수작이라고 말하기는 어려워도 읽는 재미는 확실히 있는 책. 예상보다는 추리적 요소가 약해 실망이 들 수도 있는 책. 왠지 영화로 만들면 망할 것 같고 애니메이션으로 만들면 꽤 괜찮을 것 같은 이야기. 등장인물의 수가 비교적 적은 편이지만 주요 인물들의 캐릭터가 선명한 편이어서 "이언 플럭스" 풍의 작화로 애니메이션 제작된다면 근사한 작품이 나올 것 같기도 하다. 감독은 역시 팀 버튼이어야 하겠지? 흠, 팀 버튼은 "이언 플럭스" 풍의 그림이나 분위기를 안 좋아할라나.

영화로 만든다면 리디아 역에는 위노나 라이더가 원작 묘사에 맞을 것 같은데, 개인적으로 샤를리즈 테론이 해도 좋을 것 같다. 애셔 역에는 머리숱이 좀 더 많았을 때의 쥬드 로, 서늘한 매력의 스페인 귀족 출신의 뱀파이어 이시드로 역에는 '뱀파이어와의 인터뷰'에서의 브래드 피트가 떠오르는데, 브래드 피트와 스페인 귀족은 좀 안 맞는 것 같기도 하다. 게다가 ＜밤을 사냥하는 자들＞에서는 애셔와 이시드로 간의 우정이랄까 뭔가 묘한 감정선이 나름 재미가 있는데, 쥬드 로와 브래드 피트는 그런 화학작용을 일으킬 조합은 아닌 것 같기도 하고. 책 내용 소개는 안 하고 잡설이 길어졌는데, 책 소개는 책 뒷등에 나와 있는 문구로 대신하자.
 
동료들이 연이어 살해당하자 런던의 뱀파이어 지도자인 이시드로는 전직 첩보원인 애셔 교수를 고용한다. 뱀파이어의 법칙상 범인이 밝혀지면 애셔는 살해당할 테지만, 사건을 해결하지 못하면 사랑스런 아내가 목숨을 잃는다!

일단 설정이 확 당기지 않는가. 서양 작가이지만 여성이라 그런지 일본이나 우리나라의 라이트 노벨이나 동인지 느낌도 좀 나는 좀 특이한 맛의 책인 것 같다.

"그럼 훌륭한 뱀파이어의 기준은 뭔가요?"
애셔는 이시드로가 그 질문을 꺼릴 것이라고 생각했다. 그 스페인 뱀파이어는 창백하고 긴 머리카락에 수수께끼 같은 얼굴을 하고 한동안 서 있었는데, 벽감의 어두운 그림자에 가려 잘 보이지 않았다. 그러고 나서 천천히 말했다.
"아무래도 마음가짐이겠지요. 중요한 건 살고 싶다는 욕구입니다. 죽지 않으려는 의지요. 강렬한 의지가 없으면 살아남기 힘듭니다. 죽었지만 영원한 생명을 얻는 과정을 극복하기가 힘들지요. 설령 극복했다 해도 그 다음을 버티지 못하고 스스로 생명의 불씨를 꺼버리고 맙니다."

 늑대인간이나 마녀, 인조인간 등 수많은 괴물 중 왜 '뱀파이어'라는 존재에 대해 사람은 끝없이 환상을 품을까.

 브램 스토커의 ＜뱀파이어＞ 이후 확립된 뱀파이어의 이미지는 피에 대한 인간의 근원적인 욕망과 그 피를 생명의 원천으로 하는 존재에 대한 공포감으로 이루졌다고 생각한다.

 식인은 그 위에 어떤 색을 칠한다고 해도 터부다. 그러나 피를 빠는 행위는 식인과 같은 죽음을 안겨주지만 식인 행위보다 고상하다 생각한다.

 그러나 날카로운 송곳니라로 목에 작은 구멍을 뚫고 그곳으로 피를 마시는게 아니라 팔이나 다리를 잘라내고, 목을 떼어내서 흐르는 피를 마신다면 지금까지 환상은 어디론가 사라질 것이다.

 이러한 특이성 외에 뱀파이어라는 존재가 지닌 독특한 매력이 있다.

 뱀파이어는 불로불사의 존재다. 그들을 해칠 수 있는 몇 가지 방법이 있지만 인간에 비해 월등한 능력을 가지고 있으며 문명의 발달에 적응해 밤을 자신의 것으로 만들었다.

 내게 늑대인간은 '야생'이라는 단어를 떠올리게 한다. 그런 느낌으로 뱀파이어는 '퇴색함'이란 단어가 떠오른다. 뱀파이어라는 캐릭터가 가진 매력은 그것이다. 흘러간 것에 대한 그리움, 옛 것의 우아함이다 긴 세월을 영위하며 살아온 그들은 인간이 가진 추억을 불러일으키는 매력이 있다.

 이 같은 이유는 그들이 필수적으로 인간의 사회에 적응해서 살아가야만 하는데서 오는 슬픔이다.

 누군가에 의해 살해되거나 자살하지 않는 한 그들은 인간들 틈에서 살아간다. 그러나 그들이 주인이 아니다. 힘을 가지고 있지만 그들은 사회에 영향력을 행사하거나 뛰어들지 않는다. 그들은 방관자이다.

 뱀파이어는 오랜 시간을 축척해서 현명함을 얻지만 그와 함께 한정된 생명이 지니는 찬란함을 잊어버린 존재다.

 태양에 드러나면 먼지처럼 사라져버릴, 이미 예전에 삭아버린 종이 같다. 인간을 먹기 위해 인간의 사회에 적응하고 지나치게 문명화된 괴물은 거세된 숫말처럼 중성적인 매력을 풍긴다.

이혼 후 고향에서 유치원교사로 살고있던 루카스는

절친 테오의 딸 클라라의 거짓말로 인해 유아 성추행범으로 몰린다.

설상가상 마을의 다른 어린아이들까지 본인들도 성추행당했다는 거짓말을 한다.

그와 그의 아들에게까지 따라오는 마을 전체의 소외, 폭언, 폭력.

루카스는 직장을 잃고, 친구를 잃고, 믿음을 잃고, 정상적인 삶을 잃는다.

성인이 미성년에게 가한 범죄에 사람들은 특히 더 분노한다.

지적, 육체적으로 성인은 강자이고, 미성년은 약자이기 때문에.

허나 약함으로 인해 강자가 될수 있고, 강하다는 이유로 약자가 될수 있슴을 이 영화는 보여준다.

인정과, 감정에 치우치지않고 진실을 보기위해선 얼마나 큰 용기가 필요한건지..

문득 눈을 가린 정의의 여신이 떠올랐다.

영화속 거짓말은 누구나가 공분할수밖에 없는 내용이었기에

감정적으로 이해가 갔고,

거짓말을 한 아이 또한 악의를 가진 것은 아니었기에 비교하기에는 무리가 있으나,

엔딩을 보고나니

오늘도 인터넷 속 누군가의 생각이 자신의 생각인 것 마냥 자판을 두드리며

누군가를 단죄하고있는 의지도 없는 좀비들과

기사라고 할 수 도 없는 아님 말고 식의 가십들을 배설해내는 언론이 떠올라 씁쓸해진다.

그들로 인해 결백한 누군가는 상처 받고,

그 상처는 영원히 아물 수 없을지도 모른다.

정말이지 너무나 오랫만에 영화의 영상이나, 음악, 연출 등 이야기 외적인 것들에 신경쓰지않고,

오롯이 영화가 하고자 하는 이야기에만 집중할 수있었던,

포장지가 없느나 알찬 선물과도 같은 영화였다.