의 짜릿함을 느껴 보셨나요??

책속 인용구처럼 전쟁 같던 세상이 진짜 세상으로 보이는 기분 아시나요??

윤후맘은 윤후아빠라는 사람을 만나 사랑에 종지부를 찍긴 했지만

학창시절 경험했던 첫사랑에 대한 아름다운 추억과

이루지 못할 사랑에 대한 슬픈 추억들을 떠올리면

어느새 입가에 미소가 씨~~익 지어집니다

호호..당시엔 이 사랑이 아니면 죽을것 같이 아팠는데

세월이 약이라고 이렇게 시간이 흐르고나니 웃으며 추억할 수 있음에 행복합니다

＜첫사랑 진행중＞은 제목 그대로 사이먼의 첫사랑인 시빌과 친구 토니와의 이런저런 이야기가 주가 되면서도

그안에 어른들과 다른 사람들의 세상살이

그리고 무엇보다 사이먼이 내면적으로 성장해가는 모습이 무척이나 돋보이는 책이랍니다

혹..내아이가 지금 첫사랑을 시작하려 한다면

꼬옥 이책을 권해드리고 싶어요*^^*

[첫사랑 진행 중]두근두근 첫사랑으로 성장하는 사이먼

첫사랑???!!!

누구에게나 잊지 못하고, 잊지 않고

가끔씩 꺼내보는 추억이 되는 소중한 기억이 아닐까 싶어요.

' 첫사랑 ' 진행중은

초등 4학년의 본격 연대담! 이라고 하지만,

그속에 녹아져 있는 사이먼 혹은 그 시기의

아이들의 사랑에 대한 마음 또는

그 시기의 친구관계에 대해서도 잘 나타내주고 있는 거 같아요.

쪼그만게 무슨~~~

이라는 말하며, 아이들의 감정을 무시할 것이 아니라,

아주, 소중한 감정이라는 것을 이야기해주고,

아이와 함께 고민하고 아이가 올바른 생각을 할 수 있도록 도와줄 수 있으면 좋겠어요.

그렇게 조금씩 자라나는 아이들에게

가슴설레이는 공감대를 형성해주는 '첫사랑 진행중'입니다.

' 첫 사랑 진행중'은

엄마와 둘이 사는 사이먼이 주인공이에요.

아빠는 어지럽고 타락한 세상에서 벗어나고 싶다고 사라지고,

엄마는 아빠가 없는 삶을 힘들게 지내고 있어요.

소심한 사이먼은 아빠에 대한 생각을 밖으로 드러내지 않아요.

아빠가 없다는 공통적ㄱ으로 친해진 토니.

그렇지만, 거짓말에 잘난척을 하는 토니와 사이먼이

시빌이라는 여자아이를 동시에 좋아하게 되요.

그러면서 토니의 방해도 시작되고,

시빌은 속마음을 드러내지 않고,

사이먼에서 첫사랑은 쉽게 진행되지 않고 여러가지 넘어야한 일들이

앞을 가로 막고 있어요.

우리의 사이먼은 넘어야할 일들을 극복하면서

세상을 배우고, 한뻠 더 크게 자랄 수 있는 거 같아요.

보림 어린이 문고 중 한 권인 [첫사랑 진행 중]

솔직히 제목이 약간 촌스럽긴 하다.

원제는 The Civil War (남북전쟁?)

시빌을 사이에 둔 사이먼과 토니의 전쟁이란 의미이리라.

보림 어린이 문고는 연령별로 권장 도서를 구분해 두어 선택하기 쉽다.

[첫사랑 진행 중]은 초등 3, 4학년 권장이다.

베치 바이어스의 다른 책들-내 동생 앤트, 강아지가 된 앤트-등도 출간되어 있다.

초등 3, 4학년이 읽기에는 글밥이 좀 많아 보이지만 무척 재밌다.

유쾌한 유머가 있으면서 사건의 진행이 빠르고 긴장을 늦출 수 없이 전개된다.

주인공 사이먼은 시빌이란 여학생을 좋아하지만,

친구인 토니의 방해 때문에 마음고생이 심하다.

토니와 사이먼은 아버지가 없다는 공통점 때문에 친하긴 하지만,

토니는 거짓말쟁이-

하지만 우여곡절 끝에

적극적이고 똑똑한 시빌과 마음이 통한 사이먼이

힘차게 자전거를 타고 달려나가는 장면이 끝이다.

역시 시빌을 좋아하던 토니를 비웃듯이 스쳐지나가며 느끼는 쾌감이 포인트^^

마냥 유쾌하기만 한 것도 아니고

아빠가 그리운 사이먼이 텔레비전 프로그램에서처럼

자시도 아빠에게 납치당하고 싶어 간절히 기도하는 장면은 짠하다.

토니의 할아버지와 눈물의 라비올리를 먹는 장면도 그렇고.

그리고 사이먼이 엄마가 보이는 관심으로부터 도망치려고 무뚝뚝하게 말하는 장면이나

좋아하는 여자아이네 집 앞을 얼쩡거리는 장면 등은

딱 그 나이 수준의 행동이라 정말 공감이 간다.

이렇게 아이들은 좋아하고, 미워하고, 자라나는 것이다.

예리한 심리 묘사와 빠른 상황 전개가 주는 재미가 이 책의 매력이다.

외국 작품인데 삽화가 다소 한국적인 것이 아쉽다.

그리고 라비올리 같은 외국 음식이나 낯선 문화의 경우엔

역주를 달아서 설명해주었어도 좋지 않았을까 싶다.